柏林皇宫内，刚刚探望完国王陛下的摄政王威廉正悠然自得地享用着丰盛的午餐。
他是一个不折不扣的肉食爱好者，餐桌上摆满了各式各样的肉菜：香气四溢的炖牛肉、鲜嫩多汁的白香肠、外焦里嫩的烤肉等等。
刚刚看望完自己可怜的哥哥，悲从中来的摄政王威廉不得不又狠狠地咬了一大口油光发亮的烤猪蹄，哎，上帝不睁眼啊。
“咕嘟嘟”，威廉又痛快地灌下一大杯麦芽啤酒，金黄的液体顺着喉咙滑下，带来一阵清凉的快感。他正准备伸手去拿那根诱人的香肠时，突然，从宫殿外的广场上传来了嘹亮的歌声：
“当我爱惜的莱茵河水畔，涌动的波浪轻声低语，
听！它在传递着怎样的故事？它传递的是德意志的恐惧！...”
“见鬼！谁大中午的在唱莱茵之歌啊！”威廉摄政王殿下一锤桌子，有些恼怒，任谁中午吃的正高兴的时候被打扰，脾气都不会好。
“呃...殿下，”一名瘦高的侍从小心翼翼地凑到窗边，瞪大了眼睛望向广场，报告道，“好像有人在集会。”
威廉摄政王深深地叹了口气，无奈地说道：“唉，规矩啊，规矩。这些人就不能消停会儿吗？至少大中午别搞什么集会啊。”他恋恋不舍地放下手中还冒着热气的面包，双手在侍从递过来的水盆里快速洗了洗。随后，他起身穿好自己那件笔挺的军装外套，整了整衣领，准备出去看看到底怎么回事。
“殿下，需不需要多带点卫兵啊。”
“卫兵？”哼，威廉摄政王冷哼一声，“在咱们普鲁士，我这个摄政王还没有那么不受欢迎，走去看看怎么回事。”说完，他拿起一个帽子，戴上，就直接走出房间。
宫殿广场上，几名青年学生手拉着手，激情澎湃地高唱着莱茵之歌。在他们的感染下，周围的群众也逐渐加入了合唱的行列：
“兄弟般的心灵相连，让我们誓死捍卫家园！”
就在威廉悄悄靠近的时候，这首充满爱国情怀的歌曲已经接近尾声。他也忍不住跟着哼唱了起来，“亲爱的祖国...”
威廉拉低帽檐，打算听一会演讲者说些什么，他看见一位面容坚毅的年轻人站在临时搭建的演讲台上，声音洪亮地说道：“尊敬的柏林市民们！普鲁士的公民们！我们今天相聚于此，正是为了向政府请愿。我们的德意志同胞奥地利正在遭受法国的侵略，身为德意志民族的一员，我们有责任和义务站在正义的一方，全力支持我们的奥地利兄弟姐妹！...”
听了一会，威廉就不想听了，还是要出兵奥地利，可以，奥地利总是要付出点代价吧。
就在他摇头晃脑准备悄悄离开的时候，旁边突然有人认出了他。毕竟威廉摄政王殿下的相貌实在太好辨认了：那标志性的翘着的德式门须，宽阔的国字脸，更别提他那身总是一丝不苟、精心缝制的威严军装，胸前还别着几枚闪闪发光的勋章。
“天哪！摄政王殿下！摄政王殿下来了！”一个瘦小的中年男人激动地大喊着，顿时引得周围的人群纷纷侧目。这时候，威廉也就不再做所谓的掩饰了，他缓缓摘下帽子，露出了那张威严的面孔。
转眼之间，威廉就被热情洋溢的人群簇拥着推上了高高的演讲台。几位眼中闪烁着崇拜光芒的柏林大学生热切地注视着他，让向来自信的威廉也不禁有些不好意思起来。
“各位亲爱的同胞们，请稍安勿躁。”威廉在万众瞩目之下，沉吟了片刻，终于开口，“我可以向大家保证，王国政府正在讨论出兵事宜。”
他本意是想缓和一下群众过于热烈的情绪，没想到这句话反而像是往沸腾的油锅里浇了一勺水，顿时引爆了现场的氛围。
站在他旁边的一位戴着单片眼镜、身材高大的青年迫不及待地追问：“殿下，那就是说我们肯定要出兵了，对吗？请告诉我们，具体会在什么时候？”
