第二天清晨。
士兵在道路集结，纷纷寻找着自己身边的队友，确认位置后，排列出整齐的队形。
前方的罗德转头，见到还算稳定的预备军后点点头。
看得出来，霍姆斯一周的训练效果还算不错。
这两百名农奴，已经能够熟练找到自己的位置。
不至于出现到处乱跑，离奇失踪的尴尬场景。
站在预备军前方的是盾矛兵和骑兵，为首的则是罗德这三名骑士。
这也算是骑士团的正常配置，以几名骑士为核心，身边跟随扈从骑兵和亲卫步兵，形成一支冲锋的混合兵团。
“出发吧。”清点士兵，确认没有遗漏后，罗德带头启程。
目的地查理骑士的领地在龙脊山。
位于平顶山的西北方向，距离差不多三十公里。
直线距离不远，但由于北境糟糕的环境，这条道路上存在不少高坡河流拦路。
好在有此前的商队探明道路。
沿着地图走，不出意外的话，队伍会在一天半后抵达那里。
这时候坐骑的重要性就体现出来了啊，罗德看着缓慢的行军速度。
若是他有一支雪原驹骑兵，靠着雪原驹的奔跑，只需不到一小时就能赶到目的地。
那才是真正的来去如风。
没有对等的超凡兵种限制，敌人根本拦不住，只能眼睁睁看着自己军队被杀穿。
脑海里幻想着那种场景后，罗德赶紧摇头，回到现实。
因为存在砖石贸易，彼此间来往的道路很明确。
随着一天过后，他便已进入到那位查理骑士的领地。
“就地驻扎。”罗德停下脚步，下令队伍在原地建设营地。
他看向周边，那里已经建立起不少营地帐篷。
一杆杆飞扬的纹章旗竖立其中，表面营地背后的不同身份。
一眼望过去，从不同的纹章旗判断，这里起码驻扎了二十多家贵族私兵。
头顶盘旋的渡鸦更是把人数情况，清晰地呈现在罗德眼前。
“加起来的士兵数量已经超过四千人，规模还真不小啊。”罗德有些感叹。
随着北境诸王被断龙要塞拦下，王国境内安定和谐。
已经很少发生万人规模的大战争。
别说万人，千人规模的贵族战争就足以惊动各方的大贵族，被众人好奇围观。
罗德在剑陵十几年来，也就听过寥寥几次。
“这位骑士大人，查理大人有请。”
安顿好士兵营地后，一名侍从鞠躬邀请。
罗德点点头，跟上他的脚步。
查理骑士的城堡同样建设在山上，罗德靠近后，发现只粗糙的完成了一二层。
利用真视之眼观察，从痕迹上来看，居然已经有半个月没有继续建设。
带着些许疑惑，罗德进入城堡。
“罗德骑士！好久不见，感谢你的到来，我亲爱的朋友。”穿着骚包的红色礼服，查理骑士走上前迎接。
“是啊，从圆桌圣殿告别后，足足有一周没见呢。”罗德微笑着和他打招呼。
同时脑海中回忆起有关这位骑士的情报。
梅菲尔德家族三子，年仅三十便已达到骑士顶点，成为赫赫有名的极境骑士。
惯用的武器是一把炎流骑枪，喜欢在作战时用长枪捅穿敌人的心脏，将心脏灼烧为灰烬。
他也因此，在贵族圈子里被称为“炎心骑士”。
这可不是罗德那被人调侃的“花匠骑士”这种搞笑称号。
而是和他大哥那“剑陵的白骑士”一样，受到贵族认可的尊称，代表着骑士的荣誉和勋章。
和他寒暄过后，罗德进入宴会厅。
城堡的宴会厅内已经聚集不少贵族，彼此走动交谈着。
这位查理骑士尽管将众人召集而来，但并未着急商讨联盟事项。
而是按照贵族的传统，先举办了一场看起来还算不错的宴会。
罗德切开一块油光发亮的烤肉放入嘴中，表情不变，只是心里却翻起白眼。
好吧，只是看起来不错。
没有该有的迷迭香，黑胡椒等调味料，寡淡的味道估计只撒了把盐。
甚至烤肉的厨师都是不知道哪来的新手，肉质干涩中带着微微的焦糊。
这明显是烤过头了啊。
扫过一圈餐桌，没有见到蛋糕等甜品后，罗德干脆放下餐具，把注意力放到这里的宾客上。
宴会厅内有三十多人来回走动，其中有四人都是圆桌议会的席外骑士。
除了少数几人看得出来是真饿了外，大家都没怎么碰食物。
过了一会，各方的开拓骑士都已到齐。
查理骑士直接走到最前方。
他心知宴会的食物都是糊弄出来的，自己现在可没钱搞一场盛大宴会。
于是为了避免尴尬，也没有浪费时间，从宴会直接进入正题，朝众人开口道：
“各位，我们的情报已经被蛮族知晓，据可靠消息，已经有超过十个狼酋部落开始团结聚集，地点正是靠近这里的萨尔科冰城！”
“没有时间犹豫不决了！不想被逐个击破，我们就必须彼此团结，先一步动手！“
“在寒冬降临，狼酋部落彻底团结前，合力攻破萨尔科冰城。只有这样才能保证我们所有人的领地安全！”
“所以我提议，在此成立联盟军队，即日起，进攻萨尔科冰城！”
查理骑士掷地有声地高喊着。
意思很简单，开拓骑士的出现，让各个小型狼酋部落开始团结。
一旦狼酋部落团结完毕，发起攻势，单个开拓骑士根本没有抵抗能力，眨眼间便将覆灭。
既然如此，他们就先下手为强，主动发起进攻。
听完他的话，罗德觉得倒是個不错的主意。
如今他们领地的防御设施大多没有完成。
比起等待敌军，这手化被动为主动，不失为一个好策略。
罗德清楚自己领地位置早已暴露，若是放任狼酋部落聚集，以他家族的嘲讽度，绝对是第一批死的那个！
联盟正和他意。
这位查理骑士看样子倒也懂些兵法，这让罗德对这个联盟多了几分信心。
查理骑士在前方，正洋洋洒洒地讲述着他的宣言，言语间富有煽动力。
但罗德发现，身边的拜恩骑士兴质却不高。
同为圆桌骑士，这位亚德里恩子爵家族出生的骑士摇摇头，对罗德小声解释：
“查理接收了大量流浪骑士，没落男爵家族和骑士势力，财政负担已经快要把他拖垮，他没得选，只能选择主动开战。”
建设领地需要花费大量金币。
许多开拓骑士无法承担后，便会选择加入其他强大的开拓势力，成为附庸。
话虽如此，但这些外来势力良莠不齐，用不好反而容易把自己拖垮。
罗德想起这座城堡外面的停工，顿时无语。
感情查理急着开战的原因，居然是没钱了！
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