金陵，裕民坊。
内院正屋之中，贾琮正在书案上仔细查看一张图舆，他已经收到张五和蒋小六的书信。
搜寻周正阳之事，已经有了眉目，他决定这两日就下姑苏。
身旁的可卿帮他在茶盅里蓄满热茶，见他对着图舆全神贯注，也不去打扰他。
她正要走开，帮他收拾床上的衣物，突然纤腰一热，已被贾琮伸手轻轻搂住。
可卿心中一跳，红着脸说道：“不许做怪，秀姐在家呢，小心让你晚上加练一个时辰刀法。”
贾琮笑道：“我又没做什么，我刚收到消息，很快就要下姑苏了，要去一段时间。
到了金陵后，一直忙个不停，也没时间和你多说说话，姑苏的事情完结，估计很快就要回神京缴旨。”
可卿有些无奈的一笑，轻轻靠在他身上，说道：“如今已经很好了，当年在宁国府，我本以为这一辈子都完了。
我可没想过，还能有这样自在的日子，在金陵我有秀姐作伴，有自己能做的事，我能做自己的主，谁也不能辖制我。
以前做梦都想不到，我还能有这样的活法，这些都是你帮我争来的，我很高兴，也很知足。
你是个有本事的，有很多事要做，总不能时时圈你在身边，人不能太贪心，你说是不是。”
贾琮听了心中一片柔软，一个女人会惜福知足，是因心中已有了炙热深邃的寄托，不敢羁绊太重，是因为想长久拥有和保留它。
他知道她这份心意的份量。
他伸手抱着她柔软的身体，轻薄的夏裳下，感受到凝滑的肌肤，闻着她头发上的幽香，心中说不出的安和喜乐。
直到他微微低头，可卿难掩心中爱欲，红着脸微微踮脚，轻轻在他唇上一吻。
紧接着她察觉搂在腰上的手一紧，那动作便再也停不下来，被贾琮肆意继续下去。
不知过了多久，突然门外传来脚步声。
可卿一下子推开贾琮，踩着碎步，跑到床边继续收拾衣物，虽心儿狂跳，俏脸通红，有床帐阴影遮蔽，大概也掩饰过去。
……
正屋的门被推开，曲泓秀走了进来。
只是她刚跨进房间，看到坐在床上收拾衣物的可卿，便微微顿了一下脚步。
一双明眸在两人之间转了来回，便当做不知一样进了房间。
贾琮见了曲泓秀，说道：“上回还说不需要秀姐帮忙呢，不过姑苏那边来了消息，要想把这趟差事尽快办妥，光靠我一人还不行。
我在金陵没有其他可信可靠的人，还是要秀姐帮我一回，也只有秀姐才有能耐帮我。”
曲泓秀听了脸上一喜，说道：“到底什么棘手的事，才需要我帮你。”
可卿听到他们说正事，便说道：“秀姐，瑞珠在厨房忙活呢，我怕她一个人忙不过来，我去瞧瞧。”
曲泓秀顺口答应了一声，看着可卿走出房间，又回头看了一眼贾琮。
不知道是不是贾琮错觉，总觉得曲泓秀的眸光流传，在自己的脸上不住打转。
脸上的表情似嗔似笑，欲恼还羞，让人觉得十分古怪。
贾琮有些心虚的问道：“秀姐，你怎么了？”
他一边问，一边还下意识摸了一下脸，担心脸上是不是蹭上了东西。
曲泓秀见了他的动作，忍不住噗嗤一笑，一双俏丽明眸中水光莹润。
见到贾琮一脸迷惑，她收敛笑意，板着脸说道：“别说这些没用的，说你的正事。”
贾琮将张五和蒋小六的书信递给她，又从身上拿出另一份书信。
说道：“这是许七娘刚送来的，上面是中车司对金陵卫军主要官员，相关秘事的调查结果。”
曲泓秀将两份东西看了一遍，脸色也为之一变，问道：“你想让我怎么帮你？”
贾琮说道：“这次你和我一起下姑苏，让所有人知道，我是护送新式火炮去姑苏和松江……。”
两人在房中商议了许久，直到瑞珠过来叫他们出来吃饭。
贾琮正准备出门，却被曲泓秀拦住，让他心中微微奇怪。
曲泓秀问道：“刚才你和可卿在房里做什么了？”
贾琮心中有些发虚，说道：“没……没做什么，我们只是说说话。”
曲泓秀一步步走近他身前，贾琮只觉得那俏颜明眸，一点点在他眼前放大，鬓角青丝飞扬，幽恍暗香浮动，美不胜收。
贾琮突然看到她从身上取出手帕，然后做了一个让他愕然的动作。
