路旁，无人打理的草丛足有一米多高。
一黑一红两匹骏马正在缓慢而行，看它们身上晶莹的汗水就知道之前已经狂奔了很久，此刻正在歇息。
艾文让乔斯林与自己一同前往枫叶镇，两个人骑马上路除了能够更快以外，遇到一般的小毛贼顺手也就杀了，就像刚才那样，两人合力顺便就干掉了一支五六人的劫匪。
如果是大规模的强盗，也能借着马匹的速度逃跑。
正好，艾文也能练一练骑术，阉马还是比较温顺的，适合新手。
而村庄那边艾文交待了一个任务给巴里还有伊恩，让他们在阿吉和哈珀的配合下记录村庄内所有人的具体情况，包括名字，年龄，擅长什么，家里几口人，人均几亩地。
简单来讲就是登记户口。
不过在出发之前，艾文看着阿吉和哈珀的表情，感觉两个人找自己肯定有事，但是他没给对方机会，布置任务之后便带着乔斯林匆匆离开了。
此时，已经快要赶到枫叶镇了。
“大人，昨天晚上的事情，我感到非常抱歉。”
思来想去的乔斯林，最终还是决定向自己的雇主道歉，昨天夜里与巴尔克纠缠的他不小心放跑了对方，让艾文陷入到危机之中。
这在战场上是致命的失误。
“嗯？”
艾文稍有疑惑随后立马反应了过来，说道：“乔斯林，那确实是一件足以致我于死地的错误，可以说非常严重。”
听到这句话，乔斯林一贯高昂的头颅低了下来，羞愧感油然而生。
“但是我会原谅你，抛开其他原因不谈，任何人都难免犯错不是吗？相信下一次，你一定不会再让我处于危险之中。“
艾文的声音犹如春风一般温和，昨天晚上的战斗他全都看在眼里，巴尔克的实力本就不弱，乔斯林在武器上面还吃着亏，出现问题也是很有可能的事情。
没有必要为已经发生的事情过于苛责属下。
再说了，响鼓不用重锤，提醒一下，让对方记住就可以了。
这番话语，反让乔斯林更加羞愧，他用力点了点头，眼神中迸发出一丝洁白的光芒。
“这个世界是如此危险，我也需要尽快提升实力。”
艾文在心里默念，一抬头，枫叶镇的大门就在眼前。
此时，想要排队入城的人极多，大部分都衣衫褴褛面有凄惶之色。
艾文没有到想到太多，借助着贵族特权，两人两马快速通过盘查，沿着大路片刻后就来到了枫叶镇的上城区。
艾文是来寻找休斯敦母子的，无论如何先把契约的事情搞定再说。
经过打听之后，艾文敲响了一扇枣红色的大门，脸色憔悴的中年妇女打开了门，屋内，一个看上去只有十岁左右的少年向外探头。
然后，事情进行的非常顺利，顺利到艾文推翻了之前的猜测。
那些强盗恐怕都是施罗德子爵的手笔，眼前这对诚惶诚恐的母子根本没有资格参与。
大约只是一刻钟的功夫，艾文就从屋内走了出来，手里还拿着盖好了印章的契约。
从这一刻开始，科尔马才算是完完全全属于他的领地。
也正在此时，一队士兵突然堵住前路，他们甲胄精良腰间佩剑，手中更是持有做工精良的重弩，连弩弦都已经固定到位，只要搭上弩矢瞬间就能在敌人身上开出血洞。
而领头之人则是高声喊道：“请问是来自于黑岩堡的亨特勋爵吗？我是施罗德子爵的侍从弗兰克，领主大人邀请您前往绯红厅堂，享受一段悠闲的下午茶时光。”
“请转告施罗德子爵，我没有时间。”艾文想也不想就拒绝了这份邀请。
他和施罗德是敌非友，来一趟枫叶镇还没什么大问题，因为城里面鱼龙混杂，即便是领主也不可能当街袭杀一位贵族，除非他疯了。
但是去往人家的老巢，那就是另外一回事了。
“可以理解，但是请收下这份礼单还有子爵大人的友谊。”弗兰克说着话从怀中掏出了一份卷轴，恭恭敬敬递了过来。
乔斯林伸手一把将其夺了过来，打开之后确认没什么问题，这才递给艾文。
上好的羊皮纸上写着一串又一串文字。
耕牛二十头，山羊五十只，精钢五百公斤，精制面粉三百公斤，金龙一百個，葡萄酒二十桶，麦酒五十桶。
除此之外，还有一些类似于水晶酒杯，银制餐具，香辛料之类的东西。
弗兰克：“子爵大人有一句话让我转告给您，无论之前发生过任何事情，请相信他那都是误会，没有什么事情不能坐下来好好谈，只要您能让他的弟弟回家。”
艾文放下了礼单，笑着说道：“他的弟弟？那个强盗头领？”
村里一定有施罗德的耳目，而且在是昨天晚上连夜就把消息送了回来，所以对方的反应才能如此之快，甚至连礼单都他么准备好了。
弗兰克笑了笑：“大人您说笑了，昨天夜里您带人剿灭了一股胆大妄为的强盗，英勇的名声已经传到了枫叶镇，巴尔克骑士正是被那些强盗俘虏，在您的拯救下才得以脱困啊，您再好好想想，事情应该就是这样的。”
脸他么都不要了，笑着张张嘴强盗头领就变成俘虏了？
艾文心里面疯狂吐槽着对方的厚脸皮，然后再次看了一眼羊皮纸上的赎金和封口费，微微一笑说道：“瞧我这记性，昨天确实有一个身高接近两米的人自称巴尔克.扎哈，说是施罗德子爵的表弟，而且为了证明自己的身份，他告诉我可以拿到一百把重弩的酬劳，就是那样的。”
说完，艾文指了指弗兰克身后的那些士兵。
不是愿意给钱嘛？那就多给一点好了，做工精良的重弩每一把都造价昂贵。
当然贵也有贵的好处，弩的操作十分方便，不用训练太久就能让士兵们发挥出不俗的战斗力。
正好适合手中缺乏武力的艾文。
最关键的是，这玩意不是有钱就能买到的，要不你有自己的高级工匠，要不就得有关系，而且还得拥有贵族身份才能合法使用。
雷曼商队的那把一直都放在马车里，根本就不敢拿出来，当时艾文想要看一眼，就被叶莲娜这个女人装傻糊弄了过去。
犯法的好不好。
听到如此狮子大张口的要求，弗兰克嘴角不易察觉的抽搐了两下，他躬身施了一礼，继续说道：“那是否能够请您稍等一下呢？这样的条件，我需要请示领主大人。”
“没有问题，有消息了就去葡萄藤酒馆找我好了，在那里我和雷曼商会的叶莲娜小姐有生意要谈，记住，要快，我不会等太久。”
说着，艾文晃了晃手中的礼单：“这个我收下了，就当是巴尔克骑士的食宿费吧，东西送到科尔马就行，再见。”
“再见。”
看着转身就走的艾文.亨特，弗兰克摇了摇头，快步走向了绯红厅堂。
这个年轻的贵族可比消息里的，难对付多了。
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