窦婴走了。
临走时，得到了章武侯窦广国的又一番告诫。
——拥兵自重，胁迫天子册立储君，可以，但绝对不能独自做。
最好寻个足够重量，也同样手握重兵的人一起做。
木秀于林，风必摧之的道理，窦婴自然也懂。
于是，窦婴满怀思绪，再三拜谢而辞。
之后相当长的一段时间里，窦婴都待在了自己家中，为‘受封外戚大将军’做起了准备。
所谓准备，自便是召拢人才，准备开牙建府。
而东宫窦太后，这段时间却是伤透了脑筋。
——皇太弟三个字，实在是太早被刘荣搬上台面，且出现的实在太过于突兀！
没有任何铺垫，也没有任何预兆，就这么哐当一下，砸的长安朝堂里外三震！
搞得窦太后举足维艰，进退两难。
否认？
若是否认了，日后还怎么重提？
但若是不否认，长安朝堂对梁王刘武的戒备，又让窦太后的布局根本进行不下去！
无奈之下，窦太后便将主意，打到了天子启的头上。
若天子启能出面，表达一下对梁王刘武的支持——至少是表现出自己，并没有因为‘皇太弟’一事而疏离弟弟，可供窦太后操作的空间，便也会大上许多。
窦太后当然没有直说，而是隐晦的提醒天子启：梁王入朝月余，皇帝整日忙于政务，可都有些怠慢梁王了；
若让朝野内外因此而认为，皇帝已经不再与梁王手足同心，待日后吴楚举兵，朝堂岂不会人心涣散？
于是，在天子启元年秋七月中旬，天子启邀请了梁王刘武在内的诸刘宗亲，于上林苑秋狩。
也是直到这一天，因太庙事件而自禁凤凰殿的皇长子刘荣，才终于得到了一次走出宫阙，吸上一口新鲜空气的机会……
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“呼~”
“畅快！”
长安以西百里，上林苑。
策马跟在以天子启、梁王刘武为首，诸刘宗亲、皇子所组成的秋狩队伍后，刘荣只一阵说不出的畅快。
梁王刘武入朝，已经有一个多月的时间。
而在这一个多月时间里，除了最开始那几天待在太庙，之后又去了趟长乐宫参加家宴，剩下的时间里，刘荣便一直在凤凰殿闭门不出。
整日里就是看看书、晒晒太阳，再和母亲栗姬、三弟刘淤这两个活宝聊聊天，说说话；
就算这段闲暇时光难能可贵，刘荣也难免觉得烦闷。
如今得了机会出宫，来的还是皇家园林：上林苑。
此刻，刘荣真的很希望自己，能不去想那些勾心斗角的事，而是可以好好享受。
只可惜，作为皇长子，很多事情，都不能遂刘荣的心愿。
——至少暂时不能。
“鹿！”
秋狩队伍在禁军武卒的护送下，浩浩荡荡的开入猎场，只深入百步，队伍最前方，便传来梁王刘武激动地呼号声。
众人循声望向前方，却根本没看到活物的影子；
梁王刘武却是对天子启告罪一声，便策马从队伍中窜出，不眨眼的功夫，挂在背上的猎弓已到了刘武手中。
策马驰出百十步，缓缓驻马，挽弓搭箭，屏息凝神……
“驯养的鹿？”
看着那头藏身于灌木中的幼鹿，与弯弓搭箭的梁王刘武直勾勾对视，刘荣下意识发出一问，却引得一旁的苑吏咧嘴一笑。
“陛下秋狩，猎场自不敢有豺狼、虎豹等凶兽。”
“便是鹿、彘之类，也要从兽圈放出来些，免得陛下失了乐趣……”
解答过刘荣的疑惑，那苑吏便适时驻马片刻，再度落在了刘荣身后不远不近的位置。
对此，刘荣也只摇头一笑。
——自刘荣爆出‘皇太弟’这个惊天猛料，朝野内外的水，就已经被彻底搅浑。
虽然在金字塔顶尖，公卿二千石级别的重臣都一致表示反对，但金字塔中底部，却早已是暗流涌动。
有去巴结梁王刘武，想搭‘潜邸从龙’的快车的；
