“王师，听闻那吕布将前去挑衅的游侠剑客都打翻在地了。”
洛阳城北的一处宅院里，史阿跪坐院中，对上首之人十分恭敬。
上首之人已不年轻，五十岁上下的年纪，端着汤碗的手上有不少皱纹。
其人正是史阿之师，昔年以剑术闻名洛阳的虎贲郎官，王越。
闻言，王越皱了皱眉，眼角皱纹如鱼尾。
他放下手中汤碗，感慨道：“真勇壮之人也。在洛阳城中，天子脚下，也敢如此作为。”
王越转头看了一眼他的得意弟子，“与之相较，这些年你一直困于洛阳城中，只知厮混在市井之间，做那王公豪族的座上宾，做那游侠儿口中的仗义豪侠。再过几年，只怕如何用剑，你都记不得了。”
史阿是个尊师重道的人，被王越一番教训，他也只是低头称是。
王越见他如此，长叹了口气，“当初我便与你说过，剑客习剑，并非只是为好勇斗狠。若是只知比试杀人，终有一日会死在剑上。剑之用在藏，而非在锋锐。”
在此事上，史阿不认同王越之言，开口反驳道:“习剑若不为比试扬名，那习剑何用？当年王师能在洛阳城中扬名，不也是靠的一身剑术吗！”
在王越退隐的这些年里，史阿仗着手中剑术，扬名洛阳，常为公侯座上宾。
即便是城中再桀骜的豪侠，见了他史阿，也要称呼一声史君。
若非他用剑闯出名声，旁人如何会敬他一个贫寒出身的黔首？
王越无奈一笑，望着史阿，就像看着很多年前的自己。
有些道理，年少气盛时，听不入耳中。
等自己真正跌过跤了，年岁渐长，有所得之时，想要将道理说与后辈听，后辈却也往往听不入耳中，一如当年的自己。
王越忽然笑道:“你可知道，当初传你剑术之后，我有句话当讲却不曾讲。”
史阿闻言一愣，以为是王越还有秘术不曾相授。
却听王越轻声笑道:“那句话便是，若是你日后闯出祸来，万不可将师门说将出去。”
一霎时，史阿悲从中来，泪流不止。
也在此时，他心中因王越这些年对他严格约束而存下的些许怨恨，彻底烟消云散。
王越站起身来，递给他一块帕巾，“你自少年时分便随我学剑，这般绝情绝义的话，我是说不出口的。”
这话，当年教授王越剑术的师父是对他说过的。
只是他王越终究不是当年那个老家伙。
待看着史阿擦干眼泪，王越这才笑道:“已不是少年了，如何还能流泪。去帮我给那吕布送一封书信吧。”
史阿猛然一惊，沉声道:“王师，那吕布心思勇力皆远胜常人，只怕……”
王越笑道:“只怕我也不是他的敌手？”
史阿点了点头，王师虽剑术绝伦，可终究年纪大了些。
王越叹了口气，“事到如今，即便想避也避不掉了。如今那些人在蔡府挨了打，绝不敢去蔡府再闹。剩下的法子，自然是借着你的由头，来逼我出手。”
王越露出些嘲讽笑意，“一旦我与那吕布动手，到时不论是我挫下那吕布的威风，还是那吕布夺了我剑术名家的名头，看热闹之人，都是不亏的。”
史阿心中愧疚，难过道:“是我牵累王师了。”
王越却是拍了拍他的肩膀，笑道：“却也无须沮丧，莫要忘了，当年我尚未归隐之际，洛阳城中，谁能接的住我轻轻一剑。”
史阿附和一笑，只是目光却扫过王越空荡荡的腰间。
王师已是多年不配剑了。
……
“王越终究还是入局了。人在世上，皆是身不由己啊！”
蔡邕府里，吕布看着史阿送来的书信，忍不住长叹一声。
他也好，王越也好，都没的选。
赵甲从外而入，手中有一封河南尹何进送来的书信。
河南尹执掌洛阳，吏治安防，都在何进管辖范围之内。
这次在蔡府门外闹出的动静不小，加上之前沸沸扬扬的坊间传闻，何进只是来了一封书信，而没有派人来将吕布带回去问话，已然是很给蔡邕面子了。
只是在吕布看过书信之后，竟是忍不住笑出声来。
赵甲问道:“奉先为何发笑？”
吕布将书信交给赵甲观瞧，赵甲看过信后也是不由得发笑，“好一个河南尹，真是好手段。”
原来何进在信中提出了一个建议。他愿亲自主持，帮吕、王二人进行一次公正的比试。
吕布与赵甲之所以发笑，是看出了何进在当中暗藏的心思。
于何进而言，他初任河南尹，急需收拢洛阳人心。这次便是个好机会，无论谁输谁赢，他总是不亏。
若是吕布赢了，他能得到蔡邕等人的好感，收拢士人之心。若是王越胜了，他也能借机收拢那些游侠之心。
吕布笑了笑，如今洛阳城中，真是人人都想从他们身上分一杯羹啊。
“奉先打算拒绝何进吗？”赵甲将信收起，“何进虽是靠后宫中起家，可如今在士人中的威望不低。”
洛阳城中的争斗，历来是宦官、外戚、士族，三足鼎立。
这些年外戚势微，并无出众人物。如今灵帝重用何进，显然是想再扶持起一个外戚。
而士人向来依附于外戚，这次也是如此。
上次吕布前去拜访袁绍，袁绍言语之间，就已隐隐透露出河南尹何进是他们士人一党。
吕布笑道：“以如今的形势来看，何进此人日后必得重用，不好拂了他的面子。何况这也未必不是个解决此事的好法子。”
赵甲点了点头，“奉先之意，是要答应他了。”
吕布笑道:“卖他一个人情也无妨。”
此时魏续悄悄朝外走去。
吕布喊了一声，“阿续，可是要去下注吗？”
如今早有人在暗中开了盘口，赌的便是吕布与王越谁能取胜。
这些人自然不是未卜先知。而是即便王越不出面，他们也会想法子逼王越出面。
魏续转过头来，笑道：“生我者，父母也。知我者，奉先也。”
吕布笑问道:“在你看来，我与王越，谁会赢？”
在洛阳城中厮混多日，魏续早已探得不少消息，他笑道:“你等不知，当年那王越着实了得。少年之时，一人一剑，便压得洛阳城中的剑客尽皆抬不起头来。哪怕他如今年事已高，且隐退多年，可在洛阳城中提起剑客王越，依旧会让城中剑客为之瞩目。”
吕布笑了笑，他自然知道王越是剑术名家，只是没想到如此有名。
他看向魏续，笑道:“所以，你便要下注王越了吗？”
魏续用力搓了搓脸颊，摊了摊手，“本该如此。不过我这次做了一个违背祖宗的决定！”
“我赌你赢！”
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