“啊～”
阿虎似乎完全没料到袁通会突下杀手，没有丝毫准备，虽下意识竭力闪躲还是棋差一手，被闪烁着电芒的断戟斩去一臂。
肥硕的膀子连骨带肉，泼着血打着旋儿飞了出去，啪嗒挂上树梢。
“啊通，你疯了！”
阿虎捂着断臂，一屁股歪倒在地，表情既痛苦又震惊。
“我疯了？”
袁通冷笑，戟指道：“别演了！五毒老秃驴，我一眼把你望到底！”
“些许鬼蜮伎俩，休想骗过我，受死！”
说完，不顾阿虎苦苦哀求，一戟下去，便将其扎了个透心凉，心飞扬。
贼首，业已伏诛。
又对着胸口狠狠补了几戟，将对方胸腔子捣了个稀巴烂才算罢休，直到其躺在地上一动不动，袁通紧绷的精神这才松弛下来，长长吐出一口气。
终于，结束了…
随之而来的是深深的疲倦。
袁通收起断戟，缓缓蹲下身，伸手去揭阿虎尸首的脸皮，目光闪烁———
接下来，就让我看看你的庐山真面目…
嗯？不是面具？
袁通一怔，随即伸出另一只手，将阿虎整个头颅翻转过来，一寸寸皮毛摸索，从头顶一直搓到脖颈，却始终没找到假面贴合的痕迹。
怎么可能…
他有点慌了，赶忙去查看整个尸身，翻找良久，仍是一无所获，无论是血肉、皮毛、骨架还是其他，都无时无刻不在透露着这是一头健壮的成年虎妖的事实，并不是他想象中的西贝货。
我不信！
袁通心乱如麻，咬紧牙关，又回身去看那颗死不瞑目的虎头，直至再次见到那熟悉到不能再熟悉的五官面孔，与那双灰白无神的浑圆的眸子对视的瞬间，整个身子陡然僵在原地，好似中了定身法。
半晌，颓然跌坐在地，嘴唇开始颤抖。
我…亲手杀了阿虎…亲手杀了自己的手足兄弟？
怎么会…
开什么玩笑！
袁通一时无法接受，一股荒谬惊恐的情绪在心中顷刻间蔓延开来，怎么压都压不住。
不会的…我只告诉阿虎去找白露，老豺恨不得一口吞了我，他怎么可能去找老豺…还有老狈、貉师爷…夫人！
绝对不可能！
想起之前的对话，袁通稳了稳心神，稍稍冷静下来，不停自我安慰道：
对、对，阿虎只是耿直了点，又不是傻子，除非痴了，不然怎么会去找老豺几個，地上这具死尸不是五毒老秃驴变化，便是其找来的虎妖假扮，绝对不是真的阿虎！
没错，就是这样…
袁通心中愈发笃定，脸上惊恐之色渐去，旋即警惕地望向四周。
五毒老秃驴故意派一个假阿虎被我杀死，一定是为了乱我道心，好趁机偷袭，绝不能让其得逞！
当今唯有暂退一步，等待援兵到来，方为上策。
想到这，袁通拿定主意，不再看地上死状凄惨的虎尸，转身欲撤往山中暂避，打算等待阿虎汇合的同时，休养生息，恢复一下体力。
不料刚要抬脚，一旁树丛里突然传来簌簌响起，紧接着蛇行之声传来，白露庞然的身形映入眼帘。
“阿弟，你要去哪里？”
声音妩媚，勾人魂魄。
袁通的脸却蓦地沉了下去，面如黑炭，眼中杀机毕露，吧牙齿咬的咯咯作响。
“阿弟，你的脸色好差，怎么不说话？看见姊姊了不开心么？”，白露语气幽怨，吐信丝丝。
“阿虎呢？他去哪了？怎么没看到他？”
粗大的白玉蛇尾缓缓自被开膛破肚的虎尸上蜿蜒游过，一点点朝袁通靠近。
袁通一言不发，举戟相迎。
唰！
黑光闪过，美人头落。
血如泉喷。
下一秒，数丈长的蛇躯轰然倒塌。
白露，死。
斩了美女蛇，袁通喘着粗气，刚刚用法力暂时封住的伤口再度崩裂，滚烫的热血止不住地涌出，很快将他从白猿染成了一只浑身浴血的“赤猴”。
无数蝇虻逐臭而至，嗡嗡环绕，尽享盛筵。
袁通毫不在意，倒提断戟曳步而走，不敢再有丝毫停留。
走不多时，忽然从旁边的灌木丛里跳出一道黑影，伸手将他拦住。
“呔，站住！此路是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财。胆敢说个不，上前揪脑袋。死在荒郊外，管宰不管埋。送上望乡台，永远不回来！”
