偷猴的差事变成了寻猴。
林十三仔细看了孙悟空逃脱竹笼的手段，不禁感慨：“他不是成精了，而是成仙了。”
陈矩走到竹笼前。只见两根竹子断裂。孙悟空应该是从两根断竹形成的缝隙中钻出去的。
两根断竹上有一根麻绳，麻绳后拴有一根短木棒。麻绳几乎被短木棒拧成了麻花。
陈矩问：“这是？”
林十三道：“这是江洋大盗抢钱庄时用来扭弯库房铁栏杆的‘强盗麻花结’。”
“大盗们会将绳子拴在两根铁栏杆上，后面再套个木棒。用力扭动木棒，把绳子扭至麻花状。两根铁栏杆吃力必被扭弯。”
“这强盗麻花结连铁栏杆都能扭弯。扭断两根竹子自然不在话下。”
陈矩惊讶：“这猴子竟有这般神通？”
林十三道：“猕猴最善模仿身边人的行为。可会用强盗麻花结的，都是些江洋大盗。难道它的身边人里有江洋大盗？”
“再有，这麻绳、短木棒是如何进到竹笼里的？”
碧云似乎想到了什么：“上晌的时候，小串非说要钓猴子。她用麻绳拴着一根萝卜扔进了竹笼里。那猴子拽住了绳子，小串拽不过它。绳子被它拖进了竹笼。”
“后来猴子朝小串吐口水。小串一气之下拿一根短木棒丢它，正好掉进了竹笼里。”
林十三望了一眼王小串：“小串啊小串，你可真是你爹我的活祖宗。”
仅凭一根麻绳，一根短木棒就能越笼而出。吴承恩的爱宠不愧跟《西游释厄传》里的齐天大圣同名。
陈矩很替林十三担心：“如今孙悟空跑了，皇上那边如何复旨？皇上的口谕是随口一说不假，怕就怕过几日他老人家想起来，问猴子还给吴承恩了没有。”
“到时若你没找回孙悟空还给吴承恩。你就成了抗旨不遵。抗旨是要掉脑袋的。”
林十三叹了声：“唉，以前我都是替别人寻宠。这回寻宠，却是为我自己的脑袋。”
片刻后，林十三又疑惑：“难道说，吴承恩身边有江洋大盗？不然孙悟空是跟谁学的强盗麻花结？”
陈矩却道：“这不重要。重要的是快些寻回孙悟空。”
林十三一脸苦相：“这个年是过不消停了。”
捉猴有密法，寻猴却没有。只能打听街坊是否见过猴子的踪迹。
好在林十三刚刚升了小旗，手下多了十个弟兄，可以帮忙打听。
已近傍晚。林十三将十个弟兄召集到了自家四合院中。
除了孙越，其余九人皆是一脸无精打采的样子，很显然他们对新上司心中不满。
这大年根底下，驯象所早就开始休年假。新上司却将他们召集起来办差。他们心中没怨气就怪了。
好在林十三深谙公门之道的窍门——伺候好上面，笼络好下面。
林十三道：“年假里把弟兄们召集起来实在过意不去。”
九个校尉一声不吭。孙越道：“师父，有啥差事您就吩咐吧。”
林十三将手边一个木托盘上的红布掀开。里面是十枚银锞子。每一枚都是十两。
林十三道：“今日弟兄们是帮我办私活儿，我不能让弟兄们白跑腿。每人十两，自己拿便是。”
李春芳托人给了林十三面额五十两的银票。林十三自己又搭上了五十两，正好凑够一百两。
他自入秋来拿了不少赏银，搭五十两进去无所谓。要知道，那只猴能否寻回，关系到他是否算抗旨不遵。
五十两银子不过少买几只虫，抗旨却要掉脑袋。
果然，有钱好办事。
林十三初升小旗，只能带堂贴旗队。眼前十人，除了孙越外，其余都跟他以前一样是没有陋规银可分的堂贴校尉。
这帮人来钱有限，又赶着过年，花销多。有十两银子拿，自然个个眼睛放光。
其中一个高个校尉搓了搓手：“替您办事是属下们的分内事。我们怎好要您银子？”
林十三却拿起一枚银锞子，塞进他手中：“咱们同属一个小旗队，一口锅搅马勺，是异父异母的亲兄弟。亲兄弟不要说见外的话。”
众校尉分别拿了银子，个个笑逐颜开。
林十三道：“我家里丢了一只猕猴。咱们以狗瘠薄胡同为起点，向四周的街坊打听，有谁见过一只猕猴。若见过，问清他跑去了哪个方向。”
一众弟兄领命而去。
孙越道：“师父，咱俩也出去打听？”
林十三颔首：“多个猴还多三分力。何况两个大活人？咱们沿着胡同北边打听去。”
孙越和十几个弟兄从傍晚一直打听到了亥时。整整两个时辰，没有一点线索。
林十三无奈，只得让弟兄们各自回家，明日一早再来四合院聚齐。
孙越道：“师父，这可坏了菜了。”
林十三却道：“寻宠最需要的是耐心。天无绝人之路。我就不信，孙悟空真有筋斗云，能飞上天不成。”
“只要他靠两只脚在京里乱窜，就一定有人见过它。”
话分两头。且说香山之中的永安禅寺。
一个四十六岁的男人，正在寺庙的广庭中喂一群野猴。
此人是——嘉靖朝第一猛人；西北之光；蓟辽之柱；鞑靼人不可逾越的人肉长城；打来孙的噩梦；疆臣党的敬爱首领；大明江山社稷举重大赛前五；略懂杀人的文官雅士；爱给寡妇挑水的好心人——兵部尚书，杨博。
杨博一脸络腮胡，不修边幅，不像是个一品文官，倒像是个刀头舔血的武将。
他其实并不老。旁人称他杨“老”部堂，指的是资历，而非年龄。
杨博身边站着他的儿女亲家，新任宁夏按察使王崇古。
他身前则跪着严嵩的“武管家”，武选司郎中方祥。
方祥磕头道：“杨部堂。下官错了。”
别看方祥有严嵩做靠山，掌握着武将升迁、降职，在都督、总兵、都司们面前飞扬跋扈、耀武扬威。
但在杨博面前，他也只有毕恭毕敬的份儿。
杨博将手中的一捧冬枣撒给野猴们。他瞥了方祥一眼：“错在哪儿了？”
方祥答：“下官错在不该趁您在永安禅寺养病期间，不打招呼就给浙东的俞大猷、山东的戚继光、金山的汤克宽开调令。”
杨博正色道：“这三份调令没错。若你知会我一声，我会欣然同意。”
“可你绕开了我这个兵部正堂，这是越权的大错。这毛病不能惯。”
“不过看在你座师严阁老的份儿上，我暂且饶你一回。”
一只小猕猴突然跃向方祥，一把打掉了他的官帽。
杨博忍俊不禁：“罢了，起来吧。再不起来这群野猴能把你活撕了。”
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】