维也纳，美泉宫。
身着一袭灰色刺绣连衣裙的茜茜，小心翼翼地跟在婆婆索菲大公夫人身后，漫步于雕刻着历史浮雕的幽长走廊。
茜茜心里有些忐忑，虽然自弗朗茨苏醒后，索菲大公夫人对她的态度缓和了不少，但自己还是有些不太适应。
索菲大公夫人在一幅精致的浮雕前驻足。浮雕上栩栩如生地刻画着火炮、城墙和高扬的鹰旗...
“茜茜，”索菲大公夫人冷冽的声音打断了茜茜的思绪，“你知道这幅画描绘的是什么地方吗？”
“啊，让我仔细看看，母亲。”茜茜屏息凝神，仔细端详着浮雕。
半月旗帜，奥斯曼应该是。不远处还有飞奔的带着双翼的骑士犹如天神下凡一般。
茜茜斟酌着措辞，一字一顿地回答：“母亲，我想，这应该是描绘1683年的维也纳之战。”
“嗯。”菲大公夫人满意地点了点头，难得露出一丝赞许的神色。
“这是哈布斯堡家族遭遇的最危急的时刻之一，”她感慨道，“但在最后，我们还是战胜了不可一世的奥斯曼人。”
茜茜在内心吐槽道：还有波兰人的功劳。但她当然不敢这么说。
索菲大公夫人继续道：“你要知道，在这场战役中，许多平民为宫廷提供了关于奥斯曼军队动向的重要情报，这也功不可没。”
就在她还想说什么的时候，一位身着黑色长裙的女侍从轻盈地走到茜茜身旁，朝索菲大公夫人和茜茜优雅地行礼。
“尊敬的索菲大公夫人，”女侍从声音轻柔，“一切已准备就绪，您是否现在就去参观？”
“很好，我们这就过去。”索菲大公夫人果断地说道。
索菲大公夫人开始继续朝着走廊深处走去，边走边说：“茜茜，如今正是哈布斯堡面临又一个危难时刻。我们不得不竭尽全力抵御敌人，无论这股力量来自外部还是内部。”
茜茜小跑着跟上：“母亲，现在帝国的敌人不就是法国和撒丁王国吗？”
“呵。”索菲大公夫人轻笑一声，随即正色道：“跟我来吧。帝国面临的困境远比你想象的复杂。本来我不想让你接触这些的，不过...”
索菲大公夫人停下脚步，转身凝视着略显紧张的茜茜，语气温和了些：“不过，弗朗茨信任你，所以现在，我也会信任你，茜茜。”
她继续前行，不多时，在一扇雕刻精美的大门前停下。
门口站岗的不是常见的卫兵，而是两位戴着黑色面纱的女侍从。
“开门。”
两位女侍从默默点头，无声地推开了厚重的门扉。
屋内传来此起彼伏的交谈声:
“玛丽亚，这份情报你应该送到伊扎贝拉那里。”
“是是是，组长，抱歉。”
“卡塔琳娜，快点儿，布达那里的文件在哪？”
一位戴着金丝眼镜、眼下有着明显黑眼圈的女士抬起头，思索片刻后答道：“我都放到你右手边的抽屉里了，那儿有个标签呢。”
...
“上帝啊。”
茜茜忍不住惊呼出声。
眼前忙碌的景象让她目瞪口呆，这里都是女性，看他们的样子大部分容貌姣好，而且显然受过良好教育。
索菲大公夫人优雅地提起裙摆，一步步缓缓走下台阶，茜茜紧随其后。
“咳咳，局长，局长。”一位身材娇小的女性注意到了面色严肃的索菲大公夫人，连忙扯了扯身旁还在忙碌的同伴。
金发，身着一袭低领黑色礼服，耳上悬着精致耳环。
看样子是位漂亮女性，而且行事作风感觉和自己很像。
那名金发女性转身的瞬间，猛然被吓了一跳，“啊，索菲大公夫人，您怎么来了。”她惊讶地脱口而出。
“嗯，我带茜茜来参观一下。”索菲大公夫人平静地回答。
金发女性疑惑地向身后望去，这才注意到身着灰色裙装的茜茜。她立即微微弯腰行礼，“皇后殿下。”
索菲大公夫人略带无奈地翻了个白眼，“行了，伊莎贝拉。平日里也没见你这般规矩，跟我来吧。”
她太了解自己这个养女的性格了。伊莎贝拉是她当年带着弗朗茨逃离维也纳时遇到的一位贵族遗孤，全家都已去世。
“嘿嘿，母亲。”伊莎贝拉调皮地笑了笑。
索菲大公夫人转向茜茜介绍道：“茜茜，给你介绍一下，这是我收养的孩子，伊莎贝拉。你应该没见过她，她负责我手下的情报组织。”
义女？我怎么没见过，茜茜心中暗想，有些尴尬地打了个招呼。
“你给茜茜讲讲这里的情况吧。”索索菲大公夫人找了把椅子坐下，两位女侍从立即为她奉上一壶香气四溢的花茶。看来她是不打算再带着茜茜到处转悠了。
“是。”伊莎贝拉应声道。
她亲切地拉过茜茜的手，开始介绍：“皇后殿下，索菲大公夫人收养了许多因战争或欠债等原因而家道中落的贵族女儿。训练他们，并将他们派往各地，组建了这个名为‘黑天鹅‘的组织。”
“你直接叫我‘茜茜‘就好，伊莎贝拉。我们年纪相仿，而且你又是索菲大公夫人的养女。”
“哎呀，那我就谢谢皇后殿下了，茜茜。”伊莎贝拉开心地捂嘴轻笑。
她继续解释道：“从帝国在各大城市铺设了电报线路，每天从各地传来的情报经过初步筛选后就会送到我们这里。我们负责评估这些情报，将具有重大价值的信息保留并上报给索菲大公夫人。”
茜茜若有所思地点点头：“那这里是？”
“这里是匈牙利王国区，”伊莎贝拉解释道，“我们按照王国和直辖地来划分工作小组，这样能提高效率。”
“能让我看一下吗？”茜茜兴致盎然地问道。
“当然，你可是皇后殿下，而且索菲大公夫人带你来，估计也有让你接触这个的意思。”
“嗯...”茜茜随手拿起一份文件，开始仔细翻阅起来。
“评估：自撒丁战争爆发以来，匈牙利王国各地马扎尔贵族间的通信频率显著增加。建议将危险评级上调至A-。”
茜茜接着翻了一下，却在下一刻如坠冰窟。
“安德拉西伯爵，评估：危险评级上调至S-。前叛乱分子，目前居住维也纳。根据调查，他近期与匈牙利当地贵族频繁联系，具体通信内容不明。优先级：最高。”
安德拉西伯爵正是她现在的朋友之一。
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