这个时间，大多数家庭已经睡下了，亮着的窗子屈指可数，刚才各种声音闹得巨大，让部分人开灯凑起热闹，可过去了这么久，灯光也随着梅迪瑞克·麦考林前进的步伐一盏盏灭了。
“呼——呼——”
麦考林身扛成年男性，手拉小朋友，马不停蹄跑向哥哥的住处。
跑出去没多久，身后传来骇人的吼叫。
“这是那个怪物的嘶吼吗？！”麦考林说。
格雷诺耶知道这句话是在询问自己，但他没回复，因为他只是嗅觉灵敏，并非听力超绝。不过，他确实觉得那怪物的身上有股熟悉味道，仿佛不久前闻到过。
今晚发生太多超出他预料的事，一时间，他记不起在哪闻过那股味道。
又是一声嚎叫，距离很远，也依旧能感受到声音强悍的穿透力。
对当地民众来说，巨大的奇怪声音算是常见。
不过，这类声音出现在非下城区，会引起部分骚动。
不是恐慌、惊愕等情绪，而是不满与愤怒。住在这边的人，大多都为中产阶级，深夜有了噪音，部分人会认为权益遭受到侵害，而后去报社、社团等地发牢骚，写举报信。
“对了，”麦考林实在跑不动了，放缓脚步，趁休息间隙对格雷诺耶说起话，“你跟雅各布熟悉吗？”
雨逐渐变小了，光秃秃的树杈形成了大致的拱顶。雨又小又密，打上去的声音像无数条蚕虫在啃噬桑叶。排楼逐渐变成独栋小楼，宁静宜人。
一只猫正在路边的马车车棚中睡觉，大概是闻到了血腥味，突然打了个哆嗦，抬起圆滚滚的脑袋，竖起耳朵，嘶叫着逃跑了。
“不熟。”
格雷诺耶只穿着内裤，有些地方被冻得发紫。
“居然不熟吗？我第一眼看见你时候，我还以为你是他儿子。真的。我觉得你俩那股冷漠劲儿还挺像的。”
“两面。”
“才两面之缘，你这么小，记忆力不错啊。”
格雷诺耶不知道说什么，他冷得要死，止不住打了个喷嚏。
对待麦考林的问题，格雷诺耶大多用“不知道”“不清楚”亦或沉默来回答。
他心里有些担心鹿头阿德涅，虽相处没多久，但他能确定的是，与鹿头同为一体后，自身对香味的敏感度直线上升。
如果是以前，他无法在梅迪瑞克·麦考林家中闻到下城区的事，也不能短时间内在火药、坍塌物、烟尘中分辨出人类的气味。
就算不提这一点，格雷诺耶对鹿头也有了些情感。
鹿头虽吵，但他让鹿头做的任何事，包括照顾瘫痪姨妈，鹿头做的其实不错。
总而言之，对格雷诺耶来说，鹿头已成为他生活中的一部分。
就像对姨妈加拉尔夫人的情感。
无感，但习惯了。
习惯是个多可怕的事情，没离开制革厂时，他认为人就该那样活着，冬日穿着单薄的衣裳，喝着发酸发臭的刷锅水，手指肚永远被水泡地抽条。那时的他认为习惯是个贬义词，习惯并不属于坚强，习惯只是让心蒙上一层厚厚的尘土，让痛苦不表现出来。
现在，他忽然认为，习惯是中性词，姨妈也好，鹿头也罢，他们的出现让生活变好，将深处命运河堤漩涡中的他拽了出来。
“天哪，终于到了，你看见了吗，就是那第二个平顶房子。”
麦考林指着远处屋顶变得平缓的房子，强压下打嗝的冲动，缓缓吐出一口气。
“咱们去敲门看看。要是没人回应，还得翻窗子进去，我哥哥一旦睡着了，就跟猪一样，天不亮就不会醒。”
麦考林哥哥住的地方虽距离麦考林家不算远，但区别蛮大。一个是联排尖顶房子，一个是独栋平顶二层。
事实上，麦考林住的地方，是哥哥上一任女友——或者说贵妇的情人——送给他的，可惜上任女友跟随丈夫离开了科隆，就甩了他的哥哥。
不过，他哥哥早就与科隆警察厅厅长的妻子对上了眼，近乎是无缝衔接，就有了第二个可以依傍的夫人。
眼看房屋越来越近，前面出现辆堵路的干草拖车，有一头驴子被栓在上面，在挡雨的棚子下踱步。
路过驴子身旁时，它抬起头凝视着麦考林，好像在向他询问什么。
“躲起来，那几个人，在靠近。”格雷诺耶忽然拉住麦考林就往驴车旁边跑。
“好。”麦考林当即就明白格雷诺耶在指什么。
就是令他们离开家的那三个“二十三”成员。
幸好旁边就是个驴车，他先把小朋友塞到最里面，然后放下肩头昏迷中的埃利，三人躲在驴车与墙壁之中正正好好。
等待危机过去的时间，他的手掌一遍遍抚摸过整张脸，从上到下，像是在抚去雨水，又像在抚平慌乱的心。
等等，麦考林想，既然这几个人是从身后方向来的，那岂不是能正好遇到雅各布·巴斯恩？那刚才的尖锐叫声……雅各布该不会是死了吧？
不能，这家伙命大得很，不可能这么轻易死了。
“话说埃利科斯那事，咱们要上报吗？”
埃利科斯？
麦考林低头看了看怀中昏迷的家伙。
这家伙好像就叫埃利什么吧？
为确保埃利不会中途醒来，麦考林时时刻刻观察前者的眼皮，一旦有苏醒的迹象，他会立刻捂住这家伙的嘴。
“管那么多干什么，咱们只是路过，谁知道他领导下了什么任务，再说了，我对这些出身黑诊所的家伙可没什么好感，死了跟我也没关系，要是咱们上报了，还得写一份报告，描述到底怎么了，麻不麻烦。”
“你说得对，干好分内的事就行了。”
“爱管闲事死的早，正经人就别管闲事。咱们自己的事都没办完呢，该死，那‘羔羊’跑哪去了，早知道借一个感应器出来了。”
他们带着特有的冷漠，那种不在乎生死的冷漠。
再往后，麦考林就听不清他们的对话了，他的心怦怦直跳，呼吸急促浅薄。
他先是感叹逃跑果然是对的，这群人真进了自己家里，而后注意到，刚刚说话的只有两个人。
黑夜会削弱人对时间的感知。不知过了多久，可能也就一分钟，麦考林问道：
“他们走远了吧？”
“对，而且——”
没等格雷诺耶说完，麦考林就爬起身，拽着埃利的腿，窜出头，准备往外走。
他太冷了，几乎冻僵了。
可刚一站起身，他瞧见驴车外侧站着两个人，正直勾勾盯着他。
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