当晚，云子霄睡得很沉，直到辰时才被一阵嘈杂的脚步声与哭喊声惊醒。他忙披衣而起，快步走出营帐，向声音传来的方向望去。只见不远处的晋阳城中，冒起一阵冲天的浓烟，熊熊烈火肆无忌惮地扩张着爪牙，企图把所有的地方都覆盖在它的统治之下。
无数宋军正手持刀枪胁迫着百姓出城，城中的房舍尽数被大火焚烧，百姓夺门而逃，城内一片混乱。一时间因踩踏而死，抑或被大火烧死的百姓不计其数，到处都能清楚的听到宋军的呵骂声和百姓的哭喊声，雄伟富饶的晋阳城，顷刻间成了人间地狱。
云子霄双拳下意识的握紧，无奈的长叹一声。他知道自己位卑言轻，纵然昨日力劝赵光义不要焚毁晋阳城，结局也一定不会有什么不同，但心中还是泛起一阵深深的懊悔。
这时一个小校跑到近前，传唤道：“云通判，官家召集众将商议北伐之事。您虽是文官，但最好也去点个卯，否则官家怪罪下来谁也吃罪不起！”云子霄闻言忙收回心神，随着小校快步向点将台而去。
云子霄很快来到点将台边，却见台下的将士稀稀朗朗，许多重要的将领和谋士都没来。不知是事起仓促，一时都未赶到，还是他们本就对北伐一事不满，特意迟迟不到。
云子霄正在思忖间，一位俊美伟岸的中年武将转过身，问道：“云通判，此次官家准备继续北伐辽国，军中很多人都持有异议，依你看此战该不该打？”
不待云子霄开口，一位气宇轩昂的文士抢先道：“崔将军，这还用问？此时北汉刚被攻下，军中士气正旺，辽国又绝无防备，此时取幽蓟如热熬翻饼尔！”
云子霄见说话的武将是殿前都虞侯崔翰，文士则是天雄节度使刘文昌，两人皆是赵光义面前的红人。他深知一句话说错，都可能给自己引来祸端，只得微微一笑。
他正欲开口再寒暄几句，突听身边有人冷哼一声，瓮声瓮气的道：“刘文昌，你方才不过书生之言，简直可笑至极！依我看，此饼难翻尔！”
刘文昌扭头看向说话之人，见是呼延赞，哂笑道：“呼延赞，你不过一介有勇无谋的匹夫，也配取笑于我？当真不知羞耻二字！”
呼延赞闻言大怒，高高举起拳头，喝道：“刘文昌，老子戎马半生，难道还没你个书生有见识？你要么给老子滚回东京，读你的诗云子曰去，要么就给老子闭嘴，你要是再敢多说一句，小心老子一拳废了你！”
崔翰忙一把抓住呼延赞的胳膊，笑道：“呼延将军，仁者见仁智者见智，此事各人看法皆有不同，你又何必动怒呢？至于我们是否真的出兵燕云，还需官家亲自下旨才行！”
呼延赞瞪了刘文昌一眼，不情愿的把拳头放下，看向云子霄道：“云通判，之前还当我大宋藏龙卧虎，好汉无数。可现在放眼一看，这营中除了云通判还真没什么有胆有识的英雄豪杰！”
云子霄一笑，“呼延将军，此言有些过誉了！”
几人正说话间，杨业、高怀德、石守信、李汉琼等人才陆续赶到，按照官阶品级，依次在点将台下站好。云子霄和呼延赞也快步向众人方向走去。
众人站在台下等了片刻，赵光义和赵德昭叔侄二人便在许多禁军的簇拥下缓步而来。赵光义此刻满面春风，似乎有了天大的喜事，就连赵德昭的嘴角也带着一抹微笑。
赵光义缓步上了点将台，望着台下众人道：“诸位，今晨，朕得到王侁奏报，说郭进已将辽国援军尽数阻截在石岭关外，而且一战斩杀辽国五员大将，把不可一世的辽军打得落荒而逃！使朕备受鼓舞，故此朕下定决心，趁着北汉灭亡之际，一鼓收复燕云，不胜不归！”
台上的赵光义说得兴高采烈，但台下却是一片死气沉沉，除了崔翰、刘文昌等少数几个支持北伐的官员随声附和外，其他人却都沉默不语，像是对征讨燕云之事发出无声的抗议。
赵光义的目光扫视了在场众人一周后，眉头紧蹙起来，“诸位，你们都不言语，是反对朕的决定吗？更有甚者竟到现在还迟迟未到，莫非已经当了逃兵不成？”他说完目光看向崔翰，道：“崔卿家，你给朕挨个营帐去查，看看是谁敢如此胆大包天，查到后无论是谁定斩不饶！”
“是！”崔翰深施一礼，随后带着几名禁军，快步向营地而去。众人见状彼此对望一眼，确定暗中对抗之人不是自己的亲朋老友后，就继续沉默寡言。偌大的校军场中虽站满了人，却几乎鸦雀无声，瞬间场中气氛变得极度凝重。
