几日后，刘备收到曹豹传来的消息，请求前来郯城，有重要的事情要禀报方伯。
曹豹眼下可是下邳国相，按照汉制，是不能无理由离开下邳国的，需要得到刘备的应允。
和身边人讨论了一下，考虑到曹豹的身份地位，以及请求十分诚恳，刘备答应了曹豹的请求。
没想到曹豹这次前来，竟然大张旗鼓，光是装钱的车驾就有足足十几辆。
曹豹大摇大摆的进了州府，刘备在正堂中相迎。
一看见刘备，曹豹小跑着奔到近前，然后直接大礼下拜。
“下官下邳国相曹豹，拜见明公。”
曹豹以额头触手背，语气沉痛道：“明公，豹此来，乃是向明公请罪的。”
曹豹的话，倒是真把刘备给弄糊涂了。
“文蔚何出此言？有事起来再说。”
曹豹，字文蔚，此时还任下邳国相，同时兼任建威中郎将。
叫他曹文蔚，曹下邳，曹建威都可以。
只是不同的称呼间有微妙的不同含义。
刘备此时不称官职，而称呼曹豹的字，显然是有亲近之意，也有安抚曹豹之心。
曹豹却是匍匐着不动，反而小声啜泣起来：“明公，豹有罪，愿受明公惩处，以为后来人戒。”
刘备越发迷糊了，不过他也知道，曹豹是自己竖立起来的典型，而且对他和对徐州都是有大功的。
虽然曹豹不是在第一时间就支持的自己，而且里面也有自己家好大儿的功劳和交易，但曹豹本人的贡献也是不可抹杀的。
而且从那之后，刘备就一直把曹豹高高的捧了起来，给其他各方势力作为榜样。
曹豹现在的地位，可以说是在陈登、糜竺之上的。
陈登只是三分之一个琅琊太守，糜竺更是一片白地的彭城国相。唯有曹豹，可是下邳国相，治下的下邳国也是徐州内一直以来数一数二的强郡。
任谁也说不出刘备过河拆桥的话来。
“文蔚，你我名为君臣，实为姻亲，何以如此。”
刘备亲自上前将其扶起，却看见曹豹泪流满面。
“明公有所不知，豹罪孽已深，不敢求明公徇私，只求明公替豹照顾家人。”
曹豹的举动不但让刘备心思一沉，就连他身后的张昭、张紘，荀攸、郭嘉等人也是互相交换了个眼神。
这些人虽然才来州府不久，但自然而然的已经互相靠近。
张昭、张紘都是徐州名士，早有交往，此番重逢，自然频繁走动。而荀攸、郭嘉脾性虽然相反，可既是同乡，又是旧交，自然而然的成了好友。
刘备在脑中过了一遍最近的大事，发现并没有什么严重的事情，曹豹哪怕造反，他都能包容得下来。
有了底气之后，刘备抓着曹豹问道：“文蔚究竟所犯何事？”
曹豹一个壮汉，哭的稀里哗啦道：“豹昔日曾贪墨军费，又在曹宏抄家时，截留曹宏家产。前日里郡国中收到别驾行文，才知自己铸下大错，罪孽深重，特此将赃款悉数装车，特此前来州府请罪。”
“豹无知之极，只是仰仗陶公和明公的恩宠，做下错事。”
曹豹情真意切的请罪道：“豹之命，不值一提，唯恐因此而玷污了明公清誉。恳请明公秉公处理，豹甘心服罪，以为后来者戒。”
曹豹这番话，说的刘备等人都震惊了。
郭嘉凑到荀攸的身边，小声说了一句：“此人定是有高人指点。”
荀攸微微颔首，这也太过明显了，只是曹豹用力过猛了，也不知是指点之人的意思，还是他自作主张了。
以荀攸来看，他更相信是后者，毕竟能指点曹豹来自首的人，不可能让他演的如此浮夸。
也不想想，如果刘备趁机翻脸真把你给拿下了，你现在所演的戏，可就都是你将来坟头的土。
张昭却是跨前一步，对着刘备进言道：“明公，难得下邳相如此襟怀坦白，以昭之意，可罢免下邳国相之任，罚没贪腐之财，令其归家闭门思过。”
曹豹一听，顿时急了，心里破口大骂起来。
