吉水县衙外。
王五嘴里叼着一根随手摘下的野草，大摇大摆的走了过来，见一群人围在衙门外的墙面，不由得生出好奇。
“让让！”
文士打扮的年轻人，正欲朝里面挤去，忽然觉得肩膀上传来一股巨力，回头一看，魂都去了两个，正是那凶名在外，满脸横肉的王五。
虽说想提起一丝胆气，但身子不会骗人，竟是不由自主的让了过去，其余人见状，纷纷让出一条通道，谁也不想惹到这个脾气火爆的糙汉。
王五满意的点点头，却见墙上贴着一张大纸，扫了一眼，虽说大体上能认得出来是什么字，只是组合在一起，却又不明所以。
似乎和秋税有关……
他左右瞧了两眼，指了指刚刚被自己拽住的青年文士。
“你，对，就是你。”
文时习为之一愣，语气稍有慌张，伸出手指了指自己的鼻子：“我？”
却不想，胸前传来一股巨力，竟是被眼前的壮汉拎了过去。
王五性子急切，容不得磨磨唧唧，顺手拉过这个看着像是识字的年轻人。
但又想起刁知县，似乎也是这般文弱，不知怎的，语气和缓下来。
“这位小哥，劳烦帮忙解释下墙上的告示。”
文时习惊魂未定，一听只是此事，心中稍定，开始解释起来。
“大概就是说，今年秋税，以钱代米。”
“哦……”
顿起哄然的失望声，这事，不是早就在传了么，在场众人摇了摇头，便欲要离开。
“等等。”文时习心下一急，朗声说道：“还有呢，这要是家中有米无钱者，可以去城中米铺卖米，作价一斗两百七十钱！”
“嗯？”
背向墙面的人纷纷转过身来。
“二百七十钱？这价格……”
“想啥呢，昨日去卖米，都二百五十钱了！”
“该不会是假的吧？”
“什么假的，衙门贴出来的，还能作假？”
“那可说不定……”
“嘘，你这鸟厮，尽胡说，快跟我回家！”
“……”
一时之间，人群四散而去，只是瞧这样子，都是去往米铺。
王五怔怔的站在原地，感觉有些不妙，嘴里喃喃自语：“这就不收苗米了？”
文时习离开的身子停住，随口接了一句：“是啊，收钱不收米。”
“哎呀！”
王五哭丧着脸，嘴里满是怨气：“我的知县老爷啊……”
这些天准备揽户的活好好的，眼下，这全泡了汤，还说要给凝香赎身……
文时习不敢再听，连忙走远。
心中暗暗想到，固定收购米价，倒是个好办法，都说新来的知县丰姿俊朗，行事果决，如今看来，倒是不假……
不远处，衙门口。
闲的无事在门口放风的刁珣见到这一幕，眉头微微皱起，倒不是为了王五的霸道行径，而是反应过来，这大多数百姓别说会识文，字都不认识几个，这般张贴告示，效果大打折扣，难免会让一些人在中间钻空子，曲解原意。
还有……尽管王五充当揽户的想法不能继续，哭丧着脸有些好笑，但又不得不考虑，这衙门中的胥吏，断了此类进项，会不会从别的地方捞钱，甚至巧取豪夺？
“周云，来。”
刁珣挥了挥手。
“县尊。”
“去县学一趟，安排下生员去张贴告示的地方，给百姓讲解告示的意思，务必清晰，包括乡野，还有，和他们说，等过了秋税事，本官会亲自去县学指导。”
“喏！”
刁珣颔首，哪怕知县的话不管用，这进士的话，对这些生员来说，总该是服帖的，苦心读书之人，谁不想取得功名，有前辈的指导，应当能够让他们满意了。
当然，这教化也体现在科举，知县同样要管的……
至于胥吏从中牟利的问题，和之前稻米折价是一个道理，这钱哪里来，不是从天下掉下来，也不是从井里冒出来，是百姓辛辛苦苦从地里种出来。
所有人都盯着这一部分。
都想花钱……
可是都不愿意去种地，只想坐享其成，除去盘剥，好像别无他法。
自己若是过于严苛，说不定这手底下的人，就该心生不满了，似王五这般哭丧，大概都算好的，骂娘才是寻常。
当然，好在不是军中，不用担心哪天炸营，脑袋给人割了。
只是，自己来吉水的时间不长，这帮子胥吏能有多听话，真不一定，而且有黎德魁狂妄之举在前，不由得自己不重视，团结才是最重要的。
百姓支持？
百姓有屁用，刁珣心里清楚，自己干这事的初始动力，就是为了自己心里好受，和百姓关系不多，自己也没有这么伟大，说不定哪天自己得罪了人，槛车入京，老百姓甚至要拍手叫好呢……
多是盲从之人。
刁珣叹了口气，没想到，这无论到什么地方，搞钱的能力，都是放在第一位。
节流是不成，这开源……
再想想办法吧。
他踱着步子，朝着自己的公署走去。
......
傍晚时分，天际还有着亮光，好似火烧的云朵挤在山边，像极了八方来神。
王五拖着疲惫的身子，回到了家，一进门就瘫倒在椅子上，如同烂泥。
自从得知以钱代米，一整天他都有些恍惚，想着平日里花钱大手大脚，就有些后悔，这么大年纪，尚无子嗣，闲言碎语的就不说了，留个后的心思是一日强过一日，与那凝香倒也算不得情投意合，只是，有经验的婆子说了，对方是个好生养的。
“咋啦，像个丢了魂的野鬼？”
“别提了，这揽户的事情，算是白瞎了。”
“呵，那凝香小娘子，可就白等了。”王五的原配大娘子，薛氏摇了摇头，没有继续说下去。
王五叹了口气，倒也没有生气，这事两个人是商量过，眼下对方只是如此，完全可以理解。
“罢了......”
不远处的甜水巷子。
宋泽回了家，没进门就听见自家娘子吴氏在小声的啜泣，随即动静又消失不见，大概是听到自己回来的动静，不想被自己瞧见。
他在门外稍稍等了会，方才进了屋，但仍旧能看出吴氏眼睛有些红润。
两个人没有多说什么，只是，这告示贴遍全城，又有专人讲解，所有人都知道今年秋税的变化，这揽户的活儿，立马就不吃香了。
用过晚饭，天马上就黑的不见影子，宋泽在床上躺下，闭上眼一直没有睡着，昏昏沉沉到半夜，万籁俱寂的时候，又隐隐听见旁边妇人啜泣之声，心中顿时泛起一丝愧疚，却没有任何动作。
自己这身子骨自己清楚，已经是为时已晚，哪怕有着足够的银钱。
若说后悔么，大概也有点。
......
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