“弃权？”忒塞尔一怔。
他有些不可思议地看着吉兰。
或许在他的印象里，从小与自己一同长大的侍从，是位要强且重视荣誉之人，可在这一刻，忒塞尔却感到了些许陌生。
“有资格争夺冠军的强者，死的死，走的走……在第三轮之中，只有你是5阶，我自认为还不是你的对手。”
吉兰一脸认真，语气又颇为释然。
“我并不想与你厮杀，忒塞尔。更何况，你我都是克莱因的勇士，谁夺得冠军又有什么所谓？”
忒塞尔沉默稍许。
“你变了，吉兰。”他突然沉声说道。却又摇摇头，露出微笑。“我原本还有些担忧要与你对上……现在看来，是我多虑了。”
“你懂得变通了。”
说着，忒塞尔平举手臂，握拳。
吉兰见状，也很是默契地抬手，与之轻轻碰拳。
忒塞尔哈哈大笑起来，旋即倒提着长矛，转身就走。且头也不回地说道：
“那你就看着我，如何赢得这场盛典的最高荣誉吧！”
“我拭目以待，忒塞尔。”吉兰看着他的背影，笑道。
稍许，吉兰收回目光，迈开步子穿过满地尸首的场地，进入了敞开的闸门之中。
在他离开后不久，闸门哐啷一声落下，锁死关闭。
而二王子伊万，也在大臣和祭司们的簇拥下，再度走上了观众席高台，大声宣布第三轮战斗的开始。
这最后一轮的较量，所剩参赛者的数量已经不多，忒塞尔一连三场，皆是轻而易举地获胜，将对手当场击杀。
踏着对手的尸骨，一步步走向了最终的冠军决战。
吉兰站在看台之上，静静观战。
他越看，便越发现忒塞尔的强大，并非那种外在表现明显的强大，而是更趋于内敛。
用更为通俗易懂的话来说，就是朴实无华，一身本事都融汇到了最简单的进攻和防守上。
给吉兰的感觉便是……
将平a和基础连招拉满的男人。
毫无破绽。
是的，用这个词来形容忒塞尔最为贴切。
他总是以最稳健的姿态进行防守，不急不躁，默默寻找着对手破绽。然后猛然出手，以最意想不到且最省力的方式，一击制敌。
这是最为基础的战斗逻辑。
但却被忒塞尔磨练到了极致。
这时，吉兰收回目光，转头看向了场地另一侧的观众席。
那里的最前列，正坐着克莱因王室与大臣，以及各大城邦的城主。
四周虽然很嘈杂，但他却隐隐捕捉到了叛军方代表的一些谈话内容。
“……贝莱战死，赫克尔选择弃权，这场‘战斗盛典’我们已经没了任何胜算。”
“伱们该不会不清楚这意味着什么吧？隆东的约瑟夫城主作为联军首领，与克莱因即将登位的新王签订了协议，将以‘战斗盛典’的胜负，来决定战争的输赢。”
“我们都完了！”
“别这么悲观，只不过是重新并入王国领土罢了……”
“可笑！失去了自主权，一定会被伊万秋后算账，你我都别想跑！”
“嘘！别吵了！”
“其实输了也无妨，约瑟夫城主早已得到了伊万殿下的许诺，不论输赢，他都将允许我们联军独立成国。以‘伤疤大教堂’和克莱因王室之名，写下无上效力的契约，保证我等自由……”
“这怎么可能？！”
“呵，没有什么不可能……这次的‘战斗盛典’纯粹就是个安抚人心的手段罢了，或许，其中还夹杂着伊万的个人恩怨。”
“据说原本要代表克莱因参战的，是王室的两位王子……”
“我好像懂了。”
吉兰默默侧耳倾听，眼帘低垂。
‘果然……’
他暗道一声。
事实似乎和他猜想的差不多。
伊万用“战斗盛典”的形式替代更高烈度的战争，给了王国与叛军双方台阶下，同时又保存了有生力量。
如此一来，他的名望必然高涨。
同时，不论是让两位弟弟参战，还是后续主动提出顶替的忒塞尔，都是属于能威胁其地位的存在。
派到斗兽场也存有借势铲除之意。
‘只可惜，忒塞尔的实力很强，想要让他死在斗兽场，不出点阴招是不可能实现的……’