“袁通，你往哪跑？逃得了吗你！”
黑狐贼兮兮的声音在耳畔萦绕。
袁通头也不抬，挥手便是一戟，手起刀落，将其劈成两段。
接着换了个方向，不由加快了脚步。
“小鬼，快快受死！”
老豺一声怪叫，手持两口大刀从天而降，罩头劈来。
还有完没完！
袁通已然杀红了眼，横持画戟抵住刀刃，心中发狠，使个巧劲荡开刀架，锵啷啷一声，戟刃回旋，顺便给老豺剃了个光头。
刚解决完一个，老狈又甩着流星锤从另一边冲了过来，口中嚷嚷着要为弟弟报仇。
袁通双目通红，大吼一声，竖戟来战，只一合，便将来势汹汹的老狈戳翻在地。
老狈方毙，章老三和朱老五又从前后夹击而至，又纷纷殒命于铁戟之下。
跟着，貉师爷、丁香、尸魔，乃至袁通自己的身影相继登场，皆身着戎装，手持刀兵，哇呀呀一拥而上，把袁通围在垓心。
后者丝毫不惧，以一敌四，好便似纺车儿一般，滴溜溜，在那垓心里飞舞，戟刃所过之处，魔怪授首，妖王喋血。
不过二三十个回合，便接二连三将众妖挑落，刺了何止几百个透明窟窿。
一路势如破竹，简直威不可挡。
就算当年虎牢关前搦战三英，令众诸侯谈之色变的温侯吕布见了也要甘拜下风！
袁通过关斩将，杀了个天昏地暗，日月无光，流血漂橹，连眼皮都没眨一下。
杀得脸都僵了。
砍到最后，他自己也不知身在何方，手里究竟宰了几条妖命，等他好不容易从重围中杀出一条血路，冲将出去，抬头一看，香烟袅袅，已不知不觉来至一座古刹门前。
门楣挂一金匾，上书“灵鹫寺”三个行楷。
没等袁通明白过了怎么回事，只听一声佛号渺渺，从门后转出一个白髯飘飘，身披火红袈裟的老和尚来，行至阶前站定，高高俯瞰，眼神戏谑。
“阿弥陀佛…施主远道而来，请恕老衲无礼，款待不周。”
“亲手杀死兄弟朋友的感觉…还不赖吧？”
不用通名道姓，袁通只一眼便瞧出面前老和尚的身份。
“五毒！”
狂吼一声，顿时怒从心头起，恶向胆边生，情绪好像被一只无形大手操纵，根本无法保持冷静，挥戟便刺，状若癫狂。
观其神色，与之前执疑和尚何其相似！
不论是神态还是动作，都几乎像是从同一个模子里刻出来的。
“我要你死！”
戟出如龙，直奔五毒和尚面门。
后者呵呵一笑，侧身避过，伸出两根手指夹住戟身，沉声道：“施主身犯嗔戒，造下无边杀孽，已是无可救药。”
“正所谓，我不下地狱谁下地狱，既然…”
噗！
雪白的锋刃穿膛而过，袁通手持从老豺处夺过的镔铁刀，笑得格外狰狞。
“老秃驴，老子这就送你下地狱！”
五毒和尚眼神闪过一丝错愕，口溢鲜血，倒地气绝。
“哈哈哈哈…”
袁通仰天狂笑，良久方止，抬脚将老和尚的尸身踹下石阶，狠狠吐了口血痰，不屑道：“任你鬼话连篇，还不是老子技高一筹…”
话音未落———
“是吗？”
淡淡的声音传来。
袁通一愣，只觉眼前一花，猛地抬头，震惊地看到五毒和尚完好无损地站在高台之上，目光戏谑依旧。
愕然低头，这才发现，自己仍然立于阶下，刚刚所历，恍若泡影。
怎么回事？
袁通心中一阵迷惘，陷入了久久的沉默，下意识想要思考，却发现脑中一片麻木，犹如病入膏肓。
愣了一会，张口厉声喝道：“贼秃，你到底用了什么邪法！有种跟就堂堂正正和我决一死战！”
五毒和尚闻言笑了，轻轻摇了摇头，“施主你着相了，冤冤相报何时了，伱那位黑狐兄弟作恶多端，伤人性命，老衲不得已出手摄其魂魄，度化其罪业，乃是他之福报，你又何必不依不饶，白白打杀了老衲那五个可怜的徒弟？”
“放恁奶奶的狗臭屁！”
袁通怒不可遏，破口大骂，挺戟再刺：“看老子不把你这个妖言惑众的邪僧脑袋生生揪下来！”
