“阿泽尔上校先生，这是你们团这三天的物资。”一名神情疲惫的撒丁后勤部队官员拿着一个磨损的小本子，对着刚刚起床、还带着几分宿醉之色的法国第五军团长说道。他身边的翻译连忙手忙脚乱地翻译着，生怕漏掉一个字。
敞开衬衫，露出微微凸起的肚腩的这名法军上校，不满地皱起眉头，语气里带着几分怒气：“怎么又减少了供应？你不知道我们现在吃的连之前的八成都没有了吗？这次看起来只有七成？吃不饱饭，士兵怎么有力气打仗？”
那名戴着顶破旧帽子的后勤官员无奈地叹了口气，语气中带着几分恳求：“上校先生，请体谅我们一下吧。现在给你们法军的供应还有七成，我们撒丁军队连六成都不到了。很多士兵只能吃个半饱，连肚子都填不饱啊。”
阿泽尔上校眼珠一转，突然眼睛一亮，“哎，我看你这还挺多面粉的，要不多给我们留两袋？”
后勤官员连连摆手，“那可不行，上校先生。您多留了，后面的部队就要挨饿了。这可是要出乱子的啊。”
“行吧行吧。”
等到粮食、弹药物资卸载完毕，一个瘦高的身影缓缓走来。那是参谋长，他阴沉着脸，手里拿着一个小袋子。“哎，阿泽尔，你看看这个。”
阿泽尔上校拿过那个袋子，一看里面的面粉还掺杂着一些树叶、麦穗皮等等乱七八糟的东西，当然不多，但看着也够糟心的了。
参谋长语气不善地咒骂道：“撒丁人真不是个东西。咱们大老远从巴黎跑过来帮他们打仗，就给咱们吃这种猪食？”
阿泽尔上校脸色阴沉，眉头紧锁。他思来想去，最后眼中闪过一丝狡诈的光芒，低声说：“你准备点人手，咱们今晚上改善改善伙食。”
“你是说...”参谋长瞪大了眼睛，“去农民家里抢点粮食？”
“笨，”阿泽尔上校轻蔑地哼了一声，“伦巴第的农民都被撒丁的征粮队祸害好几遍了，哪还有多余的粮食。我是说...“他意味深长地挑了挑眉毛，鼻子轻蔑地翘了翘。
“这会不会有点大了。”
“那你想吃石子吗？”阿泽尔上校从面粉袋子里一掏，掏出块不大不小的鹅卵石来，看着这东西，参谋长最终点了点头。
这几天，伦巴第周遭的贵族们可谓是倒了大霉。他们先是被奥地利帝国强制征走了一部分粮食，又被撒丁王国征粮队犁了一遍，现在又被冒充土匪的法国人抢劫了一遍。
有几位不幸的贵族在这次抢粮袭击中受了伤，在缺乏妥善医疗的情况下不幸殒命。这最终导致了伦巴第贵族们的集体抗议，声势浩大。撒丁政府不得不和法国人协调，让他们管住部下，同时许诺会尽可能优先保证法军的补给。
当然，这就意味着要苦一苦撒丁自己的士兵了。毕竟补给数量是固定的，有人多了就必然有人要少。
这一来二去，搞得伦巴第王国的农民和贵族还有士兵们都怨声载道，怒火中烧。
伦巴第，瓦雷泽，傍晚。
一间稍微有点上档次的酒馆，墙壁上零星挂着几幅不知名艺术家的三流画作，店主还颇有雅兴地雇了个刚刚毕业的音乐高材生在角落里轻轻拉着小提琴。
这间酒馆里的常客基本上是报纸主编、小店主、教师这种稍微有些钱但不多的成功人士。今天的夜里，酒馆里的人也在三三两两地吹着牛，有几张桌子上还坐着一些看起来已经醉醺醺却仍在不停灌酒的人。
一名穿着灰绿色上衣，戴着个漂亮的羽毛装饰帽子的金发男人正与一位戴着眼镜、留着撇小胡子的年轻人边喝酒边聊着天。
眼镜男喝了一口小酒，好奇地问道：“西蒙尼，我最近听说加里波第将军好像和撒丁王国有些不和。”
这位带着羽毛装饰帽子的金发男人正是加里波第将军的副官西蒙尼中校。为了征兵、训练新兵，西蒙尼中校已经好几天没有好好休息了，刚好今天得了空，便和这个刚认识不久的编辑朋友聊聊天，放松一下，要不然他怕是会憋疯的。
“什么不和。没有的事情。”西蒙尼中校心虚地瞥了瞥周围的酒客，见他们没有注意这边，就压低声音说道，“莫尔，我知道你想打听什么。撒丁方面说要给一万五千支步枪和弹药的，结果后面就只运了五千支老得不能再老的滑膛枪来，现在加里波第将军正在和都灵那边扯皮呢。”
西蒙尼中校又喝了口酒，严肃地说：“不过，这个消息你可千万不能随便说出去啊。我看你是朋友才悄悄告诉你的。”
“我懂，我懂。”戴着眼镜的莫尔先生意味深长地笑了笑，这么劲爆的新闻都送到嘴边了，不吃怎么对得起亲爱的西蒙尼中校。
“莫尔，我找你来，还有别的事。”