哪里来的老狗，竟如此恶毒。
明公，你可千万不能听他的啊。
好在刘备缓缓摇了摇头，与张昭解释道：“张公有所不知，文蔚曾于我徐州有大功，此前曹操入寇我州，文蔚浴血沙场，誓死不退，这才保得我郯城没有沦陷敌手。后又主动帮助州中整顿郡兵，改良军制。其人若是贪财，何以会如此大公无私，定然是受人蒙蔽，为人所欺瞒了。”
刘备这话一出，曹豹的心总算是落了地，果然跟清儿说的一样，明公心里是有我的。
不过被张昭这么一吓唬，曹豹也不敢再演了，老老实实的谢过刘备，并且表示这次来州府，已经把所有非法所得近千万钱全部带来了，打算一并上交州府。
其实张昭又不是傻子，他性格是刚烈，但不是愚蠢，他刚才站出来也是看不惯曹豹用力过猛，活像个小丑。
以张昭、张紘之智，自然能看得出曹豹的定位和作用。
硬要逼着刘备收拾曹豹，那刘备可要怀疑你张昭安的什么心思了。
看见曹豹变得老实起来，张昭也没有穷追猛打。
况且他一道行文，就吓的一位国相兼中郎将战战兢兢，主动坦白请罪，这对于张昭在徐州的威望可是有着巨大提升的，他又何乐而不为。
就连张紘也是一样的受益者，作为治中的他，显然是张昭的第一副手，他自然也会因此事而受益。
最后，在曹豹的恳请之下，也是为了警告其他受贿者，曹豹带来的一千万钱被充入州府，曹豹因自首加退还赃款，個人罚俸半年，引以为戒。
同时，州府还紧跟着出了一条新公告，以曹豹之事为例，给全州官吏一个自首的时间。
自收到公文起，十五天内自首者从轻处罚，全额退回赃款者，以曹豹为例处理。
是夜，刘备在州府之中大宴群臣，同时也为了安抚曹豹，后者也表现的感激涕零，悔不当初。
一时之间，徐州反贪的决心传遍整个徐州，就连周围的郡国也有所耳闻。
此时，刘封已经带着一大堆嫡系骨干们来到了朐县。
这一次，刘封带来的可是整整两千多人。
原本刘封打算抽调徐盛和潘璋，后来转念一想，朐县临海，水军的作用要远比陆军大的多。
于是，刘封最终抽调了潘璋所部五百甲士，再加上太史慈亲帅的五十骑，以及周泰、蒋钦的一千水军，甘宁的五百部曲，以及董袭从家乡征集的八百多亲随。
他们可以从江都出发，直接逆流而上，顺淮水转入游水，直达朐县，非常方便迅速。
这些调动以及整个行动计划可都是经过刘备批准的，这么大的事情，刘封可不敢瞒着刘备。
除此以外，刘封还带着糜竺、诸葛兄弟、陈琬、陈应兄弟，徐宣、陈矫，以及太史慈为首的一众武臣。
广陵方面，则全部交给了赵云和徐盛镇守。
等到暗地里的部署完成之后，刘封大张旗鼓的带着众人进驻朐县，同时传达公文给朐县县令刘珙。
刘珙乃是琅琊王刘容的族侄，也是因刘容的举荐，成为了朐县县令。
刘容此人与曹嵩交好，昔日曹操在陈留起兵，曹嵩却不敢相随，于是带着自己的幼子曹德，前往徐州投靠琅琊王刘容。
也正是因为刘容的庇护，使得曹嵩在琅琊安然的渡过了好几年。
哪怕日后陶谦为曹操惨败，想抓曹嵩发泄仇恨的时候，也被刘容给坚决的挡了回去。
陶谦自诩为汉室忠臣，拿刘容没有办法。
结果好巧不巧，曹嵩偏偏这时候怕了，迫不及待的想去东郡投奔曹操，让陶谦找到了机会，截杀于半路。
虽然这件事存在许多疑点，各种说法也都有。
可绝大部分的证据和史记都是倾向于陶谦所杀，实在是因为陶谦这个人的性格和格局就是如此。
吴书记载是陶谦派张闿护送，而后者见财起意，截杀了曹嵩，而地点就正是琅琊北方的两山河谷，位于费国县和华县中间的地段。
