正德十年的春天,神周带领的舰队离开了刚刚占领没多久的江户湾,扔下李安良带领着一万朝鲜军队和五万倭人仆从军守卫江户,至于神周的舰队去了哪里,却没有人知道,直到一个月后,一支大明的舰队忽然出现在本州岛的西端,也就是大内义兴控制的区域。
石见国是倭国古代令制国之一,属于山**,又称为石州,大概就是后世日后的岛根县西部,以出产海产品、蜂蜜和人参闻名,其实这里最为出名的银矿,倭国最大的石见银山就位于这里,只不过在战国初期时,石见国的银矿还没有大规模开采,只不过有些零星的小银矿,所以石见国这里暂时还没有引起周边大名的注意。
现在石见国内主要有两大氏族,分别是是益田氏与吉见氏,这两个氏族都依附于大内义兴,整个石见国也属于大内氏的势力范围,而大内义兴则是九州西端的霸主之一,之前还入驻京都,与细川共同把持幕府的大权,只是后来足利义材与细川高国发生争斗,老奸巨猾的大内义兴选择了两不相帮,自己跑回了老窝里坐山观虎斗,准备等到足利氏与细川氏斗的两败俱伤时,他再出来收拾残局。
正所谓“闭门家中坐,祸从天上来”,大内义兴安安分分的呆在家里,却没想到他不去惹别人,别人却跑到他家门口去招惹他。就在这一天的清晨,神周带领的舰队忽然出现在石见东部的大森地区,也就是益田氏的势力范围内,以迅雷不及掩耳之势突袭了益田城,一举灭掉了统治当地多年的益田氏,并且开始改建益田城,看样子是想长期统治。
对于大明军队的突然袭击,大内义兴从开始的震惊到后来的愤怒,他并不认为这是大明军队的单独行动。毕竟大明不可能无缘无故的对自己出兵。另外他也早就知道,足利义材背后有大明在支持,之前自己又与细川高国一起压制过足利义材,所以这次大明军队忽然袭击自己的领土。肯定与足利义材有着脱不开的关系,甚至很可能就是足利义材与大明做的一项交易,为的就是借助大明之手削弱自己的实力。
大内义兴不愧是战国初期的枭雄人物,他的猜测其实已经十分接近现实了,之前足利一辉因为大明擅自侵占江户湾的事跑到周重那里理论,结果双方最后达成谅解,足利义材一方默认大明对江户湾的实际占据,而周重则提供给足利义材最为需要的武器和粮食。
除了上面的条件之外,周重还与足利义材达成另外一顶额外的交易,那就是大明出兵攻打大内义兴的地盘。帮助足利义材削弱甚至消灭掉大内义兴这个渔翁,而足利义材则必须同意大明对石见国的实际占领,并且周重还代表大明向足利义材承诺,除了石见国与江户湾外,大明绝对不会再侵占倭国的任何一块土地。
足利义材和足利一辉都想不通周重为何会对石见国那块地方感兴趣。毕竟在他们看来,石见国除了盛产蜂蜜和人参外,也就只有造纸业比较发达,不过这个发达也只是相对的,比之大明的造纸业还是差着不少,所以石见国对于周重而言,根本没有什么利益可言。
足利义材和足利一辉都是聪明人。他们知道周重肯定不会无缘无故的想要石见国那里,其中肯定有什么他们看不到的利益所在,若是放在平时,他们肯定不会同意把本国的领土割让给外人,但是现在足利义材正处于与细川氏的拉锯战中,一不小心就会跌入万劫不复的深渊。
正是因为足利氏面临的严峻形势。所以他们根本没有精力考虑周重占据石见国的深意,更何况石见国也根本不在他们的统治之内,而是处于想要坐收渔翁之利的大内义兴手中,若是周重想要石见国,肯定会与大内义兴发生冲突。这正是足利义材想要看到的情况,更何况周重还同意额外资助他们一批武器和粮食,这更让足利义材没有拒绝的理由。
可惜足利义材不知道的是,他做出的决定将会对倭国产生多么大的影响,其中江户湾那里是倭国最重要的一个港口,承担着沟通亚洲与美洲的重任,而石见银矿则是倭国最重要的一片矿藏,那里的白银产量最高的时期,甚至达到了世界上三分之一的银产量,而大明却是以银做为货币,这些白银将对大明的经济产生不可估量的推动力量。