西蒙尼中校从口袋里小心翼翼地拿出一块精美的黄金怀表，在莫尔的眼前晃了晃，然后轻轻打开，装模作样看了下时间。
莫尔不由自主地咽了下口水，这肯定是真家伙。
“我听说你们报纸最近都在热情洋溢地鼓吹法国人啊，怎么没有我们英雄的加里波第将军的身影呢？难道那个热罗姆还比加里波第将军还厉害不成？“西蒙尼中校略带不满地问道。
莫尔尴尬地打了个哈哈，连忙解释道：“哪里的事儿啊，这不是刚好热罗姆亲王打下了米兰嘛，所以我们才稍微提了一下。您放心，中校先生，明天！保证让加里波第将军出现在头版头条。”
西蒙尼中校摇了摇头，他是带着任务来的，要和这些有影响力的报社好好合作一下。莫尔可是瓦雷泽最大报社的主编，和都灵那边也有些关系。
“还不够啊，莫尔先生。“西蒙尼中校严肃地说道，“你应该很清楚，奥地利人可不是那么容易就能打败的。现在我看市面上居然还有些报纸竟敢唱衰我们。不过，我相信独立自主的伦巴第公民报是绝对不会这么做的，对吗？“
“您尽管放心，这个我心里清楚得很，我一定会安排妥当的。”莫尔推了推鼻梁上的眼镜，一口答应了下来。
吹捧自己人，贬低对手，这种宣传鼓动的把戏他可是再熟悉不过了，简直就是手到擒来。
莫尔心里已经在盘算着怎么巧妙地吹捧加里波第将军，同时又适度地贬低奥地利人。当然了，也不能把奥地利军队贬得太过分，那样反而显得加里波第将军只是打败了一群酒囊饭袋，这可不行。
看到莫尔这么识大体，西蒙尼中校手腕轻轻一滑，这块精致的怀表就悄无声息地溜进了莫尔先生的口袋里。这可让莫尔先生喜出望外，眼睛都笑得眯成了一条缝。
就在西蒙尼中校和莫尔先生兴致勃勃地说着，等将来打败了奥地利人，统一之后的撒丁王国从西边的尼斯、萨伏伊到东边的威尼斯，从北边的伦巴第到南边的两西西里，会是一个多么繁荣强大的国家时。
突然，一个不和谐的醉醺醺的声音打破了这个美好的氛围。
“从尼斯、萨伏伊，呵，搞不好到时候连都灵都保不住咯。”一名醉醺醺、穿着一身不太得体西装的大汉趴在不远处的桌子上，一边喝着金黄色的啤酒，一边含糊不清地嘟囔着。
“嗯？”西蒙尼中校猛地站起身，眯着眼睛大步走到这位醉汉身后，一把抓起他的领子，厉声喝道：“你说什么？我现在严重怀疑你是哈布斯堡的走狗！”
酒馆老板见状连忙从后面赶过来，劝阻道：“这位先生，请您消消气，别和一个醉鬼一般见识。”
这大汉一把甩开抓住自己的手，冷笑一声，“什么？你去问问都灵里面的那些大人物吧，哈哈哈。问问那个狗屎的埃马努埃莱，哈哈哈。”
西蒙尼中校刚要再次冲上去，被莫尔一把拦住，“哎呀，中校先生，别理这个脑袋坏掉的家伙了，咱们去我那里喝酒吧。”
说着，莫尔急忙扔下一些弗洛林，就要拉着西蒙尼离开。
“哈哈哈，加里波第那个笨蛋，被人蒙在鼓里还不知道呢，他就像是追逐自己尾巴的小狗，到头来会发现全是无用功。”醉汉继续大声嚷嚷着。
本来已经穿上大衣的西蒙尼中校，在听见这个混蛋侮辱自己崇拜的偶像加里波第将军后，怒火中烧。在旁人还没反应过来时，他一个箭步冲了过去，狠狠地按倒这个醉汉，拳头如雨点般砸了上去，“你说什么？有种再说一遍！加里波第将军是你能侮辱的吗？”
这名醉汉吐了一口混着血的唾沫，咧开满是鲜血的嘴，“嘿，你是不是以为法兰西那个矮子是好心来帮我们的？”
“尼斯，萨伏伊，甚至都灵，早就被加富尔那个卖国贼卖给了法国人。”
西蒙尼中校听到这里，热血上头的他突然感到一阵寒意，“你...你说什么？混蛋，我警告你，诽谤国王和首相，我可以把你送进监狱！”
“嘿嘿，有本事你让加里波第将军亲自去问问都灵的那些大人物。当然了，说不定连他自己都被蒙在鼓里呢。”醉汉嘲讽地说道。
旁边本想上前阻止西蒙尼的莫尔这时候也愣在了原地，他隐约感觉自己似乎知道了一件大事，没准儿，历史会记住他莫尔的大名呢。
西蒙尼中校最终无力地站起身，捡起掉在地上的小帽，头也不回地走出了酒馆，身后醉汉的声音远远传来，“从尼斯到威尼斯，哈哈哈，这可真是个天大的笑话啊。”
西蒙尼没管后面的声音，他现在只想尽快找到加里波第将军问个明白。这件事搞不好会摧毁撒丁军队与法军的信任。
....
