南京满城之外，气氛紧张而凝重。杨鹏举果断下令，调集了两个炮营进入城中。很快，上百门火炮被部署完毕，炮口齐刷刷地对准了满城的城墙。那黑洞洞的炮口，仿佛沉默的巨兽，散发着令人胆寒的威慑力。
杨鹏举站在阵前，神色冷峻。他深知自己必须谨慎行事，既要达到目的，又要尽可能保护明皇宫的完整。
他对身边的狄雄说道：“我们虽希望兵不血刃，但必要的姿态还是要摆出来。只有让敌人感到恐惧，他们才会更有可能选择投降。”
狄雄点头道：“将军所言极是。这满城之中的清军，如今已成瓮中之鳖，如果能够让他们投降，那自然是最好的结果。”
与此同时，士兵们抬来了几百架云梯，高高耸立在城下。这些云梯仿佛是无声的警告，让城头上的清军能够清晰地看到他们即将面临的困境。
杨鹏举看着一切准备就绪，于是让人上前劝降，传话的士兵来到城下，大声喊道：“纳兰明珠以及瓦岱等人听着！只要你们开城投降，我们将军一定保证你们的生命安全。甚至只要康熙那边愿意出钱赎人，你们还有机会活着回去。若是不投降，那么一炷香时间之后我们就会下令开炮攻城。城破之时，城中所有旗人格杀勿论！”
说完，士兵们在空地上点燃了一支香用来计时。
一炷香时间大概就是一个小时，这一个小时对于满城之中的清军来说，如同漫长的煎熬。
城头上，明珠等人望着城下那上百门炮口幽深的火炮，以及那数百架高耸的云梯，还有那无数虎视眈眈、杀气腾腾的李家军士兵，心中一阵绝望。
明珠脸色苍白，对身边的瓦岱说道：“这可如何是好？我们如今陷入绝境，是战是降，难以抉择啊。”
瓦岱咬着牙道：“大人，我们八旗兵勇武无双，岂能轻易投降？或许可以拼死一战。”
明珠苦笑道：“你没看到贼军炸开仪凤门的手段吗？那么坚固高大的城楼都被他们炸的飞上了天。况且对方火器众多，又非常的犀利，不等我们勇士的刀和箭落在他们身上，他们的火枪火炮就先送我们下黄泉了。在火器面前，再勇武的士兵都是白给。况且，这城中还有那么多的旗人呢！”
此时，满城之中只有三千多名八旗兵了，另外还有一万余人的旗人家眷，老弱妇孺都有。
在南京城的满城之中，气氛凝重得仿佛能滴出水来。明珠、瓦岱以及李光地等人面色沉重地围坐在一起，他们深知此刻面临着前所未有的艰难抉择。
城外，数万李家军虎视眈眈，那浩荡的军威如同乌云压城一般，让人喘不过气来。
明珠等人心中清楚，他们手中这点人马根本不是城外敌军的对手。
他们也意识到，对方暂时没有攻城，而是派人劝降，并非没有攻破满城的信心，而是担心损毁城池。
毕竟，南京城作为南方的重要城市，有着特殊的地位。尤其是那完整的明代皇宫，对于企图称王建都的李恒来说，无疑是极具吸引力的地方。
明珠眉头紧锁，心中思绪万千。
他明白，如果不在对方要求的时间内做出决定，他们身后的明皇宫也不会成为他们的护身符。
房子毁了可以再修建，但是人死了可就真的活不过来了。
他转头看向瓦岱和李光地，只见他们也是满脸愁容。
众人闭门商议了许久，却始终找不到一条两全其美的出路。最后，他们不得不承认，眼下他们要么战死，要么投降，根本没有其他的选择。因为他们没有任何可以谈判的筹码。如果说他们用烧毁明皇宫来要挟对方的话，恐怕只会起到彻底激怒敌人的效果，反而会加速他们的死亡。
可是选择投降的话，他们谁也不敢保证将来真的能活下来。就算活下来也不一定能回到京城。就算回到京城，也不敢保证他们能承受皇帝的怒火。
因为他们的家人甚至家族都掌握在皇帝的手中。而且明珠和瓦岱不仅是康熙的臣子，更是康熙的亲戚。