神周带领的舰队灭掉益田氏,并且开始巩固益田城的城防时,暴怒的大内义兴虽然明知道大明的军队不好惹,但他身为本州岛西部的霸主,自然不能眼睁睁的看着自己的领土被别人侵占,否则这将对他们大内氏的声望造成严重的打击。
于是在这种情况下,大内义兴不得不组织军队,以石见国西部另外一个氏族吉见氏为先锋,带着两万人的军队前去攻打大明占据的益田城。
不过就在大内义兴的军队刚刚离开周防地区,本应该守卫益田城的神周却带着舰队忽然出现在大内义兴后方的下关海峡,然后炮击大内氏的根基大内城,同时沿海的一些重要城市和港口也都被神周的炮火所毁,大内氏手下虽然也有一支不弱水军,但是刚一出战就被神周的舰队打的全军覆没,丝毫没有还手之力。
消灭了大内氏的水军后,神周带领的舰队也并没有离开,而是彻底的封锁了下关海峡,这里是九州岛与本州岛的交通要道,历来都是兵家必争之地,而且大内氏的统治范围横跨本州岛与九州岛,比如九州岛上的丰前与筑前两国,就属于大内氏的领地。
倭人的军队与许可以在陆地上与大明的军队一争长短,但是在海上这种地方,却是大明海军的天下,毕竟无论是战舰还是武器装备上,倭人的水军都无法与周重手下的舰队相比,所以大内义兴在知道大明舰队出现在下关海峡后,就立刻知道大事不好。
下头海峡被神周的舰队切断,这就相当于把大内氏的领土一分为二,短时间内可能还没什么,但若是时间一长,肯定会生出乱子。大内义兴对此也知道的十分清楚,但是大明的舰队实在太强横了,除非是他把整个下关海峡给填平,否则根本不可能在海上战胜对方。
而且更加糟糕的是,大明人好像对益田城也丝毫不在意,反正他们可以打下来第一次,就可以打下来第二次,只要大明的舰队还在,他们就可以从倭国的任意地点登陆,大内义兴根本不可能把领土内的海岸上都布置上兵力防守。
也正是在这种情况下,大内义兴万般无奈只好派出人乘着小船向神周提出议和的要求,毕竟他也看出来了,这支大明舰队并不是真的要灭掉自己,而是想用这种围魏救赵之计,迫使自己将派出去攻打益田城的军队撤回来。
神周也早就等着大内义兴派人来找自己言和,别看他们这段时间在海上耀武扬威,动不动就炮击大内氏的港口城市,但他们船上的补给并不是无限的,前段时间在江户城已经消耗了掉相当一批火药和炮弹,现在船上的补给已经不多了,若是再这么打下去,他们就只能返回济州岛补充一下补给了。
也正是因为如此,当大内义兴派来的使者要求登船谈判时,神周也很快答应下来,只是大内义兴派来的使者并不能做出太大的决定,所以最后神周与大内义兴在下关海峡中亲自见面谈判。
神周虽然是个不错的将领,但他对于谈判这种事情并没有什么经验,相比之下,那个大内义兴却是倭国的一代枭雄,若是神周与这样的人正常谈判,肯定会吃上大亏。对此神周也十分清醒,所以他在谈判刚开始,就列出自己的要求,然后告诉大内义兴,除非是同意他提出的要求,否则他是不会从下关海峡退兵的。
神周的要求其实很简单,那就是让大内义兴承认大明对石见国的统治,同时大内义兴将自己在石见国的所有军事力量都撤出来,没有大明的允许,禁止大内氏的势力进入石见国。
对于神周提出的这个条件,大内义兴也和足利义材一样,都有些想不明白,毕竟在他看来,大明肯定与足利义材达成了某些协议,所以才会出兵攻打自己,可是现在大明军队却表明自己只对石见国感兴趣,这对于大内义兴来说,实在有些不可思议。
大内义兴想不能其中的原因,他也和足利义材一样,猜出了大明索要石见肯定有着不为人知的目的,这让他很想开口拒绝,但是又想到大明舰队的恐怖实力,他的水师根本就没有任何还手之力,若是大明得不到石见,然后长时间封锁下关海峡的话,那他们大内氏就无法与对面的九州岛联系,这样一来,大内氏的领土就面临着分裂的危险,这种代价可比失去一个小小的石见国要严重多了。
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