他们越过太监,走进宅院内石柱林立,苍白长春藤四处攀蔓的内庭,叶影被月光染成白骨般的银色。
“一位流亡王子。”密尔的总督问,“不藏着躲着,寻个安静地方密谋复你的国,却来向一个自由城邦的总督公然投拜帖,是为了什么呢?”
密尔总督高坐在内庭凉亭的橡木座椅上听取韦赛里斯的请愿,有穿着华丽的达官显贵陪坐在侧。他们没有向韦赛里斯介绍自己,只是坐在上面看起来无精打采,昏昏欲睡。他们在听,却没有听进去的样子。
韦赛里斯是个不速之客。
“是一位国王。”韦赛里斯回答。“威廉·戴瑞爵士曾替我加冕。我没有公然投贴,总督大人,那封拜帖投在你的私人宅院,我本以为会在更私密的场合同你见面。”
“......”密尔的总督乜斜眼睛看他,“那么一位国王,我曾从别人那里听说你对‘私密’一词有与常人不同的见解,那时我还不信,如今可算是切身体会到了。”
有窃笑声在密尔总督身边响起。
“......”对方的毒舌让韦赛里斯差点想回怼,他忍住了。
“你想要什么呢?”密尔的总督捧起盘子里的葡萄,塞进嘴里,“要我提供庇护?要我引荐黄金团的团长?还是要我跟你征服维斯特洛?”
“事实上,我想跟你谈一笔生意,总督大人。”来都来了,韦赛里斯总不能什么都不说。
“生意。我手下的商会有对外合作的接洽部门吧,是谁在我没留意的时候把部门裁撤掉了吗?”密尔的总督问。
有人搭腔:“据我所知,这个部门没有裁撤,他在您商会大楼里的一层,那里有对外的窗口。”
“那就好。”密尔的总督说,“需要我指派人为你引路吗,国王?”
“我想和你单独谈谈,总督大人。”韦赛里斯几乎想对密尔总督的反应鼓掌,可他清楚记得自己需要做什么。
“那就不是来谈生意了?”密尔的总督说,“实话说,你让我感到困惑。”
韦赛里斯开门见山说:“我直说了吧,我想跟你借钱,总督大人。”
密尔的总督又朝身边人问:“谁来告诉我,密尔的银行业停止对外借贷业务了吗?”
“这我向您保证,绝对没有。”有人答,“铁王座最近还找银行借了钱呢。”
“好。需要我安排人指导你怎么在密尔跟银行借钱吗,国王?”密尔的总督看向韦赛里斯,“听说你上次来只带了个王冠,可这次却带了三条船和侍卫,银行会很乐意借钱给你的。”
“我找的是你,密尔总督。”韦赛里斯死皮赖脸。“那几条船是一个愿意资助我的善人的财产。”
“你想我个人身份借你钱?资助?”密尔总督说,“你早说嘛。那么我以个人身份回答你,不。”
“你可愿听听我的......”韦赛里斯还想说话。
密尔总督打断了他:“抱歉,我应该说得婉转一点,但我怕你听不懂,国王,我说的是‘不’。”
“...噢。”韦赛里斯觉得这会他应该臊红脸,可他只能浮夸的表演尴尬,“那么叨扰了,总督大人。请允许我告辞。”
“来人,替我送送客人。”密尔总督似乎很高兴听到韦赛里斯这么说,“我衷心希望你在密尔能感受到宾至如归,客人。”
这个时候,韦赛里斯回想起伊利里欧那张胖乎乎的脸,开始觉得胖总督是个多么善良慷慨的人,似乎只有他愿意听完韦赛里斯准备的话术。
出了密尔总督的门,韦赛里斯看向一旁闷闷不乐的丹妮莉丝。
“怎么了,你似乎不开心?”
“是。”
“丹妮,我恐怕得跟你解释下。密尔的总督说话是很毒,他对我们来找他表达了愤慨,但同时也有善意。”
丹妮难掩讶异。
“啊,是的,你没听错。你想想,他说那些话,是不是在警告我们不要大张旗鼓的投贴、在密尔搞事的同时,也告诉我们在密尔我们可以不用担心来自自由贸易城邦权贵的谋害,光明正大的做生意他们不会对此作出反应,甚至欢迎我们。他是密尔总督,他的态度就是密尔的态度,这座城市对我们敬而远之,也不希望我们死在这里。你明白了吗,丹妮?”
“......”丹妮的表情在问,是吗?
“好了,你可以正常说话。已经出宴会了,别惦记着模仿布奇了。”
“那我们...”丹妮有话想说。
“你难道又忘了我们的目的?”韦赛里斯打断她,“不要被树叶遮蔽眼睛,忘记要摘的果实是什么,丹妮。”
街对面,乔拉和布奇正朝他们快步走近,很快来到他们身边。
乔拉谨慎的看着空旷的四周:“大人,您和小姐还好吧?”
韦赛里斯闷闷不乐的回应:“呵,在密尔的总督府宴会上能有什么事呢?”
“出什么事了?”见韦赛里斯似乎很愤慨,不开心溢于言表,乔拉不禁问。
韦赛里斯郁闷的下达命令:“回去再说。”然后当先一个朝旅店方向走去。
丹妮莉丝紧跟韦赛里斯身后,有样学样把脸上刚缓和的表情换成先前闷闷不乐的样子。
回到旅店,韦赛里斯把乔拉和布奇招进房间,让阿妮去门口候着。
韦赛里斯表达自己的愤慨:“我简直不敢相信。我厚颜地恭维赞美他,他却连个让我把自己诉求完整说出的机会都不给我。”
乔拉悄悄看了看他的国王,又瞧了瞧国王身侧郁郁不乐的丹妮莉丝,对他们在宴会里的遭遇有了些许猜测。
乔拉叹了口气:“大人。我很遗憾。”
“你遗憾?”韦赛里斯似乎把气转到了乔拉头上,“你都不知道他跟我说了什么。你除了说你很遗憾还会什么,就不能有点建设性的建议吗?”
“......”乔拉恭敬地垂下眼睛。
“不过仔细想想,他说的也有几分道理,我亲自去他庭院附近投拜帖,还写了那么张扬的抬头。密尔的富商们会因为对篡夺者的恐惧,同时担心事情败露而不肯借钱给我。”韦赛里斯气呼呼的,对乔拉问话,“乔拉,你觉得,拜帖应该怎么写合适?”
“我的才学恐怕不足以给您建议,大人。”
“你也知道是建议,采不采纳另说。你好歹当过熊岛领主。”
乔拉硬着头皮说:“抬头若只写‘韦赛里斯·坦格利安’如何?”
“这样他们知道我是国王?”
乞丐国王的名声在权贵那里可响亮了。乔拉说:“应该足够,这世上还有谁姓坦格利安呢?”
“你说的有道理。”乞丐国王采纳了乔拉的建议。“还有,密尔似乎和铁王座有什么合作,我需要知道是什么。乔拉,你想办法去打听打听?”
“我?”乔拉的脸上挂上了疑惑。
“怎么?”韦赛里斯没好气的说,“你不去难道要布奇去?还是我自己去?”
乔拉只能答应:“是,大人。”
等乔拉和布奇离开了,阿妮才给似乎消了气的韦赛里斯传话:“大人,刚才格罗莱船长来过,他想问您是否已经决定好要在密尔待多久?”
“怎么也得两个星期吧。”韦赛里斯想了想,给出回答,“你去告诉他,往三个星期以上准备。”
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