唐军在阿比瓦尔德兵力大增，且是更精锐的骑兵到来，使大食产生巨大压力。
他们现在只能凭借阿比瓦尔德河，与唐军僵持。
哈立德·伊本·巴尔马克本就没有底气，他的名字叫哈立德，但跟安拉之剑哈立德相比，判若云泥。
他毛遂自荐领兵东来，主要是想着秀一把存在感，等回去以后，接管大埃米尔的职位，是带着政治目的。
原以为这场战争，会随着唐军占领河中而结束，艾布·赛莱麦·赫拉勒与天将军的谈判会很顺利，谁知已经消失许久的萨珊波斯建立。
听到这个消息以后，哈立德·伊本·巴尔马克就知道要坏事了，喜欢逢迎的哈立德·伊本·巴尔马克，太清楚艾布·阿拔斯的脾气。
在与大唐战争之前，哈立德·伊本·巴尔马克最畏惧的一个人，不是艾布·阿拔斯，而是呼罗珊总督。
哈立德·伊本·巴尔马克是波斯贵族出身，在呼罗珊总督起义的时候，他意识到腐朽的白衣大食，已经江河日下，所以加入呼罗珊总督的队伍，成为呼罗珊总督麾下的大将。
所以他最清楚呼罗珊总督的才能。
不贪钱财，不爱女色，一心传教，为安拉的伟大奋斗！
这种人活在人世间没有意义，但这是哈立德·伊本·巴尔马克害怕呼罗珊总督的地方。
他知道艾布·阿拔斯忌惮呼罗珊总督，所以屡屡迎合艾布·阿拔斯的心思，说想办法将呼罗珊总督除之而后快，表达自己的忠诚，赢得艾布·阿拔斯的信任。
而呼罗珊总督的势力太庞大，掌握十几万职业精兵，艾布·阿拔斯都不能轻举妄动。
如此利害的呼罗珊总督，被天将军几战逼死，擅长骑兵作战的大埃米尔战死，大食第一勇士胡马木·侯赛因亦被天将军手刃，再加上天将军的种种传说，使哈立德·伊本·巴尔马克对天将军畏惧到极点。
军营之中，他寝食难安。
他令上万士卒，日夜巡视，随时在河岸备战，夜间稍微有点动静，他都会被惊醒，害怕唐军强攻过河。
面对艾布·阿拔斯让他战胜天将军的军令，哈立德·伊本·巴尔马克愁眉苦脸。
每一天都是折磨，面容憔悴。
哪怕埃及地区、利比亚地区、法尔斯地区、圣城地区、亚美尼亚地区等兵马已经到达这里，超过六万的职业兵，还有大概六万志愿兵。
兵力远远强于唐军。
但他们的骑兵只有九千余，兵马气势，远远弱于唐军。
从兵卒到主帅，都非常心虚。
“元帅……”
“启禀元帅，又有无数唐军骑兵赶到阿比瓦尔德，探马好像还看到天将军！”
大食的探马进入大营，向哈立德·伊本·巴尔马克禀告道。
“你再说一遍！”
疲倦的哈立德·伊本·巴尔马克听到这个消息，瞬间就直起身子。
天将军来了！
这个他从未谋面，却铭刻在他心中的恐怖名字，每每听到，就会炸毛。
探马唯唯诺诺，又将探听到的军情向哈立德·伊本·巴尔马克汇报一次。
“天将军大概带来多少兵马！”
哈立德·伊本·巴尔马克深吸一口气后，向探马询问到。
“唐军新带来的骑兵，多一人双马，甚至还有一人四马，看起来铁甲无尽，数不胜数。估计战马有近十万匹……”
探马说出一个他也不确定的数字，毕竟他们不能靠得太近，只能在远处观望。
“快速将维齐尔请来……”
哈立德·伊本·巴尔马克惊慌之下，立刻吩咐去请维齐尔。
艾布·赛莱麦·赫拉勒是开国功臣，有指挥大战的经验。
