轰轰轰......
暴雨如注，击打在建筑上，仿佛天地之间，只有这欲要摧毁一切的雨声。
堆满盐巴的库房里面，两个人相对无言。
丁常任将手里的烛火放在窗沿之上，借着摇摆不定的灯火，一张一张的看过去，到了最后，手指竟是都忍不住颤抖起来，身子也佝偻弯下，像是一瞬间老去。
“咳咳......”
他闭眼猛然咳嗽了一声。
刁珣只是静静看着，并没有上前关心，面色极为平淡，不管如何，他都不能容忍一个要杀死自己的人，为非作歹之后，还能赢得身后名，甚至得以恩荫，难不成，还要再培养一个残害百姓，无法无天的恶官么？
即便眼前的知州与对方沆瀣一气，或者碍于杨学士的威名，不愿意，甚至不敢捅破此事，他刁某人都会具折上奏，哪怕影响到自己的前程，不过，仅仅蛰伏几年罢了。
倒也挺符合自己在临安莽撞的性格。
昨夜身死的弓手衙役，王五的兄弟们，他定然要为其讨回公道。
大丈夫，凡事有所为，有所不为。
权势再动人心，难掩今日之热血，哪怕有一日，他的心，可能也会如冰雪般冷酷。
但此时此刻，且做一回怒发冲冠之人。
咳嗽声渐息，丁常任慢慢站直了身子，随即叹了口气：“刁知县，去你的公署。”
......
“确实是本官受了蒙蔽，酿成大错。”
再转回公署，气氛与之前的剑拔弩张，形成了天壤之别，反倒尴尬居多。
丁常任脸上还剩下一点惊色，面色阴沉，话并不多，很是直接的就承认了自己的错漏，至少是个识人不明。
“知州，且饮点茶。”刁珣这会儿却是没有再咄咄逼人，既然已经出招，对方也没有护犊子，或者说明摆着护犊子，他自然还是要给对方点面子。
至于这是不是受蒙蔽，他也无法肯定，只是，从今天这老知州务实的动作来看，看样子并非是夸夸其淡之人，虽说两人理念不同，刁珣并不完全认同对方的大局之论，但还是觉得对方，应该不是杨守春这般丧心病狂的巨贪大恶。
只是因为两个人考虑到谈的事情颇为隐秘，各自屏退左右，眼下这端茶倒水的活，只能刁珣自己来干。
“坐吧，刁知县。”丁常任这会儿浑身气势消散一空，反倒像个孤寡无事的老头，在拉着后辈聊天。
“好。”
刁珣闻言，稳稳当当坐下，但并不做声，自己已经出招，就看对方怎么接了。
却不想，丁常任在啜了半口茶之后，看着窗外的夜雨，竟是自嘲的笑了笑。
“刁知县，是否心存顾虑，认为本官会包庇这吃了雄心豹子胆的无耻之徒？”
闻言，刁珣沉默了片刻，方才缓缓抬起头。
“不瞒知州，下官的确是曾经这般想过。”
“哦，曾经？”丁常任面上升起一丝困惑，接着想到什么，继续道：“今夜只你我二人，但说无妨。”
“吉水百姓，上到知县，下到乡野老农，皆知杨学士乃是杨守春族叔，昨天知州匆匆而来，还要赶路见上杨学士一面，任谁都难免会这般想。”刁珣淡淡说道。
“不错，合情合理。”丁常任微微颔首，只等着对方接下来的话。
“只是今夜见知州自己动手，精于庶务，我觉得之前的猜测倒也未必，但我同样无法确定，知州会不会碍于杨学士，压下此事。”
“呵。”
丁常任就这般认真听着，忽的笑出声来：“不曾想，我知吉州两年，对我有所了解的，竟然是你这个来了不到两个月的年轻人。”
他猛然间站起身子，甩开衣袖：“不错，本官的确受到杨守春蒙蔽，听信谗言，此乃大谬，只是此错已经铸就，更不可能一错再错，杨守春贪污之事，本官会具折上奏，言明清楚来龙去脉，一力担下，至于杨学士，纯属私交，当不误公事！”
随即，丁常任转过身子，脸上带着一丝了然，继续道。
“如此，刁知县，可否为我讲清楚这盐匪一事？”
如今回想，自己从入了县衙开始，就被对方牵着情绪走，当然，有一点可以确认的是，盐匪的确有其事，但眼下既然知道杨守春乃是极度贪婪之人，就会明白，这人不可能为了剿匪而让自己身陷险境。
昨夜身死，必然有着其他的缘故。
刁珣闻言，稳坐于自己的椅子上，与丁常任对视良久，方才起身，从书架之上，拿出一张染血的帖子，递了过去。
“昨日知州走后，杨守春找到我，说什么知州有意预借明年秋税，我一口回绝。”刁珣淡淡说着，好似这是发生在旁人身上的事情。
“但考虑大局，朝廷若真要北伐，必然要压榨民力，故此，我想到个增加财税之法，只是当夜就被杨守春所得，为了独占此功劳，加上要铲除我这个眼中钉，他手下三十余名杀手尽数出动，并配有八张强弓。”
丁常任正看着帖子之上巧夺天工的绝妙之想，忍不住心生佩服，骤然听到竟是这般的真相，悚然一惊，额头上都沁出一丝冷汗。
既为了杨守春的暴虐好杀，居心叵测，吉水身处腹地，不在宋金前线，藏这么杀手还要强弓，是想干什么，莫不是要造反？
还有则是心有余悸，眼前的少年郎，是何等的惊才艳艳，仅此一策，就可为朝廷增添不知多少岁入，且不伤民力，若是死在这吉水，当真是天妒之。
只是，看帖子上的血迹以及面前之人还好端端的坐在自己面前，虽说经历一番生死险境，但总算还完好无损，他不禁舒了一口气。
至于杨守春这厮，理应千刀万剐！
但他很快反应过来，为何刁珣坚称杨守春死于盐匪袭杀，若不这样说，就算再有才气，也只能在外蹉跎，为人所忌。
因为，谁也不知道，到底是杨守春要杀刁某人，还是刁某人要杀杨主簿。
当然，朝廷诸公不会在乎，直接无视，甚至伸出一根手指，摁死即可。
“杨主簿当为盐匪所杀，事实清楚，本官会连夜呈奏，当然，功是功，过是过，不可混为一谈，贪污之事，同样证据确凿，至于如何评判，该当由官家以及相公决定。”
丁常任捋着胡须说道，心情倒也振奋了些许，朝廷有此年少才华之人，当兴。
刁珣拱手一礼，说道：“谢过知州。”
“无妨。”丁常任叹了口气，说道：“本就是弥补错漏，你可还有什么事情需要本官为你张目？”
“倒有两件事情。”刁珣心下微喜，这知州的份量和自己可不一样。
“且说来。”
“昨夜数名衙役剿匪身死，望朝廷抚恤有加。”
“理当如此，本官做主了。”
“吉水押司宋泽，以及都头王五，此番剿灭盐匪，立得大功，恳请朝廷考虑将此二人转任为官。”
“这......”
丁常任有些犹豫，这事很难办，官员由胥吏转任，数量极少，但见刁珣的恳切目光，他答应下来。
“好，此事，本官尽力为之。”
......
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