轰隆！
报信的衙役话音刚落，只听见半空中陡然炸响一声惊雷，刁珣刚起身，走到窗外，抬眼间下意识望向天际，一条银蛇翻滚在墨云之中，转瞬消失不见。
雷声不断，狂风四起。
山雨欲来风满楼。
瞧这样子，前些日子的小雨，还不够展示秋天的肃杀。
刁珣感受着打在脸上的一丝凉意，摇了摇头，一步迈出，任凭袖子被风卷到身后，目光平淡坚定的朝着衙门前厅走去。
只是行至半途，就见到吉州知州丁常任怒发须张，面色沉的要比眼下的天还黑，好似一头雄狮般，大踏步朝着自己这边走来。
“刁，知县。”
丁常任显然也是瞧见了走过来的刁珣，目光中含着阴冷以及一丝暴虐，语气异常冷淡。
“拜见丁知州。”
刁珣心下一叹，看样子对方直接就把罪魁祸首安到自己头上，当然，也可能是杨守春那厮表现的过于明显，任谁都能瞧得出来，两个人之间有着矛盾。
此番剿灭盐匪，似杨守春这般行主簿职务的人，怎么可能亲自上阵，还被匪徒杀了！
其间多少阴谋陷害，不免让人遐想。
不过比刁珣预想到的最坏情况好点的是，没有一见面就直接让人拿下自己，总算有了转圜的余地。
丁常任没有理会，而是抬了抬手，身后的随从马上明白过来，退到一边。
“前面带路，到你的公署。”
刁珣心下稍安，知州今日行事，倒是显得妥当，没有直接当场发作，而是忍耐住。
于是他同样示意衙内的杂吏走开，两个人就这般踩着沉重的步子，气氛压抑的犹如此刻的天空，一前一后进了知县公署。
“刁光斗，你好大的胆子！”
只是，一进来，再也忍耐不住的丁常任一巴掌拍在公署内的桌子上，暴怒出声。
“本知州昨日刚离开吉水，后脚就出了这么大的事情，你竟然告诉我，吉水县主簿！杨守春，死于剿灭盐匪之时？”
“你是不是当本官是三岁顽童，不知世事，早不来，晚不来，偏偏在我走了之后来，天下间哪有这么巧合的事情？”
刁珣没有回答，只是静静看着对方，且让对方先发泄完再说，从知道消息到现在，怕不是攒了一肚子的火气，这时候争辩，毫无意义。
“呼……呼……”
果不其然，丁常任的怒气一瞬间发泄出来之后，大概是赶路辛苦，这会儿见到人，竟是喘着粗气。
缓了一会儿发现没有回应，他冷笑了一声。
“本官素来知道你与杨主簿不和，先前与黎德魁也生出龌龊，只是本官念你是二甲进士出身，与武人合不来倒也正常，又是刚到吉水，不忍拂你面子，加上吉水不是大县，有知县主簿足矣，便将之调走，可如今……县尉远走，主簿身死，你刁某人，到底想干什么？”
丁常任的冰冷目光扫了过来，满是不相信。
“你且告诉我，杨主簿到底死因为何？”
轰隆隆！
这时，天边再次炸响惊雷，且连绵不绝，昏暗的公署内，一时之间明灭不定，电光照在刁珣的脸上，显得异常冷峻。
他抬起头，直视对方的双眼，异常坚定。
“丁知州，杨主簿确实死于匪乱，此言绝对非虚。”
说出这番话，刁珣底气十足，这杨守春确实不是他杀的，发现的时候已经死在林子里面，与他无关。
丁常任闻言，眼角抽搐了一下，按照他多年识人的经验，对方这番话，当真是顶天立地，言之凿凿。
只是，他怎么也不能理解，吉水县，短短两个月，就出了这么多的事情，全是巧合。
“天日昭昭，你刁光斗，可敢再说一次！？”
丁常任抬起手，指向窗外，正电闪雷鸣。
好似有人讲了虚言，便会立刻遭受天打雷劈。
刁珣笑了笑。
“没想到知州竟然相信天人之事。”
旋即，他面色肃然，怡然不惧，一字一顿道。
