太后闻言，默了许久，才出声问：“近日霍大姑娘也鲜少露面了。”
“太后，霍大姑娘哪里是鲜少露面，她压根便不出门，京中的贵女们一水的帖子送过去，她都是送上厚礼婉拒，便再也没信儿了。”钟嬷嬷谈起霍丹兰，心下叹息，这霍姑娘前几年无论哪种场合都戴着面纱，神秘得很，如今倒不戴面纱了，却闭门不出。
“是呢，以前有传言，说是染了恶疾。”积云也不知从哪里听来的传言，她说得极小心翼翼，生怕这话传到霍家人耳里，惹来不必要的麻烦，“不过依奴婢看，霍姑娘便是太有主意了，哪有女子过了三十还不嫁人的，怕是……”
她没把话说完，众人的视线落在她身上，都意会。
话说到此处，打住了的，太后不是那喜欢嚼舌根的，背后非议人更是少有。
“给她下帖子，皇后的冰会日子也要到了，若能定下来，哀家便那日赐婚。”她实是不想那么快将宝贝孙女嫁出去，但那些挨千刀的，竟传如此难听的谣言。
霍丹兰收到帖子的时候，已傍晚，太后竟没直接下旨让她入宫觐见，而是写帖子，倒让她颇有些费解。
“姑娘，太后此次怕是要敲定郡主的婚事，您得拿个主意了。”丑阿婆在一旁说道。
霍丹兰将帖子放在茶几上，站起来，走到窗边，夏风拂过，吹得人燥热难安。
“姑娘，公子传话来，贤公子并不想娶郡主。”喜鹊此番脸色有些难看，这些年霍丹兰将赵淑当女儿看待，同时霍古贤亦是她当儿子来教养的，手心手背都是肉，现如今霍古贤并不愿娶赵淑，多少令她这个多活了几年的人着急。
也可惜。
霍丹兰恩了一声，便没了下句，喜鹊与丑阿婆以为她不会再说时，却又道：“公子在何处？”
“刚回府。”喜鹊接话。
“叫他过来。”
喜鹊与丑阿婆对视一眼，并不是很明白，但喜鹊乃是恭敬的下去请霍白川。
今年的天气，格外怪异，上次有过几次阵雨后，京城一带便再没下过雨，每日艳阳高照，日头毒得仿佛要将人烤干般。
一盏茶功夫不到，喜鹊便已请来霍白川，他刚回来，身上浸了汗，还没来得及洗漱，汗水贴着脸颊流下来，手里的折扇煽得飞快。
“长姐找我？”他一进抱夏便大大咧咧的坐下，也不吩咐小胖道茶，提了茶壶便开始喝，幸好府上的茶都是冰茶，若放在冬日，必然要烫伤。
霍丹兰看他永远不稳重的样子叹了口气，“贤儿都比你稳重，你何时改改这毛病？”
语毕，坐在他对面，语调是极恨铁不成钢，喜鹊与丑阿婆心知霍丹兰有话说，便很自觉的退了出去，连带着小胖和多姿，也都退得远远的。
“霍家有个贤儿就够了，长姐说是不是？对了，找我有什么事？”他很忙的，朝中的事，永王府的事，事事都得操心。
然，霍丹兰却是知晓，他是不喜自己决意要嫁宋天和，在闹脾气，“太后给我下帖子了。”
将帖子递到他面前，直奔主题。
霍白川一愣，捡了帖子放在眼前看，“张女官的字写得有风骨，字如其人，难怪这些年跟在太后身边，也无错。”
他说起了其他不相关的，霍丹兰一把将帖子从他手里扯下来，“阿君主意大，别人半点不能做她的主，但太后亦是主意大的，做惯了别人的主，外面又有那样的传言，若想压住那些谣言，阿君的夫婿必定是身份高的，稍微差一点点，别人定是会说，皇家在掩盖，不是事实便也要成事实了，需知三人成虎。”
“所以，长姐你想怎样？”霍白川也不顾左右而言他了，折扇放在桌上，两手一摊，正视霍丹兰，“贤儿是老气横秋，但他才十二岁，年纪相差三岁没什么，但长姐难道不觉得赵淑像个三十岁的人吗？”
“……你怎能如此说……”霍丹兰顿住了，话里是在责备霍白川出言不当，但却低下了头，变相承认了他话里的事实。
