嘉鱼城，驻守在这里的是李家军第三镇第一营的一个千人队。
这个千人队的千户叫做李江。
李江接到的命令是让他在嘉鱼城好好驻守，顺便监视从武昌和汉阳过来的清军行踪。
可是一连等了好几天，却一直看不见清兵的影子。
这让李江不禁有些焦躁起来了。
他们第三镇从长沙出兵以来，就没正经打过几次仗。
打湘阴的时候，敌人不等他们来到就直接跑路了，所以根本没有捞到仗。
打巴陵的时候，清岳州知府曹芳被长江水道上水战给吓破了胆子，等到陆军主力刚到巴陵城下，曹芳就选择了开城投降。
然后占领巴陵和武昌府之间的这几座城池，更是没遇到任何抵抗。
因为城里的清军早就闻风而逃了。
这一路过来仗没捞到，光剩下不停地行军赶路了。
这给第三镇自总兵狄雄以下所有人都郁闷不已，合着这次出兵是出来武装拉练来了？
狄雄为了捞到仗打，所以主动向杨鹏举神情让他们第三镇镇守前线这几座城池。
杨鹏举自然也就答应了。
在狄雄看来，这几座城池都是小城，而且都在两军对峙的前线。
清军如果要发起反击的话，肯定会先从几座城池下手。
所以他下令给手下各部，一旦发现清军进攻，一定要死守城池，一步都不能后退。
各部队对于这个命令自然是非常欢迎的。
闻战则喜在李家军已经是一个非常流行的风气，各部都抢着打仗，谁没捞到仗打会被其他兄弟部队看不起来的。
三座城池，分别由第一营的三个千人队驻守。
至于第二营和第三营则是驻守在巴陵城。
当然，为了加强前线的防御能力，第三营给前线的三个千人队都支援了一部分火炮，保证前线三座小城每座城里都有至少五十门以上的火炮。
当然，给这么多火炮并不是要让他们击退来犯的清军，而是让他们见机行事。
如果来的清军小股部队，那就不动用火炮，免得将清军吓跑。
毕竟现在整个李家军上下都知道清军现在已经对他们是闻风色变了。
如果来的是清军主力部队，那这些火炮就派上用场了。能够让防守的部队不会很快就被清军吃掉，让他们能够撑到主力来援。
毕竟这段长江水道现在完全成了李家军水师的训练场，想来就来，想走就走，完全的来去自由。
所以狄雄也不担心救援不及的问题。
况且，第二镇的人马也在巴陵城附近驻扎着，如果需要的话，他们随时也会乘坐水师的船只前去增援。
汉阳城和江夏城都是重镇，易守难攻，所以李家军暂时不打算去主动攻击这两座城池。
但是不主动攻击城池，不代表他们会忘掉这两座城中索额图带来的清军主力。
杨鹏举一直心心念念地想着怎么把城中的清军给诱出来然后歼灭。
所以在前线这三座小城里才只安排了这么少的驻军，就是要作为诱饵来吸引清军来攻的。
前线的将领和士兵也明白他们的使命，所以故意做出各种散漫自大的姿态来刺激清兵。
没想到这些清兵属王八的，龟缩在城里就是不出来，这让李家军的前线将士们一个个急的抓耳挠腮。
千户李江甚至都想要带兵跑到江夏城去放上几枪，看看这些清兵有没有卵子。
可是军令如山，他也不敢随便造次，只能继续等待。
就在他越等越心烦的时候，手下一名百户兴奋地前来禀告道：“李千户，好消息，好消息啊！”
李江一听立刻问道：“是不是那群乌龟出城了？”
百户笑道：“差不多吧。索额图那老小子在江夏城里大张旗鼓，大造声势说是要夺回嘉鱼等三座城池。现在都不用咱们派人去打探消息，就连城中的乞丐，瞎眼的老婆婆都知道清军要出兵来打咱们了。”
李江一听拍手大笑道：“我还以为索额图这老小子要当一辈子的乌龟，没想到竟然还会出兵。太好了！简直太好了！”
