“二姑姑，大表姐的家就在屋后面，就这两步远的路，平时也不来吗？”紧握着二姑姑那微微发抖的手，沈民驹依然语带不满地道。
此时，紧随其后进到屋里的沈强驹和云燕，亦同时与姑姑打着招呼。懂事的云燕，在对方放开自己的手之后，竟开始收拾起了屋子。将杯盘都收入盆里的她，又找来笤帚默默扫着地。
炉火尚未点燃的屋子里，透着冰冷的寒气，自己都冻的手脚冰凉的沈强驹，忙掏出身上的打火机，想生起炉火，好让屋子暖和起来。弯腰去抓木柴的他，却发现炉子旁的煤箱里，除了半箱子碳沫子和一点桦树皮，连个核桃大小的煤球和木块都没有！暗暗叹了口气的他，跑到衰草掩径的院子里，转悠了好久，才寻来一些干树枝，费了半天的劲，总算是让炉子冒起了青烟。
“二姑姑，你平时就用这样的煤粉取暖吗？这大年下的，表哥他们怎么也不给您弄点好碳？你们这儿可是矿区哎！他们可都是矿上的工人，不会家家都烧这碎煤沫吧？这连炉子都生不着，让你如何取暖、做饭呀？他们这当儿子的，可真是行……”费了八布袋劲儿，呛的眼泪、鼻涕直流的沈强驹，拿沾满煤灰的手抹了下酸涩的眼睛。立刻就成了大花脸的他，愤愤地抱怨着。
“唉！二姑姑这被你哥俩给问的，都不知该怎么说了……”实在是不知该如何回答侄子的沈小凤，直感到心里阵阵的难受。抬手抹了下眼睛的她，一脸悲凄地说。
“你二姑父临走的时候，不是给俺留下了两个钱嘛！再者，俺每个月，不是还有矿上发的几百块生活费……所以二姑姑，二姑姑的开销，都是自己的事儿……这两年，块煤儿实在是太贵了，一吨都上千块了……俺就没舍得花那冤枉钱！没事儿的，这碎煤一样烧的，只是你们没烧惯……一会儿看二姑做饭时烧给你们看，这两年，俺可是烧出经验来了，呵呵……”无奈地向侄子们分解着的沈小凤，知道侄子心里已是很不舒服。实在是不想让娘家人，对儿女再生看法的她，强颜宽慰着。
“你大表姐，平时是常来的。来给二姑姑提个水呀，推个煤的，这可全都是她的活儿……这两天不是过年嘛，所以，所以就没来……一会儿，兴许就过来了！云燕，好孩子快放下那盆脏碗！你放那儿别刷了，看那油渍麻花的碗碗筷筷的，怎么能让你这头回来二姑家，就做这些粗活呢？！你哥俩也真是的，这也不先给二姑来个信儿，这突然就来了……让二姑，让二姑可在人云燕面前丢人了……”炉火终于旺了起来的屋子，让沈小凤那因身体不适，和着急下床开门时的惊慌、寒凉的颤抖，总算是缓过来了。脚步已不再踉跄的她，边说边上前阻扯着云燕，并小声嗔怪着自己的侄子。
“没事的二姑姑，洗碗、洗菜的活儿，我在家常做的，我能做的好的！还是让我洗吧，您让强驹先弄点饭，您先把早饭给吃了吧！这都十点多了……您身体这么弱，再不吃早饭，会很容易感冒的！……”自踏进这二姑姑的家门，满眼看到的皆是孤独、凄凉的云燕，那颗善良的心，早就隐隐的发酸。此刻，面对尚未吃上口东西的白发老人，她又怎肯将这一大盆脏兮兮的碗，再让这老人家去洗？边推开对方的手，边麻利地洗刷着的她，一脸关切地嘱咐着。
