朱元璋听了朱标的话摇头。
“你的这些话，咱刚才都跟刘宽点明了，何需再说一遍？”
“那父皇的意思是？”
“刘宽说士绅、勋贵、藩王，此三类特权之辈，将随我大明享国日久，愈发庞大。”
“而此辈又是兼并土地的主力——藩王也就罢了，到底是咱老朱家的人。”
“可士绅、勋贵，尤其是士绅之辈，即便经过改革没了免役特权，恐怕一两百年后也会成为无数地方豪强，便如那元末一般，拥有对抗朝廷的实力。”
“若非如此，他们何以敢偷税漏税，乃至直接抗税？”
听到这话，朱标不禁心中一凛。
他父皇起于元末乱世，甚至前元灭亡，除了胡人暴政之外，一大原因便是各地的地主、士绅成为豪强，窥见元廷虚弱，便对抗朝廷。
别的不说，母后义父郭子兴不就是这般人物？
所以，他父皇建立大明后，原本就对地主、士绅之流多有戒心，乃至杀意。
如今听了刘宽的一番言论，恐怕这戒心、杀意便更深了。
至于勋贵，虽然眼下权势远大过地方士绅、地主，可人数却很少，尚且在朱家掌控之中。
藩王就不用说了，如他父皇所言，那都是自家人。
但朱标隐约觉得，刘宽既专门提到了勋贵、藩王，必然也有其原因——此二者在后世很可能也如士绅地主般，变成了使大明亡国的毒瘤。
回过神来，朱标觉得须得劝谏一番，便道：“父皇，纵知地主、士绅之害，也得徐徐图之。毕竟天下黔首愚钝，咱们治理天下终究得靠士绅。”
“咱知道，用不着你提醒。”
朱元璋虽如此回了句，可看向朱标的目光却带着欣慰神色。
···
柔仪殿亦是一个宫殿群，就在奉先殿正西边。
因此刘宽跟着赵成，没走多少步就到了。
入了正殿，刘宽便见马皇后坐在凤椅之上，正含笑看过来。
“微臣参见皇后娘娘！”刘宽躬身作揖。
“平身。”
“谢皇后娘娘。”
“赐座。”
马皇后指使这宫女，将一个锦墩放在了离凤椅不过一二十步的地方。
刘宽又道了声谢，才坐上去。
不过他到没有像明朝人那般只坐半边屁股，而是结结实实地坐了上去。
他并非不知此事，是觉得在马皇后面前表现得淳朴些，反而更好。
随即，马皇后一开口，就问了个让刘宽有点意外的问题。
“你在后世时，父母可还安好？是否有兄弟姐妹？”
刘宽昨晚就想家了，如今闻言又不禁想起父母，难免略有伤感，道：“父母都还好，膝下除我外还有一位兄长。”
“我兄长已经成婚，若无意外，年底或许会有个侄子或侄女诞生。”
马皇后温声道：“你若是独子，于后世突然不见，父母必然伤心，且老无所依。”
“既有一位兄长在，又有侄辈将要诞生，你父母膝前便不至于无人尽孝了。”
“不过，若你父母、兄长知你来到了大明，想必也会希望你能在大明好好过日子，乃至于拥有家室，开枝散叶。”
刘宽原本有点伤感的，可马皇后这番话却令他宽慰不少。
只是，他怎么听着和后世一些长辈催婚的话有那么点像呢？
于是他一时沉默。
马皇后见状又道，“孩子，你若是思念父母，不妨将我和陛下当做你的长辈，将标儿当做你的兄长。”
刘宽心道，把你当长辈倒是没问题，可是把老朱当长辈，似乎有点危险吧？
另外，我跟朱标同龄，说不定比他年长几月呢？
话说朱标哪月出生的？
刘宽心理活动虽多，口中却很乖地应了声，“是。”
马皇后微笑，“你将我当场长辈，我自该操心你的婚事——你既未成婚，不如便在待嫁的诸位皇女中挑选一位，如此我和陛下便是你真正的长辈了。如何？”
刘宽听了略微惊讶。
随即又恍然。
以他的特殊，即便答应老朱为大明效力，怕是老朱也不放心，又不好威胁他，如此必然选择拉拢。
而若论拉拢，把他招为驸马，变成老朱自家人，便是最好的办法。
明悟这些，刘宽便知道，这场婚事他怕是推脱不得了。
但他还是略带犹豫地道，“回皇后娘娘，微臣已经二十有六，待嫁的诸位皇女中恐怕没有合适的吧？”
马皇后听了忍不住笑起来，“二十六怎么了？丈夫就该比妻子年长些，才知道疼人。”
“不过皇女中待嫁且适龄者确实不多，目前合适的有两位。”
“我将她们的情况说一说，你自己来挑一个，如何？”