“维齐尔，天将军亲自率领数万唐军骑兵赶来，那应该是唐军身经百战的主力，不是仆从，我们该如何是好？”
艾布·赛莱麦·赫拉勒一入大帐，哈立德·伊本·巴尔马克就迫不及待地说道，显得很惊慌。
“慌什么？身为元帅，这个时候不该镇定吗？”
艾布·赛莱麦·赫拉勒向哈立德·伊本·巴尔马克斥责一声。
哈立德·伊本·巴尔马克全靠左右逢源，投机取巧走到这一步，艾布·赛莱麦·赫拉勒很看不起他。
艾布·阿拔斯喜怒无常，让他辅助哈立德·伊本·巴尔马克战胜唐军，他只能倾尽全力。
哪怕再看不起哈立德·伊本·巴尔马克，这一刻，他们荣辱与共！
“冒犯了维齐尔，是我失去了风度。”
哈立德·伊本·巴尔马克赶紧道歉。
艾布·赛莱麦·赫拉勒一人之下，万人之上，他可惹不起。
“我与那天将军相见，就知他有狂战之心。早就向你提醒过，这是一场无法避免的大战。”
“只是我们太被动了，现虽能据河而守，但唐军完全可以绕过河流，穿插到我们的背后。随时观察唐军动向，做好战斗准备。这一战，关系我黑衣大食的存亡，安拉会保佑我们！”
艾布·赛莱麦·赫拉勒郑重地向哈立德·伊本·巴尔马克说道。
阿塞拜疆等地的总督，不服从哈里发的命令，否则他们绝对更有胜算。
现在艾布·赛莱麦·赫拉勒认为最好的策略就是以守待攻，全力从各地区运输粮食，利用这里的山川地势，与唐军决一死战。
艾布·赛莱麦·赫拉勒预料到唐军会绕过河流，从他们后面出击。
“据说唐军喜欢切断粮草，如果他们绕到后方，切断我们的粮草，我们该如何？”
哈立德·伊本·巴尔马克也不是没有一点见地。
“如果那样，我们就用骑兵掩护步兵，主动进入呼罗珊行省，与唐军一战。”
艾布·赛莱麦·赫拉勒如是说道，现如今，只有这一个办法。
他们的步兵虽多，但缺乏骑兵，以至于无比被动。
“维齐尔，哈里发有令，请您率领五万兵马，立刻回援。罗马帝国的皇帝率领十万大军御驾亲征，正准备攻击叙利亚。”
就在这时，哈立德·伊本·巴尔马克的亲卫领着一名特使，匆匆进入大帐之中，宣读圣令。
边疆告急！
艾布·赛莱麦·赫拉勒和哈立德·伊本·巴尔马克都呆住了！
艾布·赛莱麦·赫拉勒最担心的事情发生了。
黑衣大食面临如此变故，君士坦丁五世怎么可能会放过这次机会。
叙利亚地区的三万精兵被唐军在乌浒水歼灭。
现叙利亚地区的兵马只剩下两万，而伊拉克地区的近卫军步兵还有五万。
这些兵力，如何和罗马帝国硬碰硬？一旦失败，黑衣大食将轰然倒塌。
因为叙利亚、伊拉克，才是大食的最核心。
大食凭借叙利亚、伊拉克为纽带，控制亚、非、欧的疆土。
耶路撒冷、大马士革、哈希姆城，都是大食最重要的城镇。
一旦失去叙利亚，圣城麦加，也将受到巨大威胁。
艾布·阿拔斯哪怕知道东面危机，也必须从东面抽调兵力，支援首都地区。
另外，还要向臣服他们的行省施加压力，招募更多志愿兵。
哪怕经历过改朝换代，人口锐减，黑衣大食控制的疆域还有两千万人口，壮年男子还有不少。
“我知道了，回信哈里发，我会立刻率领兵马回去。”
艾布·赛莱麦·赫拉勒只能领命。
艾布·阿拔斯早就看他不爽了，如果抗命不尊，绝对会一道旨意将他杀死。
“维齐尔，您走了，我这里该怎么办？”
