听到这，宾客们顿时哗然，窃窃私语声此起彼伏：“天哪，今晚宴会的两位主角竟然都被革职了！这是要变天了啊！”
一位贵妇人鼓起勇气，颤抖着提着裙摆，向阿尔布雷希特大公行了个标准的宫廷礼，小心翼翼地开口询问道：“尊敬的大公阁下，我们可以先行告退吗？”
阿尔布雷希特大公只是微微抬手，门口的亲卫便会意地让开一条路。宾客们如蒙大赦，争先恐后地逃离这个是非之地，生怕多留一秒就会惹祸上身。
等到宾客尽数离去，阿尔布雷希特大公注意到了怔怔地坐在椅子上的格吕内伯爵。
格吕内伯爵今年51岁，自弗朗茨登基以来一直担任他的侍从。他与阿尔布雷希特大公的关系还算融洽，远比不上与赫斯的那种剑拔弩张。
阿尔布雷希特大公缓步走近那张桌子，一旁的亲卫立即搬来一把椅子放在格吕内伯爵对面。大公伸了伸手，周围的人识相地退开，给这两位留出私密空间。
“我是被皇帝陛下撤职了吗？”格吕内伯爵脸颊微红，显然也是喝了点，但不多，没有像居莱伯爵那般醉得不省人事。
他的声音中带着一丝苦涩。
阿尔布雷希特大公点了点头，然后找了个旁边没有用过的水晶高脚杯，给自己倒了杯香槟，站起身也给格吕内伯爵倒了一杯。
“呵呵，世事难料啊。”格吕内伯爵不客气地接过香槟，一饮而尽，感慨道。香槟的气泡在他的喉咙里跳动，仿佛他起伏不定的心绪。
“格吕内，我看陛下主要是对帝国军队太不满了。他觉得你的插手导致帝国军队战斗力大不如前。”阿尔布雷希特说出自己的看法。
格吕内伯爵沉默许久，最后只得缓缓点了点头。
尽管他不想承认，他心里清楚，他的死对头拉德斯基元帅在治军方面的确比自己更胜一筹。
自己搞来搞去，把军队搞成了这个样子。
“你也别灰心了，陛下又不是要治你的罪，这么多年，你没有功劳也有苦劳，早晚还有用得着你的时候。”阿尔布雷希特举起水晶高脚杯，注视着杯中琥珀色的液体反射着的金光，语气中带着些许安慰。
“呵，借你吉言。”格吕内伸出自己的香槟和阿尔布雷希特碰了碰，然后一饮而尽。
“啊...”格吕内伯爵被酒精刺激得轻呼一声，稍作停顿后，一字一句地说道：“阿尔布雷希特，你接手的可是一个烂摊子。今天我刚到这里，和前线与法军交战过的几个指挥官聊了聊，法军战斗力很强，虽然不想承认，但的确比我们帝国军队强很多。”
“嗯，来之前陛下跟我说过了，我有这个心理准备了。”阿尔布雷希特将手中的水晶高脚杯放到桌子上，然后从怀中取出了一张写着密密麻麻字样的纸，递给了闷闷不乐的格吕内伯爵。
“这是陛下给我的敌军情报，你看看。”
“皇帝陛下给的情报？”格吕内伯爵皱着眉头问，他作为弗朗茨皇帝陛下的亲信，当然知道自家这个皇帝陛下的军事手段到底几斤几两，说不定还不如自己呢，帝国情报局的人也不太靠谱，至少他自己是没收到什么有用的敌军情报的。
格吕内伯爵放下手中的香槟，小心翼翼地接过那张纸，仔细阅读起来。
良久，思考了一下，然后狐疑地问道：“这是弗朗茨皇帝陛下写的吗？”
“嗯，是他亲手给我的。”阿尔布雷希特大公重重的点了点头。
见格吕内伯爵仍有疑虑，阿尔布雷希特大公不得不补充道：“也许，皇帝陛下的城府比你我想象的要深得多。”
格吕内伯爵点了点头，赞同了这个判断。如此也好，自己照看的皇帝陛下看样子是长大了。
格吕内轻轻转动眼前的水晶杯，凝视着杯中的倒影。
恍惚间，他仿佛回到了1848年，第一次见到皇帝陛下时的情景：那时的皇帝还很稚嫩，却勤奋好学，努力钻研着如何统治帝国的各项事务。
他的思绪又飘向了费利克斯，费利克斯·施瓦岑贝格亲王——那位天才的政治家。这位亲王死前几天曾经对自己说：“瞧着吧，总有一天，弗朗茨皇帝陛下会让整个欧洲震惊。”
现在，也许真到了那个时候也说不定，至少他有些累了，也许该休息了。
就在格吕内伯爵沉浸在往事的回忆里的时候，房外突然传来一阵急促的马蹄声。
紧接着，一位传令兵不顾门口守卫的阻拦，风风火火地冲了进来。
他一进门就高声喊道：“紧急军情！紧急军情！居莱总司令，紧急军情！”
传令兵满头大汗，环顾四周却没看见总司令的人。
“什么！”门口不远处的库恩参谋长反应了过来，连忙问道：“我是第一集团军参谋长库恩上校，快说，哪里的军情！”
“呼、呼、呼”那位传令兵扶着膝盖，喘着粗气，从胸前的皮袋里抽出一份文件递给库恩上校。他边喘气边断断续续地说：“是、是帕莱斯特罗镇，法军趁着夜色开始渡河进攻了，韦格尔将军的第三旅防线遭到猛烈冲击，形势岌岌可危。佐贝尔将军率领第七军预备队去增援了，请求支援！”
1859年，无线电波还没有发明，有线电报只在大城市进行了铺设，因此，现在这个时代的战争大部分需要传令兵传递命令，有时候传令兵迷路了或者出了什么问题，延误军情是常有的事。看来今天至少这位传令兵顺利地完成了自己的任务。
“大公。”库恩看见阿尔布雷希特大公和格吕内伯爵快步走过来了，立即将军情文件递给了阿尔布雷希特。
在阿尔布雷希特大公看文件的时候，库恩上校自己的文件包里面取出一份作战地图，今天本来打算向居莱伯爵呈报新的作战计划，就带了地图，没想到刚好用上。
库恩上校指了指帕莱斯特罗镇所在的位置，语气中带着些许紧张：“大公阁下，帕莱斯特罗镇是较为适合渡河的地方，因此我们安排了战斗力较强的第七军驻守。按理说，他们应该能坚守至少5个小时。”
他顿了顿，继续分析道：“距离最近的增援力量应该是贝内德克将军的第八军，但他们正在防守韦尔切利，那里同样至关重要。”
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