从两个公主中挑选一个，这已经是大明难得的驸马待遇了。
‘得知足啊。’
刘宽暗暗提醒自己一句，便应道：“微臣听从皇后娘娘的安排。”
马皇后不再多说别的，先后将朱蕙兰、朱瑄乐两人的情况都说明白了。
刘宽听完，真就暗自衡量起来。
若论身份，自然是老朱与马皇后的亲生女儿，也是最小的一个子嗣，朱瑄乐，未来的安庆公主最为尊贵。
但朱瑄乐已经被老朱口头许配给欧阳伦过且不说，安庆公主性格有可能会比较娇贵，甚至是刁蛮。
刘宽在后世就因为不习惯讨好小仙女们，才迟迟找不到女朋友，既来到这大明，虽迫不得已尚公主，可他也不想伺候一个性格娇贵、脾气刁蛮的公主。
反倒是那朱蕙兰，虽为马皇后侍女所生，却一直养在膝下，与亲生的没两样。
而且听马皇后的描述，这朱蕙兰应该是个娴静且乖巧的性子。
这不就是他在后世时的理想型吗？
最后还有一点，虽然两位公主年龄在刘宽看来都比较小，但朱蕙兰到底大一岁，更适合作为成婚对象。
至于说朱蕙兰曾被许给陈宁之子——又没结婚，甚至订婚都没有，刘宽根本不在意。
念及此处，刘宽便定下了主意，道：“微臣觉得三公主或许更合适些。”
听到刘宽的答案，马皇后脸上笑容明显变得浓郁了。
她笑着道：“你是个有福气的，蕙兰性子确实比瑄乐温柔一些，更能体贴人。”
随即又正色道，“不过你既选了蕙兰，成婚后便要好好待她，莫要因她性子温柔便欺负她。”
刘宽忙道：“能尚公主是微臣两辈子修来的福分，珍惜都来不及，怎会欺负？”
马皇后恢复笑容，道“你这孩子，倒是比我想得会说话些。”
接着又道，“不论是你，还是蕙兰，都不小了。你既然同意此事，便早些选个吉日，把婚事办了。怎样？”
“但凭娘娘安排。”
马皇后笑道，“你父母不在大明，此事也只能由我来操持了。”
刘宽想起马皇后明年病逝之事，此时便忍不住提醒道：“皇后娘娘还需注意保重身体，勿要太过劳累才是。”
听刘宽关心之语，马皇后对这个女婿愈发满意，点头道：“放心，我只是动动嘴皮子，事情自有下面的人去办。”
随后，刘宽略有犹豫——他想见见那朱蕙兰的。
哪怕到了古代，他也有点不适应盲婚哑嫁。
但想到人都选定了，且那朱蕙兰既是老朱和马皇后侍女的所生，又养在宫中，容貌必然不会差到哪儿去。
于是他便没多说，向马皇后告退，便又由赵成带着，离开了紫禁城···
马皇后从柔仪殿回到了坤宁宫。
命人招来朱蕙兰。
稍顷，一身着素雅宫装的少女来到坤宁宫内。
只见她双手微握拳，右手置于左手上，皆贴与腹中央，向着马皇后双膝微曲，颔首低眉，目光下视，道：“母后万福。”
其声清越柔和，如空谷流泉。
马皇后微笑着颔首，道：“蕙兰来了，坐吧。”
“谢母后。”
少女在锦墩上坐下，便不吭声了。
马皇后心中轻叹了声——蕙兰这孩子被她从小养在膝下，视如己出。可因为天性缘故，以及生母难产而逝，虽蕙质兰心，可终究怯弱了些。
‘只希望那刘宽表里如一，真能对蕙兰好吧。否则，我九泉之下见了阿珠，怕是难以交代。’
心中如此想，马皇后便开门见山地道，“蕙兰，这个月过去，你便十六了。”
“若非那陈宁涉及胡惟庸案，你去年春天便该大婚的——是母后没看准人，耽误了你啊。”
朱蕙兰听了微微低头，道：“是女儿时乖命舛，怨不得母后。”
马皇后又道，“但也幸好你还没嫁到陈家，不然我真不知如何向你生母交代。”
朱蕙兰一时不知该说什么了。
马皇后接着道：“人得向前看，胡惟庸案已经过去，你虽贵为公主，却终究是要嫁人的。”
“如今你父皇与我都看上了一位好男儿，那人虽来历奇特，又比你大了十岁，人品、能力却都不错，应是良配。”
其实自马皇后谈起未成的婚事，朱蕙兰便意识到多半是又为她挑选了位驸马。
此时听马皇后点明，虽对为何挑个比她大十岁的驸马感到奇怪，但还是乖巧地应道：“女儿全凭父皇、母后安排。”
马皇后这话，看着朱蕙兰一笑，“蕙兰就不好奇那人是谁？”
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