第一百八十九章 《给神探的挑战信》

  “这就是荣氏烧香拜佛的净土寺了?”

  狄湘灵看着面前这座的寺庙,锐利的眼神里带着丝丝兴奋:“辽人会藏在里面么?”

  狄进审问完荣婆婆,第一时间给狄湘灵带信,并且首次提醒姐姐,如果手下没有武功高强的精锐,最好带上雷澄和武僧四人组。

  狄湘灵手下有精锐好手,但那些人在京师里与辽人谍探起冲突的话,确实有些不便,依言带上了雷澄、道全、铁牛、迁哥儿、荣哥儿五人,来到这座外城的寺庙。

  “迁哥儿和荣哥儿随我进去!三郎,你带着道全和铁牛殿后,如果贼人要跑,将他们拿下,小心暗器弓弩!”

  “十一娘子放心!”

  入得寺中,在前面的殿宇转了转,狄湘灵没有感受到窥探的目光,直接朝着寺内深处而去。

  不比大相国寺让常人出入,这里的殿宇却不是随意走动的,很快有迎客僧来到面前,双手合十。

  狄湘灵二话不说,将一块银铤掏出,大开方便之路。

  迎客僧显然识货,先观察了一下细纹,确定是真银,双手托住,轻轻一抖,滑入袖中,然后宝相庄严地一礼:“阿弥陀佛!施主请!”

  狄湘灵走入寺中,发现这里清静许多,偶然所见的香客,也是衣着富贵,气质不俗。

  迎客僧一路观察着,有些摸不准这位的目的,只能开口问道:“施主敬香,是为家人祈福?还是为积德福报?”

  “都不为!”狄湘灵淡然道:“是我家中有一位长辈,最喜你们寺院的檀香,准备多买些回去。”

  迎客僧恍然,马上道:“施主这边请!”

  京师的佛门寺院除了正常的烧香拜佛外,主要有两门生意,一是香积钱,即放贷,二是檀香业,即卖香。

  宋朝文教大兴,文人重风雅,香料自然也水涨船高,受社会不同阶层的追求,比如前几年跟刘娥争权的权臣丁谓,就写过一篇《天香传》,内容准确丰富,是后世研究沉香历史的重要文献。

  而宋朝的香料种类繁多,但主要还是沉香、檀香、龙涎香、麝香四大类,俗称沉檀龙麝,其中檀香很有性价比,文人士子往往喜欢点着香读书,贵的又买不起,就用檀香提神醒脑也是不错。

  所以卖香若论利益,自然是远远比不了放贷,却可以结交文人雅士,各家寺院还是很积极的。

  迎客僧很快将狄湘灵引到了一间清静的佛堂前,迎面就见一座大佛结伽跌坐在双重莲瓣的须弥座上,修眉上扬,微微俯视,似能对众生之苦洞察无遗,气宇宏大,佛像前的炉子燃起檀香,香气弥漫,更增添了几分超尘绝俗的气氛。

  “这便是本寺最为名贵的檀香,菩提香了。”迎客僧介绍道:“施主以为如何?”

  狄湘灵仔细闻了闻,与江湖中的迷香相比,并无丝毫相似之处,摇头道:“不是这种。”

  “请施主随小僧来。”

  迎客僧又带着狄湘灵来到左右四间佛堂,里面燃的檀香还真的有所不同,别有另一番特点:“这是辟尘香,可辟蚊虫俗扰……”“这是清神香,可敛神思,收杂念,最是清静……”

  但狄湘灵皆是摇头:“不是!不是!”

  “这……”

  迎客僧有些苦恼:“我佛门之地出售檀香,只为了善信能于家中感悟佛法之妙,并非商贾求利,种类繁杂,敝寺的菩提、辟尘、清神、束心、空明,便是京师各大户也都赞不绝口的,如若这五种都不合施主之意,那小僧也不知哪种能合了?”

  狄湘灵不耐烦地道:“说一大通,不就是你寺中卖的就只有这几种檀香么?如若香客闻不惯这些,又当如何?”

