茂县今日城门紧闭。
北宁军中队长手持令牌，叫开城门，众人这才入了城。
茂县不算大县，城池占地面积仅有北宁郡城十分之一大小，县城之内百姓生活并未有太大异常。
但听闻那县内驻守的北宁军小队长汇报说，今日清晨，街道之上突然出现了一众黑衣人。
佩戴血红色徽章，约莫近二十人，确认是魔狱宫之人。
城中各处被人贴了告示，声称北宁郡守已经身亡，北宁军要变天了。
“县令知道后及时发了急报，并关闭城门，又派人撕去了告示...”
“我们这边也一直巡逻，可是怎么也搜寻不到那帮黑衣人，他们像是人间蒸发了一样，怪得很...”
驻守的北宁军小队长如是说。
霍玉骂道：“魔狱宫这帮孙子，还是喜欢做老鼠，见不得光的东西，真让姑奶奶生气！”
北宁军中队长当下吩咐下属十人为单位，与守军小队配合，开始全城撒网式搜寻。
而中队长本人则陪同霍玉一行进了县衙之内。
前脚刚踏入县衙大门，便有人传来报告——
茂县县令被人暗杀身亡了。
“这伤口为灵器所致...行凶之人修习的是火系功法...”
霍玉仔细看了看县令脖颈上的致命伤，发现伤口带有灼伤烧焦的痕迹，一击毙命。
“呜呜...老爷他可是一名二层入门境界的修仙者啊，为何光天化日之下，会落得如此下场...”
“老爷，你走得好冤啊！我们可怎么办呀！”
县令家的女眷在一边哭啼。
霍玉本就有些烦躁，便命宋琰将她们暂且带离此处。
何为等一众弟子各自祭出灵器，搜寻着县衙各处，但均未发现魔狱宫之人的影子，想必是已经逃走了。
“霍门主，眼下这情况对我们十分不利，魔狱宫之人身在暗处，我们难以寻他们...”
“县令身亡的消息，只怕已经在这城中传开了...”
北宁军中队长提醒说道。
霍玉本就是遇事果断的性格，当下坐到县令的椅子上，亲自镇守县衙。
何为等玉虚门弟子则是被临时分为十个小组。
按照霍玉的指示，乔装混入县城之内，伺机寻找魔狱宫之人，顺便打探关于魔狱宫的消息。
至于北宁军那边，则是按照先前北宁军中队长的安排继续行动，这样也给魔狱宫带来一个错觉。
分组的时候，苏沁儿很自然地站到了何为的身旁，让尚埔沛看得有些眼红。
但不知为何，尽管他现在心中对苏沁儿痴心不改，却也不那么排斥何为与苏沁儿并肩而行了。
与何为的切磋，让他的想法也有了一些潜移默化的变化。
“我们接下来去哪里？”
何为与苏沁儿走在正街上，看着来往的人群和街道两侧的楼宇不禁问道。
“既然霍师叔说让我们深入调查，那我们四处转转吧。”
苏沁儿笑着答道，说罢率先朝着一条小巷里走去。
何为见状，赶忙跟了上去。
出了小巷，眼前是一排商铺，皆是二层木质结构的楼宇，排列地颇为整齐，似乎是有意为之，每个楼宇高矮和横纵皆相差不大。
此时刚过正午，天气有些微热，商铺前面的路上来往行人并不算多。
“香十里酒家、张记铁匠、王家杂货、茂县书居...这有十多家店铺，我们先去哪一家？”
何为一边扫过众商铺门口悬挂的招牌，一边问道。
苏沁儿抬手，遥遥指了指那名为“香十里酒家”的店。
“就从这家依次开始吧。”
二人信步进了店，店小二见一对气度不凡的少男少女进来，满脸带笑地迎了上来。
将肩膀上的抹布拽下，擦了擦桌子，示意二人坐下。
“二位少侠，是打尖还是住店咧？”
“呃...”何为有些尴尬地看着苏沁儿。
以往这种事情身边都有师兄，自不必他出面，他竟不知怎么办才好。
苏沁儿见何为这般模样，心中一笑，对着店小二回道，并摸出一粒碎银。
“来几道特色菜吧，再来一壶好茶。”
“得嘞！您二位稍等，好菜好茶待会就来！”
店小二麻利地收了银子，在他看来苏沁儿出手阔绰，八成是哪个大家族的小姐。
看人下菜碟儿，这是他最基本的职业素养。
“这样好么，我们在这大吃大喝...”何为压低了声音说着。
“磨刀不误砍柴工，昨日至今我们也没吃饭，再说这里人多眼杂，是最好的消息渠道。”
苏沁儿轻轻托着香腮，撇了撇嘴回道。
很快，店小二便端上了来了三荤一素四道小菜，又沏上一壶乌龙茶，道了句“您二位慢用”。
有了苏沁儿的提醒，何为这一次主动开口。
他向店小二询问：“小哥，你可知早间那传闻是真的么？”
店小二闻言，连忙回头看了看堂内周围几桌客人。
俯下身来，对着何为和苏沁儿说道：“二位少侠，此事可不能随便议论啊...”
话音未落，当他见到苏沁儿悄悄递来的两粒碎银时，犹豫了一下。
还是将手按在其上，轻声说道：“二位少侠可莫要四处宣扬...”
“如今城门都关了，街上北宁军正在排查搜寻可疑人咧！据说正午时候，又有一批北宁军进了城，想必北宁郡城真的是出事了！”
“而且我听说，此事与那魔狱宫有关，有人亲眼见到了黑衣人，也不知他们是何来头...”
“前两年隐隐听说过一些传言，但从未见过...”
“更可怕的是，据说他们已经杀了县令大人，那可是货真价实的修仙者啊，谁敢惹修仙者啊...”
说到此处，店小二语气中也有些颤抖。
“二位少侠，我知道的就这么多了，您二位慢用。”
说完这些，店小二赶忙将碎银揣好，拿着木盘退了下去。
何为与苏沁儿对视一眼，简单吃着，一边观察留意着其他客人议论之事，倒是未有人谈及此事。
于是，二人短暂休息片刻，便出了酒家，朝着旁边的商铺走去。
沿途一连进出数家店铺，倒是没有什么太多有用的信息。
关于魔狱宫和北宁郡城之事，店主们谈之色变，也说不出个一二来。
他们二人此时站在了最后一家商铺的门前。
古朴的招牌上雕刻着四個方正的大字——茂县书屋。
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