“早年阿影便薨了，王爷又不管事，她自然要比寻常人家的闺秀老成些，我也不是吗？早年便掌中馈，哪家的女子如同我这般？”她虽觉得赵淑成熟得太过，却并不奇怪，以己度人，她曾也掌家。
“长姐，当初我第一次见她时。”想起往事，他神色有些迷离，“她的眼神很沧桑，那种历经沧海桑田般的沧桑，绝不是因为早年丧母才有的。”
一个身世凄苦的小女孩，纵再聪明，她的眼神也不至于犹如千帆过尽后，看尽人间变迁，世事沉浮般的沧桑，以及那么一点点淡然。
许多女子见了他，或多或少眼里都会不自觉的闪出倾慕眼光，但他第一次见到赵淑时，她的脸虽稚气很重，眼睛却仿佛充满了执念，而又仿佛看破一些东西。
沧桑，睿智。
以前，他不知她眼里的那一丝丝看破，是什么，现在他明白了。
她，看破了男女****！
“你莫要与我扯那些有的没的，你且告诉我，贤儿不娶阿君，当下还有谁能全心全意待她？”霍丹兰想起赵淑说过的那些话，医书出自江影之手，但她知道，江影并不懂医，也从未收过医书。
不过，这并不重要，只要她是江影与永王的亲生女儿，其他的一概不重要。
从父女两的五官可看出，赵淑继承了永王与江影的样貌优点，脾气更是像极江影，她是永王与江影的亲生女儿。
确认无疑。
“还有皇上内定的兵马大元帅。”霍白川说罢喝了口茶，心中有些不是滋味，“怕是人家并不稀罕长姐的瞎操心。”
“你说的什么话？”霍丹兰脸色冷了冷，“总这样口是心非。”
霍白川有些不自在别过了头，只是霍丹兰却并不纠结于这个话题，“你是说卫廷司？”
“恩。”霍白川道。
“哼，皇上的性子一点没变，卫家子在外的名声，你不是不知，定是削藩后便没他什么事了，阿君若嫁了他，怕是不知又需要谁拿命来换永王府的安泰，当年若……”她话说到这里，便闭嘴了。
然而霍白川却猛的抬眼看去，“当年什么？”
霍丹兰似乎并不愿说，她生硬的转移了话题，“你们这些男人，除了想要开创盛世，要流芳百世，还会想什么？”
“……”霍白川被说得哑口无言。
“阿君如今不在京城，你须得想法子将外面的传言压下去，堂口可铲，但总不能屠尽满京城的人。”似乎想起什么往事，她留下话，便匆匆离去。
霍白川目送他离开，若有所思，想了片刻，他站起来，连折扇也没拿，便出了府。
出了霍宅后，领着小胖和多姿，一路来到萧宅。
九娘正在晒金银花，见他匆匆走进来，放下手里的活儿问：“大热天，怎么现在过来了？”
“老师呢？”霍白川显然是有急事，并不寒暄，连平日里的不羁姿态也不见了。
九娘认识他多年，多少对他了解些，指了指偏道过去的水榭，“在那边。”
“多谢。”霍白川道了谢，匆匆穿过小道，远远便见萧行渊在水榭上自己与自己对弈。
“老师。”他走到萧行渊身边，很自然的坐下，还未说话，萧行渊便撩眼看他，“你心里有事？”
不愧是老师，一眼便看出他心中有事，霍白川也不多言，直奔主题道：“老师，当初我许诺保住永王，但现在似乎有麻烦了。”
“永王不好好的吗？有什么麻烦？”萧行渊皱眉。
“你看。”他将下面传来的情报递给萧行渊，“赵淑不知吃错了什么药。”她明明与男女****不感兴趣，却接受了卫廷司，真是让人捉摸不透。
萧行渊看完情报，手放在桌上哒哒的敲了几下，“皇上定不会允许任何宗室子弟与兵马大元帅走太近，若永王还是当初的名声倒没什么，如今他可是代天子巡视天下的一代贤王，皇上不会自打嘴巴，也不会允许他有任何机会。”
“老师，学生是不是该放缓步子？”
萧行渊知晓他的意思，放缓变法的步子，静等明德帝驾崩，太子登基，一切可解。
