锦绣街，萧府。
“三公子，那夜行鬼落网了。”一名老家仆躬身向面前之人汇报道。
“何人抓的？”萧宴礼摇着山水折扇，看着后花园的景色，也不转身，只是淡淡询问道。
“是厚里街巡甲司中的一名巡卫长。”老家仆当即说道。
“区区一个城区的巡卫长，又如何抓得了那夜行鬼？”萧宴礼闻言，这才稍稍转身看向老家仆，不解道。
“此事老仆已经去核查了，确实如此，还是一名年仅二十的巡卫长所为。”老家仆接着说道。
“二十岁的巡卫长？”萧宴礼面上多了几分新奇之色。
一个二十岁的巡卫长，外加抓了夜行鬼，这两件事加在一起，确实足以引起他的兴趣。
“是，此人姓宋，名长明，过去生活在白衣街区，最初在厚里街巡甲司做了一年的提火巡夜人。
之后此人当街斩杀藤鸦山匪头陈北虎，故而被提拔为巡卫，再之后其屡建功绩，又恰逢新司长上任，他与那新司长的关系密切，故而被破格提拔为了巡卫长......”
老家仆早早将宋长明在巡甲司的过往记录查了个遍，眼下一一说给自家少爷听。
“不错的个人实力，还能接得住天上掉下来的机遇，再加上如此年轻，是个可造之材，故老，你去安排一下，我要见他。”
萧宴礼啪的一声收起了折扇，淡笑着说道，目光重新落到花园景色上。
“是，我去安排。”老家仆应下，转身离去。
第二天，抓捕到大盗贼夜行鬼的消息并未在城区广泛传开。
那些普通民众会为九曲会覆灭一事而欢庆不已，因为他们过去时常受到九曲会的欺压，此事与他们息息相关。
但他们闲着无事并不会过多关注一個从未见过的大盗贼，哪怕这个盗贼名头足够响亮，罪行十恶不赦。
也只有一些江湖中人和官府的人才会留意到这件事，而宋长明也因此进入了这少数一群人的视野之中。
巡卫司外，马车停靠。
梁传山身着齐整的玄色官服官帽，匆匆下了马车，就向着巡甲司内走去。
小院中，宋长明如往常，施展轻身功配合着练刀，双管齐下。
“宋卫长，司长找您。”一名巡卫忽而走来，对宋长明道。
“我知道了。”宋长明停下练刀，点头道。
不用猜也知道梁传山这会儿找他，多半是为了昨日抓到的夜行鬼孙蒙一事。
如今这夜行鬼已经押入大牢，不出意外的话，他的罪行多半是要被斩首示众了，几乎没有回转的余地。
正厅处，梁传山背负着手看向窗外，似是专门在等待着宋长明。
直到宋长明推门进来，他方才道：“没想到那么多人都束手无策的夜行鬼，到头来竟然关进了我们巡甲司的大牢里！”
“你是怎么抓到的？”
“也是有些凑巧，那天......”宋长明简单讲了当日的情形。
“不管怎么说，这绝对是大功一件，因为这件事，萧家的三公子要见你。”梁传山说道。
“三公子为何要见我？”宋长明有些不解。
“我听说这夜行鬼胆大包天，曾劫过三公子的东西，你抓了夜行鬼，也算是帮了三公子的忙。”
梁传山略作解释，便带着宋长明朝外走去。
马车早已停靠在巡甲司外等候着了。
跟着梁传山上了马车，宋长明见到里面还坐着一位身着宽袖长褂的老者。
“这位就是宋卫长吧。”老者笑容温和的向宋长明拱手道。
“见过故老。”宋长明也是拱手还礼。
在来时路上，梁传山就向他提过此人身份。
虽没有官职在身，但却是萧家的管家之一，侍奉萧宴礼多年。
就是梁传山这个司长见了这位老家仆，都得客客气气的。
“果真年少有为，一表人才啊。”萧故笑容依旧，点头道。
“您过奖了。”宋长明谦逊道。
马车上，老家仆并未说太多，只是与宋长明以及梁传山相互客套了几句。
马车一路畅通无阻，很快就到了锦绣街萧府外。
偌大的萧府，四面高墙环绕，朱门金匾，四座石狮子威风凛凛。
就规模而言，这萧府怕是比他们整个巡甲司都大。
宋长明跟着萧故下了马车，一路走进这萧府，而梁传山就留在了马车里等候。
一路的亭台水榭，奇石花卉，流水潺潺，郁郁葱葱。
仿佛是在巨大的花园中砌出砖瓦，建了一座座亭台楼阁。
就府上的景色而言，绝对是美轮美奂。
宋长明进了这萧府，才算体会到真正的大户人家，大家子弟所居住的地方是什么样子的，着实大开眼界。
这么大的府邸，哪怕养上千余人都不觉得多。
不知进了第几个园子，宋长明才算到了地方。
一处四面环水的大平台，有四个凉亭坐落其上，中间则是一片空地，放着诸多兵器架子。
“这是三公子平日练武之地，这个时辰他都会在此。”萧故领着宋长明走到一旁，低声说道。
宋长明远远看去，那大平台中央，此前学术交流会上见过一面的三公子萧宴礼，就在其中。
正手持长剑与两名家将过招。
以一敌二的情况下，仍显得游刃有余。
一旁还有一排家将站着观摩，显然今日他们都是这三公子的陪练。
两人静静等候，不做打扰。
直到三公子那结束了练剑，方才有仆人前去通报。
三公子擦拭面上汗水，侧头看了看远处等候的萧故和宋长明。
“让他过来。”
得到应允，萧故才对宋长明做了请的姿势。
“让宋卫长久等了。”
“应该的。”宋长明平静的回道，跟着走入平台之中，见到了这位萧家的三公子，拱手行礼。
“我看过你的过往履历，虽成为巡卫的时日不长，但大大小小的功绩已经数不胜数，在各城间的巡卫长中，也是相当出类拔萃。
尤其是昨日你抓捕的夜行鬼，也算是替我出了口恶气，相信不止是我，也有不少其他城中的权贵，因此注意到了你。”
萧宴礼这般说着，对眼前这个年岁比他还小的年轻巡卫长，给予了很高的评价。
以他的身份和眼界，能被他这般称赞的人并不多见。
“我有个不情之请。”吹捧完宋长明，萧宴礼忽而话锋一转道。
“请说。”宋长明正色道。
“听闻你的刀法造诣了得，我这里正好也有几个用刀好手，如果可以，能否切磋一二。”萧宴礼提出请求。
显而易见的，他就是想亲眼看看宋长明的身手实力如何。
一是好奇，同时也是为了确认。
......
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