赵光义面色不悦，看向潘美道：“潘卿家，你身为北路都招讨，伱来说说是否该继续北伐啊？”
潘美揉了揉耳朵，装作没听清赵光义的话，仍是保持沉默。他深知自己此时绝不能随便开口，若说赞成，不但私下要被同僚唾骂，而一旦开战，不但会消耗国库，赔上无数士兵的性命，还会殃及到无辜百姓惨死，就连皇上的性命都未必能够保全。但自己若是公然反对，便是违逆了圣意，纵然不被斩首，只怕在圣上面前也落不下什么好。
赵光义见潘美不做声，又看向他身边的曹彬，“曹卿家，怎么连你也不说话？莫非一夜之间，都变成哑巴了吗？”
曹彬无奈，只得道：“官家，末将认为，此时班师有班师的好处，北伐有北伐的妙处，只是这一切都取决于官家、众位同僚，以及无数的大宋将士，而绝非末将一人，故此末将才没有发言。”
赵光义闻言，暗道，“曹彬，你個老狐狸！你说话倒真是滴水不漏，两边都不得罪啊！”他狠狠瞪了曹彬一眼，正欲继续挨个询问下去，这时崔翰已快步返回，几名禁军推搡着几员被五花大绑的将领紧随其后。
崔翰走到台下，朝赵光义躬身道：“官家，末将已经查明，带头误卯之人是平定节度使牛思进。不知官家是否依照方才所言，将他们尽数斩首？”
赵光义见到这些人，心中愈发恼火，大手一挥道：“斩，一个不留！连朕派人传唤都敢不来，若任由他们继续放纵下去，就离造反不远了！”
“是！”崔翰应了一声，举刀就要斩下几人的头颅。忽然，人群中有人嚷道：“官家，杀不得！临战擅杀大将，乃军中大忌，此刻军心早已浮动，若您一意孤行下去，军队势必哗变！”
众人寻声看去，见说话之人正是杨延昭。随着杨延昭的话音，杨业、折赛花、呼延赞、曹彬、潘美等人也齐声道：“官家，杨将军所言甚是，请您三思啊！”
赵光义面沉似水，历声道：“方才朕和你们商议北伐之事，你们一个个装聋作哑，现在朕要杀这些玩忽职守、目无君王的罪臣，你们却一个个都站出来为他们说话了。难道在你们眼中，为我大宋开疆扩土还不如几个罪臣的性命重要吗！”
崔翰忙道：“官家所言甚是！这些罪臣，理当斩首，若不依法严惩，才会使军心浮动，士卒哗变！”
呼延赞对崔翰怒目而视，道：“姓崔的，方才你和那个小白脸说什么取幽蓟如热熬翻饼这样的屁话，老子也就忍了。你现在居然还劝官家临阵杀将，要是军心思变，老子先斩了你！”
崔翰不甘示弱道：“呼延赞，你方才要与同僚动手，现在又当着官家的面大吼大叫，莫非要反了不成？”
呼延赞大怒，抡起拳头就要冲向崔翰，大喊道：“姓崔的，你说的这是人话吗？就算官家将我处死，老子今日也要废了你！”
赵光义见状历声喝道：“呼延赞，你好大的胆子！你竟敢当着朕的面，对自己的同僚动手，若朕不在，你莫非还要杀人不成？”
他说着看向崔翰，道：“崔卿家，你速将呼延赞给朕拿下，与牛思进等人一并开刀问斩！”
呼延赞点指赵光义，怒道：“赵光义，我呼延赞还当你是有道的明君，现在看来是我错翻了眼皮！我今日宁可被你这个昏君一刀砍了，也绝不再任由你摆布！”
赵光义冷笑一声，“呼延赞，你目中竟如此无君无法，那朕就成全你，来人！把呼延赞给朕拿下，立时斩首！”
呼延赞黝黑的面庞，此刻变得铁青，仿佛对赵光义的话置若罔闻。竟抡起拳头朝赵光义冲了过去，口中还大喊道：“昏君，老子今日就打死你，为民除害！”
众人忙拉住呼延赞，劝道：“呼延将军，你要干什么？你疯了吗！你若是打死了官家，不但你要被凌迟处死，就连你一家老小也性命难保，切莫一时冲动犯下大错啊！”
杨延昭也道：“呼延将军，方才是末将第一个出言反对的，纵然官家要杀也该杀我杨景，怎能让您替我而死？”
呼延赞一跺脚，重重的叹了口气，“唉，真他娘的窝囊！既然你们都拦着我，那我便听你们的，不杀这个昏君就是了！”
赵光义冷笑一声，“呼延赞，你不杀朕，朕却要杀你！崔卿家，快把他给朕押下去，斩首示众！”