“二姑姑，你就安稳地歇着吧！没听到您未来的侄媳妇下令命了？俺得好好执行命令！您想吃面条？还是喝鸡蛋？看俺先给您露一手！……”顺着云燕的话，把沈小凤扶坐到椅子上的沈强驹，望着已快烧开的水壶，风趣地活跃着气氛。
……
“娘，咱家这来的是谁呀？不会是你娘家的人吧？！瞅这扎眼的豪车，一定是你那些当了大老板的侄子吧？可真难为他们了，还能认得咱家的大门！……”未待被侄子逗笑的沈小凤答话，院子里却传来了其大女儿的声音。然，那夹讽带刺的闲话，实在是让室内的沈民驹他们，听的浑身不舒服。
“大表姐，年过的挺好吧？哈－瞧俺这张笨嘴，竟连句过年的话都不会说了！瞅大表姐这衣服鲜亮、红光满面的，自然是过的很好的！比俺这到现在，还汤水未进的姑姑，肯定是好太多倍了！实在是让人，特别、特别的欣慰！”本就窝了一肚子火的沈民驹，耳听着对方那阴阳怪气的话，实在是有些忍无可忍。一向以沈家第一嘴自称的他，虽不想当着姑姑直驳对方，但也语中有话地敲打了一下。让过去在二姑姑家，一直以和事佬姿态的他，实实也算是，给今天这窝火的景况，稍稍泄了点愤怒。
“云燕，别忙着刷洗了！你初来乍到的，就忙着打扫收拾，你让咱这就在房后住着的大表姐，岂不觉的不好意思？把手擦出来，陪二姑姑说会儿话！……”未待被自己反击的面现恼羞的韩蓉接茬，沈民驹又继续拿云燕说着事儿。
“民驹，你甭拿话敲打我！平常时节我管着你二姑姑，这大过年的，你二姑姑吃不上汤水，家没人打扫，这不都是她儿子媳妇的责任吗？这也怪得了我？”一向势头不肯输人的韩蓉，如何咽得下沈民驹的嘲弄？觉得自己一肚子委屈的她，面沉似水地声声驳斥。
“对，对，对，大表姐，你说的太对了！这过年的时节，还真都是二位表哥、表嫂的责任！……反正娘是大家伙儿的，应该是他们的活儿，他们又不肯干，俺二姑就算是饿死、冻死了，那谁也怪不着你！对吧……表弟刚才说错话了，这给你赔不是了！你这当大姐的，就别跟俺一般见识，先让二姑姑吃上口饭呗……”见面现愠色的对方，已是一幅打架的节奏。不想再给二姑姑添堵，更不想把尚能照顾二姑姑的对方给得罪了，最知进退的沈民驹，强压住了心头火，赔笑着道。
他那棉里藏针的话语，和那句句谦恭的态度，让听得出弦外之音的韩蓉，却已失去了发火的理由。
赌气接过沈强驹手上的饭勺子，没好气地翻搅着的她，低声抱怨：“你身体不舒服，怎么不把你儿子留下伺候着？这灯死火灭的样子，让他们撞上了，反倒跟俺虐待了你似的！”。
“俺倒想叫来着，可也得看到他们的人影呀！……这初二送完了家堂，这些没良心的，连碗筷都没给收拾，就全都一溜烟跑了！”被女儿抱怨的沈小凤，亦心里不平地嘟嚷着。
“他们……你打算怎么伺候？俺家可什么菜也没有了！你儿子知道了吗？怎么没露面？害俺替他吃了一肚子憋屈！”盛了大半碗面条递上的韩蓉，鼻子不是鼻子，脸不是脸地瞅了下闷头抽烟的沈民驹，继续小声抱怨着。
“你也不用先害怕下！你家就是有再多的东西，俺也不会要你们的！俺自己不是有钱嘛，俺出钱，让俺那好儿子去操办……唉！俺总不能让俺这来了就生炉子、刷碗的侄子、侄媳，再给饿着肚子走吧？俺还丢不起这张老脸呢！……”闻听着女儿的一番话，沈小凤真真是悲凉无语了。