可陶谦在数月之前，还想抓捕曹嵩发泄怨恨，才过了几个月，就派人前去护送了，这转变可真太快了。
别看汉末诸侯王好像没有留下过什么大名声，甚至都不如刘焉、刘虞等宗室子弟。
可实际上，这些诸侯王在各个地方上的能量还是不弱的，举荐了不少门生故吏为地方官员。
徐州总共只有五个郡国，其中琅琊、东海、彭城、下邳四个国都有诸侯王，而且来头一个比一个大。
东海王是光武帝的嫡长子，也是东汉第一位太子，更是让出皇帝大位给汉明帝。
琅琊王、彭城王和下邳王，都是汉明帝的儿子就的藩，都是正儿八经的亲王。
下邳王因为在中平三年绝嗣，被国除。
可其他三个王可都在世，而且还都亲曹。
琅琊王就不说了，和曹嵩关系铁的一塌糊涂，要不然曹嵩也不会跑来琅琊投奔刘容，而刘容也不会硬顶着陶谦的压力保护曹嵩了。
日后刘容的弟弟刘邈更是在汉献帝的面前对着曹操一顿猛夸，称赞曹操忠于汉室，为汉献帝治理天下，征讨不臣。这一番夸赞舔的曹操大为高兴，不但拜刘邈为九江太守，还加封为阳都侯。
彭城王也是个亲曹派，当初阙宣在下邳国造反，彭城王刘和就一溜烟的跑去东郡东阿县避难，这里可是曹操的大本营之一。
最后一个东海王刘祗，在东海国内的能量也不小，素来为陶谦忌惮。
刘珙背后站着的很可能并不是刘容一个人，甚至还可能同时站着刘祗。
不过刘封却是满不在乎，这些封王有一个算一个，老老实实的话，那看在都姓刘的份上继续养着。
真要是不识相，那正好可以一并处理了，罪名就是现成的通曹。
刘封这边做好了最坏的打算，带了一群人进驻朐县。
刘珙这边也是人声鼎沸，其中说话声最响亮的无疑是和刘封有过一面之缘的王家嫡子王煜。
“县君，州府这是乱命！”
堂上诸人议论纷纷，唯独王煜第一个跳了起来，朝着刘珙大声喊道：“县君当陈述州府，备述盐业之重。州府之中，出此荒谬政令之人，定然是怀鬼祟之心，欲坏我徐州基业也。”
王煜之所以如此激动，甚至胆敢毁谤州府，实在是因为州府中最新传来的一条政令，严重的动摇了王家的根基。
原来在数日之前，州府突然传来一道政令，命令自七日之后，严禁随意大规模砍伐树木，同时加强沿海煮盐的管理，要派州使在朐县重新建立盐官管理，不得批准，严禁开煮。
作为盐豪的王家、甘家，这可是要了老命的政令。
不得砍伐树木，他们用什么来煮盐？
更别说州府还变相禁止煮盐了。
这让王煜大为光火，在巨大的利益和怒火下，竟然直接对着州府开炮了。
刘珙心头微微一跳，他虽然有诸侯王的支持，但他毕竟并非本族，而且胆子不大。
听见王煜这么赤果果的直接攻击州府，他倒是先害怕起来了。
可没等他开口劝说王煜不要如此目无州府，另外一个声音就响了起来。
“祖耀之言甚是！”
王煜身边的一个中年文士起身赞同，此人正是朐县士族豪强之首甘家的族长甘震。
王煜，字祖耀，比甘震小了一辈，两家之间彼此联姻多年，可算得上是一荣俱荣的关系。
甘震起身之后，朝着刘珙拱了拱手：“县君，如此州府乱命，汝当抗命之。”
“抗命！？”
刘珙一听，顿时更慌了：“这如何使得？”
甘震却是冷哼一声道：“县君，朐县的盐业，乃是我徐州百姓的咸口之源。甚至就连豫、荆、兖三州不足之数都要自我处贩货。可眼下州府却要我等停止煮盐，如此一来，百姓口中咸食从何而来？这不是乱命是什么？”
刘珙擦着额头冷汗，一边解释道：“甘君，州府也有解释，州中已有足够库存，足以转圜数月。况且也并非是要汝等停业，而是让汝等如实报告各家所产的数量和质量，只要报告齐全，通过审核，即可按数开业。”
