淮西之地，地贫民穷，多绿营豪杰。
又控扼运河，善产马骡。
可以说这片区域是和陕北并列的革命老区！
昔日朱元璋便是从淮西起兵。
带着一众凤阳老兄弟打下了整个天下。
这和李自成从陕北起兵带着米脂老兄弟几乎统一全国有异曲同工之处！
所以李来亨率主力东进汝宁扫荡八旗残兵这只是他的一个小目标。
他真正的战略目的是进入淮西。
搜刮马骡，招募豪杰。
效仿捻军起家在淮西拉起一支数万人的骡子骑兵。
然而再在中原地区和清廷再次较量一番。
所以为了这个战略目的。
李来亨也是将‘奉天倡义大元帅’旗交给了郝摇旗。
让其打出闯军主力的旗号先取南阳收拾完八旗残兵。
然而北进中原吸引清廷的注意力。
从而为主力在淮西的休整和扩充提供宝贵的时间！
在黄河屡泛的淮西之地。
李来亨有足够的信心在几个月的时间内拉起一支数万人的骡子骑兵。
淮西嗷嗷待哺的几十万丁壮足以令他实现这一切。
更别提闯军在大胜八旗兵后已经缴获了上万匹马骡以及无数盔甲、武器了！
明进中原，暗进淮西。
这是李来亨为闯军新规划出的战略目标。
如果通过努力能够让闯军主力在淮西彻底壮大。
那么靠着数万骑兵。
李来亨便有机会和满清主力一战。
于是乎，在详细的交谈后。
李来亨、郝要旗、刘汝魁也是各率一支闯军分别行动起来。
当然闯军最终能否成功地实现自己的目的。
还需要时间和努力去证明！
十一月中旬。
三支闯军在山区中杀光了八旗俘兵后分别开始行动起来。
刘汝魁在桐柏县留下了大批辎重和伤兵。
又分兵一千用于守护。
紧接着他自率两千精兵从桐柏在山区中向东南进军。
一路上，得知了闯军大破八旗后。
山区中残余的各路义军大喜过望。
大批在山区坚持不剃发的汉人群起响应。
仅仅五天后，刘汝魁便杀到了信阳州。
在靠着八旗兵的人头吓开信阳城门后。
刘汝魁继续在义军们的引导向东南方向进军。
九里山、斗木岭等各处山头的义军、豪杰纷纷归附。
刘汝魁得以收集上万抗清武装继续在英霍山区内进军。
当十二月到来之时。
英山、霍山、罗田、麻城、黄安、应山、信阳等山区州县尽数落入刘汝魁手中。
闯军得以占据数百里山区将整个英霍山区连成一片。
并聚拢、收编了数万各式武装。
待取得英霍山区，截断了山区道路后。
刘汝魁便利用留在桐柏的物资、兵器。
在山区内裁汰老弱、进行屯田、训练丁壮、扩充军力。
对于闯军在英霍山区的动作。
河南和湖广两省的清廷官员都视若无睹。
毕竟河南自顾不暇，湖广实力不够。
而和英霍山区只有一江之隔的江西巡抚张朝璘更是事不关己高高挂起。
至于最后的江南地区。
英霍山区的进剿一向是由湖广负责。
比如十几年前湖广总督佟养和便遣黄州总兵徐勇率五千绿营兵剿灭了英霍义军四十八寨。
斩杀抗清义军数万。
所以到了此时看着闯贼进入了英霍。
江南方面也只是报告给了满清朝廷。
并要求让湖广当局按照惯例清剿以免危及江南。
就这样闯军在英霍建立根据地的打算竟然没有遇到清军四省地方的半点阻碍！
第二个抗清根据地的建设在刘汝魁的领导下如火如荼地举行。
而在刘汝魁南下英霍的时候。
东西两路闯军也在各自进兵。
咚咚咚——
南阳城下数千闯军骑兵纵马驰骋。
一名名包衣和民夫被砍杀驱散。
一匹匹上好的蒙古马被牵引。
贺九仪自从率军出了汝宁山区后。
闯军靠着马骡在三日之内行军三百里。
接连迫降了唐县、泌阳两地。
并重新打到了南阳城下！
而刚回到南阳郝摇旗便有了意外收获。
原来穆里玛的两万八旗兵一共携带了八万匹马骡南下。
这么多的马骡自然不会一直跟随在八旗兵的身边。
按照惯例。
清军会在大战之前在后方建立一个后勤基地。
用来休养状态不好的马骡。
昔日的衡阳大捷中。
尼堪的大军已经追击到了衡阳。
但是八旗兵的许多马骡却留在湘阴便是此理。
所以穆里玛在大战之前也是将大批马骡放在了南阳进行休养、恢复。
再令八旗兵挑选状态较好的马骡进行追击的。
于是此时此刻，南阳一带依旧残存了大批清军战马。
这也是闯军只在桐柏山之战缴获一万多匹马骡的原因。
因为八旗兵的八万匹马骡中还有大批留在了南阳休养。
当闯军的骑兵一来到南阳便发现大批包衣、民夫正带着马骡在周围的麦田草地放牧。
这一下，郝耀旗的眼珠子都直了。
没有任何的犹豫。
这位顺天抚民大将军一声令下。
大批闯军兴高采烈地驱动战马，砍杀包衣，收缴马骡。
一时间，数千闯军漫山遍野地抓捕马骡只恨爹娘没给自己多生几双手！
随着夕阳西下。
闯军也是抓捕了七八千匹蒙古马再度扩充了自己的马骡数量。
眼见八旗兵留在南阳的马骡抓得抓、散得散、跑得跑。
郝摇旗也是吹响了集结的信号。
五千余闯军连同随军丁壮以及郝摇旗征集来的民夫。
上万人马浩浩荡荡来到了南阳城下。
一抵达南阳，在南阳知府惊骇的目光中。
一名名闯军驰骋而出。
啪的一下，第一颗八旗兵的脑袋被丢在了南阳城下。
紧接着无数头颅接踵而至。
在城中官兵肝胆俱裂的神情中。
五千颗八旗人头在晚霞的照耀下被堆积在了南阳城下。
令城中所有的清军官兵如考丧妣。
看着眼前的这座恐怖京观。
南阳知府浑身哆嗦地伸出手指。
“败了！败了！”
“八旗败了！”
刹那间，南阳城中所有的清军文武官兵都颤抖起来。
朝廷天下无敌的八旗兵都败在了闯贼手中并且还被人铸成了京观！
他们这些人面对闯贼又能有什么生路呢？
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