第二十七章 挑战

  征天高手,素有威名的血戮营副统领叶洛被吴锋一剑劈杀。

  二十年前,他曾经连杀神堂三名长老,凶威赫赫,现今却也不过一道剑下亡魂。

  被困在神堂军大营中的骑士们见叶洛被杀,群龙无首,登时陷入了混乱。

  有一部分轻骑兵选择了降顺,以保全性命。

  然而血戮营的骑士们在缺乏指挥的情况下,犹自奋勇搏战,最后纷纷战没,没有一人投降。

  这是血戮营的尊严所在。

  他们是李清一手打造的中土四大强兵之一,是三河剑派的荣耀。他们的词典里,没有投降二字。

  赵忠高与酒忠次带着残兵艰难地杀出重围,向着安祥城逃遁而去。

  来袭时有两百甲骑具装与五百轻骑,撤走时已只剩下两百余人,其中血戮营残兵只有六十二人。

  由李清一手打造,名震天下的血戮营,至此可以说是毁了。

  而从另外两个方向来袭的李忠和凰虚道,均被坚实的营寨所阻,而后被苏灿等人指挥的神堂战士们拖住。

  苏灿虽然不擅长军谋,但是稳扎稳打这种事情还是没什么问题,何况还有林通具等一班神堂宿将相助。

  当苏梦枕成功解决了三河骑士的突袭,带领精锐前去增援之后,无论是李忠带领的三河剑派主力,还是凰虚道带出城外作战的安祥城城兵,均支撑不住而溃败,死伤惨重。

  三路败兵都逃入安祥城内。

  这一战,神堂的损失如果算上被军法处决者,是战兵五百余,民兵三倍于此。

  而三河一方则损失了七百战兵,民兵无损失。

  看起来损失差不多,人数上神堂还要多两倍。但神堂精锐损失并不大,折损的大多是新兵,而三河的菁华却损失惨重,血戮营近乎全灭,将夜城的精锐轻骑队也折损过半。

  而民兵本来就是消耗品,损失之后,可以全无顾忌地从本土调来补充。神堂的抚恤金一向不低,而且对于二十多岁三十多岁还只有奠基、养气境界的民兵来说,也只有通过生死血战,才有突破成为战兵的希望。

  苏梦枕这一场狠厉绝伦的赌局,终究是胜了。

  他向部下们证明了自己并不只会捏软柿子,除了调略手段之外,同样能够打硬仗。哪怕对自己人挥动屠刀,令二十年的仁德蒙上阴影,却成功摧毁了李清的遗产,粉碎了血戮营的无敌神话,在三河剑派的地盘上将血戮营打得几乎全军覆没。

  因三次诈败而损耗的士气,也因这次成功的反杀而完全恢复。

  如今小小的安祥城内容纳了三千战兵和上万民兵,但因为这一次的惨败,士气极为低落,豪族们都缺乏战意。

  加上在此前的猛攻中,安祥城的阵法已经严重耗损,因此如今安祥城摇摇欲坠的局面,并没有发生什么改观。

  稍作休养之后,重振士气的神堂军重新开始了对安祥城的猛攻,投石机、巨火弩、井阑等各式各样的攻城武器,络绎不绝。

  薛衣人以精通杂家之术著称,苏梦枕虽然不及薛衣人博学,但是在修筑城墙和制造战具方面却也是一代名家,可谓攻守兼资。

  某一天,安祥城的城墙上方,突然免战牌高挂。

  免战牌这种东西,其实没什么用处。除非攻方基本没有拿下城池的能力,守方实力又不足以反击,才会偶尔发挥几次作用。

  但三河剑派门主李忠却是亲自出现在了城头。

  “请苏堂主到城下一叙!”李忠高声传下口信。

  传令兵很快飞骑将李忠的话带到苏梦枕帐中。

  “李忠会不会想要引诱父上到城下,放箭袭杀?”苏灿道:“以李家人的卑鄙无耻,他们做得出来。”

  之前的一战,吴锋因率领轻骑迂回破敌并手杀血戮营副统领叶洛而居首功,姬红颜和林秀贞居次。而苏灿因为咬住李忠的步兵大部队直到苏梦枕率军杀至,也得到了嘉奖。

  苏梦枕却是微微一笑:“能玩出什么花样来?”

  他自负修为高强,全然不以为意,青袍飘飘,孤身来到安祥城下。

  但这绝非无谋之举,苏梦枕控制了一个安全的距离,确保以自己的修为,对方若以弓箭攒射或火枪狙击,都无法对他奈何。

  “苏某人来也。”苏梦枕看向城头,扬声道。

  李忠脸上带着倦色,喘息一声,道:“苏堂主果然带兵有方,不愧是父亲当年平生第一大敌,这番算是见识了。”

  苏梦枕淡淡一笑:“既然如此,李门主何不脱离神霄,与我们神堂结盟?倘若如此,苏某人立刻引兵归去,亦不要这一座安祥城了。”

  李忠摇头:“倘若这样的话,三河将成为神堂的屏障,直面神霄的猛攻。以神霄之强,还能支援三河对抗神堂的侵攻。如果三河与神堂结盟,神堂有何能力保护三河?”

  他顿了顿,又道:“何况神霄道新主龙傲天年少有为,冈元信、顾惜朝等后起之秀皆非池中之物。而你们神堂却——后继无人。”

  听得此言,苏梦枕狂笑起来:“后继无人,如何将你们这血戮营几乎杀个罄尽?”

  在之前的一战中,表现出色的大都是年轻人。吴锋和姬红颜迂回破敌,苏灿拖住李忠,苏广则潜伏到敌后煽动了襄阳山蛮,成功牵制住三河剑派一部分的战力。

  李忠并不着恼,只是道:“苏堂主可敢休战一日?一日足矣。”

  “一日自然无妨,没有这样的缓兵之计。”苏梦枕道:“然而为着甚事?”

  李忠道:“三河与神堂可出青年俊彦,城外单挑以决高下。无论谁胜谁败,第二日苏堂主继续攻城便是。”

  苏梦枕稍稍思忖,便明白李忠的意思。

  如果神堂败了,便坐实后继无人,必当士气下降,影响攻城效率。

  但若三河败了,本就低落的士气将越发低下,神堂攻取安祥城会变得容易许多。

  又是一场对赌。

  然而安祥城坚固无比,哪怕走到了这一步,苏梦枕仍然说不上胜券在握。

  “允了!”苏梦枕挥手,不顾林秀贞等人劝阻的眼神,断然道。

  如果拒绝的话,说不定会被人说怕了,反而对士气不利。

  其实这个提议对三河有利。神堂老一辈有苏梦枕和苏有光两兄弟,三河无人能匹敌。但若说青年一代,的确没有明显的优势。

  但苏梦枕却丝毫不认为己方会败。

  就好像之前他丝毫不认为面对血戮营的劫营,己方会如同在汉水上那样战败一样。

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