到了泰昌元年的最后几天，宫里就都是过年气氛了。
忙了一年国事的朱常洛在这最后几天里显得很孝顺，每每在慈宁宫中呆更长的时间。
每天都有一些人入宫赴宴，皇帝赐宴的范围包括了勇卫营的将领们，还有重臣、经筵讲官和翰林院里的人。
赐宴之后小憩一会，然后便到慈宁宫用晚膳，再去一趟仁寿宫看望两位太后，去一趟坤宁宫陪皇后说说话，才会回到乾清宫临幸谁谁谁，最后睡觉。
生活一时显得很规律。
腊月二十九这天又到了慈宁宫，用晚膳之后又服侍朱翊钧吃些东西。
他吃东西很费劲，只能是流食，都是精心烹调的汤羹。
汤匙喂入了口中，还要帮助他吞咽。
中风瘫痪后，并不是人人都会连吞咽功能都丧失。
朱翊钧之前还是经常情绪激动的，泪腺发达，眼珠也灵活，吞咽功能也没有受损。
但现在慢慢出现了吞咽障碍。
“父皇进食之时，要先扶着父皇坐起来。”
朱常洛叮嘱着战战兢兢的太监们，声音很理所当然。
而后又对朱翊钧说道：“儿子忙于国事，最近才知道父皇如今已经进食不易，心痛难当。”
朱翊钧：……
“汤羹不可太多汁水，要稠一些，以免呛到。”朱常洛又叮嘱太监们，然后看着朱翊钧，“父皇，这可是要紧事。儿子这两天去问了问，查了查，又得了一些法子。有几样小事，平日该勤加习练。”
说完就在太监们和朱翊钧的面前讲解着，怎么通过自己或者辅助张口、闭唇、鼓腮、伸缩舌头来锻炼。
又对太监们说：“用小冰块敷面颊，也有用处……”
太监们对这些法子闻所未闻，朱翊钧听着他说什么冰块敷面、棉条压舌，只感觉他想用什么法子来折腾自己。
“你们去禀报一下皇祖母，做些准备吧，朕陪父皇再说说话。”
太监们如释重负，到了李太后面前禀报。
“这些法子真有用？”
李太后也是最近知道了儿子吞咽渐渐困难，她内心还是焦急的。
“陛下说得有理有据，说是……脸上筋肉久久不用，渐渐老衰。以冰块敷激，或能好转。”
“……那你们先去备着。”
李太后吩咐了他们，就往后院那边去。
皇帝和太上皇单独说话时，太监宫女们惯常离开。
李太后独自走到了门口，只听到里面隐隐传来孙子的话。
“……父皇，何至于因为惊惧变得如今这般？儿子说句大不敬的话，儿子既已登基，又岂会担忧父皇好转？儿子一片孝心，只盼父皇能好转起来。可是下人面前，越不用心尝试能动起来，卧床日久，状况只会越来越坏啊……”
李太后眼眶一红，这番话确实是实在。
又听得朱常洛说：“如今吞咽都难，父皇不忧心吗？若不能进食，那又能熬多久？儿子若有坏心，放任自然便好。那冰敷之法，父皇要试试。口舌若能动，万不能因猜疑儿子就不在下人面前显露。事关父皇龙体，父皇定要惜身才是。”
李太后听到这里，推开门走了进去。
朱常洛先站了起来，还没开口就听李太后说道：“皇帝的话你都听到了，这般坦诚，你若是早就能动、愿意想法子动起来，何至于今日？”
看李太后落泪，朱翊钧又委屈起来。
我敢表现得想康复、能康复吗？
这一年半我是怎么过来的？
他眼眶红红的，但眼眸里都是绝望漠然，似乎真想就这么死了算了。
朱常洛还记得他第一次中风之后比较快能说话，恢复也十分积极的模样。
也记得他第二次中风之后，虽然还不能说话，但是十分灵动的眼珠子。
但也许是那一夜，他“手指能动”，“指拟诏文”的事过于刺激了，后面他再没有半点康复迹象。
至少在人前是如此。
如果没有积极的康复锻炼，卧床这么久，又怎么会没有肌肉萎缩呢？
朱常洛相信他现在的吞咽困难是真的，因为这种事如果一直演下去，应该只有演到死这个结果，而且一般都很快。
现在又不能搞什么插管胃饲，可能哪次呛到，人就没了。
朱常洛现在确实已经不用过于担心他做什么了，勇卫营、京营、勋戚……他都已经有了一番属于自己的布置和利益捆绑。
于是他又捡起了自己对于怎么照顾中风瘫痪病人的旧记忆，盼朱翊钧能重新振作。
虽然朱翊钧又活了这么久，现在驾崩也很合理了，但何必呢？他已经威胁不到权力，不如多成全自己的孝顺名声。
