益都城中。
战斗很快平息，各处要地都被高腾委派了士卒巡视。
他给的命令是，遇到可疑人物，就先直接抓起来，后面再一一甄别。
如此，局面迅速被控制住。
高腾重新换了匹坐骑，在亲卫的环绕中来到北海郡守府。
而在堂前，赵弘升双手被缚在身后，正等着高腾的处置。
高腾见到赵弘升，走近上下打量了他一番。
“贼子，看甚看？呸！！”
赵弘升披头散发，身上的衣服沾满了血水和泥巴，整个人都狼狈不堪。
脸上还有几处青肿，看来是在抓捕时吃到的苦头。
可他脸上却丝毫没有惧色，竭力挺直着身体，不想在贼寇面前堕了身份。
当赵弘升看见高腾靠近后，怒目圆睁，接着呸出一口唾沫，差一点沾到高腾的衣甲上。
高腾嫌恶的往后退了一大步。
“哼，你如今身为阶下囚，还敢放肆？！”
旁边两名士卒立刻上前，用力按住赵弘升肩膀，让其跪到地上，只能仰头看着高腾。
“之前，你若真如信上所说，开城投降。那么此时，你未必不能成为我的座上客，不失富贵。”
“可你偏偏选择了埋伏弓弩手，暗算于我。嘿嘿，你难道没有考虑过失败后的下场吗？”
“你当真就是不怕死吗？！”
高腾蹭的一声抽出横刀，寒光闪闪的锋利刀尖直指赵弘升的面庞，下一刻似乎就要插入到他的眼睛当中。
赵弘升眼睛直眨，瞳孔微缩。
身体微不可见的颤抖了一下，鼻孔翕张，呼吸也粗重了两分，似乎是被眼前的刀刃吓了一跳。
可下一刻，他就又恢复过来，冷脸以对，梗着脖子骂道：“只恨箭矢太少，未能射死你！！”
高腾嘿然一笑，知道赵弘升想做隋朝的忠臣孝子，肯定是不愿意投降的。
于是，他也不打算多费口舌，直接摆手道：“拖出去，杀了……”
随后，高腾沉吟着补充道：“不用斩首，给他留个全尸吧。”
两名按着赵弘升肩膀的士卒闻言，立刻将手穿过他的腋下，把人提着就往外面拖去。
赵弘升死前依旧在破口大骂，直到被人用绳索缢杀。
处理完赵弘升之后，高腾当天就分派高旷几个，带兵收取北海郡中其余各县。
他自己则是坐镇益都，调度四方，统领全局。
面对高腾的大军，北海郡内各县无力抵抗，也没有玉石俱焚的勇气，纷纷开城投降。
随后，高腾将各县的官员纷纷调离本县，打散之后重新委任。
这样一来，各县官员上下之间全都是不熟悉的陌生人，暂时应该不会闹出什么事情来。
再加上，高腾在每县驻守了五百到八百不等的士卒，负责镇压当地，监视上下官员，顺带着抵御贼寇。
有了这些措施，高腾相信，北海郡很快就会像东莱郡一样，在自己手上服服帖帖，稳定的为他的大军提供钱粮。
八月二十六日。
北海郡内各县全都臣服，局面初步稳定，高腾便让管晟带着本部留守益都，自己则打算率领部众前往高密郡。
根据之前传来的消息，高奉和沈孝安两人已经成功攻下了胶西县，并将高密郡内的兵力吸引到了东边。
如今只要高腾率军南下，从侧面进攻，再有高奉两人配合，想要打败高密郡隋军并不难。
如此一来，高密郡也能被高腾收入囊中。
有此三郡在手，高腾的本钱堪称雄厚，隋末这场棋局他也能落子了。
……
自从来护儿收到杨广的旨意，当天他的“病”就好了，走出军帐，带着儿子来整开始整顿水军，准备出征。
水军共有两万余人，大小船只数百艘，本来兵甲器械精良，训练有素，堪称精锐。
可近段日子以来，水军士气低迷，让来护儿有些担忧。
之前水军围困平壤城，眼看就要攻破高句丽国都，结果被杨广急召撤军，错失大功，军中将士就多有怨言。
又加上回军叙功之后，分发的赏赐很少，将士们觉得不公，想要找主将来护儿帮他们讨个说法，却找不到人。
这也导致将士们愈发不满。
虽然士卒们不敢直接造反，但是纷纷开始懈怠军务，在训练和保养船只器械时，也都不再用心。
来护儿回来之后，发现不对，便找来亲信询问，得知了原委。
来护儿有些头疼，可也得想办法解决问题。
他先借军法，斩杀了好几个玩忽职守的底层将领。
杀鸡儆猴之下，军中顿时为之一肃。
接着，来护儿拿出杨广赏赐给自己的金银绢布，分发给了那些为数不多依旧尽忠职守的将士，并将其中几人提拔了职位。
如此，恩威并施，这才堪堪让水军将士恢复士气，可以出征。
八月底，来护儿带着水军乘船出海，准备从海上直驱东莱郡治掖县。
掖县旁边有掖水，虽不足以让水军的海船通行其上，但也能节省不少行军时间。
来护儿的水军可以出其不意，直抵城下，打贼寇个措手不及。
九月初八。
经过近十天的航行，来护儿终于带着水军抵达东莱郡掖水入海口。
来护儿决定在这里停靠，先遣人打探一下东莱郡如今的情况，再做后计。
一天之后，来护儿派出的探子回来了。
等他得知东莱郡主力竟然出郡去攻打旁郡了，顿时意识到这是一个好机会。
他正好可以趁着贼军分兵，郡内空虚，将留守的贼寇消灭，重新夺回城池。
接着，他再率军从容布置防线，将得到消息赶回来的东莱贼主力，死死拦在外面。
这样一来，东莱贼失了老巢，军心动荡，士气低迷，自然不足为虑。
此时来护儿再出兵搦战，以逸待劳，定然能够全歼贼军，完成陛下交代的任务。
计划已定，来护儿雷厉风行，不再迟疑。
他留下一千人看守战船，自己则带着剩下的两万人连夜行军，在九月十日清晨将掖县团团围住。
掖县中人，根本想不到官军会从海上来，顿时鸡飞狗跳，慌乱不已。
幸好，高腾妻子管萱临危不乱。
她先是回到管家，说服犹豫的管充，再通过他联系城中各家，晓以利害，许下重诺，借出各家僮仆，编入守城队伍，将城门堵住，才没让来护儿攻进来。
最后，管萱挑选十数位死士，让他们缒城而出，分散突围，带着求援信去找高腾。
“告诉郎君，掖县危在旦夕，请他速归！！！”
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