普鲁士，莱茵兰，萨尔布吕肯。
莱茵兰地区总指挥部。
“四十八。”
“四十九。”
“五十。”
“停，将军请用。”一名身着黑色军装的参谋迅速上前，将手中柔软的毛巾恭敬地递给赤裸着上半身、大汗淋漓的将军，“博宁将军，您真是了不起，居然还能做这么多俯卧撑。”
将军接过毛巾，擦拭着额头上的汗水，微喘着气说：“哎，岁月不饶人啊。不服老不行了，年轻时候做这些可都是不带喘气的。”
就在这时，一位身材瘦高、胸前佩戴着闪亮铁十字勋章的将军踱步而来，脸上挂着轻松的笑容：“博宁，又在锻炼身体呢？”
参谋立即挺直腰板，郑重地敬礼:“参谋长阁下。”看到弗里德里克参谋长微微点头示意，他便恭敬地再次敬礼，然后悄然退下。
博宁上将放下手中的毛巾，慢步走向桌边，拿起一盘香气四溢的牛肉干。
他随手抓起一块放入口中，一边咀嚼一边热情邀请道：“来来来，弗雷德里克，尝尝这慕尼黑特产的牛肉干。”说着，他将盘子推到参谋长面前。
“多谢。”弗里德里克参谋长拿起一块纹理分明、散发着诱人香气的牛肉干。他小心翼翼地放入口中，一边细细品味，一边开口说：“你猜得没错，根据我们在梅斯的线人传来的情报，昨晚有两列满载法国士兵的火车抵达了梅斯。估计是巴黎方面新调来的增援。”
博宁上将不慌不忙地穿上挂在不远处椅背上的白衬衫，一边扣着纽扣一边分析道：“这场战争，拿破仑三世可经不起拖延。他现在最担心的就是我们突袭法国本土。在剩下的德意志邦联国家中，最有可能行动的就是我们普鲁士，这并不难猜。”
“现在要不要给柏林发电报，报告一下。”弗里德里克参谋长好不容易嚼完嘴里的牛肉干，又拿了一块，虽然他牙口不算好，但这个还挺好吃的。
“嗯...”博宁上将若有所思地抚摸着下巴上的胡须，忽然问:“他们究竟来了多少人？”
“夜色太黑，线人估计大约有一个半到两个师的兵力。”
“给柏林发电报，就说法国增援了6个师。就说梅斯车站挤满了背着行囊、刚刚下车的法国精锐掷弹兵，我们急需支援。”博宁上将走了几步，就下达了命令。
博宁上将和弗里德里克参谋长是极端敌视法国人的容克贵族，同时作战能力也相当出色，不然当初还没精神失常的普鲁士威廉四世国王也不会把这两位放到西部边境。
不过博宁上将同时是一位亲哈布斯堡家族的将领，也许是某次宴会上的偶然相识，又或许是在维也纳旅游时的巧遇，总之博宁上将的妻子是哈布斯堡家族的一位远亲。同时如果柏林方面仔细审查博宁上将的财务状况，他们会发现其中一部分收入来自哈布斯堡家族在法兰克福等自由市的产业。
就在不久前，哈布斯堡家族已经派人暗中接触博宁上将，希望他能写信劝说摄政王威廉同意调动普鲁士军队，共同对付可恶的法国人。不过博宁上将的信如同石沉大海，柏林方面一直没给消息，现在好了，这可是法国人自己先开始的，我只不过是因为情报有误略微夸大一下敌情而已。
更重要的是，军队中的容克贵族们渴望通过开疆拓土获得军功晋升，而狂热的民族主义者则梦想着让古老的阿尔萨斯、洛林重回德意志的怀抱。毫无疑问，至少在莱茵兰地区，普鲁士军队确实是战意高昂，跃跃欲试。
再加上弗朗茨稍微撒了点金钱，普法边境的局势有点朝着失控的方向发展。
“明白。”弗里德里克总参谋长应声而动，转身准备前往机要室发送电报。就在这时，他的肩膀突然被一只有力的手拍了一下。
“等等。”博宁上将的声音从身后传来。
弗里德里克停下脚步，回头望向上将。只见博宁上将脸上浮现出一丝意味深长的微笑，轻声补充道:“让边境的小伙子们多加小心，适当加大巡逻力度吧。”
....
加利西亚-洛多梅里亚王国，首府伦贝格。
在一间华丽的洛可可风格装饰的房间里，璀璨的水晶吊灯洒下柔和的光芒。
帝国加利西亚总督迪特里西伯爵正与帝国驻加里西亚王国最高指挥官卡尔·冯·戈尔德男爵悠然品茗，闲聊着，酒色犬马，样样都谈，但戈尔德男爵的眼神中蕴含着一丝不易察觉的心不在焉。
正当迪特里西伯爵绘声绘色地描述前天晚宴上遇到的那位风情万种的伯爵夫人时，房间的橡木门突然被轻轻叩响，打断了这场看似轻松的谈话。
“请进。”
一位身姿挺拔的军官大步走入，行了一个标准的军礼后，从公文包中取出一封黑色封面、盖有醒目“绝密”字样的文件，恭敬地递给了戈尔德男爵。
见状，总督迪特里西伯爵识趣地止住了话头。
戈尔德男爵接过文件，仔细阅读起来。
随着阅读的深入，他的眉头逐渐紧蹙，脸色也变得凝重起来。
读完最后一行，他毫不犹豫地下达了果断指令:“立即命令部队，按照预定计划行事。”
“遵命，将军。”那名参谋军官立刻转身离开。
戈尔德男爵站起身，一口气将瓷杯中的茶水饮尽。
他转向还有些不知所措的总督迪特里西伯爵，语气中带着一丝歉意:“抱歉了，总督阁下，皇帝陛下有紧急任务交给我。”
不等总督迪特里西伯爵起身询问详情，这位雷厉风行的戈尔德上将已经戴上军帽，对总督微微欠身，大步流星地离开了房间，留下一脸困惑的总督。
等到戈尔德上将再次现身，他已经在利沃夫最北端的火车站。
整个车站已被严密封锁，一排排全副武装的士兵正有条不紊地登上等候多时的列车。这些列车将一路向西疾驰，直到终点。
在奥地利帝国与俄罗斯帝国的漫长边境线上，奥地利帝国原本部署了十五万精锐常规军。而此刻，这些部队中的绝大部分正在登上西行的列车，他们的目的地是处于战争漩涡的伦巴第王国。
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