在郭嘉的建议之下，进入龙亢之后，张飞并没有继续前进，而是安抚沛南诸县，将沛南诸县的官员尽数留任，同时勒令他们立刻组织秋收。
此外，郭嘉还亲自带人前往沛南诸县，查封账本，当然，随行的还有整整五百精锐甲士，以防有人狗急跳墙。
张飞本部则继续停留在龙亢，镇压沛南、汝南以及九江附近的城市，这个三角地带，可是坐落了十多座县邑。
尤其是九江郡中的平阿，钟离，此时也乖乖投降了。
之前他们敢于拖延，完全是因为距离寿春较远，而龙亢的张飞只要沿着濄水南下入淮水，然后东向，只需要三五天的功夫，就能直抵钟离城下。
这下子对方可不敢再拖延时间了，立刻就派人前往刘备军处投降，还将降表同时送去了寿春和龙亢。
只能说有些人就是畏威而不怀德。
如此一来，刘备这次南下，直接全取了沛国，大部分汝南，半个九江郡，以及少部分庐江郡。
庐江北部的阳泉，蓼县和安风也送来了降表，愿意归顺刘备。
可以说此番南征，已经大获全胜。
不出其他变故的话，随着刘备大胜，攻占寿春，生擒袁术的消息传播开来的话，剩下的汝南西南部以及九江南部、庐江中、南部都会望风而降。
毕竟袁术这种拥兵七八万大军的大诸侯都被这么轻而易举的活捉了，那些手里只有一二百县兵的县令、县长们首鼠两端还行，可真要单独抗压，那可就敬谢不敏了。
形势本来一片向好，刘封都已经开始着手起制作芍陂水利工程的修缮计划，清点库存的财货和粮食，以备工程使用了。
可偏偏意外还是发生了。
杨弘抵达舒城的时候，舒县已经戒严了，显然他们也收到了庐江北部的战报，至少也晓得刘备军已经攻入庐江了。
杨弘报出身份之后，舒县城门很快打开，将他迎接了进去。
刘勋和杨弘关系比较一般，不过和杨弘一起来的袁术从弟袁胤却是和刘勋相交莫逆。
这样的组合也是刘封有意为之，搭配组合出来的。
杨弘和袁胤一进城，就被送去了郡府之中。
入堂中坐下，很快就有人奉上茶汤。
可随后很快，袁胤就被人请走，只留下了杨弘一人。
杨弘脸色微沉，眼底闪过一丝恼怒。
这刘勋当真是武夫做派，全无名士风度，实愚不可及。
另外一边，袁胤被请到了后堂之中，一进去，就发现刘勋正在等着他了。
“仲绩，许久不见。”
袁胤此时的心态已如丧家之犬，如何敢在刘勋跟前托大，立刻还礼道：“自新年一别，与子台兄已有九月未见了。”
话语热情之中，颇有谄媚之意。
刘勋笑道：“仲绩且坐。”
袁胤有些受宠若惊，赶忙坐到了刘勋身前。
入座之后，袁胤整理了一下思路，开口打算劝降。
对于劝降，袁胤是认真的，因为袁术都被刘封给活捉了，江淮袁家几乎被一锅端。
袁胤自己的妻儿老小也在寿春，他眼下最想做的就是成功说服刘勋弃暗投明，虽然这个暗正是他们汝南老袁家。
可形势比人强，若是成功说服刘勋，那这次劝降可就成了一份功劳。
有这功劳傍身，进可求取在刘备集团内的地位，退可以保证自己一家不受袁术牵连了。
袁胤刚想要开口，却被刘勋给拦了下来。
刘勋抬起手止住袁胤，转而道：“仲绩，你先给我说说那天晚上的事情。”
袁胤愣了一下，变得有些迟疑了起来。
刘勋却是猛然一瞪眼：“仲绩，难道此事还不能和我说吗？”
袁胤慌忙摆手，只能说了起来：“其实寿春上下后来才知道，原来孙香早就已经搭上了刘备军，并且在成德成功的拿下了周瑜和庐江援军。”