此刻的她，不由得想到自己的姐姐沈七凤。想到自己每次去姐姐家，只要一进门，姐姐的儿子闺女们，那是一幅多么让人眼热的情景！不用姐姐吭声，人家的儿子、女儿；女婿、媳妇儿，立刻就自动忙着买的买，做的做……尤其是那住在姐姐跟前的二外甥女凌玉竹，更是家里有什么就供给什么，从来都不知道藏着掖着！……姐姐那些一心为其长脸；为其分忧解愁；为其遮风挡雨的孩子，从来就不知道分斤拨两；不知道勾心斗……他们为的，就是给他们的娘，一个和乐融融的家；一个不再操心、受累的幸福的晚年！
已将面条放置到桌子上的沈小凤，看了眼一个劲抽着烟，半天没言语的侄子，不禁又偷偷抹起了眼泪，思念起了自己的丈夫。
五年前，她那整天被家庭矛盾，沉重压抑着的丈夫韩柱子，由于积年累月的愁闷和忧郁，导至其那强壮的身体，变得越来越差。再加上其女韩蓉的丈夫，那个算得上是全家最懂事贴心的孩子，年纪轻轻就被肠癌夺去了生命……这如摘掉了韩柱子心肝般的疼痛，一下就把憨实、苦闷的他，给彻底击垮了！勉强支撑着仅熬了两个年头，就再也没能好转过来，而撒手西去了……这一痛彻肺腑的打击，把个一向因弃嫌儿媳，惹得家庭矛盾欲演欲烈的沈小凤，直至那一刻才幡然醒悟。明白了，自己竟然是儿女之间，矛盾生发的主体！……陷于痛悔中的她，直感到是自己害死了丈夫！……那接下来的悔恨和伤悲，让性情变的宽厚平和了的她，就算其儿女们再怎么不服顺，她也只能是强忍着，打掉了门齿，往肚子里咽……再也没有了，过去那心高气盛的寸步不让了。
……
“大表哥，你可真是传说中的‘大牌’呀！呵呵……俺可是一来到，就给你打的电话，这都过了一个半小时了，你老哥才露面！这大牌的谱，还真是摆的够足了……”坐了快一个上午的冷板凳，好在面色虽然不悦的大表姐，应该是看在不言不语的云燕份上，给冲上了一壶茶。才让已等的气燥神烦的沈民驹哥俩，为了自己那急的坐立不安的姑姑，强忍着没有拔腿而走。时至十一点的时候，才慢悠悠露了面的大表哥韩壮，立刻就受到了鼻子都快歪了的沈民驹，好一通冷嘲热讽的“夸奖”。
“呵呵……老三说话就是幽默！表哥这不是接到电话，就忙着去订菜了嘛！谁知这大年下的，饭店里竟都那么忙……表哥这不赶趟的腿，一连跑了好几家，才好不容易把酒菜给定上！……来，来，来，让表哥先给你们满上茶，待会儿酒桌上，表哥再自罚三杯如何？呵呵……”好在迟迟不肯到场的韩壮，拿自己那稍拐的腿脚，和定酒菜来搪塞着。他这顺道的安排，尽管最终是由其母买单，也算是给明知对方说谎的沈民驹哥俩，和直感到颜面尽失，等其等的脸都失色的母亲沈小凤，下了下台。
“二姑姑，你好好保重！等天暖和一些了，俺来接你回沈家堡，去和俺娘做伴去！……”一顿味同嚼腊的午饭，在韩家兄妹这貌合神离的饭桌上，草草地结束了。悄悄将一叠钱，塞到可怜的二姑姑手中，示意其买些好碳的沈民驹，语带伤感地嘱咐着。未等嘴角一个劲抽搐的姑姑接上话来，心直泛酸的他，已带头冲出了房门。
……
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