瓦岱的两个堂妹都是康熙的后妃，所以他算是康熙的堂大舅哥。
明珠从血缘关系来看，是皇太极亲娘舅金台吉的孙子，是顺治帝的表哥、康熙帝的远房表叔。
从姻亲关系来讲，明珠娶了英亲王阿济格的女儿，成了顺治帝的堂姐夫，即康熙帝的堂姑父。
他们两人都算得上是满清的皇亲国戚。除了他们之外，满城之中的这一万多旗人之中，皇亲国戚同样有不少。
如果这么多人同时选择了投降反贼，那对于康熙以及满清朝廷的打击无疑是无比巨大的。康熙一向最好面子，这种情况绝对会让他感觉到颜面扫地，奇耻大辱。
所以，他们即使每一个人都不想死，但是却没有一个人敢开口说出“投降”那两个字。
时间在沉重的氛围中一点点地推移，那根插在地上的香很快就剩下了短短一截。
城头上的众人紧张地盯着那即将燃尽的香头，心中充满了绝望。
杨鹏举站在城外，望着城头上毫无回应的景象，叹了口气，知道强攻是免不了了。
明珠看着那越来越短的香，心中焦急万分。
他回想起自己在康熙朝的过往，曾经的他深受皇帝信任，仕途一帆风顺。他在撤藩问题上坚定地支持康熙帝，为国家的稳定做出了贡献。
那时的他意气风发，以为自己能够一直为皇帝效力，为大清的繁荣富强贡献自己的力量。
可如今，却陷入了这般绝境。
瓦岱同样心中纠结。他身为皇亲国戚，本应享受荣华富贵，却没想到会面临如此艰难的抉择。
他想到自己的两个堂妹在宫中的处境，如果他投降了，她们又会面临怎样的命运呢？他不敢想象。
李光地作为汉臣，心中也充满了矛盾。
他一方面忠于朝廷，不想背叛康熙；另一方面，他也明白，如果继续抵抗下去，等待他们的只有死亡。他在心中权衡着利弊，却始终无法做出决定。
而在满城的其他旗人心中，也同样充满了恐惧和不安。他们知道，一旦城破，他们的命运将不堪设想。有些人开始后悔当初来到南京，有些人则在心中默默祈祷，希望能够出现奇迹。
随着香头的最后一点火星熄灭，城外的李家军开始行动了。
既然决定要强攻，那就要以雷霆万钧之势彻底击溃敌人所有的勇气。
随着杨鹏举一身令下，上百门火炮同时对着满城城头开火，一颗颗炮弹呼啸着落在了城头上，砖石飞溅，弹片横扫，城头上的八旗兵虽然穿着厚重的盔甲，但是依然死伤惨重，惨叫连连。
个人的勇武在火炮面前不值一提。
随着火炮的轰击，一架架的云梯也搭上了满城的城头，无数李家军士兵动作矫健地迅速向着城头爬去，三千多名八旗兵分散守卫满城，每段城墙上的能够安排的人数就非常有限，
而包围满城的李家军却是八旗兵的数倍之多，而且还有火力的绝对优势，所以很快就有大量的士兵杀上了城头，沿着城墙快速扩大战场。
不到半个时辰，满城的所有城门就被李家军给控制了，大队士兵冲入了满城之中。明珠和瓦岱等人带着残存的八旗兵退入了江宁将军衙门，也就是以前的明皇宫。
李家军将江宁将军衙门四面包围，用云梯搭在墙上翻墙而入，攻入了里面。
很快，里面响起了厮杀声呐喊声惨叫声，但是没有多久就平息了下来。
等到天黑的时候，满城里面的三千多名八旗兵几乎全部被消灭，那些旗人也死了很多，剩下的几千名旗人也全都当了俘虏。
李光地，明珠和瓦岱等文武官员被俘虏。
至此，整个南京城全部落入了李家军的手中。
因为杨鹏举的果断，所以明皇宫在战斗中的损毁并不算严重，主要受损的地方集中在城墙上。
在占领了南京城之后，杨鹏举一面发布安民告示，派兵上街巡逻，派人修补在战争中受损的城墙，同时稳定粮食价格，城中的秩序很快就安定下来。
另一面，杨鹏举派人向在九江的李弘告捷，同时清李弘前来南京主持大计。
