松凡谷派人传来消息，称庆功宴已经准备妥当，邀请玉虚门众人大厅赴宴。
宴会之上，松凡谷坐在高台最中央的位置——曾经北宁郡守松长青之位。
中央高台上，五位门主对坐两侧上宾席，严肃与叶青坐于一侧，对面则是张淼、陶崇山、霍玉三人。
在他们身后，各有四位提前入座。
这八人便是如今北宁殿内殿的成员，既有白髯白发的长老，亦有身着甲胄的将领。
北宁殿内阁成员普遍已至不惑之年，几位长老年龄更大。
八人皆为三层境界以上修仙者，算得上北宁郡明面上的顶尖修仙者。
但实际上，其中境界最高者，亦是最年长者，也不过三层圆满境界罢了。
此等实力，甚至已经弱于北宁郡内几大家族和宗派，有此怪现象与已故郡守松长青的保守性格有关。
松长青在位多年，北宁郡的核心北宁殿一直疏于对修仙者的培养，缺少年轻血液，以至于北宁殿后继无人。
以往有松长青这位五层初级境界的修仙者坐镇，北宁郡维持了近三十年的和平。
但这样表面的和平背后，也随之埋下了诸多隐患。
例如，此时台上北宁殿长老和北宁军将领，两方彼此同为内殿成员，却很自然地分坐两侧，泾渭分明。
这背后既有权衡，亦有对抗。
高台之下，玉虚门百名弟子分布在左右两侧。
何为左右挨着丰起和单双，落座第一排的位置，这与何为此次战果斐然有关。
此时他们的桌案之上，早已备好了八道菜肴，盛菜的器皿也颇为精美华丽，还有一壶清茶。
至于已经是及冠之年的丰起、单双等人，比起何为还要多上一盏银壶盛满的美酒。
宴会开始，松凡谷率先起身，接连敬上三杯酒。
他首先朝四位门主和众多玉虚门弟子，敬上第一杯酒。
对玉虚门在北宁郡危难之中施以援手表示感谢，还有诸如北宁郡与玉虚门百年之交、守望相助的话。
第二杯酒，松凡谷言语悲怆。
表达了对魔狱宫的愤慨，对其叔父松长青和魏践统领命丧贼人之手，以及近日与魔狱宫的战斗中死伤之人表示伤痛。
强调要妥善安顿其亲属，并宣称此生定要为他们报仇雪恨。
说罢，将杯中酒洒在面前地面。
至于那第三杯酒，松凡谷环顾四周，端着银杯。
缓缓说道：“诸位道友，我北宁郡由祖父一辈方才平息边境战火，休养生息近百年，才有如日之富足...”
“创业难，守业更难，北宁郡不可一日无主...”
“凡谷虽不才，愿以守护全郡安宁为己任，尽叔父未完之事，成北宁未来大业...”
“但我深知，这凭我一腔热血远远不够，还需要在座众多玉虚门道友的支持...”
听到此处，丰起在一旁对着何为使了个眼色。
后者会意，心里想着，恐怕这才是今夜宴席的主要目的。
但他不理解的是，松凡谷既然与松长青为叔侄关系，又是北宁郡副统领，当今北宁殿上下境界最高者。
这等身份地位，顺理成章能够接过北宁郡守的位子，为什么要大费周章，举办这样一场宴席。
然而接下来发生的一幕，给他揭晓了答案。
松凡谷此话一出，高台之上几位长老顿时面色大变，当即商讨起来。
他们自然听出了松凡谷想要继位北宁郡守的意思，但这并不符合北宁郡历来的规矩。
反观对面一侧的北宁军将领，身子坐得笔直，目光不移，面色不改。
显然，他们已经提前知晓此事。
张淼正与叶青借助灵气传音谈论此事。
陶崇山也是感到有些意外，他对于北宁郡颇为了解，更换郡守可不只是这么简单的事情。
台上的一切，自然逃不过严肃法眼，他没有抬头，仿佛置身于事外，自顾自地吃着菜肴、品着美酒。
凭借他如今的境界，即便不去刻意观察，也能够明显感受出台上众人灵气的波动。
此时自己身后几名北宁殿长老气息忽高忽低，显然是十分激动，就像是一个点燃引线的火药桶，很快就要爆炸了。
不出他所料，就在下一刻，那位最年长的长老拍案起身。
他指着松凡谷喝道：“松统领，莫要忘了我们先前是如何约定的！”
“特殊时期，你只是代理郡守事务，一切还要按着我北宁郡初代郡守定下的规矩来！”
“朱长老，如今特殊时期，特事特办未尝不可！如今北宁郡的安定，尚需北宁军来维护，若是此时换帅，来个外人当郡守，我北宁军第一个不服。”
对面的一位北宁军将领开口说道，此人面色黝黑，嗓音洪亮，让在场众人瞬间将目光距离在他身上。
“你！”
那朱长老气得面色通红，这话说的大义凛然，却明显带着威胁之意。
虽说如此，他依旧毅然开口强调：“松统领，初代郡守曾言，北宁郡守之位不是一家之物...”
“传位需要在北宁殿前召开郡守竞选大会，凡是北宁郡的势力皆可参与，由众人共同选出新郡守...”
“长青郡守和老郡守虽与你血脉同族，但他们无不是从大会上选举出的德高望重之辈，在任期间功绩也有目共睹...”
松凡谷打断前者的话，冷声说道：“朱长老的意思，是我松凡谷并非德高望重之辈了？”
“非也，老夫只是希望松统领遵守规矩，若你想争这郡守之位，老夫自然欢迎，只是需要与全郡诸多贤才共竞...”
“若你能多票当选，老夫自然也会尽心辅佐，但是如今我北宁郡清风派掌门清风真人、望柳门门主柳如春名望极高...”
“长青郡守生前，早已有意侧重他二人作为继位者。”
“看来，朱长老今日是不准备让步了...”
松凡谷面露微笑说道，这般笑容之下，已是目光如刀，暗藏杀机。
“正是，如今长青令下落不明，新任郡守自然要选...”
“我等明日将放出消息，三日之后，北宁殿前，我等将举行郡守竞选大会，希望松统领好自为之！”
朱长老说罢，对着阎肃等人礼貌拱手，便是愤然离席，拂袖而去。
同侧的其他三位长老亦是起身，随其同去了。
朱长老一席话，让一旁的张淼陷入沉思。
他不自觉地将目光落在了身居首位的松长青身上。
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