她用手帕在他嘴唇上轻轻擦拭，就像那天在东城外大雨之中，她为他细心擦去头发和鬓角的雨水。
耳中听到她不紧不慢，羞恼中带着调侃的声音：“你下回对我撒谎，先把嘴上的胭脂吃干净！”
贾琮一听这话，心中噗通一跳，接着一阵发窘，自己怎么没想这点。
怪不得刚才曲泓秀盯着自己的脸看，表情还如此古怪。
她故意不告诉自己，只等自己一顿事情全部讲完，才和自己说明，那是她心中有气，故意让自己出丑。
贾琮想到自己刚才一嘴胭脂，当真风流萧洒，在那里侃侃而谈，运筹帷幄，那场景真是……。
虽然他心理素质一向不错，也忍不住脸上发烧。
下意识的伸手去握着曲泓秀的手，这个似乎自己擦比较合适……。
手中握到对方修长柔滑的手肌，便被曲泓秀微微喝了一句：“松手！”
贾琮便非常明智的松开手，甚至还微微低头，任对方折腾。
窗格子射下明晃晃的阳光，在两人身上投下重叠的影子，竟有一种古怪的和谐，乍看过去，像是女子为幼弟整理仪容。
只是两个人靠近了，贾琮注意到曲泓秀线条完美的唇瓣，上面擦着玫瑰香浸胭脂，那气味芬芳沁人。
他也不知是怎么了，忍不住多看了几眼。
“小混蛋，瞎瞧什么，又不老实了，今晚加练一个时辰……。”
曲泓秀俏脸通红，执着的拿着手帕，仔细擦拭贾琮嘴上的胭脂。
一遍又一遍，贾琮觉得唇上的皮肤仿佛要被擦破……。
等到完事了，曲泓秀才哼了一声，一句话不说，转头就出了房间。
……
金陵，都指挥使司衙门。
这里是金陵最重要的卫军统领衙门，节制长江南岸五卫一司，地处江南腹地，掌控万余精锐卫军，兵事权柄极重。
但在江南平靖无战情形下，都指挥使司衙门远不如陪都六部繁忙喧嚣。
这里除与各卫所日常公务往来处置，平常都是风平浪静。
在陪都六部之中，除了兵部和它有些公务交接，其他五部甚至极少和它发生公务联系。
但今天都指挥使衙门却人气兴旺。
清晨一大早，作为主事的金陵都指挥使杜衡鑫、都指挥佥事孙仲兴都早早到场
工部和兵部都有官员纷纷露面，兵部右侍郎张康年都亲至。
之所以出现这么大的阵势，是因工部火器司在九天前，完成了苏州卫、松江卫的炮兵选拔和整训。
金陵都指挥使司麾下，终于有了训练齐备的炮兵建制，并将在抵御沿海海盗倭寇袭扰，发挥关键性威能。
今天是火器司护送新式火炮至苏州卫、松江卫的日子。
这批改进型红衣大炮，是大周火器营造的顶尖产物，威力惊人有目共睹。
如不是圣上重视江南六州一府安定，也不会将如此军国重器，率先配备给金陵都指挥使司。
只要在苏州卫和松江卫装备到位，沿江倭寇海盗之患，靖平之期指日可待。
如此皇恩浩荡，火炮沿江下卫所之日，各相关部衙官员，自然都要到场露脸，以彰视听，以酬皇恩。
朝廷配送火炮下沿江卫所，此事和兵部大有关联，兵部实际主官右侍郎张康年，自然也要露面。
而这次负责护送火炮下姑苏松江，正是工部火器司监正贾琮，所以陪都工部的主官也随着到场。
三百名火枪手整装待发，在都指挥司武库前校场列队。
这些火枪兵虽未经过辽东实战换防，但都经过贾琮的火枪整训方略严训，气度精悍，军容整肃，令人瞩目。
在神京火器营已蔚然大兴，但是在江南之地，火器兵还是个很新奇的事物。
所以，在场很多官员，都对这支装备奇怪的火枪兵，抱以好奇欣赏的态度。
他们也都知道，大周的火枪兵所用火枪整训之术，都是起源于那位年轻的威远伯。
人群之中杜衡鑫和张康年，都是卫军中资深之人，这支三百人精悍火枪兵，不约而同引起他们的关注。
他们各自以审视的目光打量这支队伍，再望向正和到场官员招呼寒暄的贾琮，目光中都流露出慎重的神情。
这次随同贾琮同来的，还有火器司招募的五十个民夫，他们负责驾驶骡马，沿途拖曳火炮。
等到五尊改进型红衣大炮，被分别从武库中推出，挂上早就准备好的骡车，跟随着三百火器兵，缓缓离开都指挥使司衙门。
