第五百五十六章 权力与荣耀

  “做得到啊,史东长老,我当然做得到。”

  叶清玄平静回答。

  就像是描述着理所当然的事情,向他们预言既定的未来,可那语气倏无骄傲,也并不慷慨激昂,只是理所当然地冷淡:

  “只要先加速工业改革,拿出被皇家研究院封存的斯特林外燃机二型,就可以重启被废弃的‘工业革命’。

  生产力接下来会全面提升,同时重新开放勋爵制度。

  我会提拔新一代的商人和工厂主进入贵族阶级,淘汰掉原本的死守着领土和人口不放的旧贵族派。

  大量人口会失去自己的土地,选择进入工厂打工。

  两年之内,过剩的生产力会无处消耗,和高昂的税率会通过上层的政策施加在下层平民的身上,牛奶会因为卖不出去而倒进泰晤士河。

  而渴望得到更高地位的商人贵族们和转型完毕、一贫如洗的平民阶层会开始渴求新的土地和市场,渴望更多致富的机会和上升的通道,逼迫国家去侵略,去开拓,去寻找新的资本……

  到时候‘东征’便可以水到渠成。”

  看着目瞪口呆的老人们,叶清玄面无表情,可那样子却像是怪物终于露出牙齿了,在黑暗中显露狰狞。

  “我做得到啊,史东长老,这种事情太简单了。如果你们只是想要这个,我会做的比谁都好。”

  他缓缓地起身,迎着那些错愕的目光向前,低头,俯瞰着线缆中苍老的男人,告诉他:“不仅仅是如此,我会以拯救世界为借口,去夺得更多的权力,以东征为理由,将人源源不断的送上战场,用战争去掠夺越来越多的力量……

  寂静里,只有老人们浑浊地呼吸声。

  那是胸臆间对战争的狂热被点燃,踏上通往美梦之路时候的狂喜。

  还有……一丝无法掩饰的震惊。

  就像是凡人抬起头,仰望着覆盖天穹的庞大暗影,心中便升起了难以言喻的敬畏。

  寂静里,遥远的地方有喧嚣的声音传来。

  突如其来的钟声从要塞的最顶峰响起,尖锐又高亢,像是乌鸦凄厉的尖鸣,昭示不详之物的到来。

  窗外的黑暗之海中,火焰不安地跳动着,照亮了海中所涌现的影子,一个又一个,成百上千,它们随着海浪而来。

  仿佛无穷无尽。

  风中隐隐传来恶臭的腥味。

  匆忙的脚步声从大门之外响起,卡罗尔半跪在门外,推开一隙,禀报:“洋流速度加快,它们提前来了,请诸位随我前往地下避难所。”

  一片沉默,无人回应。

  在渐渐响起的嘶鸣声中,史东垂首沉思着,像是石像。

  只有维生器械运作的单调声响回荡在房间里。

  许久,许久。

  “你究竟想要什么,叶清玄?”

  老人缓慢地抬起头,凝视着这个年轻人的眼瞳,再度打量着他的面容,重新定义自己眼前的所见。

  他问,“如果这对你而言只是如此的话,那么,你究竟在图谋着什么呢?”

  “当然是为了‘权力’啊,史东长老。”

  叶清玄坦然地回答,毫无掩饰,“我要获得权力,获得所有人都要仰望我的权力。

  如果安格鲁能给我权力,我就去拯救安格鲁。如果拦在我前面的是圣城,那我就去和教团宣战。

  我要改变这个世界,谁都阻挡不了我。

  东征拓土对我来说,只不过是计划中的小部分而已,荣耀的死亡也好,重建新的裁判所也好,神圣的东征也好,我都会给你们。

  请效忠与我吧,长老。”

  那白发的年轻人看着他,告诉他:

  “——能够改变世界的东西,我还有更多!”

  沉默中,史东凝视着他的眼睛。

  那一双浑浊的眼瞳变得赤红,非人的气息从腐朽的躯壳中升起。疲惫和困倦消失不见了,取而代之的是铁一般的辉光。

  像是垂死的恶鬼睁开眼睛,凝视着面前的来人,眼神如灼热的剑刃,要撕裂一切伪装和怯懦,分辨真伪虚实,贯穿谎言。

  可他却什么都看不到。

  在那一双漆黑的眼瞳中,像是蕴藏着庞大的风洞,静谧而深沉,源源不断地将一切苦难都吞入其中,再不复返。

  “像是归墟一样啊。”

  史东举起手,想要抚摸那一双眼睛,却敬畏地不敢冒犯。许久,他向着叶清玄捧起了手中的圣带,宛如捧着沉重的王冠。

  他说,“请低下头来。”

  叶清玄弯腰,半跪与地,任由他将庄严的圣带戴在自己的肩头。

  这一次,那圣带之上的暗金色的经文不再沉寂,宛如有长眠与其中的魂灵们被唤醒了,便焕发出烈日的辉光,炽热燃烧。

  叶清玄起身,端详着肩头的圣带,紧接着,听见整齐划一的声音。

  那是所有的老人们都同时踏前了一步,他们半跪在地上,垂下头颅,持谒见礼,献上自己的忠诚,再无犹豫。

  拔剑的声音响起。

  在铁椅之上,史东伸手,拔出了暗格中布满铁锈的佩剑。

  在黑暗中封存许久的重剑震颤,迸发龙吟,抖落了铁锈与尘埃。

  斑驳的裂痕和缺口无法掩盖那恐怖的锋锐,自有威严。

  在窗外被点燃的夜色和渐渐焦热的夜风中,那消瘦的老人撑起自己的身体,拖曳着无数线缆和电击,向前。

  向着叶清玄,他单膝跪地,低垂着头颅,向着叶清玄献上了自己的佩剑。

  “战争将要开始了。”

  史东轻声祈求:“请赐福与我们吧,大审判官阁下。”

  叶清玄握紧剑柄,将它抬起,却听见幻觉一般的轰鸣,静谧的房间中骤然有排山倒海的呼喝声传来。

  那是无数铁甲摩擦的铿锵之音,无形的魂灵们仿佛以军团之姿归来,将最后的执念和残灵托付与剑上。

  于是,剑柄炽热,宛如灼铁。

  紧接着,剑脊搭在了史东的肩头。

  叶清玄俯瞰着他,向他宣读神的旨意:

  “不从恶人的计谋,不站罪人的道路,不坐亵慢人的座位,惟喜爱公义的律法,昼夜思想,这人便是有福的,当有荣耀赐给他。”

  “一切人间的荣耀归于您,阁下。”

  老者们以沙哑的声音齐声回应。

  叶清玄将史东从地上扶起,将他的佩剑还给他。史东以剑为杖,撑着身体。

  披着麻衣的侍从们从侧门中走入,飞快地为他去除累赘的长袍,戴上钢铁的骨骼,拔下线缆,将新的机械重新楔入身体中。

  很快,史东消瘦的身体便被一层又一层的钢铁覆盖。心率仪、血液泵、体液平衡系统、脊椎注射器、颅内供氧系统,到最后,是冰冷钢铁所铸成的面罩。

  散发着机油味道的氧气涌入肺腑中,令肺腑中那奄奄一息的火焰重新旺盛燃烧起来。

  “请您随我观看吧。”

  史东将佩剑插入了腰间的剑鞘,操控着钢铁骨骼向前,为叶清玄引路:“让我来为您展示,女巫之锤的战争方式。”

  叶清玄走在最前面,露出了微笑:

  “那么,我便拭目以待了。”

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