我，我什么时候说要出兵了？我明明说的是‘讨论中‘啊，重点是讨论！威廉摄政王在心中暗自咆哮，脸上却勉强维持着镇定。
就在这时，一位左臂空荡荡的老年人挤到了前排，中气十足地喊道：“殿下，是不是要开始动员了？”他浑浊的眼中闪烁着期待的光芒。
动员？这怎么又扯到动员上了？威廉摄政王刚要开口解释，人群中就有几个“激动的年轻人”高声大喊：“殿下决定动员了！我们要打法国人了！”
威廉摄政王的脸瞬间黑得像锅底，心想：你们到底听不听得懂人话啊？
当然听，但人们往往只会捡自己愿意地来听。
在这种狂热的氛围中，随着人群中几个人的呼喊，声浪逐渐汇聚成一片：“援救奥地利，打败法国人！”整个广场沸腾了。
威廉摄政王还没来得及再次辩解，就被一只有力的手一把抓住，然后迅速拽离了人群。与此同时，一队卫兵冲了过来，开始疏散激动的群众。
尽管如此，在某些别有用心之人的推波助澜下，“摄政王殿下决定出兵法国！”的消息还是迅速蔓延开来，很快传遍了柏林的大街小巷。
第二天一清早，《柏林日报》等各大报刊纷纷刊登这则消息。第三天，巴黎也知道这个消息了，自己的“好邻居”可能会有动作。
话说扯走威廉摄政王的正是首相安东亲王，他一边拉着威廉快步离开，一边低声斥责：“威廉，你没事跑那种地方干什么！太危险了！”
威廉停下脚步，有些烦躁地整理着被扯歪的衣领，懊恼地说：“我就是想去看看情况，谁知道他们会这样曲解我的话！”
安东亲王痛心疾首地说道：“什么出兵法国，拯救奥地利，我的天啊，威廉，你知道你刚才的举动会造成多么严重的影响？”
威廉摄政王有些委屈地解释道：“我当时只是说了王国政府在讨论出兵事宜，谁知道底下的人耳朵不好使，把话传成这个样子。”
安东思考了一会，无奈地叹息：“唉，民意啊，我们可以压制一时，但不能长久压制。这股热情迟早会爆发的。”
就在安东和威廉绞尽脑汁思考对策的时候，远处一个挺拔的身影悠然走来，正是普鲁士王国的外交部长施莱尼茨。
“怎么了，你们两个，愁眉苦脸的。”施莱尼茨说话的语气轻松，就像是明媚的阳光洒在人身上，有种让人心安的感觉。
首相安东亲王不得不把刚才发生的事情仔细叙述了一遍。
施莱尼茨听完，一脸无奈地说：“我早就说了应该尽早出兵，这样可以直接获得德意志邦联联军的领导权。”
外交大臣施莱尼茨的外交方针是与英国、奥地利结盟，加强普鲁士在德意志里的作用，值得一提的是他和俾斯麦的关系并不好。
“如果你们还是不想全面动员，我倒是有个折中的办法。”沉思片刻后，施莱尼茨眼睛一亮，提出了一个主意。
“快说吧，施莱尼茨。”威廉摄政王皱着眉头，语气中带着一丝期待。
“在莱茵河畔动员一个师吧，也不多，就一个师。这样既可以安抚国内的请战情绪，又不会过分刺激法国人。剩下的，我们就静观其变，等局势进一步发展再做决定。”施莱尼茨娓娓道来，语气中充满自信。
安东亲王与威廉摄政王对视一眼，都觉得这个方法可行，至少可以暂时缓解国内的舆论压力。
“好，就这么办吧。”威廉摄政王最终拍板定案，然后意味深长地补充：“不过，如果法国人再不争气，那就别怪我们不客气了。”
法国治下可还有着阿尔萨斯-洛林这块德意志人聚集地，单打单普鲁士现在还打不过法国，但要是带着一堆德意志邦国的小弟还有奥地利，那可就不怕了。
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