吉兰心中暗道。
仿佛就像是印证他的猜想。
斗兽场中，一路破关斩将，走到了最后一场单挑比武的忒塞尔，却遭遇到了意想不到的强敌！
其对手只是一名来自叛军方城邦，名不见经传的参赛者，甚至都没有走上“火剑之路”。
可在最终的交手中，却表现出了远超一般久世者的实力，直接将忒塞尔压制，使其多次处于致命的危险当中。
这让吉兰频频皱眉，颇为不解。
全场的观众都看得目不转睛。
连嘈杂的气氛，也渐渐安静了下来。
嘭！
轰隆！！
尸骸遍布的场中，两道身影迅速闪动，激烈交手，令人目不暇接。武器碰撞的铮鸣，与破空声高频乍现。
叮叮当！
吉兰注意到，场下那名陌生的强者，全身笼罩在红黑色的破烂斗篷当中，连面部也有一半被兜帽遮掩，徒留下巴茂密却干枯的灰白色大胡子。
他的原质能力“指引提示”随之启动，进行了一番情报描述：
“凯尔塞·德恩。”
“男，四十九岁。”
“波洛城邦副兵长，司岁‘疤父’信徒，密教‘天孽教团’长老，拥有超越‘负疤’一级的力量和地位，掌握‘炬痕’，可借用更多旧神赐予的神秘力量。”
“此时处于被控制状态。”
吉兰眼神一凝。
炬痕？
超越负疤的力量……
他对“天孽教团”也算有所了解，自身可不止一次与这群邪教徒发生冲突。
可在他的印象里，“负疤者”以及更高一级的“灰疤祭司”已经算是密教精英，可眼下又出现了陌生的“炬痕”，让他一头雾水。
更令他感到惊诧的是，这家伙竟然是个死人……且处于被控制的状态？！
‘那么是谁在控制他？’
吉兰心想。
他展开自身灵视，扫视周围的观众席，但一时之间也没有任何收获。
吉兰略作思忖，不由将注意力又放到了王国高层们的方向。
为首的二王子伊万坐姿慵懒，托腮斜靠在石椅上，目光冷漠地俯瞰场中。
而那些大臣与祭司们的反应也很正常，最多低声交头接耳，讨论忒塞尔的胜算。
正当吉兰思索之际，场中的战斗再度发生了变化，周围观众们惊呼连连。
“嗯？”吉兰连忙又看向斗兽场中央。
只见忒塞尔的外貌发生了巨大变化，他原本人类的模样消失不见，竟成了一個三米来高，身姿修长精壮的怪物！
其面部长出了一层黑色鳞甲，仿若面具，完全覆盖了原本的五官，仅留下眼部一条横向裂隙，透露猩红凶光。
同时，忒塞尔的左臂化作了一面白骨质地的奇异椭圆盾，右手则抓握着被骨头缠绕的螺旋长矛。
实力提升了整整一大截！
‘这就是躯壳宝剑螺旋，三月“角斗士”之途，5阶原质“怪物”的力量么……’
吉兰暗暗咋舌。
单凭其表现出来的力量和速度，就已经达到了5阶久世者的极限水平。
吉兰自愧弗如。
‘看来这是个能力非常直观且专一的原质，简单粗暴地增强肉体力量，赋予无与伦比的正面作战能力。’
‘远比其下位4阶原质“野兽”更强大，变身后所获得的增幅力量更多！’
忒塞尔在参赛以来，一直都保留了实力，这是吉兰所知道的。
眼下，忒塞尔之所以会动用原质力量，放手一搏，纯粹是因为敌人太强。
只见那红斗篷的大胡子男人，同样变了模样，甚至比忒塞尔更加不像“人”。
其同样身高三米出头，但虎背熊腰，皮肤表面长出了厚厚一层灰毛，脖颈上，更是有着三颗狰狞的狼头！
看到此人的模样，吉兰瞬间便有了强烈的既视感。
天孽教团里的负疤者，便拥有着变身狼人的能力，只是远远达不到这三头狼人的恐怖气势与实力。
轰！！
两者又一次正面交击。
三头狼人的重拳，如导弹般砸在了忒塞尔的左臂骨盾之上，发出一声响彻斗兽场的巨响。
恐怖的气浪四散，竟能以肉眼看见那环形的冲击波。