“在说降了周瑜之后，刘备军换上了庐江援军和孙香军的衣物号旗，打着南来援军的旗号得以混入了寿春城中。”
袁胤说到孙香的时候，颇有些咬牙切齿的感觉。
“八天前的晚上，刘备军趁着左将军大宴群臣的时候，突然发动，先控制住了各部曲的副将，随后又里应外合，攻破了宫城。”
袁胤眼眶红了起来，这也是他真实情感的流露。
毕竟一夜之间，沦落成了阶下囚，如今还要靠刘勋的选择来自抬身价，简直是满腹心酸无人诉苦。
“哼。”
刘勋突然冷哼一声，将袁胤给惊醒了过来。
刘勋在袁胤惊疑的目光中问道：“背叛的只是孙香吗？周瑜有没有背叛？”
袁胤当即点头道：“周瑜自然也投降了刘备，后来在宫城中领着刘备军找到主公的就有他。”
刘勋像是得到了满意的答复，缓缓点了点头。
看着刘勋问完话后陷入沉思，袁胤不敢打扰，只能在一旁等着。
过了好一会儿，看见刘勋还是没有说话的意思，袁胤不得不小声问道：“子台兄如今是何打算？”
刘勋被袁胤惊醒，抬头看了对方一眼，倒是没有什么不悦。
他不答反问道：“仲绩，以你之见，刘备军战力如何？当时混入寿春的刘备军有多少人？”
刘勋几次三番的转移不答反问，袁胤心里自然是有不满的，可他敢怒不敢言，还得乖乖的回答刘勋的问题。
“当时混入城中的刘备军至少有两万，当时孙香军四千，民夫六千，庐江援军八千人，再加上他们谎称的合肥、成德民夫，拢共有两万余人混进了寿春城里。”
袁胤这话倒是没撒谎，只是他给搞错了。
他以为刘备军是完全替换了袁术援军和民夫，实际上刘封军只有一万多人乔装打扮入了寿春。
刘勋摸着短须，眼中闪过一丝轻蔑。
错误的信息让他得出了一个错误的结果，他觉得刘备军的战力也就那样，这次袁术输的这么快，主要还是出了孙香这么个吃里扒外的叛徒。
袁胤见已经回答了这么许多，于是大着胆子问道：“子台，你到底是如何想的，你好歹给我一个准话啊。”
刘勋见袁胤是真的着急了，于是也不再推诿，开口道：“既然如此，刘玄德要我易帜，总该给些条件吧？”
袁胤赶忙将刘封所给的条件托盘而出：“刘征南许诺，只要子台你答应易帜，待遇不变，你若是想从军，可以中郎将起步，独领一军。若是想从政，那可在徐、豫州二州择大郡由你出任郡守。”
“哦……”
刘勋脸色波澜无惊，显然对这条件并不怎么感冒。
“那若是我既想从军，又想从政呢？”
面对刘勋这问题，袁胤瞪大了眼睛，不知道该怎么回答。
“这……这如何使得？”
刘勋却是嗤笑道：“我听闻下邳陈元龙，泰山臧宣高，不都镇守一方，军政一把抓，怎么到了我这里就不行了？”
“更何况，下邳陈元龙乃是名士也，泰山臧宣高是个什么东西，小吏之子，泰山贼寇！这等人也配督领一郡，我看刘玄德手下无人了！”
刘勋将臧霸贬的一文不值，他作为琅琊刘氏的后裔，看不起臧霸太正常了。
况且刘勋交接的都是什么人？
袁术的门生故吏，曹操的至交好友。
可是高朋满天下，臧霸一个小吏之子出生的盗匪，居然也配和自己平起平坐，这让刘勋感到极大的侮辱。
袁胤眨眨眼睛，不明白刘勋哪里来的这么大的底气。
刘备现在可是拥兵十万的大诸侯，连袁术都被他轻而易举的给收拾了，你一个庐江郡守，这么轻视刘备，到底是谁给你的勇气？
