次日早起，观棋安排着婆子收拾东西装进马车。阿萌寻了块苏绣帕子，包了她素日极爱的一块羊脂玉佩进去，挽成一个疙瘩，送与三丫做纪念。三丫亦准备了她自己纺出的一块布，连夜做了个小小的荷包，又在荷包上绣了朵鹅黄色的迎春花。
阿萌欣喜，忙把荷包挂在身上。土布做的荷包虽与阿萌身上的软烟罗褂子不匹配，但阿萌极珍惜这份情谊。三丫亦是坦然收下，眼神清澈明亮，不见一丝贪婪，长公主见了愈加喜爱。
叫到跟前来问她可有学名，三丫点头道：“有的，周岁那年父亲请了族里的秀才，给我择了丽字。只是家里不富裕，因此不曾读过什么书。”
长公主了然，见这孩子不自怨自艾自卑自贱，倒是动了恻隐之心。又叫来驿丞的妻子，与她五十两银子。说道：“我见丽姐儿聪慧，你们好生教养着，日后因她得了计也未可知。这些银钱与她请个先生，明儿略识几个字，懂些许道理，与子孙后代亦有益处。”
驿丞夫人忙拜谢长公主，又因家风清正，三丫又八九岁了，早已操持自己的事情，待长公主启程后便将五十两银子都交于三丫自己保管。三丫素来孝敬父母，与兄弟姐妹亦亲密无间。遂取出二十两交与父母维持生计，又用二十两买了笔墨纸砚，请了先生，兄妹几人一同学习，此乃后话。
单说当日，因与玩伴分离，阿萌很是郁闷了几日，骑射打马亦提不起兴趣，待车队到了秦皇岛方才好些。
秦皇岛三面环水，远眺之间海天一色，海水击打礁石翻起巨浪更显波澜壮阔。阿萌没见过这等景色，立时把烦闷丢到九霄云外去。长公主笑她不记事，直言旧年驻守时常带她来。
此处距离山海关不过几十里，已能望见雄关巍峨，与长城连成一道赤练，蜿蜒曲折，不见尽时。
阿萌虽不太记得小时候的事儿，但见山海关还是有印象的。见离家甚近，恨不得插上翅膀立时飞回去。行路风景虽不同有趣，到底是在外面，洗澡洗头都有不便。走这十多日都只在驿站中草草擦洗，阿萌只觉灰头土脸，亦是倦了。
张晋见天色已晚，便要在此修整一晚，明日再进关。阿萌虽有些不愿，但她是极体贴的孩子，见长公主面露疲态，忙道她亦想留宿一晚。
晚餐有鱼汤，长公主痛喝两大碗，倒觉得身上好些了。活鱼现做，更是鲜美，阿萌吃得不亦乐乎。
次日一早阿萌迷糊中被澄橙叫醒洗漱，闻着海风，顿时一激灵。“娘亲身体可好些了？”
澄橙笑道：“长公主气色好多了，一早起来与驸马登高望远，采风去了。临走时吩咐我们不必叫郡主，让郡主多睡一会儿。只我见日出海面甚是壮观，怕郡主贪睡见不到以后和我哭鼻子。”澄橙之于阿萌，就如流苏之于长公主。虽是丫鬟，但自小一起养大，情分深厚，倒不如说是姐妹。
因此阿萌的喜好澄橙深知，见太阳宛如一个火球般从水面冒头，忙将阿萌叫起。
阿萌听闻有此奇景，草草收拾完抓着澄橙的手就跑。待看到时，太阳已经露出一半，只见太阳缓缓上升，就好似从水中升起的。随着天色一点点变亮，两个七岁的小姑娘屏住呼吸，竟能听见胸膛里砰砰作响的心跳，恍惚中只觉天地间好似就只剩彼此和那个太阳。
待到日头高升，两人才回过神来，匆匆忙忙跑回去，见长公主与张晋已经坐在桌上等她了。阿萌不禁有点羞愧，连忙道歉。
长公主早已知晓她们跑出去看日出了，因有护卫远远的跟着甚是安全，便没打扰她们。此时装作不知，倒安慰她：“起迟了便起迟了，下次早起就是，快来吃饭，吃完咱们启程了。”
阿萌见长公主误以为她懒床，也没辩解，只当是和澄橙有了一个小秘密。刚刚那一幕太过震撼，她吃得食不知味，胡乱吃了两口就借口吃饱了，跑到外面帮观棋检查物件。
阿萌上了马车，一边想着日出海面，又觉得有了小秘密，有些羞涩的难为情，因此不怎么搭理澄橙。澄橙亦是如此，只显得有些呆呆的。
长公主见了两个呆头鹅一般的神游天外，不禁笑着跟张晋咬耳朵：“你瞧，你闺女长大了，有小秘密了。”
张晋哑然，捏了捏长公主的手，悄声道：“五十步笑百步！那是公主亲生的，公主竟然笑话她？”
长公主媚眼一瞥，亦悄声回答：“亲生的就是用来笑话的，哈哈哈哈好有趣，咱俩再生一个玩！”
闻得妻子邀约，已经半个多月没跟亲亲夫人同床共枕的张晋眼都直了，咬着牙对马车外说道：“吩咐下去，全速前进，速速前往山海关。”
车外的富贵一脸迷茫，虽然不知道主子有什么急事儿，但胜在他听话，扬鞭打马追上开路的骑兵，吩咐道：“世子爷说全速前进。”
经过重重关卡，又出示了路引及长公主印信，车队才进的山海关大营。山海关为天下第一雄关，北倚燕山，南临渤海，故名山海关。是链接东北与华北的咽喉要道，过了关便是一览无余的繁华之地。长公主治军严明，严查关口行人，往来皆需路引，秋冬季还要查户籍来处。万不敢使身份不明的人入关。虽允许关外百姓与胡人通商，但也只许在关外交易。
虽一年多没回来，但家中早留守了仆妇，房屋庭院收拾的整洁干净。长公主直奔山海关大营，与守将交接。张晋留在府中归置箱笼。阿萌一路跑到她的院子，叫大厨房送了热水舒舒服服的跑了个澡解乏，方松口气来。
长公主镇守山海关大营，建造府邸时只觉家中人口少，不必劳民伤财。因此只建了个三进的院子，宅门旁连了一溜倒座，是未娶亲的小厮护院们住的地方。过了垂花门便是前院儿，长公主与张晋的外书房便设在此处。又因地处边关，总有将士过府商议战事。便留三间正房做议事厅，此处一到冬日里便天寒地冻的总吃不上口热饭，因此大厨房便也安排在前院儿的厢房里。穿过游廊里面是内院，中庭是长公主夫妇的正房，并着左右耳房，阿萌三岁前便是住在右耳房内。如观棋、侍剑这样的丫鬟们都住在侧面的一溜倒座里。
往后走穿过回廊是一个小小的园子，连着阿萌住的后院。因家中长辈都不曾跟来山海关，待阿萌四岁时，长公主索性把她挪在了后院的正房里。后院的后墙外是府中成了家的下人住的后罩房，下人仆妇们皆从园子另开门进出，并不走后院。
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