狗营之中,宋庆正在谋划着,他谋划的目标自然是周进周老爷,因为到了现在他才忽然发现,这个周进要比那杨方还要难缠,杨方吃了亏之后立刻就缩头回去,根本不敢还手,可这周进被自己整到了这个地步,却依然还在琢磨着要对付他,两人形成了鲜明对比,作为武人的杨指挥使还真比不上这个书香门第的周老爷,性格方面差的太多。
如果举例说明的话,那么杨方简直就是只小绵羊,周老爷才是真正的饿狼,如果不是实力方面比起自己差一些,加上不熟悉自己的做事风格,因此才连续吃了大亏,这位老爷说不定还真的会成为一位劲敌,也正是因为如此,宋庆才下定决定要彻底解决掉这人,不然的话像这次的土匪刺杀事件,指不定什么时候就会出现下一次,天知道那时候还有没有这种运气。
这一次宋庆的运气当真不错,那些土匪之中有不少都和城东的翻山鹞子等人有联系,加上之前就被宋庆狠狠揍过,对这位新近崛起的军头又敬又怕,不少人都想城东的同行们一样,成为这位军头在外围的人马,如果能够得到一官半职,享受一下朝廷待遇,那就更加好了,因此在被周大刀召集过去之后,几乎所有的寨主都想到了一个词:投名状！
从九里山离开之后,寨主们途中便将主意定好了,同时派人去狗营找宋庆报信,宋庆闻报也很重视,毕竟这是要刺杀他的大事,当即派了洛小北等人前往各处山寨,随后跟着那些高手们一起上了九里山,并且成功将周大刀做掉。
只是没事归没事。宋庆最后一点耐心还是被耗干净了,要知道邳州卫那边他还有个对头呢,若是杨方缓过劲来继续斗。或者去求助南直隶那位贵人,自己的主要精力必然放在那头。到时候如果这位周老爷在暗中动动手脚,天知道会发生什么事情,反正都已经到了这个地步,干脆一不做二不休,将这厮彻底做了便是,往后至少徐州家里面就安全了。
至于说对付周进的方法,他心中早有定计。那闻香教的牌子和无生老母塑像,在这大明朝可不是闹着玩的,这两样东西加上那被生擒回来的周平,足够让周家彻底覆灭。
当天夜里的时候。周平行色匆匆回到周家,将事情原原本本交代一番,当然这个原原本本是经过改良的版本,和真实版本最大的不同是,在改良版中周大刀还活着。并且已经开始训练各个山寨中的高手,准备在十日之内下山刺杀宋庆,叫周家这边等待好消息便是,若是刺杀之后来不及逃走,周家还要负责帮忙寻找藏身之处。这一点一定要保证。
周老爷大喜过望,在他看来这事情基本上已经成了,虽然不知道最终能否杀掉宋庆,但可以肯定这周大刀是十分讲情义的,而且对方还要求他帮忙找地方藏身,看来应该不是敷衍,当即拍板道:“周平,等他们来了之后,你去告诉他们,若是真的跑不掉,直接躲到我家里来就行,咱是书香门第,那宋庆哪怕是吃了雄心豹子胆,也不敢在这里闹事！”
周平口中称是,心头却在默哀,宋庆马上就要在这寨子里搅风搅雨了,搅动风雨的东西就在你家管事的手里,您老人家居然还能如此大言不惭,也真是该着周家完蛋,看样子自己这次下注显然是正确的。
周平不是周家的家生子奴才,只是投靠之后才改姓了周,平日里倒是也总以忠心管事自诩,不过如今到了这个份上,自然还是以保住性命为第一要务,更何况宋庆也答应他不少条件,比方说周家覆灭之后给他的好处之类,如今再看这位从前英明神武,如今却大祸临头犹不知死的老爷,原本那点对主家的愧疚,也随之烟消云散,转眼便不见踪影了。
又安慰了几句之后,周管事告辞出来,望着月朗星稀的天空,轻轻叹了口气,随即回了自己房间,将宋庆让他带回来的那些无生老母相和闻香教的木牌取了出来,到宅子各处一一放置,看看差不多了,便回了房间休息,家中婆娘察觉他情绪不大对头,有心想打听几句,他却一个字都不肯多说,直接脱了衣服上床睡觉,等待半夜时分的大戏开锣。
