第十一章结识姜维天水冀县赵兴的官职不大，曹真帐下别部司马虽然好听，但没有军职，带兵只有一千，因此也就是一个千人将罢了。不过在天水这种边防地区，赵兴这官职还并不算小。进城没多久，赵兴就认识了天水的一批天水官员。其中包括功曹梁绪，主薄尹赏，主记梁虔，记室上官雝和中郎姜维。前四个人都是文职，而姜维的中郎则是武职，负责当地掌管的侍卫和随从。天水除了太守马遵以外，其他人都没有什么显赫的出身，虽然都是小官，但作为文官的梁绪，尹赏和梁虔都很有才学，而姜维则文武皆通。这些人的能力本不该屈居于这种地方，但是自从曹丕推行九品制以后，世家取得世代为官的权力同时，寒门走入仕途的道路也被进一步堵死。作为别部司马的赵兴刚到天水就由尹赏亲自接待，两人三言两语便成了朋友。第二天，尹赏便张罗了一桌宴席，将郡级的官员都邀请过来，与赵兴相识。很快，赵兴便与尹赏等寒门子弟打成一片，而天水太守马遵却似乎看不起这些官员，只是在一旁自顾自地喝酒。由于天水处于蜀汉为曹魏的交界处，蜀地的消息往往首先从这里传出。在与其他官员觥筹交错中，赵兴得知了他在曹魏的一年多时间里蜀汉的一些变化。刘备夷陵之战取得小胜，保全了自己的军队回到了蜀中。魏黄初二年，公元二二二年，曹丕发动了直到最近才结束的三路南征，在这期间，刘备一开始打算抓住机遇，再度东取孙权，然而这个提案立刻遭到了群臣的阻止。诸葛亮认为隆中对的两路北伐之策，必须建立在荆州能够自己组织一支强大的军队进行北伐的基础之上。而现在关羽已死，荆州因战乱而疲敝，再加上曹魏对荆州势头更猛，如今拿下荆州不但不能两路北伐，还要分出川中的大量士卒去防守。而且在没有南郡和上庸的情况下，荆州一旦失守，溃军只能从险要的入川之路回到蜀地，基本上十有八九都逃不会来。刘备在夷陵之战取得一定的战果后，又听说了赵兴在吴地斩杀陆逊，大破吴军的消息，因此仇恨的怒火已有所平息。在明白了夺取荆州对蜀汉意义不大后，他又开始准备北伐，然而就在这时，刘备却病倒了。随着刘备的病倒，蜀汉北伐的准备工作立刻陷入了停滞，与此同时，听说刘备病重后，南中的南蛮以孟获为首纷纷造反，蜀汉一时陷入了危机。然而孟获并没有想到，刘备的病情并没有继续加重，反而在三个月后恢复过来。身体好转后，刘备立刻命诸葛亮南下平定叛乱，诸葛亮听取马谡以攻心为上的建议，对孟获七擒七纵，平定了南中叛乱。南中的安定又使蜀汉获得了大量资源，组建了能够翻山越岭的无当飞军，以王平为统帅。听说自己曾经效忠的蜀汉如今蒸蒸日上，赵兴不禁面露喜色。却听尹赏道：“舒文，刘备强大起来，你怎么好像反而有些高兴啊。”当初曹绫对曹丕说赵兴做过山贼，但那不过是为了骗曹丕以及肱骨将领编造出来的。对于这些小官，赵兴也没有必要隐瞒自己的来头，他说道：“实不相瞒，原在夷陵之战时奉命断后，被吴军切断退路，是在走投无路之下归降魏国的。刘备于我有恩，他有好事我自然高兴，不过如今我是魏将，请各位相信，如果刘备北伐，我绝对不会手下留情。”却听姜维笑道：“赵原为人忠义，能为主尽忠到最后一刻，这话我信了。”“没错，不管在哪里，能为主尽忠的人都能够信任。”尹赏说着，和姜维一起向赵兴劝酒。几个小官互相对饮，而唯有天水太守马遵冷然坐在一边，不发一语。出了酒馆，对小官们的谈话有些厌倦的马遵不辞而别，却听梁绪说道：“马太守和我们出身不同，因此对我们这些小官有些偏见，还望舒文兄不要太过在意。”