吉兰身穿白色病号服，站在窗边活动了一下身体，舒展筋骨。
噼里啪啦。
嘎巴咔擦。
他身体各处的关节发出脆响。
“呼……”
吉兰眯着眼，舒服地呻吟一声。
他又伸手推开窗户，迎着窗外的晨曦和清风，深呼吸，面露笑意。
这种重获新生般的感觉，让他不禁闭起了眼，默默感受身体与外界的互动。
过了会。
吉兰却是暗叹口气。
他感觉到自己体内流动的那股能量大幅缩水，显然是“哲人石”经过几次三番的超负荷使用，已消耗过度，此时只剩下了不到完整时五分之一的体量。
‘看来，需要再重新炼制一枚新的了。’
吉兰不禁心想。
‘正好这次行动，在科伯恩和地狱边境大肆杀戮，分解重构了不少魔鬼，积攒了相当多的灵魂能量。’
‘这可是炼制“哲人石”的核心材料。’
‘只是可惜，死在边境的魔鬼没有几万也有大几千，那些能量都浪费了……而且，还有三名巡视者没能及时腐败。’
但吉兰也很清楚，以当时的危急情况，和他那身负重伤的状态，根本没有机会去收拾战场。
所以也只是在心里想想。
略感遗憾罢了。
吉兰收回思绪，坐回了病床上，清点了一番水晶球“以太气泡”中存储的玻璃珠数量。
不一会儿。
他盘膝而坐，面前洁白柔软的床单上，便放置了一大堆璀璨夺目的玻璃珠。随着手一捞，发出噼里啪啦的脆响。
“共计880枚，其中有7枚由‘日蚀会’首席炼成，1枚是四月巡视者炼成，蕴含的能量最多。”
吉兰清点完毕，呢喃着。
他手头抓着尤为绚丽的八颗玻璃球，感受到里面极其浓郁的灵魂能量。
炼制一枚新的“哲人石”绰绰有余。
‘如果把这些灵魂能量统统都腐败成点数的话，恐怕能有近万……’
吉兰估摸着，心情振奋。
‘妥善使用吧。进一步提升秘剑术“寰宇剑”，乃至推演6阶原质，应该都没问题了。’
正想着，他的灵知突然有所触动，于是手一拂，便将床单上的玻璃珠又悉数收入了水晶球里。
过了几秒。
一阵细微的脚步从房门后传来，旋即停下。球状门把手缓缓扭动，似乎门外之人不想发出噪声而打扰吉兰休息。
房门缓缓打开。
开门的金发女子与坐在床上的吉兰对视一眼，旋即一怔。
而她身后的一男一女也都愣住。
“吉兰先生！”
奥萝拉露出惊喜之色。
她连忙提着裙摆，大步跑来，然后激动地投入了吉兰的怀中，将他紧紧抱住。
“你终于醒了！”
“刚醒来没多久，让你们担心了，奥萝拉。”
吉兰轻声道了句，安抚似地拍了拍奥萝拉娇细的后背。然后抬起头，与一同跟来的玛维和弗朗哥颔首示意。
两人脸上露出了真诚的笑容，似是为吉兰的苏醒而感到高兴。
奥萝拉有些激动，抱着吉兰不愿松手。像是担心一松开，面前的男人将离自己而去一般。
过了好一会。
她这才从吉兰怀中抽身，脸上挂着喜极而泣的表情，面颊通红，美目湿润。
奥萝拉今天并未穿修女服，而是一袭橘色百褶羊腿袖连衣裙，高领飞边，巴斯克衫的长袖搭配红色蕾丝披肩。
吉兰认出，这正是他当初带着奥萝拉刚到首都缪斯西提时，买给她的礼物。
那时，为了遮掩她身上的烧伤疤痕，刻意买了这样一套极为保守的服饰。与之配套的还有小礼帽与面纱，但奥萝拉此刻也用不上了。
没想到，她还一直保留着。
“吉兰先生，抱歉，我……我有些失态了，只是太高兴了。”
奥萝拉理了理自己稍微凌乱的发梢，露出一个灿烂的笑容。
白皙姣好的五官，搭配窗外的晨曦，让吉兰仿佛回到了一年前，刚见到这位“麻雀”的时刻。
“没关系。”吉兰莞尔。
“对了，吉兰先生感觉身体怎么样？会不会还有哪里不舒服？”
奥萝拉俯身弯腰，拉住了吉兰的一只手，关切地问道。
“没有，基本已经痊愈了。”
吉兰摇头，又问：
“奥萝拉，我昏迷了多久？”
“已经两周多了……”
金发女子小声回答。
“今天是五月十六日。”
“原来过去这么久了！”
吉兰一怔。
他记得，魔鬼灾祸是四月末爆发。
玛维这时开玩笑似地说了句：
“这段时间，都是由奥萝拉小姐悉心照顾您，吉兰长官。原本这些事情是我负责的，但她态度很强硬，表示此事只能交由她……”
闻言，吉兰一怔。
他苏醒时就发现，自己身上干净整洁。显然奥萝拉每天都有为他更换衣物，擦拭身体。
同时，他也明白。
奥萝拉这是非常谨慎的表现。
毕竟吉兰陷入昏迷，不省人事，任何靠近他的人都有威胁到他的能力。
“谢谢你了，奥萝拉。”