有严词抨击梁王刘武，以彰显自己‘顾全大局’的；
偶尔偶尔，自也有跑到刘荣这里，来烧皇长子冷灶的。
当然，更多的，还是如这苑吏这般，两边都即不交好也不得罪，坐等最终答案浮出水面的。
对于这些鸡鸣狗盗的事，刘荣自是看在眼里，记在心底，表面上却做出一副荣辱不惊的淡定模样。
而梁王刘武，却是愈发沉醉于这种万众瞩目的感觉。
以至于在弯弓搭箭时，梁王刘武都没有感觉到：在自己身后，皇帝哥哥看向自己的目光，已然带上了一股不怀好意的审视……
嗖！
“中了！”
箭矢离弦而出，那头幼鹿应声倒地，人群中，也顿时响起此起彼伏的叫好喝彩声。
更是有几个恬不知耻的狗腿子，如皇次子刘德之流——不顾天子当面，竟直接策马而出，帮刘武将那头幼鹿给拖了回来。
一击便中，又被众人一阵吹捧，梁王刘武自也是意气风发的折过身，笑着朝天子启而来，还不忘嘚瑟的揉了揉手腕。
“臣弟，幸不辱命！”
颇有些中二，就好似射杀了一个匈奴人般雀跃的呼号声，只引得天子启当即含笑下马，拍了拍弟弟肩侧，又满意的上下打量了一番。
片刻之后，又侧身看向那头被射中脖颈的幼鹿，双眸更是闪烁起自豪的光芒。
“嘿！”
“竟是一箭封喉？”
“朕弟梁王，勇武不减当年呐？”
看不出丝毫作伪之色的由衷称赞，更是让梁王刘武飘飘欲仙起来，本就笔挺的腰杆再一直，就差没反角度弯向身后。
而在人群靠后的位置，刘荣冷眼旁观着这一切，却也没忘在脸上，挂出一个阴郁的表情。
——沉寂在万众瞩目中的梁王刘武，当然看不到刘荣这阴郁的面容。
但天子启看到了；
暗中打量着这一切的旁人，也都看到了。
于是，自认为参透了天机的人，都不着痕迹的挪动着脚步，靠梁王刘武更近了些，距皇长子刘荣更远了些……
“都是由衷而发？”
“还是得了父皇的指使……”
暗下如是想着，刘荣的目光，便也随之落到刘武身旁，正费力将幼鹿扛上肩的二弟刘德。
“老二这演技，倒是颇得父皇真传？”
“嘿……”
刘荣能看明白，公子淤却是被二哥这逼真的演技，气的一阵吹胡子瞪眼。
——如果他有胡子的话。
“要我说，二哥这就是假戏真做，要背弃大哥而去了！”
强压下声线的一声牢骚，只被刘荣轻描淡写的一瞪，便尽数被公子淤咽回肚中。
而在人群中央，被簇拥着的梁王刘武也终于后知后觉的反应过来：自己，似乎是抢了皇帝哥哥的风头……
“臣弟，侥幸……”
“皇兄何不挽弓？”
“若是皇兄出马，莫说是鹿——便是虎豹之类，也必不在话下！”
弟弟终于意识到不对，天子启却根本没有当回事。
只满不在乎的一摆手，又虚拳捂嘴轻咳两声；
而后，方一手扶着马背，侧身微笑道：“朕，老啦……”
“若不是吴王老贼虎视眈眈于关东，朕还有口气要绷着，只怕是早就……”
“唉~”
故作洒然的一番感叹，惹得梁王刘武不由更有些不安起来，暗下更是后悔起方才，自己似乎是过于得意忘形。
却见天子启自顾自理了理马背，旋即便在禁军卫士的搀扶下再度跨上马背，方望向身前不远处，仍忙着在暗地里‘悔不当初’的弟弟刘武。
“朕乏了。”
“阿武便带着小子们，再猎上一猎。”
“——朕，在兽圈外等着。”
“朕有些话，想要单独对阿武说……”
见皇帝哥哥确实没有介意自己方才的喧宾夺主，梁王刘武只暗下狠狠松了口气。
听闻皇帝哥哥有话要对自己说——尤其还是单独说，梁王刘武自也没兴致继续，跟着天子启领衔的浩荡队伍，便朝猎场边沿的兽圈而去。
走出去百十来步，察觉到身后传来的响动，刘武又有些疑惑的回过身。