于是朱常洛说道：“太医们也常来诊治，诸多医嘱，父皇要听进去啊。皇极门重建好了，正旦节大朝会，儿子本想请父皇一同临朝。既受群臣参拜祝祷，也想让父皇知道，儿子是如何不敢稍有懈怠。儿子盼父皇康复之心，天日可鉴。”
虽然大家都知道他是现在大位已经稳了才一心“盼”父皇康复，但朱翊钧仍然没想到他敢让自己直接出现在群臣面前。
眼珠子动了动，看向了他。
“皇祖母也在这，儿子照实说。”朱常洛走到跟前坐下来，按摩着他已经瘦削的手，“父皇康复如初，如今是难做指望了。但哪怕只是能言语了，能在下人服侍下走动一下了，看看宫后苑的花草树木，看看儿子如何勤勉视事保大明江山社稷，难道不好吗？那天夜里虽然只是权宜之计，但儿子扛着这重担，只盼能听到父皇说一句儿子是好样的，儿子没有负列祖列宗，没有愧对父皇托付。”
说罢低下头，声音里有些哽咽：“便是父皇能训儿子几句，能听到父皇重新开口，儿子也甘之如饴。”
朱翊钧不信他，但他上下动了两下眼珠。
李太后喜道：“你父皇答应了！”
朱常洛抬起了头看着朱翊钧。
朱翊钧也看着他：声音哽咽，眼眸里却没有湿。
他知道是因为自己不合适现在驾崩，哪怕只怕隐忧颇多，这儿子担忧天下多一桩议论？
也难怪，想对官绅动刀，岂会没有隐忧？
想让自己一同临朝让文武们看看，无非是想让天下人知道他孝顺着，没有忌惮太上皇帝又好起来。
朱翊钧也想要出现在文武们面前看看，看看他们见到自己，会不会有别样神情。
只是看一看。
反正如今的状况确实已经最坏了，他已经不抱任何希望了。
这江山已经不属于自己了，去看看吧。
再临朝一次，多少算是以皇帝之尊谢幕。
看看他有没有掌稳朝政。如果稳稳当当的，那么列祖列宗面前不用过于心虚。如果还有什么隐忧……帮帮他就帮帮他吧……毕竟也是自己的骨肉。
后来朱翊钧见他拿着布包着的小冰块敷着自己的面颊，感受他手指在自己喉咙周围轻柔的按摩。
若在以往，朱翊钧会担惊不已。
但现在他已经卧床了一年多，这一年多里不知想了多少前因后果。
他确实不曾夸过这儿子，所以儿子对着他很难哭出来，又算得什么？
冷酷的皇帝才是好皇帝啊。
腊月三十，宫里张灯结彩。
乾清宫里搭台唱戏，也有说书。
太皇太后、太上皇帝、两位皇太后、皇帝皇后及两妃一同在这里共度，还加上几位皇弟皇妹。
算得上阖家欢乐。
朱翊钧半躺在椅子上时，眼神看了看皇后的肚子，然后看了看自己的皇后。
王喜姐一开始并不明白，朱翊钧又看了看李太后。
一阵询问，眼神交流之后，李太后明白了过来，眼中红红地说道：“太上皇帝想赏赐皇后什么，盼皇后顺利诞下皇子。”
于是王喜姐这才从身上取下了极为珍贵的一样珠宝，交到了郭兰芝手上。
过了今夜，朱翊钧虚岁四十。
听着鞭炮声和戏曲，看着自己的其他儿子和女儿，他想起了凤阳那边的另一个儿子，又看了看小心起身谢恩的儿媳妇和她的肚子，眼神渐渐微红。
多少……想办法熬到能见到孙子吧。
一夜就这么过去，第二天他早早地就被人服侍着穿上了久违的龙袍。
太上皇帝也是皇帝。
重新建好的皇极门今天正式启用，皇帝的宝座后面，有一个更高的宝座。
皇极门的门厅内，炭炉备得足。
田义和陈矩都在，他们一左一右，等健壮的太监抬着朱翊钧坐到属于太上皇帝的那个宝座之后，心情复杂地帮他在宝座两边塞满了软枕，将他的两只手搭在两旁，然后跪在两边避开群臣可能看过来的视线，只伸出手从一左一右扶着朱翊钧的腰。
朱翊钧的余光向下看着这两个老仆，不知道他们这种跪是赎罪还是提防。
他之前勉力进了参汤，现在两旁炭炉很暖和，朱翊钧的精神还不错。
前方，儿子也坐在了宝座上，对自己曾经想要杀的那个王安点了点头。
吩咐被通传向前方的午门，过不久之后，午门上响起了第三通鼓声，然后是许多人一起喊。
“太上皇帝升座！皇帝升座！众臣入朝参拜！”
午门之外，文武两班都愕然听到这嘹亮的声音。
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