就在赵都安驱车赶往白马监的同时。
皇宫，御书房内，徐贞观正在听取女官的汇报。
“所以，诏衙给出的案件结果，是私自逃窜？”
一身白色常服，青丝如瀑，气质清冷威严，面庞毫无瑕疵的女帝坐在柔软锦垫靠背的座椅上，细长的眸子凝视对方。
声音中隐隐带着怒意。
女官打扮，头戴无翅乌纱，眉心点缀梅花妆的“女子宰相”莫昭容垂首回应：
“……是。”
“哼。”徐贞观将诏衙呈递的折子丢在案上：
“马阎愈发糊弄事了，前有庄孝成潜入，后有火器匠人走失，这偌大京城倒好似筛子一般，谁想走，都拦不住了。”
“陛下息怒！”
莫愁劝谏道：
“马督公办事向来用心，只是事情终归察觉的太晚。”
徐贞观眉头紧蹙，心下知道莫愁说的不无道理。
前不久，京营中有火器匠人失踪的消息呈递上来，引起了徐贞观的重视，命马阎探查。
结果一查才知，竟已是两月前发生的事。
之所以消息延后，一是失踪的匠人本便轮到休假。
再者，则是下边官员生怕担责，耗费了大量时间私自调查，想独自解决，以掩盖失职。
结果案子递到马阎手中时，线索早断的七七八八，最终给出的答案：
是数名匠人受排挤与恶霸欺凌，不堪其扰，偷偷携家眷逃离京城，不知所踪。
看似合理，有了交代，但徐贞观对这个结果却并不满意。
“一个两个出逃，能如此解释，但走出的几个，恰好遍布火器制造各环节，说没有猫腻，教朕如何相信？”徐贞观说道。
莫愁沉默，无法回答。
良久，徐贞观轻轻叹了口气，有些疲惫地捏了捏眉心，苦涩道：
“罢了，不该对你们发脾气的，终归是朕对京营监察不够，疏忽了。”
莫愁一脸愧色，忙道：
“陛下日理万机，尤其自取缔内阁以来，海量公务少人分摊，便是铁人也熬不住，是婢子无能……”
徐贞观摇了摇头，阻止她自我批评，叹道：
“朝臣势力盘根错节，原本的内阁早已腐朽，若登基时不取缔，日后更难。”
莫愁说道：
“董太师那边，学士招募还在筹备，等稳妥了，陛下便可轻快些。”
内阁会分摊皇帝的权力。
可大权独揽亦有弊端，非但女帝疲惫不堪，且易疏忽，照顾不到，发生纰漏。
因此，女帝早早谋划，组建一个完全听令于自己，嫡系的“新内阁”。
“说来，朕好些日子未曾去探望太师了，”徐贞观感慨，不禁笑道：
“上次去，正赶上太师在训诫孙儿，倒是有趣。”
莫愁也笑了起来。
太师的孙儿据说是個“书呆子”，倒也不笨，只是性格与权贵子弟迥异，不喜外出厮混玩乐，十分低调。
伴随女帝主动聊起闲话，御书房内沉闷压力顿减。
二女闲聊之际，默契地不再提及方才话题。
“对了，这几日那赵都安如何了？可有再惹出祸端？”徐贞观忽然问。
提起赵都安，莫愁神色冷淡下来：
“听闻其那日得了封赏后，回家便与兵部张郎中的侄子发生冲突，动了拳脚，着实跋扈恶行未改。”
“哦？他打赢了么？”徐贞观的关注点有些奇怪。
“……赢了，”莫愁气闷，不情不愿道：
“据说赢得很轻松，张家又把事情压下来，才没有闹得人尽皆知。”
女帝眉眼笑了笑，似乎对自己新收的狗腿子的表现颇为满意。
学了皇家的传承，若连一个京中纨绔都打不赢，那岂不是跌了皇家的脸面？
丢她的人？
赵都安赢得干脆利落，甚合她心。
“……”莫愁见女帝模样，愈发对赵都安不满，觉得陛下被渣男骗了。
正要说点坏话，就见女帝摆摆手，敛去笑容：
“好了，不说笑了，朕还要处理政务，你去传话给马阎，说这个结果朕不满意，要他继续查，朕给了诏衙监督百官，那么大的权力，不是要他们糊弄事的。”
莫愁心神一凛，忙道：
“是！”
旋即退出御书房，离开时，见夜色灯影下，劳累了一天的徐贞观继续伏案批阅奏折，心中轻轻叹了口气。
这两年来，陛下操劳辛苦，她都看在眼里，勤勉程度远超先帝。
可就这样的一位女帝，天底下却那么多人要反她。
……
……
白马监。
当赵都安时隔数日，再次踏入后衙，敲开老司监的门时，名为孙莲英的老宦官眼神中，显出意外的情绪。
“你又来作甚？”
语气仍旧不算好，但明显比上次温和许多。
赵都安堆起笑容，自来熟地迈步进门，也不说话，视线飘在屋内的一张空椅子上。
“……”孙莲英无语，终究还是摇了摇头，说道：
“想坐自己搬椅子。”
“谢过大人赐座！”赵都安拱手笑道。
身披一件单衣，两鬓斑白，眼窝较深的老司监“呵”了一声，坐在自己的椅子上没动。
慢吞吞地端起杯盏，用杯盖擦着热水的雾气。
颇有种机关单位的老干部品尝保温杯的既视感。
“说吧，来我这又要做什么？”
赵都安在椅子上坐了，这才一脸真诚：
“上次的事，多亏大人帮忙，卑职此来道谢。”
女帝并未与他提过，老司监如何点评他的事。
但干了好些年秘书工作的赵都安心思玲珑，从上次与女帝的对话中，多少猜出一些故事。
比如女帝问他，能想出威胁冯举，立功抵罪的主意，背后是否有老司监指点。
这就透露出，其很可能与老司监交流过，关于赵都安的事。
并且，女帝得到的讯息，应该不是坏话。
否则，不会认为赵都安能受到其关照指点。
这些都是猜测，未必真实，但不妨碍他以道谢的名义试探。
“哼，”孙莲英先喝了口水，才慢吞吞，且略带嘲弄地说：
“咱家倒是第一次看到，空着手上门道谢的。”
这是承认了？所以，他的确背后帮过我？
最起码应该没坑我，保持了客观公正……赵都安默默做出判断。
至于对方并不友善的语气，则被他自动忽略。
很多时候，察言观色的重点不在言，而在行。
没直接将他赶出去，就已经说明问题。
“大人如何知道，卑职没有带礼物来？”赵都安微笑反问。
废话，你两手空空……孙莲英刚要嘲讽两句。
突然脑海中，想起上次对方夜间登门的一幕，心中一动，微微坐直了几分：
“你不会是……”
“没错，”赵都安笑道：
“卑职凑巧得知了一桩大案的线索，准备禀告大人。”
“大案？”
孙莲英有些怀疑，眼神中带着不信任：
“年轻人不要随意夸口，把什么鸡零狗碎的事，都当做大案，小心风大闪了舌头。”
赵都安笑容不改：
“此案看似不大，但若牵扯下来，只怕不小。”
“牵扯？你又要攀咬谁？还是李彦辅？”孙莲英鄙视之。
显然，他已经知道了赵都安上次搞的小手段。
赵都安摇了摇头，平静道：
“这次不是相国，是建成道，靖王府。”
“噗！”老司监嘴里的茶水喷了出来。
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