“皇长子，还欲再猎？”
本就是刻意闹出的响动，又等了梁王刘武好一会儿，见这位王叔终于上当，刘荣却是冷哼一声，便策马朝猎场深处疾驰而去。
丢给刘武的，只有一个稚嫩而又决绝的背影，以及含怒而发的一句……
“道不同，不相为谋！”
“王叔且好走！”
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到猎场中心地带，灌木、草树已是不见多少。
来到一片空地的边沿，慢悠悠翻身下马，将缰绳随意系在树脚，刘荣便倚靠着树根，一屁股坐到了地上。
看着眼前的大片开阔地，以及头顶上的白云蓝天，从身侧随手抓起一根草杆，吊在嘴里，便将后脑倚在树干上，惬意的闭上了眼睛。
不知过了多久，身后才想起一阵姗姗来迟的沉闷马蹄声。
突一睁眼，却并未起身，只等着公子淤，将二弟刘德带到自己身边来。
“大哥。”
时隔一个多月，再次听到二弟刘德的声音，刘荣嘴角自然地翘起，露出一抹灿烂的微笑。
稍一侧身，却见二弟刘德一脸苦笑，三弟刘淤更是气鼓鼓的别过身去，似是很不愿意看刘德。
被眼前这一幕逗得摇头一笑，刘荣只自然地拍了拍身侧，招呼二弟刘德在身旁坐下来。
都不等刘荣开口问，刘德屁股刚挨在树根下，便径直开口道：“大哥那一出太庙思过，让皇祖母很被动！”
“馆陶姑母长袖善舞，皇祖母筹谋布局，梁王叔游走于高门之间——皆收效甚微。”
“近几日，梁王叔甚至已经开始往几个九卿家中，成箱成箱的搬梁国‘特产’了。”
“不过好在皇祖母并未因此而迟疑，反而是愈发被激出了火气。”
“梁王叔得立为储的心思，也已然愈发强烈……”
耐心听着弟弟的汇报，刘荣面上始终都是那副深至眼底，不带丝毫刻意的淡淡笑容。
即不开口问，也不插嘴，就这么笑意盈盈的看着。
“大哥，不问些什么？”
被自家大哥这么含笑看着，心底都被看的发毛，刘德终还是没忍住，道出了心中疑惑。
却见刘荣满脸温和的笑着摇摇头：“不必。”
“老二办事，我放心。”
“老二说的这些事，也都在我的预料之中。”
轻声一语，却惹得刘德眉头愈发紧锁，心中疑惑也更甚。
“即是如此……”
“那大哥又何必冒这么大风险，召弟面会？”
“万一被王叔察觉……”
闻言，刘荣只微笑着摇摇头，旋即将头再往后一靠。
“不会。”
“你我兄弟二人，纵是反目，也终归一母同胞。”
“若是私下连面都不见上一见，倒反更显的古怪。”
“再者，我兄弟二人面会，究竟是在互相斥骂，还是一叙思情——纵是王叔派了眼线远远跟着，也根本听不去。”
言罢，刘荣只舒坦的长呼出一口气，索性便将腿往前伸直，就这么彻底靠着树根坐了下来。
片刻之后，又带着戏谑的笑容，侧身指了指一旁，仍背过身去生闷气的公子淤。
“是老三想念哥哥了~”
“若再不见上一面，老三只怕都要将皇次子，归为背信弃义的小人之流了……”
此言一出，刘德循声望去，只见三弟刘淤偷偷用眼角看了自己一眼，又气呼呼冷哼一声别过身去。
回过头，又见大哥刘荣含笑一点头：“我也想老二了。”
只一句话，便使得公子刘德那紧紧锁起的眉头，似是被齐天大圣吹了口气那般，应声舒缓开来。
神情复杂的看了看大哥，又回身瞥了眼生闷气的弟弟刘淤，公子刘德心下，只一阵动容。
“去吧；”
“去哄哄老三。”
“再和老三多待上一会儿，别急着回。”
见二弟刘德一副即将潸然泪下的模样，刘荣又是笑着长呼出一口气。