吉兰露出温和的笑，轻声道。
奥萝拉红着脸没说话，只是摇了摇头，似是做了一件微不足道的事。
可玛维又接着说：
“奥萝拉小姐几乎二十四小时都待在病房，为您按摩擦拭、换洗衣服、讲述……”
“别……别说了，玛维小姐！”
奥萝拉耳朵都红透了，连忙打断。
玛维这才俏眉一挑，闭上了嘴。
吉兰见气氛有些尴尬，便适时转移话题，朝苍鹳问道：
“弗朗哥先生，现在科伯恩那边的情况怎么样了？”
“那边的事态已经被帝国控制住了，委员会和各方势力后续又加派了支援，大部分受困民众已经解救转移，妥善安置。”
西装革履的男士沉声道。
“多亏了您关闭了那扇‘梦境之门’，掐断了地狱与尘世的通道，让魔鬼的数量没有再剧增……只是目前仍有不少魔鬼流窜到了科伯恩周边地区，委员会正着手追捕事宜。”
“原来如此。”
吉兰点点头。
“伤亡怎么样？”
“……”
弗朗哥陷入了沉默，而玛维的脸色更是凝重。
这时，奥萝拉抿着嘴，小声道：
“据不完全统计，科伯恩死了二十多万居民，还有超过五十万人终身伤残、甚至精神出现了严重问题。”
闻言，吉兰没再说话。
他虽然与科伯恩的普通人没有任何交情，但听到这庞大的数字，却是清楚意味着什么。
这是尸山血海。
是无数悲剧与惨案。
根本不是一般邪教秘社搞的动静能够比拟。
而这，不过是“灵王”欲图飞升七月司辰，成就“浪潮”而布局谋划一环。
祂需要这层层骸骨作为台阶，踩着登升至高席位。也需要声声哀嚎成就庆乐，为其华丽脚步伴奏。
吉兰突然深刻体会到了“残王”的用心良苦。
当初在推动“齿轮计划”之时，祂的彼我，也就是元首凯撒在秘密会议时曾慷慨激昂地演讲过一段话：
“人类摇尾乞怜时，又何曾注意，那可憎狡诈的神祇背后，影影绰绰。”
“旧神狠毒，新神同谋！”
“席位王影，多为帮凶！”
“梦境无墙，一场骗局！”
“放弃幻想，即刻抗争！”
“既如此，我等自己便造出自己的神！此为人类意志之不屈，汇成洪流，向诸神宣战，为人类而活！”
也难怪“残王”欲图创造和平盛世，将那群新神拽下神坛！
吉兰深吸口气。
话题似乎有些沉重，奥萝拉默默取出了一个炼金皮口袋，从中拿出一个半人高的柱状锡桶。
“吉兰先生，这是我们的战利品。”
似乎是有玛维这位外人在场，她并未说明太多。
但吉兰一听就明白。
这是奥萝拉、弗朗哥、韦纳和阿莱薇娅四人，在心灵王国罗德兰中，剿灭魔鬼群所获得的海量“恶之砂”。
吉兰点点头。
他伸出手，将手掌贴靠锡桶之上。
旋即催动起炼金术。
噼里啪啦！
银色电弧闪烁。
半人高的锡桶连同里面几乎盛满的“恶之砂”，统统被瞬间分解。
吉兰双手一合。
“炼！”
随他话音刚落，啪的一声，一大片数百枚玻璃珠浮现。
吉兰手一挥，玻璃珠悉数堆积在了床单之上。
“‘恶之砂’虽然是神秘材料，但分解成这种纯粹的灵魂能量后，更具价值。”
他朝奥萝拉解释道。
“既然是你们的战利品，我不会拿走半颗……而且，若不是你们帮忙，我的行动只会更加艰难。”
“可是，吉兰先生……”
奥萝拉一听，连忙开口。
不料吉兰抬手示意，又摇摇头。
“你们都是久世者，继续跋涉‘火剑之路’需要不少资源，这些正好是你们所需，不论是交易售卖还是用作它途，都可。”
见状，弗朗哥拍了拍奥萝拉的肩膀。
两人相视一眼，都明白了吉兰的意思。于是不再推辞，默默收下。
奥萝拉准备找时间均分四份，再于梦中集会时，将白鸥和黑鹬的那份交予他们。
这时。
病房外又传来了脚步声。
众人转头望去。
只见一名白发苍苍，满脸皱纹的佝偻老者，杵着一根白色手杖站在了门口。
“委员长！”
玛维神色一肃，连忙行了个礼。
而奥萝拉与弗朗哥同样也行礼，恭敬唤了句：
“帕拉老先生。”
“不必多礼。”
老绅士呵呵一笑，摆摆手。
他走了进来，而三人都很默契，朝吉兰打了声招呼便离开了病房，顺手将门关上。
“吉兰，我的好学生。”
帕拉凑近过来，满是褶子的脸上流露出欣慰之笑，拍了拍他的肩膀。
又抽了张椅子，坐在了床边。
他沉默了一下，缓缓道：
“‘灵王’洛瑟修·霍恩陨落了……”
“嗯？！”
吉兰一怔。
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