似乎是看出了袁胤心中所想，刘勋带着些许轻视的笑了起来，也不打算作答，反而请道：“仲绩远道而来，想来也该是累了，且先去沐浴休息，今日晚间，我当设宴款待仲绩。”
袁胤心里有些不虞，但想想现在还被扔在外头的杨弘，又心理平衡了许多。
而且他也知道，哪怕自己逼问，刘勋也是不会把底牌告诉他的。
既然如此，那还不如老老实实的去休息呢。
“好吧，不过子台你还是要多慎重，刘备如今气势正盛，麾下兵马众多，你毕竟只有一郡之地，难以与之争锋啊。况且有些事情需当机立断，当断则断，迟恐生变。”
说完这话后，袁胤起身告辞，在婢女的引导下前往客居休息。
袁胤走后，刘勋一直坐在原处没动。
过了片刻之后，刘勋突然开口道：“德珪何意还不出来？莫非是屏风之后，有佳人如玉？”
屏风后传出轻笑声，随即一个玉面郎君转了出来，只是肚腩稍稍有些大了点。
此人正是襄阳蔡瑁蔡德珪。
“真是好心没好报，我在屏风后见你有所沉思，不敢出来打扰你的思绪，反倒被你污成小人，当真可气可叹。”
蔡瑁从屏风后走出，走到先前袁胤所坐的席位上坐了下来，脸上毫无介意之色。
“子台，仲绩不过中人之姿，无甚才能，然其有一句话不错。”
刘勋抬起头来，脸上带着好奇，笑问道：“德珪所言的是哪一句话？”
蔡瑁正色答道：“当断则断，迟恐生变啊。”
刘勋闻言，点了点头。
其实荆州和刘勋之间的勾搭可不是现在才发生的。
自兴平二年，刘勋接任庐江太守之后，和荆州这边就勾搭上了。
因为刘勋和蔡瑁也是好友，同刘表也是旧识。
袁术当初把他放到这个位置上，其实也是有想要和刘表缓和关系的用意的。
因此袁术对刘勋和荆州勾勾搭搭的行为不但毫无怨气，反倒是乐见其成，甚至是暗中鼓励的。
袁术大部分的兵力要么集中在寿春，想要向豫州的汝南，沛国扩张，要么就是居于厉阳，想要向江东扩张。
实在是没有多少力量可以分给庐江。
这样的战略态势之下，庐江如果能够稳住刘表，与对方和睦相处的话，无异于是给袁术增加了数万兵马，还不用养兵成本。
要知道刘表所在的荆州，对庐江的威胁是相当巨大的，而且庐江也必定是整个荆州顺江而下的首选目标。
如果不拿下庐江，那么柴桑将会孤立无援，很容易被对方给夺回去。
所以想要顺着长江攻略豫章，反而要先拿下庐江，只有掌控了庐江，夹江而下，才是上上之策。
刘勋的接任，也给刘表和荆州集团带来了一个想法，那就是能不能通过拉拢刘勋，顺理成章的吞并庐江。
如此一来，刘表这边即可以小博大，吞并庐江，把触手伸进江淮地区，同时还能掩护大军进入豫章，如果一切顺利，甚至有鲸吞扬州的机会。
即便刘勋在中间左右逢源，荆州也能从庐江购买急需的桐油等战略物资，也不吃亏。
因此，两年来关系就这么维持了下来。
这次刘备突然得到了天子诏令，奉诏讨贼，南下征伐袁术，刘表感觉是个机会，就暗戳戳的把蔡瑁给派了过来，想要拉拢刘勋。
其实早在周瑜出发之前，蔡瑁就已经到了。
可蔡瑁和刘勋俩都没能想到袁术居然这么拉胯，连一个月都没坚持到，就丢了寿春，连袁术自个儿都没能逃出来。
看见刘勋又不说话了，蔡瑁不得不主动开口道：“子台，我荆州虽在扬州上游，可顺江之下，但进抵舒城也是需要时间的。况且刘骠骑如今气势正盛，我家使君也忌惮他三分。”
