腊月二十二雪突然停了，而且晴空万里，太阳光亮得人眼睛都有些睁不开了。
明天就是北方小年，也就是民间送灶神的日子。
火红的灯笼高挂前门大街两旁，大街上热闹非凡，采购年货的人络绎不绝。
这时，一阵车轱辘声传来，从永定门方向驶来一支车骑马队。
骑在最前面马上的是风尘仆仆的薛蟠，此刻他正兴致勃勃的打量着热闹的街市，不愧是天子脚下，果然比金陵繁华热闹的多。
这一刻，所有的埋怨在他的心中都烟消云散了。
从金陵出发，薛蟠就一直心中不舒服。先是香菱被薛姨妈留在了身边当丫头，后来在扬州又被贾瑛收拾了一下，刚进入直隶就赶上了大雪，河道结冰，只得弃船登陆，然后换乘马车前往京城。
一路上寒风呼啸，雪花飞舞，薛蟠刚开始还感觉新奇，仅仅过了半日他就后悔了，即使坐在马车里裹着被子抱着手炉，也被冻得瑟瑟发抖。
这让他心中的不舒服变成了埋怨，埋怨薛姨妈非要选择这个时候进京。
好容易到了通州，薛姨妈的一句话犹如晴天霹雳一般彻底打碎了他的美好愿景。
在进京的路上，他就从薛姨妈那里得知舅舅王子腾升了九省统制，奉旨出京查边去了。薛蟠本想没了娘舅的管束，自己能尽情领略京城的繁华。
没想到，薛姨妈放着自家的大宅不住，执意要前往荣国府投靠姨母王夫人，过寄人篱下的日子。
这让他不解，也很不情愿。
虽然心中极为不甘，薛蟠还是遵从了薛姨妈的话。
正当薛蟠浮想联翩之时，一名小厮骑马赶了上来。
那小厮：“大爷，太太说了，等快到了宁荣街再打发人去荣国府报信。”
“知道了。”
薛蟠一纵缰绳，整个车队的马蹄声、车轮声都加急了......
宁荣二公不仅为子孙们挣到了可以世袭的爵位，还置办了很多的田庄地产。
每年小年之前，替贾家管理庄子、田地的庄头都要来给贾家送年货，交租。
今年宁荣街上更热闹，送年货的大车这时都挤满了一条街，宁国府门前更是站了一溜儿候见的庄头。
贾母早就不管事了，就连一些亲戚家的女眷都不见了，更不会管这些小事，都是交给王夫人和贾琏、王熙凤处理。
不过事情总有例外，今日贾母一早便来到了宁国府，不仅亲自来了，还将邢夫人、王夫人等人全部叫了过来。
尤氏上房里，吃过饭的贾母正坐在炕上与林黛玉、迎春、探春和惜春姊妹说笑。
正说着话，伺候贾母和林黛玉姊妹吃饭后，匆匆吃了几口的邢夫人、王夫人和尤氏、李纨走了进来。
尤氏亲手把茶捧给贾母。
贾母接过喝了一口，问道：“他二叔的腊赐领了没有？”
尤氏答道：“一早我打发蓉儿关去了。”
贾母笑着点了点头。
探春听了，先是望了望林黛玉，这才对惜春笑道：“惜春妹妹，今年你的压岁钱要少了。”
惜春皱了皱鼻子，没有理她。
迎春笑了笑，接着在林黛玉耳边低语了几句。
贾瑛每年的腊赐是固定的，十个五两一个的足金金锭，迎春、探春、湘云、宝玉、贾环、贾琮、贾兰和秦可卿一人一个，惜春两個。
现在又来了一个林黛玉，正好一人一个。
林黛玉扑闪了几下眼睛，转头对惜春说道：“除夕晚上我给你压岁钱，大年初一再给你一份新年红包，怎么样？”
惜春歪着头看了看她，犹豫了好久，才说道：“不要。”
林黛玉一怔：“为什么？”
惜春扑闪了几下眼睛，说道：“哥哥说了，不能拿小孩子的钱。”
迎春和探春相对大笑。
林黛玉撇了撇嘴没说话。
正说着话，秦可卿捧了一个小黄布口袋进来。
尤氏：“蓉儿呢？”说着接过那黄布口袋递给贾母。
秦可卿答道：“回母亲，大爷被老爷叫去了，好像是替林姑姑管理田庄地产的庄头们来了。”
尤氏：“告诉蓉儿，捡一些好的送过来，请老祖宗替咱们把把关。”
此话一出，所有的人的目光都望向贾母。
贾母的心思大家都明白，无非是让众人亲眼看看东西，告诉所有人，她外孙女没有占荣国府一分一毫。
“宝玉和湘云的那一份我拿着了。”
贾母从黄布口袋里取出两锭金元宝递给鸳鸯，又对迎春等人说道：“今年的压岁钱，我替你们二哥哥发。”
贾琮的压岁钱迎春代领，贾环的探春代领，没有扭捏，林黛玉大大方方领了这个压岁钱。
这时，门外传来婆子的禀报：“哥儿来了。”
尤氏：“让他进来吧。”
稍顷，贾蓉捧着一摞账簿进来。
贾蓉：“老祖宗，替林姑姑管理田庄地产的庄头们来了，这是年货账目。”说着将那一摞账目放在炕桌上，一边说道：“父亲从年货中挑了一些好的送来，说请老祖宗把把关。”
一语未了，门外传来了马车的滚动声，接着传来了赖升家的声音：“快！都搬下来！轻一点......”
尤氏对贾蓉说道：“你出去看看。”
贾蓉：“是。”
贾母拿起几本账簿翻了翻，接着将账房整理出来的总帐目递给李纨，“你给大家伙念一念。”
李纨：“是。”接过总帐目看了看，这才念道：“大鹿五十只，獐子五十只，暹猪三十个，汤猪三十个，龙猪三十个，野猪三十个，家腊猪五十个，斑羚二十只，北山羊二十只，家汤羊五十个，家风羊五十个，活鸡、鸭、鹅各两百只，风鸡、鸭、鹅两百只，野鸡、兔子各两百对，各色杂鱼二百斤，熊掌二十对，鹿筋五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条......银霜炭上等两千斤、中等五千斤，柴炭三万斤，胭脂米八石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜两车。外门下孝敬二爷虎骨两副，虎皮两张。”
尤氏笑着说道：“一会先拨一千斤上等银霜炭过去，免得凤丫头小里小气的。”
说的大家一笑。
贾母笑道：“告诉小厨房，熬一锅红稻米粥，下晌摸完骨牌吃，干菜也预备些。”
尤氏：“是。”
贾蓉又走了进来，禀道：“老祖宗，东西都摆放好了。”
话音未落，周瑞家的匆匆走了进来，在王夫人的耳边低语了几句。
王夫人吃惊地向她望去。
周瑞家的压低声音：“二门上已经将帖子送去老爷书房了。”
王夫人没想到薛姨妈竟一声招呼不打就来了，明白定是兄长王子腾的主意，暗暗一怔，斟酌了片刻，这才走上前，对贾母说道：“老太太，金陵姨太太全家来了，已经到宁荣街了。”
贾母没有吭声。
王夫人：“如此匆忙，想必是有要紧的事。”
贾母望着她。
王夫人：“估计她们是听说宝玉舅舅出京巡边，这才登门叨扰......”
贾母望着她，仍然没有吭声。
王夫人：“这一路又是雪又是风，也难为她们孤儿寡母的了......儿媳去领她们来给老太太请安！”说着福了下去。
贾母：“好吧。”
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