“所以，你就把我叫来啦？”
闻人带刀坐在一显眼位置，翻了个白眼，一旁的歌女赶忙给他满上了酒，尽管面对一桌好酒好菜，但他的表情依旧不怎么好看。
“是啊。”宁不惑笑了笑，也给闻人带刀夹了一筷子菜。“哪有借你们家的大旗，不跟你本人说一声的道理？”
“你啊你，刚来两天就给我这么大一惊喜。”闻人带刀没好气地说着。“你知道潇湘苑是怎么样的一个烂摊子吗？也叫我接。”
“哦？烂摊子？”宁不惑奇了，在他看来，潇湘苑也算家大业大，白给闻人带刀做下属，占了便宜就算了，怎么还成烂摊子了呢？于是他赶忙追问：“这话从何说起？”
闻人带刀闷了一口酒，虚眯着的眼睛扫视了一圈一楼二楼三楼各处吃花酒的客人，与台子上翩翩起舞的舞女。
“第一，这潇湘苑的经营，跟其他青楼那不一样，许祈阳定下的规矩，别说赚钱了，保这群人温饱都是问题。”闻人带刀摇摇头。“他把这群女人当人看，可哪个人愿意做妓女？靠着熟客讨好的金银首饰，百足两银就赎了身，除了那些实在没去处和诚心感激许祈阳的，这潇湘苑的头牌早就走的七七八八。”
“客人不许虐待歌女，歌女有权利拒绝无礼的要求，在这吃酒喝菜，也不准对侍女毛手毛脚……人家是来逛青楼的，你要干什么？”
“这……不好吗？”宁不惑摸了摸脑袋，听起来个个都是好改进啊。
“摸着良心说，是不是好事？是。”闻人带刀点点头，又喝了一口酒。“但生意，不是这么做的。”
“也就是新掌柜还有些头脑，走了高端路子，招待的客人一下变成那些附庸风雅的家伙，别说，靠这种路线，还真转型成功了。但是嘛，逛青楼到底是個寒碜事，真肚子里有墨水的谁愿意上这种地方？风流浪子的名声可不是谁都觉得好。”
“这是其一。”
“其二，现在盯着潇湘苑的，上下九流，你以为有多少人？”闻人带刀白了宁不惑一眼。“他们还没有动手，只是在互相顾忌，谁也不好先下手，彼此掣肘。结果天降一个闻人带刀吃了蛋糕，他们还能放过我？”
闻人带刀摇头。
“我白惹麻烦。”
“其三嘛……”
宁不惑眨了眨眼，等着他的其三。
闻人带刀突然不好意思了起来。
“我可有喜欢的姑娘，你让人家知道我开青楼，得怎么看我？”
“你有喜欢的姑娘？”宁不惑瞪大了眼睛，这个消息可比之前的让他感兴趣。
“咳。”闻人带刀老脸一红。“礼部尚书家的三小姐，婉丽姑娘……你可听清楚了，礼部尚书，人家可讲究这些，而且，就算抛开她不谈，你瞅瞅我爹的封号，文澜公，伱懂不懂，我跑来开青楼，他不得扒了我的皮？”
宁不惑讪笑了一下，接着给闻人带刀倒酒——他才不信这死胖子在这哭这个哭那个的。虽然接触不算多，他也知道闻人带刀并非无利不起早。但多少还是掌握了些他的脾性。例如说，他今天接受了邀请，现在人在潇湘苑内，就代表他肯定有兴趣！
抱怨，只是压价和谈判的手段。
宁不惑在心中暗暗称道红蝶姐姐料事如神，连闻人带刀来了会怎么说话都猜得一清二楚。是以，宁不惑也不骄不躁，反正一切都在计算之中。
因为同知祈阳之死的隐秘，他心中已然是将潇湘苑一行当成了真正的自己人。而闻人带刀虽然对他也算有赏识之恩，但在摸清底细之前，双方仍有隔阂……毕竟，现在闻人带刀多半也就当他是个食客，两人之间还是赤果果的利益关系。
……应该吧。
宁不惑其实不愿这样想，对他来说，用这么冷酷的算计来衡量与人的关系是不正常的，虽然他跟任何人都是亲兄弟明算账，但前提也是“亲兄弟”！
真情以待，总比思考这些乱七八糟的来得容易……对他来说。
但……这些是红蝶姐姐教他的。
“闻人大人足智多谋，这些问题怎么难得到您呢？”宁不惑硬撑着陪笑，就在桌子旁边给闻人带刀当着捧哏。闻人带刀见这小子也不露破绽，顿感没趣，左右看了看，才古怪地问道：“你说的红蝶掌柜，又在何处？为何不来见我？”
“红蝶姐姐与闻人大人素不相识，纵使借了我这一层关系，贸然与您相见仍有不妥。毕竟京中上下，谁人不知您闻人大人的威名？攀附之意太明显，总是对您不大礼貌。”
“？”闻人带刀换了个坐姿，面朝宁不惑，看着他一脸淫……一脸诡异的笑容，恨不得扇他一耳光。“这话谁教你的？”
“嗯？我自己想的！”
“放屁，你能想得出这种词？你当我二傻子？”
他伸出一根手指，戳着宁不惑的脑袋：“你知不知道你学人这么讲话很欠打啊！！你长得就不适合干这个！”
宁不惑一脸莫名其妙，这话也太伤人了，他的长相？他的长相怎么了？
闻人带刀叹了口气，似乎有些恨铁不成钢一样，又拍了宁不惑一下：“以后有事就说事，别跟我整这一套！”
宁不惑顿时有些委屈，那不也是你先的吗？
“哟——这不是闻人带刀少爷吗？”
就在这时，一个有些刺耳的声音从另一边过道传来，闻人带刀与宁不惑一同闻声看去，只见一个鼻子要翘到天边上去，一脸倨傲，面粉肤白的红衫男子，带着几个小厮和护卫便凑了过来。
闻人带刀瞧了他一眼，便面露不喜，声音也显得有些冷漠：“公孙玄，你来干什么？”
公孙玄？公孙？
宁不惑的心里咯噔了一下，下意识地把自己缩到了闻人带刀后面。
公孙玄一脸高傲，看着闻人带刀，轻哼一声，道：“你闻人带刀能来，我就不能来了？”
“好大的威风啊，迅雷不及。”
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