刘勋一听这话，有些不乐意了：“刘备不过织席贩履之辈，如今势大，乃是假托天子之名。况且中枢尚有孟德主持，孟德什么才能，你我还能不知吗？”
听到刘勋如此自大的话，蔡瑁居然也跟着点起头来，盖因为蔡瑁也是曹操的好友，而且对其能力推崇备至，说是迷弟都不为过。
刘勋继续说道：“要是刘玄德敢逼我，我直接降了朝廷，投奔孟德，我就不信他刘玄德还敢冒天下之大不韪，寇我庐江！”
看见刘勋祭出了曹操和朝廷派，蔡瑁眉头微皱，却没有恼怒。
他只是冷静的答道：“子台，该说的话我也已经说了，能给的条件也都给了。你若是愿意，我当立刻传讯襄阳，令黄府君出兵援你。你若是不愿意，那我不多叨扰了，这几日就打算回襄阳去了。”
刘勋知道蔡瑁是不满自己迟迟没有决断，准备抽身离开了。
同时，这也是最后的通牒和施压了。
刘勋心中暗自叹息一声，还是自身实力太弱了，若是自己有精兵两三万人，何愁不能据守庐江？
不过此时，也的确该做出决定了。
“德珪何必如此急躁。”
刘勋在蔡瑁最后通牒之下，终于下定决心：“我意已决，当归顺荆州刘使君。希望刘使君能早发援兵，进驻庐江。”
“好！”
看见刘勋终于松口，做出了决定，不再摇摆，蔡瑁心中大喜：“我主早已有言，说子台必是他东道之主，今日果应其言。”
蔡瑁口中的东道之主乃是东汉开国时刘秀和其名将的典故。
两汉都有法古的传统，特别喜欢引申历史故事。
一旦有故事在身，任何事情都会有法理+1，大义+1的效果。
北道主人在东汉开国时期，有三处典故，分别说的是邓晨、耿弇和彭宠。
但蔡瑁这里所说的乃是邓晨。
邓晨在河北同光武汇合，见面之后，就以常山一郡投效光武，被光武誉为北道主人。
正契合了刘勋此刻以庐江一郡投效刘表的举动。
果然，刘勋一听，登时大为得意，拉着蔡瑁的手道：“日后同殿为臣，还需德珪多多提点照应。”
蔡瑁没有推辞，而是郑重承诺道：“你我相交莫逆，瑁敢不从命乎？”
言罢，两人对视大笑。
紧跟着，刘勋问起了援军事宜：“黄府君处，多久可至？”
蔡瑁在得到寿春陷落的第一时间就已经传信回了荆州。
江夏是对江东的第一线，而且历来也是荆州最强的藩属军，常驻兵力就在两万余人，其中半数为水军，沿江机动能力几乎快于奔马。
从江夏出发，只需要三至四日，即可抵达庐江。
但能调动多少兵力，以及又有多少兵力是马上就能出发的，这可相差甚远。
蔡瑁立刻答道：“黄府君麾下即可有两万余精锐，随时可战，其中大半可以来援。荆州刘使君处，则需要半月时间调兵。刘封刚刚占领寿春，并无余力南下，以我观之，子台只需要谨守舒城，刘封即无计可施。”
刘勋点点头，表示了赞同。
其实他的确是如此思考的，否则也不会断然决定投奔刘表。
刘表给他的待遇的确很高，依旧表举他为庐江郡守，庐江郡内的赋税只需上缴给袁术数量的三分之一，剩余的都留给他养兵。
除此以外，刘表在三年之内，还不会干涉刘勋对手下县邑的做任何调整，只需要刘勋保证供应荆州桐油等战备物资即可。
这简直就是一个听调不听宣的小号藩镇，而刘备一方给的不过是一个郡守两千石而已，而且还说明了要他挪窝。
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