“不会——我或是任何一位手下都不会行此卑贱之事!”吉恩大声宣布，显然在内心中作着斗争。“吉尔尼斯人的勇敢——”
“‘勇敢’”瓦里安乌瑞恩打断了他的话。他身形魁梧威严，相貌堂堂而又略显阴沉。对他的人民来说，暴风城国王早已是位超越传奇的英雄。实际上，他已经经历一场不同寻常的危险生涯，不仅数年间与深爱的人们天各一方，甚至有段时间还失去了记忆。他所遭受的磨难被吟游诗人们谱写成脍炙人口的故事，在淑女贵妇们面前屡屡传颂。他脸上有两道长长的疤痕，一道横过脸颊和鼻梁，另一道则从左前额直到脸颊——这都是他几次死里逃生留下的纪念——却让那些传奇故事更添风味……尽管瓦里安自己对这些故事都没什么兴趣。“吉尔尼斯人对勇敢的定义一定和其他地方不大一样……我得说，截然相反。”
把吉恩和他的人民称作十足的懦夫，这对老国王来说太过分了。他的表情阴沉下来，而几名随从则发出连连低吼，像是准备好要朝瓦里安猛扑过去。但吉恩怒目一瞪便阻止了他们的上前之势。
玛法里奥连忙上来干预。“瓦里安国王!我们不知道您和您的随从已经来了……”
“我却乐于此道，”这位过去的角斗士回答道，全然将吉恩当做不存在一般。瓦里安伸手把额前一缕不服贴的深棕色头发拂到一边，猎人般的目光依次扫过在场的每一个人。瓦里安乌瑞恩总是会本能地评估周围的潜在威胁。
大德鲁伊故意站到两人的中间。“令郎呢安度因和您一起来了吗”
“那是自然。”瓦里安以不容置疑的口气说道，这让玛法里奥觉得自己问了个傻问题，尽管许多君王都愿意把他们唯一的继承人安全地留在家中，而不是带在身边同行。
国王把头往后略作一偏，于是暗夜精灵朝瓦里安身后看去。那有四名国王的贴身侍卫簇拥着一个略为矮小的身影，蓝金相间的华丽服饰正是暴风城的象征。
安度因王子向大德鲁伊低头致意。他留着一头金色短发，高领衬衣外罩着一件锁链衫，上面缀饰着王国的金色狮头徽记。王子手无寸铁，只在腰带上别了一把匕首。但在暴风城使团中众多侍卫的保护下，他的安全几乎能在任何地方得以保证，更不用说是在达纳苏斯了。
尽管他父王是个彻头彻尾的战士，安度因却是一个文弱青年。此外。他身上显露出一种无私的气场，玛法里奥记得只在另一个人身上看到过。于是玛法里奥不假思索地扭头看向维纶。
令他吃惊的是，先知的双眼中同样显露出他对这个人类男孩饶有兴趣。维纶有着和玛法里奥同样的感觉……或许更多。
吉恩正做着长长的深呼吸，想要控制情绪让自己平静下来。而瓦里安看上去却完全不为所动。
大德鲁伊仍然尝试着去解除两人之间的紧张情绪。“瓦里安国王。请原谅我们没有在场迎接您的到来!我们欢迎您和令郎，以及手下随员加入宴会。如果你愿意的话。座位早已准备好了，餐点和酒水很快就会端上来——”
“我并不打算待在这里。”暴风城的国君直言说道。“我乘船来到达纳苏斯是为了联盟，而不是他。”他指着吉恩。“如果你觉得这是一回事的话，大德鲁伊，旅途漫漫舟车劳顿，我想我要退场休息了。”
吉恩再次向他的对头走去。他以低沉的声音说道。“瓦里安……让我们来谈谈吧。你得要理解;当时我所做的是我认为对我的人民最有利的事情!当我决定修筑格雷迈恩之墙的时候，我从没意识到我的傲慢是多么的愚蠢，更没意识到那究竟意味着什么，切断了吉尔尼斯与外界的联系……”
瓦里安的目光不离大德鲁伊左右。他根本没有搭理吉恩。
然而吉尔尼斯国王进一步作出示好的努力。“我立下誓言，我们将如兄弟般对待联盟的所有成员。我们将以一切方式提供自己的帮助!吉尔尼斯绝不会逃避他的责任!再不会有比我们更为忠诚的盟友了，尤其是对我们的人类同胞暴风城而言——”
“暴风城可不想要这种兄弟站在背后!”瓦里安脱口吼道。
“瓦里安……”玛法里奥低声道。
年轻的国王因愤怒而浑身颤抖起来。他放低目光，翻着眼睛满怀仇恨地盯着吉恩。“我从没有主动要求接过责任的衣钵，扛起人性的大旗!对我来说，能够治理好暴风城，保护好我的儿子就足够了!但我做了，因为我别无选择!还能有谁不能指望吉尔尼斯!只有暴风城，在塞拉摩的支持下一同直面危险……而现在你想来寻求我们的庇护，装作这次就会和我们并肩抗敌吗”
“我们会坚——”
“你用不着为自己担心，格雷迈恩!暴风城和我已经挺过来了。不靠你，不靠吉尔尼斯……当然更不靠什么狼人……而我们也将继续如此!你真正想要的，是对你那背叛行径的救赎，而我绝不会给你这个机会!”
“吉尔尼斯是一个**自主的国家。我们是在和平时期退出联盟的。而非战争当中，而且我们自有其理由。你是知道这一点的。至于接下来的投票——”
然而瓦里安已经转过身去背对着他。“抱歉，大德鲁伊和高阶女祭司。我们以后再见……”
没等玛法里奥作出回答，瓦里安已经转身朝来时的方向大步走去。他的随员们则跟在身后。
玛法里奥看了看泰兰德，而她已经示意两位女祭司快步追向瓦里安国王。
当高阶女祭司看向玛法里奥的方向时，她不由瞪大了眼睛。
从吉恩所在的位置发出一声野兽般的低沉咆哮声。大德鲁伊赶忙将注意力转回那个人类身上。
吉恩呲牙咧嘴。绝非寻常人类所能做到。他的身体膨胀起来……
然后再一次地，国王重新控制住了自己。
“抱-抱歉，大德鲁伊。”他满头大汗地低声说道。“我本该知道会是这样。我该知道的。”
“我建议你回到座位上去，然后——”
“不。不，我做不到。”吉恩向伊德里克和其他吉尔尼斯人打了个手势，领着他们默默离席朝森林中走去。
其他的客人们窃窃私语。泰兰德指示乐手们再次开始演奏，但显然这次宴会很快就会走向结束。这场冲突让与会者们心中的希望彻底破灭，玛法里奥不得不努力去弥补这一损失。
然而，当他转身准备与爱人商议的时候，玛法里奥注意到暴风城使团还有一位成员没有离去：安度因此刻正与维纶低声交谈着。未完待续。
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