看着自家千户的兴奋的摩拳擦掌转圈圈的样子，百户却开口提醒道：“千户，这件事有点蹊跷啊。”
李江一听，仔细琢磨了一下颔首道：“这件事的确有点蹊跷。按理说，为了达到战斗的突然性，打敌人一个措手不及，军队出发前往往都会严密封锁消息，避免被敌人探知到动向提前做好准备。可是索额图这老小子却搞出这么大的动静来，好像生怕咱们不知道他们要来似的。”
百户一拍手大声道：“没错，属下也是这种感觉。你说索额图是不是故意让咱们知道他们要出兵，才搞出这么大的动静来，可是他这么做的目的又是什么呢？”
李江笑了起来：“我估计是这老小子怕了咱们，既想夺回这几座城池，又怕清兵继续打败仗，所以故意大张旗鼓想要吓跑咱们，他们好占领一座空城。这样他们既没有损失，又夺回了城池，还能提振士气，又能给康熙那边有所交代，简直一石四鸟啊。”
百户恍然道：“这狗鞑子净想好事，美的他！等他们来了，咱们一定狠狠暴揍他们一顿，让他们也知道一下咱们第三镇的厉害。”
李江笑道：“要是清军知道咱们不仅没跑，还严阵以待，搞不好会掉头撤回去，或者止步不前。不如咱们演一场戏给他们看看，好让他们继续来攻。”
百户好奇，凑上前去，听自家千户说出了自己的计划。
听完之后，百户竖起大拇指笑道：“千户大人这个法子的确妙，不怕清军不上当。属下这就去安排。”
佟国维奉索额图的命令，带着一万多清兵离开江夏城之后，一路上都是龟速行军。
当然，他们现在没有水师护航，根本不敢走水路。否则的话要是遇上了李家军的水师，搞不好全部就要掉到江中喂鱼了。
所以他们只能沿着江岸的滩涂行走。
滩涂不比官道，清军还带着辎重火炮，走的速度自然快不起来。
而且在佟国维的有意控制之下，清军行进的速度就更慢了，堪称龟速。
他们走的这么慢，除了道路的确难行之外，更主要的目的是等待前线的探子的消息。
如果反贼军放弃了嘉鱼城等三座城池逃跑的话，他们的行军速度自然就会快起来。
可如果反贼军还没有撤走，或者说正在撤走的话，那他们就得继续慢慢的走。
所以一天下来才走了不到三十里路，距离嘉鱼城还有一天的路程。
眼瞅着天色逐渐暗了下来，佟国维下令全军就地安营扎寨，准备原地过夜，明日再继续行军。
此时，手下一名总兵匆匆来报：“佟将军，前线探子来报，说是发现嘉鱼城的反贼军已经撤退了！”
佟国维精神一振，急忙问道：“消息确凿吗？可别是反贼的计谋！”
那总兵道：“探子们说反贼军撤退的时候井然有序，并且携带了大量的粮草辎重，向西南而去。看样子是退向临湘城了。只是贼军非常警惕，探子们不敢距离太近。”
佟国维听后心中踏实了一大半。
如果反贼军撤退的时候军容狼狈，那必然是在演戏诱骗己方。
毕竟现在得势的是他们，正是洋洋得意，士气大盛的时候，不可能双方还没有接战就仓皇而逃的道理。
而如今反贼军有序地撤退，那显然就是放弃了嘉鱼城。
那总兵道：“将军，要不要咱们现在立刻派人占领嘉鱼城？”
佟国维沉吟后道：“不急，如今天色已经晚了，夜间行军多有不便。还是明日天亮之后再去吧。你下去安排好警戒和巡逻的岗哨。虽然反贼撤了，但是该谨慎的时候绝对不能马虎。”
总兵答应一声转身离去。
佟国维想的是嘉鱼城如今已经空了，那明日再去反而更保险一些。
听到李家军已经撤出了嘉鱼城的清军士兵们一个个都不由自主地松了一口气，开始放松地安营扎寨，买锅煮饭，然后进入了梦乡。
可是他们不知道的是，原本他们以为已经撤离了嘉鱼城的李家军却在子时之后又以百人为单位，悄无声息地从另一座城门返回了嘉鱼城中。
