“多多多...多少？！”
徐首富听得眼睛都直了。
他自认不是什么良善人，可蝇营狗苟了大半辈子，再靠着祖辈余荫，也才攒下十余万两黄金的身家。
可着整个莒州，乃至整个山东路的商贾，又有几家能有这般家产？
这群该死的泥腿子，嫩娘了个...也不怕吃多了撑死？
顾平安却是不知道他心中连娘都骂上了，又幽幽重复一遍。
“两万两，黄金...”
徐宏总算是猜出了两人来意，连续深吸几口气，平复了心头愤懑，又换上一副苦瓜脸。
“刺史大人，顾少侠，”他哭丧着脸，可怜兮兮道，“小人也知道唇亡齿寒的道理，小人就算全副身家搭进去也是应该，可这数目大大，实在是不够啊！”
他眼中闪着泪花，语气极尽真诚，若不是顾平安早从杨妙真口中得知他家底有多殷实，只怕还真要被他这份演技骗过去。
仆散安贞唱起白脸：“徐员外，你这些年在本官治下捞了不少，本官平时里顾念情分，你莫不是真当本官瞎了眼？”
这话说得...是打算来硬的了？
徐宏心里咯噔一声，顿觉不妙。
“事态紧急，刺史大人且莫动气，想必徐员外也不是目光短浅之人，只是一时情急才口不择言。”
顾平安知道不能逼的太紧，立刻出言调和。
“况且事关整个莒州城的生死，自然不该让徐员外一人承担...”
他只说到这里，剩下的留给徐宏自己琢磨。
“两位的意思是...”
徐宏能掌管偌大一个徐家，一跃成为首富，自然也是个有城府的。
若今日回绝此事，无论钦使结局如何，徐家只怕都难逃一劫。
“让小人带头...做个表率？”
“正是！”
听出他话中似有妥协之意，仆散安贞也是暗松一口气。
顾平安再给他添上一把火：“若是员外牵头解了使团燃眉之急，便是最大功臣，待消息传至中都，徐家前途不可限量啊！”
徐宏仔仔细细权衡一番，脑中算盘打得“劈啪作响”。
顾平安两人知道事成，也不催促。
“二位说的在理，小人也该替莒州分忧。如此，小人便出...出...四分之一，如何？”
他仍是心疼钱财，却也留了还价的口子。
仆散安贞叹息摇头，道：“既是做表率，不如...一万两。”
莒州这么多富商，让他一家出足一半，这和那帮响马有什么分别？
徐宏只觉一口郁气堵在胸口，一阵发闷。
他是做了还价的准备，却没想到刺史大人是真敢开这么大口。
“一万两黄金，这...怕是要了小人的老命啊！”
他又落下几滴眼泪，卖起惨来。
“不如两位各退一步，八千两，如何？”
厅中一时寂静下来，徐宏又盘算一番，终究还是咬紧了牙关，点头答应下来。
“八千两不是小数目，容小人凑一凑，明日午时送往刺史府。”
“员外大义，仆散安贞铭记于心，日后徐家之事，便是我的事！”
两万两的赎金，一口气便凑到近半，此事总算是稳了。
拿着徐首富亲笔写下的凭据，顾平安与仆散安贞一夜连访十一家富商。
生意最红火的几家粮行布庄，酒楼当铺，一个都没放过。
此事利弊清晰，又有徐宏出了大头，其余人很快便松了口，越往后便越顺利。
至鸡鸣时分，仆散安贞翻了翻手上一沓凭证，算算数额，终于凑齐了赎金的两万两黄金。
一整天没有休息，又陪着刺史大人唱了整夜的双簧，纵是铁打的身子也熬不住。
再回到刺史府，进了临时安排的客房，顾平安连衣服都顾不上脱，倒头便睡。
再睁开眼，已经过了午时。
待他洗漱更衣，再去见仆散安贞时，对方已经到了厅中，看着满厅的财物发呆。
富商们送来的只有半数是黄金，其余以白银补足，厅中堆了整整五十多只箱子。
“这...这么多？”
如此多真金白银摆在面前，顾平安只觉得一阵头晕目眩。
仆散安贞先前也和他一样被震惊了一番，此时也是摇了摇头，面露苦笑。
“五十多箱，至少也要三架马车才拉得动。”
“按照响马所说，出城之后，会有人告知我将钱财送往何处。”
顾平安“稍作回忆”。
“到达后，我与车夫都要远远退走，他们自会有人来取。”
仆散安贞摩挲着骸下短须，沉吟道：“若是如此，想必他们也不会选在距藏身处太近的地方...”
“据说响马行事向来隐蔽，防范缜密，来去如风。”顾平安点头道，“在下也曾试图寻找他们藏身之处，却没瞧出任何破绽。”
“若是我们直接将接头之人擒住...”
“不可！”顾平安赶紧反对，“那人早就称自己烂命一条，不怕拿来换小王爷的命...”
“说得在理。”
仆散安贞稍加思索，点头赞同。
“他们曾说，一旦中途出了任何问题，小王爷即刻人头落地...”
顾平安想了想，又补上一句。
“据在下所知，响马擅用信鸽、响箭，消息传递极快。若我们任何一环出了问题，都会把小王爷送至危险境地。”
“钦使大人事关重大，不可莽撞行事，可...”
仆散安贞仍是心有不甘。
祸兮福之所倚，此番虽险，却有机会赚些军功，但若一个不慎害死钦使，等着他的就只剩万劫不复。
“不如...”他想了想，又道，“我扮作车夫，与你同行如何？”
“这...”
顾平安顿觉头大，这仆散安贞，可真是个能找事儿的主儿。
“此事非同小可，刺史大人是否该与知州大人商议后再做决定？”
“事态紧急，不必在意那些细节。”仆散安贞摆了摆手。
二人向来不和，知州乃是汉人，他又一向觊觎对方手上兵权，如今有望建功，他自是不愿将消息透露过去。
顾平安担心被看出端倪，也不敢太强硬拒绝，找借口劝了几句无果，只好无奈同意。
仆散安贞轻轻拍了拍他肩膀。
“顾少侠放心，本官知晓你顾虑钦使大人安全，此番只为打探虚实，一定低调行事。”
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