再度遥望向天边，嘴角之上，尽是令人莫名心安的温和笑意。
“父皇那边，也要发力了。”
“此刻，兽圈当是只有那兄弟二人了吧……”
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不出刘荣所料，此刻的兽圈外，确实只有天子启和梁王刘武兄弟二人。
别说是随行禁卫、寺人婢女了——便是负责兽圈的驯师、官吏，也都被一层禁军之墙堵在了五十步外。
兽圈之内，一头猛虎正惬意的趴在树荫下，不时舔舐一下那人脸大的虎爪，任由几只小金渐层在身边玩闹。
而在高出兽圈三二丈高的位置，天子启背负双手，与梁王刘武齐身并立于护栏外，低头看着兽圈内的场景，面上一阵唏嘘感怀。
“虎毒，尚不食子啊~”
“便是虎这样的凶兽，也知道唯有血肉至亲，才最值得信重……”
“——瞧那只满脸凶相的，像不像儿时，催促我兄弟二人用食的阿姊？”
“那只最小的，更是像极了阿武……”
随着天子启忽而感怀，忽而惆怅，忽又莫名急促的话语声，梁王刘武的目光，便也落在了兽圈内，那一大三小的老虎母子。
母虎慵懒的躺着，三只幼虎中，明显有一只更为强壮，追着两个弟弟/妹妹就是又抓又咬。
自知跑不掉，两只小的也交替仰卧在地，龇牙咧嘴，不时再蹬两下后腿，做着最后的反抗。
眼看着这莫名温馨的场景，梁王刘武的心绪，却是莫名有些复杂起来。
“皇兄，当真已经到了连猎弓都拉不开、连弓箭都射不出的地步吗？”
“上林的猎弓，不过是二石轻弓啊？”
“便是民间农户，过了十三四的年纪，也大都能拉得开……”
嘴上如是呢喃着，梁王刘武的目光，仍直勾勾落在兽圈之内。
而在刘武身旁，听闻这极犯忌讳的一问，天子启却只微不可查的愣了一瞬。
随后，便悠悠发出一声长叹。
“唉……”
“儿时在代王宫，实在是过得太苦。”
“之后来了长安，得立为太子储君，又搬出宫去，住进了太子宫；”
“没了母亲约束，更是放浪形骸……”
“——小小年纪破了少阳，又沉迷酒色坏了根骨；”
“先帝病重那几年，更是太子监国。”
“日夜操劳国事不说，还要日夜担心什么时候做件错事，父皇便会废太子而立怀王。”
说到这里，天子启也不由自嘲一笑，低头从怀中取出几张绢布，朝弟弟刘武扬了扬。
“瞧瞧；”
“瞧瞧这些绢布，都够包一剂药了吧？”
“——却仅仅只是朕近三日的药方而已……”
“自父皇大行之后，朕每日要吃的汤药，更是比吃的饭还多。”
“往往都是汤药吃饱了肚，便再也用不下餐食……”
天子启话说的讥诮，轻松的像是在说笑话，话传到梁王刘武的耳朵里，却只一阵鼻尖发酸，眼眶发痒。
“皇兄……”
想要说些什么，又实在不知能说什么、该说什么；
再想到自家大哥如此状况，自己却忙着要做储君皇太弟，梁王刘武心中，当即便觉羞愧难当。
但天子启，却并没有给梁王刘武退却的机会。
只将手中那几张绢布，随手往面前的兽圈内一扔，便摇头叹息着拉过刘武的手，朝着不远处的行宫而去。
兽圈之内，母虎慵懒的抬起头，见方才那两头两脚兽已不见身影，便惬意的继续舔舐起身上油光锃亮的皮毛。
却是没人发现：被天子启扔进兽圈的那几张绢布，其上却空无一物！
过不了多久，这几张净白如雪的绢布，或许便会被那几只幼虎争抢咬碎，亦或是被埋在粪土之下。
一如今日，天子启对梁王刘武所说过的，以及即将要说出口的每一句话……
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