使者离开后，哈立德·伊本·巴尔马克向艾布·赛莱麦·赫拉勒说道。
一下调走五万兵马，他还怎么打？
“不论如何，一定要拦住唐军西进，待我们击退趁人之危的罗马。”
艾布·赛莱麦·赫拉勒凝重地说道。
现在他脑子一团乱，没有办法解决困局，只能让哈立德·伊本·巴尔马克自求多福。
“维齐尔，您不能走啊！您有没有想过，如果我们被唐军击败，唐军长驱直入，也会到哈希姆城。”
哈立德·伊本·巴尔马克沉声向艾布·赛莱麦·赫拉勒说道。
他们是最后一道防线，一旦失去，唐军将任意纵横。
“可如果失去叙利亚，伊拉克也会随即失去。我们的国家就会不复存在。如果我违背哈里发的命令，我的脑袋也将落地！”
艾布·赛莱麦·赫拉勒苦涩地说道。
他们太急了，与大唐争河中，一招棋错，满盘皆输。
以至于现在骑虎难下。
“我们放弃里海以南的疆域，让哈里发从宝库中取出财富。我们留下希望，何愁不卷土重来呢？”
哈立德·伊本·巴尔马克将自己心中的想法说出。
如果是平时，他肯定不敢这么讲的。
此一时，彼一时。
沿途的百姓，被征集粮食，以为军用，怨声载道。
士卒从数千里外，长途跋涉，还没休整几天，就要面对可怕的天将军。
其中一部分，还要再次长途奔袭回叙利亚，与罗马帝国战斗。
人不是铁打的，人心也会一步一步失去。
“这种问题，你怎么能说出口呢？如果当着哈里发的面，一定会杀了你。”
艾布·赛莱麦·赫拉勒立刻摆手。
哈里发，改名为艾布·萨法赫·阿拔斯，其中萨法赫是屠夫的意思，他自称安拉在大地上的影子，誓言要铁血治理帝国。
割地万里，赔偿数不尽的第尔汗，哈里发要被钉在耻辱柱上。
哪怕军队还有一丝战胜天将军的可能，哈里发都不会同意这条策略。
显然，哈里发认为还剩下七万兵马的哈立德·伊本·巴尔马克，有战胜天将军的可能。
看到哈立德·伊本·巴尔马克沉默不语，艾布·赛莱麦·赫拉勒又向他说道：“我领军离开，不会携带过多粮草，这里的粮食还能够你食用四个月。高布营垒死守，等待西面的胜利。”
“遵命！”
哈立德·伊本·巴尔马克也死了心了。
作为一个靠“变通”而身居高位的人，越是死守，越让他心虚。
是以，哈立德·伊本·巴尔马克已经产生别样的心思。
当天晚上，艾布·赛莱麦·赫拉勒率领五千骑兵，五万步兵，撤离营寨。
选择在晚上撤离，自然是想不被唐军发觉。
但李瑄作战，最喜欢用侦察兵。
往往驻军地的方圆百里，必然一人四马的探马。
唐军的探马，早就绕过河流，到达大食军营的附近。
他们看到大食数万步兵调动后，立刻奔袭回唐军大营，将消息汇报给李瑄。
“大食军夜间出动数万军队，是要干什么？”
李瑄连夜召幕僚和将领们到中军大营议事。
“应该不想是偷袭我们，如果大食军不过河，数万步兵迂回到我们这里，最起码是明天下午，没有任何意义。反而还会暴露他们的短板！”
程千里开口说出自己的意见。
一些将领认为程千里说得不错，要不是眼前数丈宽的河流拦住他们，他们的铁骑，早就踏入大食的营垒。
“李帅，或许是大食那边发生变故，比如叛乱，大食刚经历改朝换代，却倾国而战，百姓充满怨言。属下认为是大食发生叛乱，使大食不得不分离兵马，回去援助。也有可能是他们其他地方的总督，想要趁机夺权！”
