窗外的夕阳里外多出了几分橘红，让色温并不显著的灯光开始变得明亮。
“我、我......没有成为魔法少女的资格吗？”
哪怕做好了心理准备，可当现实摆在眼前，童曦还是有些支支吾吾了起来。
“在过去，魔法少女都是被育魔使直接契约，资质都是参差不齐。”
换作平时，陈缺很难有耐心去解释这些东西。
只不过，似乎出于那个青色人偶，又让他愿意费上口舌多说几句。
“对抗堕兽是十分危险的工作，魔法少女的殉职率远超想象。”
“相关部门制造出了检定装置后，将响应资质的阈值进行了调整，远远超出育魔使的标准。”
“现在能被筛选出的魔法少女，无疑是最顶尖的那一批。”
说是内卷也好、还是预留位置也好。
事实证明，这一规定的确是显著减少了魔法少女的死亡。
尽管童曦听出了话语间的安慰，可小脸还是流露出了无法克制落寞。
“谢谢您替我检定。”
望着那道抱着人偶向外走去的身影，陈缺面色同样有些复杂。
不多时，走廊外响起了行李箱‘刺啦刺啦’动静，渐行渐远。
只是任谁都没有发现的是，那悄然拉开了一条缝的行李箱，正探出了一只宛如爪子状的耳朵。
......
回到家后，将门厅的灯光打开，偌大而漆黑的客厅迎来了些许明亮。
陈缺今年二十四岁，可已经独自居住在这间三房一厅的屋子九年之久。
静静靠坐在沙发上，品味着工作了一整日的疲倦，陈缺视线扫了扫装饰柜里那些琳琅满目的周边产物，内心颇为触动。
自那当中，不论是海报，还是手办、人偶，全都无一例外是同一个人的造型——魔法银杏。
甚至还有童曦捧有的同款。
“对了，问问情况吧。”
紧接着，陈缺似是想到了什么，将一份文件从背包里取了出来。
上面登记的自然是有关童曦的信息。
号码拨出后，电话铃响了足足一分钟才被接通。
“您好，请问是童曦的爸爸？”
“你是哪位？”那头男声有些说不出的尖锐，从嘈杂的背景听来似乎是麻将的碰撞。
“这边是魔法资质局。”
“魔法资质局？是关于我家童童吗？”那头猜测到了什么，语气骤然变得兴奋。
“是的。”
“怎么样？她、她有通过吗？”兴许是过于激动的缘故，声音开始变得不利索。
“您女儿还没有到家吗？”
陈缺先不说结果，只是问出了自己关心的问题。
“没呢、没呢。”那头连连解释：“我一直都在客厅里，不见小曦回来。”
麻将的声响还是在电话里噼里啪啦的翻覆。
嘈杂、刺耳，让陈缺的眉头微微皱起，电话下意识隔远了些。这样方便思考。
从档案上来看，童曦的居所距离魔法资质局并不算远。
可如今却没有回去。
“对了，同志，小曦她......有通过吗？”
那头小心翼翼地追问。这才是他最关心的问题。
“很遗憾，没有呢。”
陈缺一给出答案，电话那头顿时变得寂静了几分。
“噢噢噢，还有别的事情吗？没有就先挂了哈。”
那头得知自家女儿没有通过检定后，态度直接来了一个大转弯。
“话说，您是不是要关心一下她的安危？”陈缺一时没忍住。
从下午的情况来看童曦应该是离家出走。
可当父母的真就不管不问未免太奇怪。
“没办法啊，我们家生意本来做得好好的。结果前几天就遭到了堕兽袭击，让原本的工程成了烂尾楼。”
“童曦本来就不是我们的亲生女儿。她既然当不了魔法少女，那就意味着我们家欠下的债务永远还不完了。”
像是漫不经心的声音在耳畔解释。
此外，还夹杂着那毫不收敛的搓麻将的动静。
“......”
略微残酷的事实让陈缺无言以对。
他当时并没有深究童曦离家出走的事情，以为只是单纯受不了父母吵架。
结果没想到，竟然是让养女去当魔法少女，以此来偿还家里的债务。
换作由育魔使契约魔法少女的时代，这跟以命抵债没有区别！
“嘟嘟嘟。”
最终，他没有去争执什么，只是默默挂断了电话。
归根究底，自己无法帮上什么实质性的忙。
除非......
这样想着，陈缺呼吸略微凝滞，又是从口袋里取出了一枚形似种子的物品。
看起来约莫有半个手掌大小，当中浑浊的部分占据了九成，仅仅留下一点并不显著的翠青。
“那孩子明明很喜欢你，为什么就不肯响应呢？”
看似是一番对于空气的自言自语，可陈缺无比清楚，自己的质疑对象正是这枚色泽分布怪异的种子。
这不是别的。
正是签订契约后由育魔使发放，魔法少女用来召唤魔装、魔具的必须品——魔种。
或许是灯光无法彻底照到，导致种子内那一抹翠青变得有些额外鲜亮，与周遭格格不入的浑浊产生了交织。
影影绰绰间，介于浑浊与翠青的朦胧身影，竟莫名有些形似橱窗内周边的模样。
——魔法银杏。
毫无疑问，这正是属于魔法银杏的魔种。
“唰。”
片刻，妄图勾勒而出的幻影，仅持续了一瞬便支离破碎。
宛如被大风掀翻的沙堡，沙粒沉进海底都掀不起一点浪花。
“虽然当时是你救了我。可我也按你说得，花了足足九年时间寻找下一代召唤者。”
目睹这一幕陈缺的神情复杂，说话的语气已经分不清究竟是抱怨还是感恩。
“这么多年，我从没听说过魔法少女间有薪火相传的情况。”
“可因为你那番话，我还是在魔法资质局里每天重复着筛选工作。”
“可我真的有些不明白。我暗自接触了那么多潜在的魔法少女，就没有一个符合你的期望？”
眼界太高？
可那会的银杏同样是被育魔使所筛选的魔法少女。
眼界就算再高，恐怕都高不过如今魔法资质局的界定吧？
陈缺顿时沉默了。
这世上真存在能被银杏魔种承认的人吗？
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