邓世江满心的不理解，他实在想不通为何突然就要退兵。他急匆匆地再次来到洪安通面前，急切地说道：“教主，末将实在不明白，明明只要再加一把火就能拿下荆州这座重镇，此时退兵，那前面那么多弟兄不就白死了嘛！”
洪安通皱着眉头，一脸阴沉地看着他：“本教主自有考量，无需你来多言。”
邓世江不甘心，以为是洪安通怕了夏侯猛带来的那三千骑兵，继续说道：“教主，骑兵不适合守城，这是众所周知的，咱们完全有机会攻进去啊。”
洪安通冷哼一声：“你懂什么！”
邓世江一脸迷茫，根本不知道洪安通跟李弘之间有约定。
洪安通心中暗叹，说道：“你可知，若白莲军继续攻击荆州城，那就等于跟李弘彻底撕破脸。跟李弘撕破脸的后果那是非常严重的。”
邓世江疑惑道：“能有多严重？”
洪安通提高声音说道：“不仅以后无法从李弘手中再买到任何火器，而且还会多了一个比清廷更加强大的敌人，让白莲教陷入两面受敌的危险境地。这是你想看到的吗？”
邓世江这才恍然大悟，一时间哑口无言。
洪安通想到了之前左护法杨莲亭对自己的提醒和劝告，此时心中隐隐有些后悔自己没有听从。他喃喃自语道：“早该听莲亭的劝告，哎……”
邓世江见状，说道：“教主，事已至此，咱们接下来该如何是好？”
洪安通沉默片刻，说道：“先退兵，从长计议。”
邓世江无奈地点点头，转身去传达命令。
杨锦全站在城头上，手扶着城墙，眼睛紧紧盯着城下。只见那如同潮水一般的数万白莲教大军正缓缓退去，向西而行，扬起的尘土弥漫在空中。他脸上露出了不可思议的表情，喃喃自语道：“这些白莲妖人就这么退走了？”
不光是他，还有总兵章建铭以及城头上所有的清军兵将，嘴巴都张得大大的，满脸都是不可置信的神情。
“总兵大人，不会是这些白莲妖人在搞什么阴谋诡计吧？”一个军官满心狐疑地问道。
章建铭皱着眉头，摇了摇头道：“看着不像。洪安通只要不是傻子，就不会在这个节骨眼上使什么阴谋。”
“那他们就这么退走了？难道就因为他们怕夏侯将军带来的那三千骑兵？”军官仍不死心，继续问道。
章建铭有些不耐烦地骂道：“给老子闭嘴！哪来这么多废话！”
军官被骂得缩了缩脖子，不敢再多言。章建铭接着说道：“赶紧派人去其他方向看看，确认一下他们是不是真的全部退走了，别在这儿瞎琢磨！”
军官连忙应道：“是，总兵大人！”随后不敢再问，急忙派人去其他三面城墙上查看了。
城头上的气氛依旧紧张，每个人都在焦急地等待着消息。时间仿佛变得格外漫长，每一刻都让人备受煎熬。
没多久，那派去查看的士兵就急匆匆地跑了回来，大声回报：“总兵大人，白莲教的妖人的确都退走了，一个人都没有留下！”
章建铭听了，长长地松了一口气，整个人仿佛一下子放松了下来。他兴奋地将这个消息大声地告诉了其他人：“兄弟们，白莲教的妖人退走啦，咱们守住了！”
很快，城头上响起了一片欢呼声。许多清军士兵甚至将帽子都取下来扔上天空来庆祝。
“太好了，终于把他们赶走了！”
“咱们不用死了，哈哈！”
“多亏了夏侯将军啊！”
士兵们欢呼雀跃，有人激动得相拥而泣，有人则兴奋地挥舞着手中的兵器。
杨锦全也笑着说道：“真是没想到啊，这白莲教竟然就这么退了。”
章建铭感慨道：“不管怎样，这一劫算是过去了。我们还是先去禀告夏侯将军吧。”
一群人匆匆忙忙地奔向已经被夏侯猛临时征用为行辕的府衙，脸上满是兴奋与急切。
“夏侯将军，白莲教退兵了！”章建铭大声禀告道。
夏侯猛坐在案前，神色非常平静，显然对此并不意外。
这让杨锦全等人有些惊奇，杨锦全忍不住说道：“夏侯将军，这白莲教突然退兵，您竟然丝毫不感到惊讶？”
夏侯猛微微一笑，说道：“意料之中罢了。”
众人闻言，转念一想，这就是李家军的底气所在，心中更加凛然。
杨锦全感慨道：“显然白莲教对李家军非常忌惮，所以才会宁愿舍弃眼看马上就要到手的荆州城而迅速退走。”
夏侯猛微微一笑，随即叫来了一名骑兵千户，吩咐道：“你带着一千骑兵出城，跟在白莲教后面进行监视，有任何情况立刻回报。”
“是，将军！”骑兵千户领命而去。
夏侯猛又提笔写了一封信，吩咐道：“将此信送到汉阳城的大帅手中，不得有误。”
他在信中将此事的前因后果全部写清楚，又请示李弘接下来的安排。
且说洪安通带着白莲教数万人马退回了宜昌城之后，立刻派人将带着一支偏师去攻打当阳城的左护法杨莲亭请回来。
杨莲亭因为之前洪安通对他的疏远而有些心灰意冷，所以这一路行军甚是缓慢。
他看到洪安通派来的使者的时候，还没有走到当阳城下。
使者气喘吁吁地说道：“左护法，教主有请，让您速速返回宜昌城。”
杨莲亭皱了皱眉头，问道：“发生何事？这般急切。”
使者将在荆州城下的经过详细说了一遍。
杨莲亭听后，沉默片刻，露出了一脸苦笑：“我就知道，教主这是自知得罪了李弘，但是目前又不愿意跟李弘翻脸，所以想让我再次去见李弘，替他赔礼道歉。”
使者低着头，不敢接话。
杨莲亭叹了口气，说道：“罢了，回去吧。”
想到这里，杨莲亭心中一片苦涩，但是却又不得不带着大军返回宜昌城。
回到宜昌城，杨莲亭来到洪安通面前，说道：“教主，我回来了。”
洪安通一脸急切地说道：“莲亭啊，此次还得劳烦你走一趟汉阳城。”
杨莲亭无奈地应道：“教主放心，我定当尽力。”
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