封常清给出不同的看法。
华夏通常会在改朝换代几年后，恢复实力，然后再进行国战。
连大唐开国之初，都发生渭水之耻。
而大食立国仅仅一年多，百姓还未安定，就与大唐开战。
李帅神勇无双，已经伤到大食的元气。
“封判官言之有理，如此是我们的机会！”
车神塞认同封常清的看法。
其他将领、僚属觉得这种可能性很大。
“还有一种可能，罗马帝国看到机会，率领大军南下进攻大食的叙利亚地区。罗马帝国的君士坦丁五世，是一名立志迈步大帝的君主，罗马与大食是死仇，他们历史上的领土高度重合，他们必然想夺回耶路撒冷！”
李瑄沉吟过后，又给出一种可能性。
君老五脾气暴躁，容易冲动，有的时候会做出一些昏招，但他绝对算是一名有为的君主。
罗马帝国首都君士坦丁堡的位置，注定他们需要更大的纵深。
几年前大食内乱的时候君老五出手获利。这一次，他一定不会放过机会。
将领和僚属们知道李帅通晓中外，他们对罗马帝国一窍不通，大食帝国和萨珊波斯的许多信息，还是通过李帅了解。
罗马帝国被大唐称为“拂菻”，这也是一个强大的国家，他们完全有动机攻击大食帝国。
“启禀李帅，大食以步兵为主，我军可以追击大食的数万步兵，他们来来回回行军，战意受损，是我军的战功。不论大食内部出什么问题，我们灭掉这些兵马，就可以回身围攻阿比瓦尔德河边的大食步兵。届时，千里土地，将尽在我军铁蹄之下。”
马璘向李瑄建议道。
他想到不是去攻击阿比瓦尔德河边的兵马，而是将大食的步兵全部吃掉。
“正合我意！”
“不必急于这一时，明日由长城军、经略军、龟兹军、碎叶军组成多马骑兵阵容，奔驰追击。剩下安西北庭、突骑施诸部、葛逻禄的兵马，绕过河流，防止阿比瓦尔德河边的兵马支援！”
见将领和僚属们都同意以后，李瑄下达军令。
即便真如他所料，罗马帝国准备攻击大食帝国，李瑄也不担心，他不怕罗马帝国崛起。
他觉得君老五想一下吞并伊拉克，十分困难。
君老五也有自己的大敌，保加尔人。
保加利亚汗王也不是省油的灯，君老五为抵抗保加尔人，在边境一口气修建六百余座大小城堡。
保加尔人是里海北部大草原上崛起的一个游牧民族，能征善战。
从二百年前起，他们就与斯拉夫人联合，不断劫掠罗马帝国，且非常残忍，经常屠戮。
一百多年前，保加尔人强盛，建立大保加利亚汗国。
保加尔人一直对南方地区的富庶垂涎三尺，做梦都想把罗马帝国干掉，把罗马帝国的财富拥入掌中。
他们更想在罗马帝国肥沃土地牧马。
现在罗马帝国，还需要向保加尔人缴纳贡金。这是罗马帝国历史上从未有过的屈辱。
而保加尔人，要的可不只是一些贡金。
李瑄清楚的记得，最多两三年，保加利亚汗国与罗马帝国的国战就要爆发，持续许多年，虽然历史上君老五赢得胜利，获得“保加利亚屠夫”的称号，但现在与大食帝国开战，绝对不是明智的选择。
“遵命！”
诸将领命。
翌日，天还未亮，唐军埋锅造饭，杀掉携带的肥羊。
将士们上阵之前，还能美美的吃一顿。
出发之前，李瑄召集众将士，进行一场鼓舞人心的演讲，提振士气。
“自古以来，唯有我们踏上这片土地上，连张骞、班超，都远远无法赶上我们的步伐！这是历史上绝无仅有的时刻，这是可歌可泣的开拓……”