随后，赵兴又带着几个官员来到了自己的军营中。此时张达和范强两人正在带全军训练，操演赵兴曾经教授全军的棍法。要说赵兴军精锐，不但因为这些士兵全是经历过大战活下来的强者，赵兴本人训练军队时亲自教授的拳法棍法也功不可没。赵兴的士卒棍法张弛有度，其精妙在这个时代实属少有，而且由于这些士兵都经历过战场，打出来的招式绝不是松散的花架子。这一千人的操练，顿时让其他几人看呆了。“没想到舒文兄能有带出这样的军队。”姜维惊叹道。“这棍法可是舒文兄亲自传授？”“我善用棍棒，拳法。”见赵兴肯定，姜维面露喜色，道：“舒文兄想必武艺十分精妙，如今你我同时武人，不知舒文兄可否对我指点一二？”赵兴也笑道：“指点说不上，我也很期待能和伯约兄（姜维字）交手。”于是两人各自骑上战马，赵兴拿着木棒，而姜维则是去头的木枪，两人在军营中找了块空地，马头相对，只听赵兴说道：“伯约兄先请。”“那我就不客气了。”姜维说罢，驾马便向赵兴冲来，他右手抓枪横扫，连劈带刺，而赵兴也催动战马，举棍便挥。两马交错而过，只听“乒乓”两声。原来姜维第一招横扫是虚招，与赵兴的木棍相碰，便枪走龙蛇，换了个角度继续突刺，而赵兴也是将棍棒用得得心应手，看穿了姜维的招式，将两次攻击全部挡掉。就这样两人同时调转马头。“伯约兄这枪法着实精妙，没想到身居中郎就有这种水准。”“舒文兄才是，竟将我如此自信的一招这么游刃有余地挡了下来。”说罢，两人再次催动战马，战到了一起。从下午开始练习的两人，最后打到傍晚，两人都一身臭汗，累得不能动了便一起躺在附近的一片草地上。“哈——见到伯约兄之前，我还不知道有如此精妙的枪法。”“舒文兄刚才与我交战的时候并没拿出全力，若是舒文兄拿出十分力道的话，姜某大概早就败下阵了。”“以力压人是在战场上干的事，你我切磋技艺，我岂有以力压人的道理？”“哈哈，我身在天水做官多年，时常怀才不遇，从未像今天这样痛快。舒文兄，我看你我情投意合，不如义结金兰如何？”听到姜维这么说，赵兴不由得迟疑了。结义本来就是讲究情投意合，像刘关张结义时，本来也就是刚认识不久。赵兴有所顾虑，并不是因为姜维，而是自己如今复杂的身份。见赵兴不回答，姜维苦笑道：“舒文兄若不愿意，这话就权当姜某没说过。”“不，伯约兄有此心意，我十分高兴。”赵兴顿了顿，又说道：“义兄弟之间应该坦诚相待，不该有所隐瞒。而我现在还有件事瞒着伯约兄，本来这件事我想在魏国带到坟墓里，但既然伯约兄有意，现在我会把这件事说出来，如果到时伯约兄不改变心意的话，我从此愿与伯约兄患难与共，同生共死。”“洗耳恭听。”于是，赵兴就将自己真实的名字告诉了姜维，这是一个被吴人称为蜀汉战鬼的名字。自夷陵之战，杀孙桓陆逊，大破两万吴军，降魏之后又于南郡之战中斩杀潘璋，大破诸葛瑾，追杀朱然。
“直到现在，或许是因为我对蜀汉还有留恋，或许是因为我对大魏世族冷漠的态度有所不满。总之，即便我知道自己已经不可避免地要和蜀汉对立，我还是没有建立功勋爬到高位的想法。我可能就这样驻守边疆，就这么平平淡淡地度过一生。这样的我，虽然干过些大事，实际上也和普通的小卒没有多大区别，并不是什么有大志向的人。伯约兄，你愿意与这样的我义结金兰么？”
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