贾琮和在场的官员拱手道别之后，上了队伍中一辆结实宽敞的马车，由十名从神京带来的火枪亲卫拱卫，向金陵城东的宣和门进发。
张康年看了眼那辆马车，问身边的兵部主事刘永富：“怎么贾监正还专门带了一辆马车，不是自己骑马。”
刘永富笑道：“这事我倒是听工部同僚说起，据说火炮过于沉重，沿途运送速度不会太快。
一路骑马无法急驰，只能跟随缓行，威远伯嫌弃骑马太过繁琐辛苦，让亲兵从工部选了辆宽敞的马车，用来沿途乘用。”
张康年脸露讥讽之色，说道：“荣国贵勋之子，养尊处优惯了，护送火炮下卫所，倒给自己配了马车，未免太过悠游了些。”
不远处的杜衡鑫看了眼和属下交谈的张康年，又望着那里远去的宽敞马车，目光带着一丝疑惑。
对在场很多人来说，这只是一次普通的官场应酬和迎来送往，很少人会意识到，在不久将来，金陵将会引来山呼海啸般的震荡。
……
金陵，丰乐坊。
粉墙朱门的三进宅院，一改往日幽深寂静的气氛。
宅院中多了不少黑衣黑帽的奴仆，在宅院中抬出许多箱笼，整齐摆放在外院偏厅，一副搬迁家当的架势。
一个气度精干的年轻人，步履稳健的走入前院，看着搬运箱笼的奴仆，目光变得幽深闪烁。
午后的阳光照在他身上，在卵石的甬道上，拉扯出漆黑扭曲的影子，左手残缺半截的小指，愈发显得有些阴森诡异。
当他走入书房，看到气度俨然的中年人，正在书案上看一份图舆。
说道：“大人，按你的吩咐，我已安排了人手，沿途跟踪贾琮的车队，如察觉他们有所异动，马上会回报信息。
水罗刹前日离开金陵，眼下应该已到了姑苏。
姑苏那边有罗雄坐镇，目前并没有发生异常，大人是觉得贾琮这次借运送火炮，会有所图谋？”
那中年人说道：“邹怀义的女儿被贬入教坊司，却伪装身份返回金陵，还和贾琮的关系如今紧密。
足以说明贾琮下金陵的目的，绝不会只是协理陪都教坊司，很可能是受了皇帝密派，下金陵查办周正阳之事。
他借着刘敖手下海匪入城之事，将那三百火枪手滞留在金陵，表面上看理由合情合理。
如今这三百火枪兵又顺理成章，被他调配护送火炮下姑苏，看起来似乎早有谋算，这足够让人怀疑，他另有所图！
不管是当年侦破水监司大案，还是在辽东扫平女真，贾琮这人心思缜密，机变古怪，擅长用奇不用正。
而且他是火器大家，在辽东时擅长火枪列阵御敌，这三百火枪手到了他手中，便是极具威势的武力。
即便面对过千的卫军，他都有自保转圜之地。
这等情形，让他入了姑苏城，万一我推测没错，只怕任何难以预料的情形，都有可能发生。
所以不得不防，我已派人传信给罗雄，让他严加戒备。”
那年轻人说道：“大人，本来火炮沿江水运更加快捷，贾琮因水路容易让火炮子药受潮，才提出要用陆路运送。
但是火炮十分沉重，陆路运送难以快捷，他此去姑苏，路上要耗费四五天时间，大人如想万无一失，不如在途中……。”
中年人看了他一样，自己这位下属这是动了杀机，不过未免把事情想的太过简单。
按眼下的情形，还远不到如此铤而走险，斩尽后路。
沉声回道：“贾琮身为贵勋，圣上心腹之臣，奉旨钦办之身，一旦出了意外，必定会引起偌大风波。
金陵官场只怕都要天翻地覆，连我可能都要受到牵连，所以，眼下因果未明，不能轻举妄动。
当日贾琮的亲随返回神京，我已派人火速赶回神京。
如果贾琮的亲随回京，是为了传递信息或上奏，我们在神京的关系，必定都探查到消息。
如果宫中真有圣旨令谕下达，内廷从神京传讯到金陵，需要耗费六七天时间，但我派出的人手，五天之内就能把消息带回金陵。
只要提前一两天时间，足够应付一切了，当初不就是这样，才让周正阳安然脱身的……。
眼下还是稳住阵脚，我们最需要做的就是等，只需要四五天时间，必定都能收到神京的消息！”
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