李弘接到战报之后大喜，立刻带人乘船前往南京城。
杨鹏举在等待李弘抵达南京的时候，又派狄雄率领第三军乘坐水师战船继续沿江而下，抵达了镇江城下。
自秦汉以来，镇江历来是兵家必争之地。
它的地理形势十分险要，“京口连冈三面而大江横陈，江旁极目千里，其大略如虎之出穴”“京口西接石头，东至大海，北距广陵，而金、焦、北固障其中流，实天设之险”，这些描述都凸显了镇江地势的险要和在军事防御上的优势。
隋唐以后，随着大运河的开通，镇江成为南北漕运的咽喉要地，政治、经济、军事地位进一步凸显。中唐以后，镇江漕运安全维系朝廷安危，朝廷派往镇江的地方长官大多是宰相级的重臣。唐代时，李白形容镇江的军事防务是“千岩烽火连沧海，两岸旌旗绕碧山”，一派戒备森严的景象。
南宋时期，镇江作为抗金前线，驻防军队众多，陆军、水军、骑兵各兵种齐全。奠定南宋立国基础的韩世忠阻击金兵之战和导致南宋灭亡的宋元焦山水战都发生在此地。
元代，镇江设有军事、行政合二为一的镇江路。明代，镇江设有镇江卫，明中期以后，为抗击倭寇，增设提督总兵，管辖上自九江下到出海口的长江防务。
在历史上的诸多战役中，镇江的得失都具有重要的战略意义。例如，在鸦片战争中，镇江保卫战是鸦片战争的最后一战，也是英军投入军力最大的战役。清朝镇江保卫战的失败，导致了《南京条约》的签订。
所以拿下镇江对于攻略江南有着非常重要的意义。
南京失守，明珠和瓦岱等人的被俘，给镇江的清兵造成了巨大的打击，带去了极大的恐慌，此时正是他们军心不稳，士气低落的时候，也正是李家军趁热打铁一举拿下镇江的良机。
狄雄带着士气高昂的第三军围攻镇江，一天之后顺利攻克镇江，镇江总兵曹增庆投降，被俘虏的清兵数以千计。
镇江被攻占之后，江南江北的清军更是惶惶不可终日，江南许多士绅官员纷纷逃亡江北，江南各地一时间风声鹤唳，人心惶惶。
而在夺取了镇江之后，李家军并没有继续前进，而是就地休整，等待着大帅李弘的到来。
数日之后，李弘乘坐水师战船抵达南京城外的下关码头，杨鹏举带着一干将领前去迎接。
看着李弘从船舱之中走出来，沿着桥板踏上了码头的栈桥，众将领神情严肃，眼神振奋。
现场的士兵们枪炮齐鸣，白烟弥漫，用这种特殊的礼仪来欢迎他们的大帅。
一身戎装的李弘看着眼前这一幕，也是心潮澎湃。
从永州起兵的那天开始，他就想着有朝一日要拿下南京城，在这里加冕王冠，与清廷分庭抗礼，最终彻底将满清鞑子赶出中原，恢复华夏江山。
现在，自己的第一阶段目标终于完成了，岂能不让人感慨万千。
他扶起向自己行礼的杨鹏举，笑道：“鹏举，你真是立下了大功啊，比我预期之中的速度要快了不少。”
杨鹏举笑道：“没有让大帅失望就好。大帅，我们进城吧。”
李弘在杨鹏举的陪同下进入了南京城中，城头上原本刻着江宁儿子的匾额已经被铲掉了，空白着的匾额等着李弘这位南京城新主人题写。
李弘来到了原本的江宁将士衙门，也就是明皇宫之中，在里面转了一圈，最后站在明皇宫的大殿之中，心中意气风发，豪情万丈。
南京明皇宫经历了三百余年的历史，又饱经战火，很多地方已经破损的比较严重了。
再加上南京的地势地理等原因，明皇宫其实已经不太适合作为居住的地方了。
不过对于李弘来说，这里只是一个过渡。相信用不了多久，他就会带着人攻入北京城，住进紫禁城。
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