“陛下，有件紧急事务需要向您汇报。”副官卡尔将一份密封的报告递给了刚从射击训练场风尘仆仆回来的弗朗茨。
屋子里除了卡尔、弗朗茨，就只有之前派出去执行秘密任务的帝国军事情报局的霍夫曼中校了。
今天，霍夫曼中校一反常态，没有穿他那件破旧的西装，反而精心粘了几撇假胡子，戴了个眼镜，巧妙地打扮成了一位普通军官。实际上，他本来就是个军官。
“陛下，什么消息？”霍夫曼中校问。
“哦，没什么大不了的，加里波第出现在了瓦雷泽附近。”弗朗茨看着自己派出去干扰加里波第的乌尔班中将的独立师的报告，笑着说：“他们抢先加里波第一步，和友军合作成功收购和抢运了瓦雷泽附近大部分粮食，我相信加里波第的人这几天可能要饿肚子了。”
“陛下，这确实是个的好消息，”副官卡尔谨慎地说，眉头却微微皱起，“不过，恕我直言，乌尔班中将手里真有那么多钱从农民手里光明正大地买粮食吗？”他觉得乌尔班中将如果强行抢粮，那性质可就不一样了，可能会损害帝国在伦巴第的统治基础。
弗朗茨拿起一杯散发着淡雅芬芳的茉莉花茶，轻轻抿了一小口，然后坐到了舒适的椅子上，说道：“放心吧，我早就授权他可以动用帝国在瓦雷泽市的所有资产，自由地跟农民们做交易。这种便宜，我相信他们是绝对不会拒绝的。”
霍夫曼中校听罢，不禁欣喜地笑了起来：“那就太好了！陛下，按照我手下人的情报，帝国在伦巴第王国农民心中还是很得民心的。”
“而且，这几天我们按照陛下的意志，在各地发放传单展示帝国在税收上的优惠政策，我们的税收可比撒丁王国的低多了。”霍夫曼中校接着补充道。
尽管这个时代大部分农民是不识字的，但是一个村里面总有几位德高望重的长老之类的多少懂得一点字，弗朗茨特意吩咐负责设计传单的人少写字，多画一些简单易懂的图画，这样更能提高他们的理解。
民族主义，在这个时代只是属于中产阶级和上层们的东西，底层的民众忙于糊口，有的连饭都吃不饱，哪里还有心思去关心这些虚无缥缈的东西。
相比于精英们倾向于脱离奥地利帝国，伦巴第王国的大多数农民们依然保持着对帝国的忠诚。
“但是，我们不得不承认这位加里波第将军的确很难缠。”放下手中的茶杯，弗朗茨神色变得稍稍凝重了一些。
朱塞佩·加里波第，意大利民族解放与统一运动的传奇英雄人物。
早年追随马志尼先生，满怀激情地想要建立一个民主共和国。革命失败之后，远赴巴西，支持巴西人民的民族解放斗争。
长期的失败，使他进行了反思，最终在意大利的马尔莫拉将军和加富尔首相的努力之下，他放弃了建立共和制意大利的想法，转而宣誓效忠撒丁国王维托里奥·埃马努埃莱二世。
这个决定惊呆了当时几乎所有的意大利民族解放者，尤其是马志尼的忠实信徒们，他们愤怒地指责这是赤裸裸的背叛。
但加里波第，弗朗茨认为他的确只是个爱国者，单纯的爱国者，他不在乎意大利会是共和国还是君主制，最首先的是取得意大利的独立与统一。
他热爱的是一个尚未存在的意大利，而且他由衷地感激拿破仑三世，天真地认为这位法国皇帝是出于纯粹的理想主义才出兵对抗奥地利帝国，帮助意大利统一。
当然，这位满怀热血的爱国者肯定是对加富尔和拿破仑三世签订的普隆比埃尔密约一无所知。
弗朗茨相信，当他知道加富尔送给拿破仑三世的不单单是卡斯蒂廖内伯爵夫人这么一个女人的时候，加里波第的愤怒恐怕会撕碎整个撒丁王国。
这位将军就像是打不死的小强，而且有很强的号召力，弗朗茨觉得需要利用他或许能做点什么。
“有了！”弗朗茨突然灵光一闪，兴奋地挥了挥手，“霍夫曼，快过来。”
......
与此同时，我们的加里波第将军正面临着一个棘手的问题。
这位一生征战的老人戴着自己已故妻子亲手编织的墨西哥红帽，有些无语的看着正在向自己汇报的手下。
加里波第将军趁着奥地利与撒丁王国开战，把自己征集的志愿者部队，训练组建成一支约2000人名为“阿尔卑斯猎人”的游击队，顺着北部山区，进入了奥地利帝国的伦巴第王国，由于是流动作战，所以很多补给需要当地人供给才行，现在，加里波第将军就有些为难了。
“什么，你是说这些瓦雷泽附近的农民竟然不愿意给我们提供粮食？”加里波第将军难以置信地又问了一遍，随即示意自己派去征粮的西蒙尼中校详细说明情况。
身材修长，长相有些帅气的金发小伙西蒙尼中校深吸一口气，平复了一下呼吸，然后开口：“是啊，将军。那些农民说什么你们来晚了，帝国把粮食都收走了之类的。”
他是个地地道道的都灵人，老爸是个小商人，也就是买卖一下都灵本地的粮食。
西蒙尼中校打小就在父亲的教育下，以解放意大利为己任，现在好不容易选上成了加里波第将军的中校（当然，他不清楚父亲给加里波第将军捐赠了数千里拉当军费。），结果却被这些泥腿子挡了路，没有完成将军给自己的第一个任务，这让他感到既沮丧又恼火。
“嗯？他们说你就听吗，你这个猪脑子，你没仔细看看他们藏没藏吗？”加里波第将军有些无语的看着这位都灵大学的高材生，觉得自己让他带队征粮可能是个错误。
加里波第将军到底是老解放者了，自然知道有些不愿意给民族解放事业提供帮助的坏虫们的想法。
西蒙尼中校无奈的摊了摊手，说道：“将军，我找了，我甚至派了几个人强行搜的，但真的一无所获。”
“还有，将军，”西蒙尼中校语气中带着明显的愤慨，“我必须告诉您，这些伦巴第的农民简直就是奥地利帝国的走狗！他们居然说，就算有粮食也不会给我们。他们还振振有词地说什么奥地利的税收比撒丁王国的低得多。”
作为一个热血沸腾的民族主义解放者，西蒙尼中校实在无法理解这些“泥腿子“的想法。
我们这是来解放你们的啊，大家都在奥地利帝国的剥削统治下苦苦挣扎这么多年了，难道不渴望意大利统一吗？难道不想接受我们伟大的撒丁王国光辉的照耀？你们还是意大利人吗？
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