“杨守春，杨主簿，死于匪乱，千真万确，与人无尤，若是我刁光斗所言为虚，甘受天打雷劈！”
哗啦啦。
话音刚落，屋外顿起暴雨，豆子大小的雨滴铺天盖地，形成密不透风的雨幕，而电闪雷鸣，却是渐渐沉寂下来。
知县公署内，死一般的安静。
烛火在微风的吹动下，撒在两个人的身上，忽明忽暗，看不清表情。
丁常任忽的叹了一口气，绷紧的面皮陡然间放松下来，满是皱纹。
“也罢，刁知县，若是你所言非虚，那公文中所说的两船盐，还有这剿匪的尸体，总该有的吧？”无论如何，他还是相信自己这么多年经风历雨的直觉，这里面定然有着猫腻。
睁着眼扯谎的人，他不是没有见过，哪怕拿刀顶着脖子还坚持自己的人，亦是有的，可嘴上的瞎话容易说，但真相，不容掩盖，短短一个日夜，他丁某人，不相信这刁知县能够有如此势力，变出来尸首以及整整两条大船的私盐。
“知州，这边请！”
刁珣知道对方还是没有信任自己，当下也不再犹豫，索性直接带着对方去看看，这所谓的真相，是什么。
“好。”
丁常任深深的看了一眼刁珣，走出公署，接过不知道从哪里窜出来的随从手里的伞，走入雨幕之中。
先是去了停尸的库房，由于尸体太多，却是显得有些拥挤，虽说天气稍稍凉了些，但今日白天还是显得闷热，这会儿，整个库房都积蓄满了血腥气以及淡淡的腐臭味，犹如附骨之疽，在鼻尖萦绕。
但丁常任接下来的动作，却是出乎刁珣的意料，只见他直接上手，举着烛火，耐心检查了大部分的尸体。
“不错，其中有几具的确是盐匪，本官早些年倒是和他们打过交道，手足有厚茧，下肢粗壮，这是长期在山上生活的特征。”丁常任的语气平淡，但旋即便问道：“还有些尸体，不太像，这些，总不该是盐匪吧？瞧这衣裳，倒像是街上干苦力活的。”
“的确不是，他们是码头的苦力人，吉水人叫苦帮，他们便是盐匪在这边的接应人，帮着运送以及储存私盐。”
刁珣解释了一句。
丁常任闻言，微微颔首，倒也没有多说什么，这都是细枝末节，纠结也是无用，不做停歇的去了存放私盐的库房。
当数袋牛皮纸被打开，晶莹的私盐摆面前，却也容不得他不相信。
“如此说来，杨主簿当真是死在剿匪途中......”
丁常任喃喃自语，随即叹了一口气。
“这为官之难，便在于此，上不负天子，下不负黎民，此番身死，杨主簿称得上尽忠职守，可为天下亲民官之表率，过去三年，为吉水百姓争取三年减免赋税，虽缺大局，但爱民之心拳拳，本官准备具奏官家，以做表彰，为其子求个恩荫，刁知县，你待如何？”
此事，知州自然可以一力做主，但，吉水知县，也该有所表示才对。
只是，让丁常任皱眉的是，身前之人，竟然发出一声嗤笑。
“丁知州，杨主簿，尽忠职守？爱民如子？”
刁珣只是笑了片刻，便收敛起笑容。
不是他不想继续，而是刚刚完全是怒极反笑。
黎德魁，勾结盐匪，肆无忌惮的袭杀上官，视百姓为草芥，随意践踏，而杨守春，仗着有个不得了的族叔，欺上瞒下，盘剥百姓，血泪斑斑，而这样的人，竟然在上官的嘴里，是爱民如子。
说他刁某人和这两人都相处不好，尽是龌龊，仿佛他刁珣才是影响大环境之人。
那么，有没有一种可能，这大环境，本身就浑浊不堪！
刁珣慢慢从怀里掏出一叠纸，这仅仅是宋泽盒子里面的少部分，递了过去，满是怒气的从嗓子里面挤出声音。
“这便是你那尽忠职守的杨主簿所为！”
......
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