崔翰一躬身，紧接着带领众禁军，快步逼近呼延赞。呼延赞见状再也按捺不住，一拳猛地打向离他最近的一名禁军，直把他打得横着飞出三四丈，身子才重重落在地上。
杨业见此事因杨延昭而起，却连累了呼延赞，有些过意不去。忙上前想拉住他，可呼延赞早已怒不可遏，朝崔翰冲了过去。崔翰也是久经沙场之人，怎会畏惧呼延赞，随即摆开双掌迎了过去。两人你来我往，顷刻间扭打做一团，无论杨业怎么拉，也无法将两人分开。
赵光义愤怒的指着呼延赞，道：“都愣着干什么？快把他给朕拿下！快拿下！”众禁军闻言一涌齐上，七手八脚就要去抓呼延赞。呼延赞忙舍了崔翰，一轱辘站起身，双拳带着呼呼劲风，朝这些禁军打来。
呼延赞力大拳猛，这些禁军哪里是他的对手，眨眼间十几个人就被他打翻在地，其余军士见状都吓得不敢上前。这时崔翰从地上站起身，见机一掌直劈向呼延赞面门。呼延赞不慌不忙，大手一伸，叼住崔翰手腕。
两人一攻一守，旗鼓相当，再次僵持不下。呼延赞双眼圆睁，怒瞪崔翰，崔翰也同样瞪着他，两人都想将对方制住，可一时间却又偏偏谁也奈何不了谁。
云子霄见状，足尖轻轻一点，人已到了近前，“两位将军，得罪了！”他说着双掌齐出，在崔翰和呼延赞两人的肘弯处各拍了一掌。他的掌力看起来软绵绵的，似乎根本没用力气，然而崔翰和呼延赞却都疼得松了手。
呼延赞抱着右臂，敬佩的道：“云通判，你这武艺当真了得的紧！你看上去没使多大劲，可打在我这胳膊上，却像是把铁锤夯在上面一样，多亏我皮糙肉厚，不然只怕胳膊已被你打折了！”
崔翰也诧异的望向云子霄，半晌才道：“云通判，我只当你是个能说善道的谋士，没想到武艺也这般精湛，崔某佩服！”
曹彬、潘美等人，以前也只见过云子霄几面，在他们心中云子霄和崔翰说的一样，不过是个能言善道的文弱书生，今日一见才深知他的厉害。
赵光义大笑道：“云通判，做的好！就由你来做监斩官，将这些目无法纪、藐视君王的罪臣都给朕杀了！”
杨业闻言忙跪倒在地，道：“官家，今日之事是由我儿延昭所起，如果您一定要杀呼延将军，就请把末将一道杀了吧！”
曹彬、潘美、高怀德等在场众人，也都陆续跪倒在地，为呼延赞求情道：“官家，呼延将军虽冒犯天威罪不可赦，但念在他是一心为了大宋的份上，暂且饶过他这次吧。”
连赵德昭也跪下道：“官家，依臣侄看，不如双方各退一步吧。您就暂且饶过呼延将军等人，让他们随您继续北伐，戴罪立功。如若不然您只能得到一时痛快，却要彻底失去军心！”
众将闻言也道：“千岁所言甚是，如果官家肯饶过呼延将军他们，我等情愿随官家北伐燕云，不然就请您将我们一道处死！”
赵光义闻言心中一惊，他放眼向台下望去，见所有将官都跪倒在地，就连赵德昭都随着众人为呼延赞求情，他无奈的长叹一声，“也罢，朕就饶过他们这回，若是再敢这般藐视天威，朕定杀他们个二罪归一！”
呼延赞和牛思进等人，见所有人都跪下为自己求情，感动得眼眶发红，热泪险些夺眶而出。他们走到点将台下，不情愿的跪在赵光义面前，道：“多谢官家圣恩，臣等感激不尽！”
赵光义不耐烦的摆摆手，望着正在被大火焚烧的晋阳城，心中暗道：“今年汾河已经枯干，待到明年涨潮之际，朕必要水淹晋阳，不然难平朕心中之气！”
众人不知赵光义在想什么，但见他饶过了呼延赞等人，忙齐齐跪倒，磕了三个响头。崔翰率先站起身子，问道：“官家，您看我们何时出兵燕云？”
赵光义微微一笑，“为防止夜长梦多，即刻出兵！”众人本能的想出言反对，可想起方才他们求情时说过的话，只能压制住心中的不满，强打起精神各自回营准备。
不多时，晋阳城四面的营帐都被拆除，众将领纷纷率手下士兵在城南集结。随着一阵响彻天际的号角声，大军分做前中后三队，绕过大火弥漫的晋阳城，徐徐向北行进。
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