电芒闪过，五毒再度倒地。
画面一转，又安然无恙地出现在青石台阶之上，居高临下静静地看着他。
袁通不信邪，再刺。
倒地，朦胧，重现。
又刺。
身亡，重生。
一幕幕，一篇篇。
不知过了多久，又接连重复了几回…
渐渐地，袁通手里的动作越来越迟钝，眼皮越来越重，身子也感到越来越冷，五脏六腑中的血液似乎都在一点一点冻结成冰。
继而，无力跪倒在地，最后仰面倒下，呼吸微弱，彻底精疲力竭，手里的断戟依旧紧紧攥着，不愿撒手。
我这是…怎么了？
终于…要死了吗…
袁通感觉自己的生命就像风中残烛，随时都会熄灭。
但奇怪的是，他反而有些释然。
头顶的天空仿佛越来越近，四周弥漫的风声逐渐转弱，最后消弭于无声。
濒死时刻，迷雾散尽，眼前忽然变得清晰起来。
哗啦啦…
黄褐色的浊泥潭里，翠竹编成的竹排被浪潮卷着上下起伏，其上，一只浑身白毛的猿妖被倒缚手脚，绑在筏上，一群群足有拳头大的吸血飞虫包围环绕。
袁通勉强睁眼看了看四周的环境，脑中麻木渐消，终于有所明悟。
刚刚所有经历的一切，都是梦吗…
“不是做梦，而是蜃气。”
这时，老气横秋的沙哑声音传来，袁通努力偏头循声望去，只见一个头戴莲花贝霞僧帽，身披赤黄堆噶的番僧老喇嘛孤立岸边，目光平静而悲悯地望着身前躺着的五具秃头死尸，缓缓道：
“此潭八百年前，曾有蜃龙蛰眠，直至百余年前，天降惊雷，惊龙飞天，日积月累，遂成泥洼黄汤，只余蜃气不散。”
“六十年后，老衲携徒云游至此，不甚吸入蜃气，差一点走火入魔，后研密药，终得解脱，从此定居在这浊泥潭畔，以宝瓶收集蜃气，参禅悟道。”
说到这，老番僧从怀中取出一方青玉四耳兽口螭纹瓶，轻轻拔开瓶口木塞，顿有一道粉烟袅袅飘起，重新塞好，继续道：“吸入蜃气者，不论人妖，子时而昏，寅时而乱，午时入魇，申时而迷，酉时而萎，亥时爆体而亡，从无例外。”
“现在刚过申时，正是情迷欲涨之际，施主有入梦之感，实属正常。若非老衲施法搭救，再过两三个时辰，施主便要骨肉消融，解作一滩血水了。”
袁通默不作声。
五毒老僧见他一脸消沉，枯树皮般的脸上褶皱舒展，高唱一声佛号，淡笑道：“如此看来，还是老衲技高一筹。”
袁通仍是不语，似乎已然绝望。
“我佛门释家弟子，有菩萨心肠，亦有金刚手段。施主，你今已被降服，不如放下屠刀，洗心革面，早日皈依正果。”
说着，五毒和尚伸出两根手指，道：“现在施主面前有两条路可以选择，第一条，死不悔改、执迷不悟，老衲便打翻竹筏，将你贬作水魔泥鬼，此后千百年困在潭底忍饥挨冻，永世不得超生。”
“第二条路…”
老和尚顿了顿，意味深长地道：“交出飞魃遗宝，消除罪孽，老衲便网开一面，不但放了你，还可以将那条黑狐的三魂七魄如数奉还…”
听到这里，袁通终于有所反应，定定地看着他，涩声道：“你、怎么知道…”
“阿弥陀佛…善哉，善哉。”
五毒老僧双手合十，没有解释，只是反问了一句：“施主可知，老衲当初为何会选择隐居在此，一住就是整整六十余年？”
“好啊…你又如何知道东西在我这里？”
“从你们三个去到枯松坡的第一天开始，便落入老衲那可怜的徒弟执疑眼中，此后一举一动，皆为我掌控。”
老和尚笑着回答。
“原来…如此！”
袁通闻言惨笑一声，彻底放弃了抵抗。
“你要的东西就在我怀里，来拿吧！”
五毒老僧一喜，刚要伸手忽地又缩了回去，只听头顶响起一声虎啸，恰似晴空里炸起一道霹雷！
紧接着，熟悉的声音传来：
“啊通，我来了！”
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