快到三更天时,周平下意识的睁开了眼睛,耳朵也竖了起来,正要仔细分辨下外面的动静,忽然听到院子里传来一声闷响,心中总算是踏实了,侧过头去继续睡觉,到了第二天天光放亮时,忽听外面传来一阵凄厉的惨叫声,周平赶忙穿好衣服冲了出去,来到院子里时,这里已经站满了人,见他走了过来,几个小管事忙让开道路,周平几步走到近前,果然在人群中发现几颗头颅,和他之前在宋庆那里见过的一样,全都是当初派去截杀宋庆商队的那几个护院。
片刻之后,周老爷也披着衣服赶来,见了几个用石灰搅拌过,却依然显得有些腐烂的人头,顿时吓得不轻,脑子还没彻底转过弯来,门口便有人大惊失色的喊道:“不好啦,周家杀人啦,好多人头啊！”
“这是什么人”周进明显觉得不对,可要阻止时,那几人却调头便跑出门去,找几个小管事打听之后,才知道是清早过来送水的,虽说跟自家没仇,可这件事情却再也遮掩不住了,八成过不了多久衙役就会上门。
周进不怕官司,这人命案子本身跟他没有关系,人头都是自家当日派出去的那肖院家丁,凶手当然就是宋庆,只是一来没有证据,二来这人头半夜被扔到家里头来,衙门口总归要派人过来查问,到时候为了息事宁人,家里自然还要出钱打点,若换成往日自然无所谓,大不了给些银子便是,如今周家正是最困难的时候,也不知又要被人吃掉多少血肉。
果然,没过多久衙门口儿便来了几个差人,各个面带喜色,而且丝毫不加掩饰,周进看的眉头直皱,他知道这些衙役高兴是因为有钱可拿,多少年跟官府勾搭,他对这些人的性子再熟悉不过,因此并不觉得如何意外,让他恼怒的是这些人竟然没有丝毫掩饰,就在他面前露出笑容来,这说明了一个非常显著的问题,他周老爷在徐州的面子已经没有从前大了。
这还只是客气的说法,不客气的说,他的威望比起从前来差的太远,这些衙役们可是全徐州最会察言观色看风头的一群人,一个人或者家族是否有势力,只看衙役们对待他们的态度就能看得出来,如今这群衙役竟然敢当着自己的面嬉皮笑脸,全然没有一个办差该有的态度,说白了就是没有将他周老爷放在眼里,根本就没拿他这个市井第一人家当回事。
周老爷很愤怒,可又无可奈何,因为面子是他自己丢掉的,他与宋庆的争斗全徐州包括周围四县都在关注,因此他是怎么输掉的,大家也都很清楚,如今效果已经开始逐渐显现出来,从前这些衙役老远见了他都要露出笑脸,甚至在路旁目送他的轿子远去,如今到了周家宅子里面办事,办的还是人命案子,竟然会如此怠慢,外头那些百姓们的反应可想而知。
他觉得自己还是低估了此事对于徐州内外的反应,看样子之后的刺杀行动必须要成功,周家这边关键时刻甚至可以多派些家钉院出去,一定要将宋庆斩杀,否则再过上一两个月,怕是就没几个人会将周家当回事了。
只是不爽归不爽,衙役终究是代表官府的,他还必须要打叠起精神来应付,毕竟这是个几颗人头,相当于几条人命,在徐州这种承平日久的地方,暗地里有多少事情姑且不说,明面上还是很少出现这种大案子的,他作为周家的家主,必须要时刻回答衙役们的问题,尽管心中不耐,也只得暂时忍了,只是终归倒人不倒架,哪怕是回答问题,也都是坐在太师椅上的。
快到中午的时候,衙役们总算是结束了问案,也没有说要带什么人回去,只说暂时回去禀报,其余事情等知州大人发下话来再说,周进心中明白,这是等着自家送钱进去呢,若是看不见银子,虽说未必有人真敢搅风搅雨,但给自己添点堵是在所难免的,周家此时风雨飘摇,也实在是经不住这种事情,当即命周平去准备银子,过后给知州那边送去,衙役们的也要另备一份,有道是阎王好过小鬼难缠,这些衙役若是真动什么手脚,怕是比知州大人那边还要麻烦。
周平倒是也不含糊,拿了银子之后飞速出门,直奔自己在外面的房子,将银子往姘头那里一放,回去便说知州大人拿了银子,言道一切好说,叫老爷尽管放心云云。
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