忒塞尔不动如山，脚下一踩，身后的地面顿时出现一片扇形裂纹。
地面为之震动，空气都在颤抖。
忒塞尔右手的螺旋骨矛刺出，却被三头狼人以完全不符合其庞大身形的灵敏躲过。
又见其处于左侧的狼头张嘴，竟喷吐出一道猩红黯淡，犹如燃烧之血的高温火柱！
轰！！
忒塞尔举盾格挡，宛如岩浆涌流之中的礁石，将火焰分流两侧。
他身边的空气不堪重负，发出隆隆的“哀嚎”，发生了剧烈的扭曲波动。
气浪蔓延，地面的尘土和尸骸都被燃烧，顿时冒起了熊熊大火。
全场的观众都在惊呼。
如此高层面的厮杀死斗，是他们从来没有看过的，一时间竟令人生畏，又感到无与伦比的刺激。
“杀！”
“杀！！”
“杀！！”
观众席上，齐刷刷的呐喊声越来越大，笼罩整个斗兽场的上空。
吉兰却深吸口气，再度默默展开灵视观察四周。
他甚至离开了原本的位置，在过道走动，不断搜查着不同寻常之处。
很快，吉兰眼神一凝。
他看到了一道熟悉的身影，在不远处的观众席角落一闪而逝。
‘是忒塞尔的养父，那位名叫菲利波·尤金的祭司。’
吉兰暗道一声，快步跟了上去。
周围的观众并没有过多留意他，而是将注意力都放在了场中的厮杀上。
不多时，吉兰拐过一个弯道，瞥见了菲利波祭司的背影。
对方的动作小心翼翼，颇为可疑。
但吉兰很快就发现，原来这名老祭司是在悄悄靠近一个人。
那人浑身笼罩在一袭黑色袍子之中，盘膝坐于角落，低着头一动不动。
倏地。
只见菲利波祭司猛冲上前，掏出一柄短刀便朝那坐着的人刺去。
噗嗤——
锋利的刀刃刺穿了那人的胸膛，后者不由惨叫一声。
“啊！”
“阿特斯拉！你枉为‘伤疤大祭司’！”
菲利波将那黑袍人压在身下，死死摁着刀柄，沉声怒吼。
“你背弃了父神的信念，以这阴险的手段为王室所用！”
“菲利波·尤金！”其身下黑袍人展露面容，正是一脸皱纹的大祭司。他此刻受伤，满脸痛苦，口齿迸血。
随着阿特斯拉大祭司受创，观众们又是一阵哗然。
吉兰皱眉扭头，看向场中。
竟愕然发现，那三头狼人在原本激烈的厮杀交手中，像是走神了般，愣在了原地。
然后被忒塞尔一记螺旋骨矛捅穿了心脏！
看到这一幕，吉兰瞬间明悟。
‘看来控制那“炬痕”狼人的幕后黑手，就是这位大祭司……’
至于菲利波袭击他的理由也很容易理解，毕竟忒塞尔由他一手抚养长大，视为养子。
大祭司于暗中操作，试图在“战斗盛典”中杀死忒塞尔，自然激怒了菲利波。
正在两人扭打之际。
场中形势已是明了。
失去了控制的三头狼人，在几个呼吸之间，便被忒塞尔以长矛捅穿了三颗脑袋，最终一脚踹断了腰部，横飞数十米，落到了高墙脚下，不再动弹。
见状，全场欢呼。
“忒塞尔！”
“忒塞尔！！”
“冠军！！”
“克莱因的不败者！！”
唯有主位区域，坐在最前方的二王子伊万，倏地站起身，眯眼凝视着屹立于场中的那道身影，脸色阴沉。
他似乎看出了什么，立马朝身边护卫下令。
一众卫兵气势汹汹地离开。
吉兰收回目光，想了想，脚下一动，身形迅速窜出。
正厮打的菲利波突然一愣。
他感觉自己脸上一热，沾染了一些鲜血，而身下的阿特斯拉忽地没了动静。
再一晃神，却发现身边不知何时多出了一道身影。其手持十字剑，已是干脆利落地刺穿了阿特斯拉的咽喉。
“你是……吉兰·伊洛斯？！”
菲利波扭头，看到了神情平静的紫眸青年，惊疑道。
下一秒，他便感觉自己被青年拉了起来，又听对方说道：
“快走，伊万的护卫来了。”
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