第二天，都灵、热那亚、亚历山德里亚等等一众城市，大街小巷，人们都在谈论着报纸上刚爆出的劲爆消息。
“公主、夫人还不够？法国人还要什么？”
“神圣的意大利永远是不可分离的，尼斯、萨伏伊是我们永恒的领土！”一群大学生站在街头高声呼喊。
“劲爆消息，加富尔和拿破仑那个小瘪三的密约。”报童们扯着嗓子叫卖着最新一期的报纸。
报纸上信誓旦旦地声称自己得到了一手线人的可靠资料。拿破仑三世出兵的要求不仅仅是为了法撒友谊，（反正当时宣传是这么说的，拿破仑是真的好心，为了报答克里米亚战争撒丁王国的帮忙愿意帮撒丁人无偿打仗。）
文章痛斥道，撒丁人民都被蒙在鼓里了，那些无耻的法国人居然想要夺取属于我们的尼斯、萨伏伊和伊芙雷亚！
还有一位自称政府消息灵通人士的人透露，法国人确实会帮撒丁王国统一意大利，但前提是要把都灵和热那亚都割让给法国。好家伙，这是献祭水晶了属于是。
不过在一片混乱中，热度已经带起来了，现在还有的报纸开始刊登一些法军残暴奸淫路过的撒丁妇女的恶劣事件，内容都不堪入目，反正就是把法国人往死里黑。
但这一切都跟撒丁的农民没啥关系，对他们来说，什么领土完整、民族大义，都太过遥远了。意大利民族？那玩意儿从来就没出现过。该种地还是种地，该吃饭还是吃饭。甚至有些人暗自琢磨着，要是真当了法国人，没准儿日子还能好过一点呢。
...
波西米亚王国，布拉格。
事实上已经“退休”的前任皇帝斐迪南一世和自己亲爱的妻子安娜皇后正悠闲地坐在藤椅上。他们逗弄着一只色彩斑斓的鹦鹉，同时翻阅着最新的报纸。此刻正是斐迪南少有的清醒且不发病的时刻。
（斐迪南一世被癫痫病困扰，发作很频繁，但智力方面存疑，有记载皇帝斐迪南一世在不犯癫痫的大部分时间是正常人。）
斐迪南虽然退位，但掌握着哈布斯堡家族大部分资产，日子可谓是悠闲自得，一直到自己去世才将资产转给弗朗茨。
“来来来，小家伙，说我爱你。”安娜皇后柔声细语地哄着，纤纤玉手拿着精致的食物，小心翼翼地喂着笼子里那只五彩斑斓的小鹦鹉。
藤椅上的斐迪南一世突然叹了口气，“弗朗茨这孩子，似乎有些不中用啊。”
“怎么了？”安娜皇后头也不回地问道，全神贯注地逗弄着那只小鹦鹉。
“米兰丢了。”斐迪南一世捏了一下自己的鼻梁，无奈的说。
“法国人这么强吗？”
斐迪南一世皱着眉说，“现在回想起来，当年就不应该那么轻易放过法国人。梅特涅还是太心慈手软了。”
“哎，都晚了，”安娜皇后轻叹一声，缓缓走回藤椅旁，“别说这些没用的了。给小弗朗茨一些支持吧。”她优雅地坐下，感受着藤椅冰凉却舒适的触感。
“我担心他会把钱都败光。”斐迪南一世有些小气地嘟囔着。
安娜皇后无奈地用手指了指自己的丈夫，语气中带着一丝责备：“你死了，这些不还是都归他吗？给他两千万吧。”
“两千万？”斐迪南一世脸色骤变，“这也太多了吧！”
安娜皇后轻轻抚了抚额头，妥协道：“那就1500万吧。”
“行吧。”斐迪南一世勉强同意。
就在斐迪南一世准备唤人的时候，管家轻步走来，恭敬地行了个礼，“陛下，斯塔德伯爵来访。”
斐迪南一世和安娜皇后交换了一个疑惑的眼神，“他来干什么？”
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