但是为了迷惑清军，他们并没有插上李家军的旗帜，甚至还将城门打开，摆出一副人去城空的样子。
一夜无话，次日一早，佟国维不放心，派人继续侦查嘉鱼城的情况。
很快，探子汇报说嘉鱼城城门大开，城头上也没有任何反贼军的旗帜踪影，嘉鱼城已经变成了一座空城。
佟国维心中大定，下令清军加速赶往嘉鱼城占领嘉鱼，甚至还派人返回江夏城向索额图报捷。
不过佟国维也是带过兵的人，还是留了一手保险。
他并没有直接带着大军一股脑地全都直奔嘉鱼城，而是先派手下总兵郑长智带着一千人马作为先锋先行一步，提前占领嘉鱼城，为大军打前站。
自己则是带着清军主力随后缓行。
倒不是他怀疑李家军有所埋伏，只是一种习惯性的谨慎。
郑长智带着人快马加鞭赶到了嘉鱼城外，看到果然城门大开，城头上没有一面李家军的旗帜，城中静悄悄的一片，心中大喜，回头下令道：“兄弟们，冲进去，占领嘉鱼城！”
手下的士兵们嗷嗷叫着大声答应，正要向着城中冲进去的时候，异变突生。
原本敞开的城门突然从里面快速关闭，城头上骤然之间竖起了无数的旗帜，无数道红色的身影杀声震天。
郑长智大惊，哪里还不知道己方中了敌人的反向空城计，下意识就要掉头逃跑。
可是此时他们城头上弩箭齐发，火铳轰鸣，将猝不及防的清军瞬间给打倒了一大片。
冲在最前面的总兵郑长智首当其冲，被李家军的弩箭连人带马一起给射成了刺猬。
后面的清兵见势不好，立刻掉头逃跑。
李家军在后面放了一阵箭之后就停了下来，也没有派人去追击。
一名百户叹息道“没想到这佟国维这么谨慎，竟然只派了一千人打前锋。要是多来一点，咱们的战果绝对不止这点。”
“现在这些清军溃兵回去一报告，佟国维那老小子要是怕了掉头跑回去，那可就麻烦了。”
千户李江道：“前锋存在的意义就是用来试探敌人的虚实的。佟国维和索额图这两人都是在三藩之乱的时候带过兵打过仗的，这种军事常识当然是有的。你不可能指望他带着全部人马一股脑地过来，那岂不是成了小孩子过家家了。”
百户尴尬一笑，拱手表示受教，然后又问道：“千户大人，你说佟国维在得信之后掉头逃走？”
李江沉吟后道：“按理说不可能。佟国维好歹也是康熙的舅舅。而且这次出来带着一万多人马浩浩荡荡跑来，要是因为一场小败就撤军，回去以后还有什么脸面见人？”
“咱们才一千人驻守，他佟国维只要是个男人，最起码也要打一场再说。否则的话军心混乱，士气大跌，他以后还怎么带兵？”
百户点头道：“千户大人说的有道理。”
李江想了想又道：“不过我们都是按照常理推断的，谁知道佟国维这老小子会不会真的这么做。万一他要是不打算要脸，直接跑回江夏城那我们也无计可施啊。不行，得加一层保险，刺激一下佟国维。”
李江看着城下那些清军横七竖八的尸体，突然有了主意。
他对一旁的百户道：“你带人出城将那些清兵尸体上的脑袋全部割下来然后堆在清军前往嘉鱼城的必经之路上搞一座小型的京观，啥？京观你不懂？就是用人头堆一座小山。然后再给旁边插一个牌子，写上这么几个字；佟国维，若敢再来犯嘉鱼，这就是你的下场！”
“你说，要是佟国维看到这场面，会不会气的发狂？”
李江说完后看着手下百户面带期待地问道。
百户缩了缩脖子，感觉脖子后面都在冒凉气，竖起一根大拇指道：“千户大人，你这一招绝了！佟国维那老小子看到之后肯定会被气的跟疯狗一样冲过来！”
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