但，帝王，谁知晓太子会不会变？
哪个帝王不想独裁？如今说白了便是各取所需，他霍白川要流芳百世开创太平盛世，明德帝要集中皇权做盛世明君。
“若放慢步子，你可能要为此付出一辈子，但趁乱变法，你能节省很多时间。”自古花费一辈子变法，最后却功亏一篑的例子太多。
霍白川沉默了，他的人生计划里，只打算用十年在朝廷做官，十年之后，或是游历，或去隐居，他不知，但一定不是在庙堂之上。
萧行渊岂不知自己学生的性子，本便不是那好权欲之人，叹了口气，揶揄的转移了话题：“我猜你长姐必是逼你替郡主压下那些谣言，这谣言，若要压下去，也是容易，找个身份很高，家世很好的男子娶了她，便好，不如，你放话出去，非她不娶？”
“要娶也是贤儿娶。”霍白川有些尴尬，别过头，没与萧行渊对视。
萧行渊见他这模样哈哈大笑起来，“若贤儿能娶上，你何必在此纠结？让你放话出去而已，又不是真娶，难道你怕卫家小子？觉得自己抢不过他？”
这样说，霍白川便觉得没意思了，若赵淑真的心悦卫廷司，他是很尊重的，但若说他怕卫廷司，便有些过分了。
“老师，对自己学生这般没信心？”
萧行渊失笑，并不回答，而是含笑问他：“你对赵淑，便没一点点心动？我以为你对他是不同的，她不怕你，敢和你顶嘴，看到你也不脸红心跳，不是吗？”
闻言，霍白川想，自己得多想受虐？人家心里明显没有自己，还撞上去，是如何的生无可恋才会做这种蠢事？
“你知道赵崇厚有什么优点吗？”他突然问起了不相干的。
永王有什么优点？霍白川想了想，似乎除了长得还不错，对赵淑极好，便无了。
“当年，江弟自信到没边，偏偏永王也自信到没边，江弟的自信是骨子里的，生下来便如此，而永王的自信，大部分来自于先皇的宠爱，和太后没原则的放纵，两个人一开始其实是死对头的。”
如今江影已逝，忆起往昔，萧行渊不免有些失神，“永王不能出门太久，出去几天便被太后揪回去了，两人每每相斗，到了关键时刻，永王便消失回了宫，这番多次下来，江弟念念不忘，两人莫名的便有了情愫。”
“而永王此人，自打呱呱坠地，便无人管过他的脑子，天马行空的思想，别人想不到的他能想得到，偏偏正义感十足，跟在先皇身边什么事都敢做，曾得罪过许多人，坐过龙椅，踩过先帝的脸，扯过先帝的胡须，哎。”
他长长叹气，“可惜，先帝驾崩后，改变了许多人的命运，包括恣意到没边的永王，先帝太宠他了，所以太后如今才畏手畏脚小心翼翼。”
霍白川觉得有些心凉，这样的父母生出来的女儿，会安静到哪里去？他吐了口浊气，站起来，弹了弹衣袍上的灰尘，欲要离开。
萧行渊也不挽留，继续下着还未结束的棋局，霍白川走远后，他才喃喃道：“一贫如洗的人家，在分家时都能生出隔阂来，更何况坐拥天下的皇家。”
说罢，一颗棋子落下，又说：“男人，也是善妒的。”
霍白川离开萧宅，并未回府，而是徒步慢慢朝皇宫而去，手上并无折扇，烈日当头，大颗大颗的汗水从黑发里流出来，薄薄的衣衫已浸湿。
永远如谪仙般的霍公子，难得狼狈一次。
有路过的官员与他打招呼，他也没听见，似乎在思考一件很重要的事，想得入神。
路的长短，要看走路人是否在状态，原本极远的路，霍白川觉得从萧宅出来，然后一抬头便见到了高高的宫墙。
“我来这里做什么？”他自言自语的说，然脚步却不停，不多会人便出现在了慈宁宫。
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