“本帅将与你们一起，彪炳青史。哪怕无法记录每一名士卒的名字，我们华夏民族伟大的造纸术和印刷术，将安西、北庭的事迹一一记录，那象征着荣耀的勋章，门荫子孙后世……”
“我们为大唐扫灭一切敌人，我们继往开来，获得卫青、霍去病那样的功绩，跳荡之功，比比皆是，文人为我们赞颂诗歌，衣锦还乡的时候，父老乡亲欢呼我们……”
“大唐的铁骑，所向无前，将弱小的大食人撕成碎片，用大食人的首级，换取军功，本帅与你们一起冲锋陷阵……”
李瑄站在士兵中央，声若洪钟。
他不止讲荣誉，更讲军功富贵！
谁能杀敌更多，就有衣锦还乡的资本。
“愿为李帅效死……”
“天将军……天将军……”
当大家都知道李瑄话中的意思后，汉人纷纷大喊效命。
其中，参杂着各种胡语，高喊着天将军！
军心可用！
李瑄满意点头，他认为这是他在西亚最后一战。
他必须尽快将他的精兵劲卒，撤回安西休整，补充受损的兵力。
如果这个时候安胖子造反，他会非常被动。
他的兵马连经大战，很疲惫，长途跋涉更疲惫，不一定是安胖子燕云铁骑的对手。
隔着阿比瓦尔德河，听到惊空遏云的大喊后，哈立德·伊本·巴尔马克险些从胡床上滚落，他又以为唐军要发动进攻，高喊道：“什么情况？唐军要渡河了吗？”
“回元帅，唐军正在集结，不知道要干什么？”
亲卫打探后，向哈立德·伊本·巴尔马克回道。
“全军防备！一定是要渡河。”
哈立德·伊本·巴尔马克大叫一声，穿上盔甲，立刻走出营寨。
唐军若渡河，一定是步兵打头阵。
哈立德·伊本·巴尔马克来到营寨前，看到河对岸唐军全部骑马。
那备用马上，携带不少粮食。
看样子不像是渡河攻击。
“唐军要绕过河，到达我们后方。”
哈立德·伊本·巴尔马克知道唐军的目的。
他吩咐麾下，一定要把营寨加固到极致，防止唐军骑兵冲击。
与此同时，哈立德·伊本·巴尔马克眼光闪烁，心里非常纠结。
……
唐军没有像哈立德·伊本·巴尔马克料想的那样。
李瑄亲自率领经略军、长城军，还有安西龟兹军、碎叶军。
安西龟兹军、碎叶军已被李瑄配置一人双马，陌刀队也是一人四马。
争取以最精锐的兵力，最快的速度，将大食的数万步兵击溃。
其他的兵马，在葛逻禄、突骑施诸部、拔汗那骑兵的辅助下，可以与大食剩下的骑兵周旋。
李瑄起初以为哈立德·伊本·巴尔马克会支援他攻击的步兵，但他显然高看了哈立德·伊本·巴尔马克。
双马骑兵奔驰迅速，他们在探马的指引下，绕过大食的城镇，每日休息四个时辰，喂战马，保持体力。
大食诸县的警戒兵马，见如此多唐军过境，吓得瑟瑟发抖。
他们关闭城门，如果这时唐军攻城，有八成的城池，会毫不犹豫地投降。
双马骑兵，日行二百多里，与艾布·赛莱麦·赫拉勒所率的五万步兵，五千骑兵越来越近。
艾布·赛莱麦·赫拉勒根本没料到唐军会对他穷追不舍。
因为唐军光绕过河流和山岭，就得一百多里。
等唐军距离他们二十里的时候，艾布·赛莱麦·赫拉勒所率的兵马，才发现大唐精骑向他们突袭而来……
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