山海关各处知道他们回来，皆递了帖子。阿萌守家在户，谨遵其父教诲。见帖子皆是要上门拜见长公主夫妇的，都回帖言明家中并无女主招待，待长公主沐休回来再宴请众人。众人见她行事谨慎，张弛有度，各家夫人闲话时莫不夸赞。
长公主身有要职，张晋亦有军务。家里只剩阿萌一个主子，需得每日早间在正房听管家媳妇儿们回禀事务。
边关俭朴，家中不过二十几个丫鬟仆妇并着前院儿三十多个小厮护院，每日并没有什么家事要管。阿萌不愿光阴虚度，因着尚未给她请老师，便自己拿了书捡认识的字读写。
观棋是后面提起来的大丫鬟，虽识得几个字，到底不如流苏、洗砚等人曾随公主上过宫学。如今见阿萌用功，也觉自己欠缺。闲暇时便用树枝在地上描字，其余大小丫鬟见了，亦有样学样。
长公主到底惦念幼女，她军务多脱不开身，便叫张晋回关内看上一回。张晋回府，见满府的学习气氛甚浓，不禁失笑。也觉得该给阿萌请老师了，虽是女儿，他与长公主却想仿照男子教养。
张晋想为阿萌请一位进士做先生，可边关苦寒，秀才尚且不多，更何况进士。正犯愁间，听闻蒋文旭来访，忙道快请。
张晋在前院儿见了蒋文旭，笑道：“文渊兄来了山海关怎么也不提前书信说一声？”蒋文旭山东人氏，表字文渊，确是景泰七年的一甲进士，候补进正七品翰林院边修。过了几年有了职缺，升了一级点了某个县县令外放出去。张晋早年在京城时，常去墨松书院，与蒋文旭因画结缘，彼此惺惺相惜。
蒋文旭苦笑一声，说道：“说来话长。”他年仅三十便中了进士，很有些恃才傲物。候补的又是文人极推崇的翰林院，端的清贵。因此见世家子弟多是斗鸡走狗之辈，偏生占了寒门子弟穷极一生都无法达到的职位，便觉得鄙夷。不知何时竟得罪了辅国候家的那位小侯爷，当年述职时候府便暗示蒋文旭的上峰刻意为难他。
上峰知他勤勉，又知他素与齐国公府交好，不忍毁他仕途。但恐得罪了候府，便只写了平上去，因此吏部便评他留任。有心人见他因留任而抑郁寡欢，欲用他讨好辅国候，便有意引导他写了几句不忿的诗句。将他牵连进江北候谋反一案。因江北候谋反，圣人大怒，凡数有牵连者皆重判，蒋文旭被剥去官身，流放边关与披甲人为奴。
齐国公知他秉性纯良，又与儿子张晋交好。便从中周旋，使他被发配至山海关，又恐他面薄不肯上门，遂将家书托付给他带来。
张晋暗道圣人动作到快，他们离京时圣人刚刚知晓此事，不过二十几天便已尘埃落定了。又见蒋文旭心灰意冷，忙安抚道：“兄是被牵连的，又不是参与了什么大事。静待几年，未必不能起复。”
张晋见蒋文旭书生模样，身量单薄，一路走到山海关又受尽折磨，身子越发不好了。有心留他在府中教导阿萌，好帮他调养一番。
蒋文旭听张晋如此说，心下感动不已。只圣旨上写着“与披甲人为奴”，留下做先生教书恐给张晋惹来祸端，故此推辞不受。
张晋知他是有真才实学的，更不愿放他离去，只说道：“兄既来了山海关，我尚有两分能为，难道还要推辞吗？更何况我只请你教导小女，又不要你开堂授业，哪里又有祸端了。”
蒋文旭见他如此说，也知再推脱就失礼了。何况他一路走来已有病痛在身，再做苦役怕有伤寿数。思及此，方应了下来。
张晋一笑，吩咐来旺将前院右厢房收拾出来与蒋文旭住，再买两个书童送给蒋文旭使唤，又使富贵去请府医来。授课之处就选在了耳房里，只等蒋文旭调养几日，再让阿萌拜师。
蒋文旭见张晋要让他住在府内，本想说不妥。长公主夫妻都有军务，家中只余阿萌与自己，深怕有损阿萌闺名。可思及自己如今已是罪奴之身，与这前院儿倒座里的小厮护院并无不同，方才同意住下。
张晋知蒋文旭突逢大难，心思敏感。怕放他出府另居让人欺负了去，还是放在眼前实在。又想着阿萌年岁尚小，不若给她选两个伴读，日后也是一段人脉。既有此心，出门应酬时便暗暗说出来，好叫人知道。
阿萌已是圣上亲封的郡主，众人见张晋欲给阿萌选伴读，家里有适龄女孩的都动了心思。如今山海关以长公主为尊，各家诰命夫人皆想着巴结，又见阿萌小小年纪已圣眷优渥，日后之东床必非池中之物。
此间郡主与公主不同，血缘上毕竟隔了一层，与皇权更迭无碍，因此郡主夫婿是能出仕的。
因此给阿萌递帖子的络绎不绝，阿萌一一回了帖子，只应了几家平素与长公主夫妇交好得人家，其余各处均推脱婉拒了。
九月初十，由当地德高望重的老人做见证，阿萌行了师礼，正式拜蒋文渊为师，持弟子礼。因蒋文渊体弱多病，还需将养，约定待十月万寿节后再读书。
此间事了，阿萌将此事一五一十的写作家信，经驿站送往齐国公府、沈家及怀素观。山为并没有说他在金陵的具体位置，便只好由怀素观留守的小童暂收，等山为落脚之后再发给他。
又因是初秋，动物皮毛正长出柔柔的一层绒毛，此时的皮子做护膝软帽最好。趁着此时尚未进学，阿萌回禀了张晋，带着澄橙往关外去了一趟，准备买几张皮子给沈太后、齐国公夫妇做护膝。
山海关大营每年训练时也射杀些动物，很有些好皮子。硝制好后常卖给往来经商的皮货商，赚些饷银寄回家去。但阿萌不需大量，只要几张，便不曾去这些皮子里挑。
张晋闻言，叫来旺带着几个护院跟着，见阿萌与澄橙两个小孩子，怕被人唬了去，又叫府里管采买的潘婆子同去。
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