“荒谬绝伦。”
又一个人站了起来，此人身材魁梧高大，乃是一猛士。
“我郑旺在徐州这么多年了，第一次听说还有这等规矩。这煮多少盐如何报备，今日火旺，明日风大，后日细雨，这每日天气就是不同，如何能报的出来。州中凡事都要报备，莫非日后我等就连砍个柴都要跟县中申请不成？”
郑旺也是朐县豪强，只是同甘家、王家不同，郑家早已经彻底的豪强化，甚至据说和海贼还有来往，甚至有传言说郑家早就和海贼合作了。
刘珙只觉得脑壳都快炸了。
他刚刚接到州府命令的时候，就心知要出事。
可刘珙还是低估了这些士族豪强们的脾气和胆子，原本还以为能安抚一下，来个缓兵之计。
真谈判了才知道，这伙人没当场造反就已经是给自己这个县令面子了。
对方这么激烈的反应，刘珙也能理解。
实在是盐业太来钱了。
否则为何朝廷几次三番的想把榷盐收归国有，却始终成功不了呢？
而且刘珙身为局内人，他更是清楚，甘家、王家、郑家这些人的背后，可是站着好多人的，其中就有他刘珙的后台诸侯王。
盐业的巨大利润，可不仅仅是这几家人的，其中站在他们背后的幕后之人，才是分肥最多的人。
也正因此，甘家、王家、郑家的态度才会如此嚣张，甚至胆敢直接斥责州府的政令为乱命。
其他一些盐豪家族虽然没有甘、王、郑这么嚣张跋扈，但也是对这政令无法接受，纷纷或是哀求，或是告饶，或是怨怼，以各种态度向刘珙施压。
刘珙想要安抚盐豪们的会议，反倒是成了盐豪们的抵制大会，这让刘珙后悔不及。
最终，在甘家、王家、郑家等盐豪们的逼迫之下，刘珙被迫答应向州府解释，请求州府撤销这道命令。
而在州府的回复之前，朐县盐豪们不受这道州令的影响，可继续煮盐。
此时正是夏季，是出盐的高峰期，盐豪们可舍不得浪费哪怕一天的时间。
至于州府，他们相信背后的后台们会成功说服刘使君的。
“伯父，为何这次没见到糜家的人？”
离开县府的时候，王煜和甘震走在一起。
听到王煜的话后，甘震冷哼一声：“糜家现在是抱上使君的大腿了，认不得以前的世交了。糜子方走的时候可曾去见过你？”
“不曾。”
王煜老老实实的摇了摇头，眼中闪过嫉恨之色：“糜子方现在可是得意了，听说被刘使君拜为了琅琊国相，那可是两千石的郡君之位。”
甘震脸色难看的点点头：“小人得志。商贾毕竟是商贾，一朝得势，竟浑然不顾世代累积的交情。”
王煜有些听不明白：“伯父您这是什么意思？”
甘震冷笑道：“我前日就已经派人去见糜家老儿了，对方居然闭门不见，还说身体不适。哼哼，当真是把我们都当傻子了。糜家显然已经是敌非友了，你回去之后记得把这个消息告诉伱父亲。”
王煜闻言大惊，有些不敢相信：“伯父，您的意思是，糜家彻底站上刘玄德的船了？”
甘震脸色有些难看的点了点头：“也不知糜甑那老匹夫哪里来的信心，竟然如此果决，他就不怕赌输了吗？”
对于甘、王、糜这些家族来说，生存法则就是不全部下注。
陶谦在的时候，糜竺也支援了不少钱财，刘备来了之后，糜竺一样可以支援对方钱粮。
可这与彻底上船是截然不同的。
前者，陶谦事败之后，糜家依旧是朐县豪强之首。
可如果现在刘备失势了的话，那糜家可就要面对甘、王、郑以及一众小家族的围攻了。一旦没有其他转机，那糜家最后的下场只会是被他们撕碎之后彻底吞食。
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