  迎客僧被逼得没办法,只能道:“香客倒也是能自带檀香与香茗的。”

  狄湘灵眯了眯眼睛:“如此说来,我家中长辈所闻到的,可能是别的香客带来的了?”

  迎客僧发现生意要黄,赶忙道:“这应该不是……”

  狄湘灵直接道:“倘若上一家香客,在佛堂内燃了自家的檀香,但还没点完,就离开了,后一家来祭拜时,你们会特意撤掉檀香,换成自家的吗?”

  迎客僧不敢一味否认,但想了想,又认为不太可能:“施主家中的长辈,既然钟爱那檀香的气味,应该不是来上过一次香吧?总不能次次都是闻别人自带的檀香……”

  “倒也是……”狄湘灵皱起眉头,一时间有些想不明白了:“那是怎么回事?你寺内的檀香闻起来倒没什么不对劲的……”

  “这人是来买香的么?”迎客僧觉得这笔生意做不成了,热情的态度消退下去:“贵客稍候,贫僧去去就来!”

  狄湘灵摆了摆手,迎客僧退了出去,却听身后脚步声响起,荣哥儿跟了出来,唤道:“大师且慢!不知大师法号?”

  “不敢称大师!”迎客僧双手合十:“贫僧法号照淳,不知小施主贵姓?”

  “俺姓孙。”荣哥儿笑了笑,开始闲聊起来:“我家娘子是有些着急,还望照淳大师见谅,她若是选到合心意的,那出手可大方了!”

  迎客僧掂了掂袖中的银铤,倒又生出几分热切:“看得出来!看得出来!”

  两人一路走着,说着说着,聊起寺内的活计。

  荣哥儿本就是五台山僧人,虽然武僧走南闯北,但对于寺庙内的情况还是熟悉的,迎客僧很快发现,有些诧异:“孙小哥儿对我佛门之地很是熟悉啊?”

  荣哥儿双手合十:“不瞒照淳大师,俺此前是在五台山出家的,后来才还俗跟了我家娘子!”

  “怪不得!”迎客僧露出一丝亲近:“那小师弟如此客气作甚,唤我一句师兄便是!”

  荣哥儿道:“照淳师兄!”

  “好!好!”迎客僧笑着,马上关心起生意来:“你家娘子的长辈既然喜爱檀香,为何不亲自来呢?”

  荣哥儿低声道:“师兄,那位是宫里人,岂能随便出来?”

  “原来如此!”迎客僧这回是真的恍然,也没什么吃惊的,这里本就是京师,寺庙里常常接待达官贵人的亲眷:“不知是哪位娘子?小僧或许也认得呢!”

  荣哥儿左右看了看,将迎客僧拉到一旁,正色道:“这位的身份可不一般,照淳师兄千万不要乱传,是太后身边的贴身宫妇呢!”

  迎客僧动容,本以为顶多与某位嫔妃娘子有关,没想到关系到太后,哪怕对方有几分夸大,也是可能上达天听的:“哎呦!哎呦!贵客可真是折煞小僧了,为何不早说?”

  “低调!低调!”荣哥儿从袖中掏出一块银铤,塞了过去:“我家娘子要知道那香,到底是怎么回事,才好送予那位婆婆……”

  “敢情这群人也不见得是那位宫妇的亲人,是想买对方喜爱的檀香,巴结送礼吧?”迎客僧毫不客气地收下,盘算了一下,十分热情地道:“好说!好说!贫僧这就去问问,一定帮伱们打听出来!”

  荣哥儿道:“拜托了!事后还有重谢!”

  迎客僧笑吟吟地告辞,轻功最好的迁哥儿闪了出来,与荣哥儿默契地错身,跟了上去。

  ……

  照淳没想到自己值得这般郑重对待,一路快步来到后院禅房,开始寻找其他迎客僧。

  最为了解客人的,自然非他们莫属,至于达官贵人,如果不是大张旗鼓,需要寺内高僧出面接待的,其实还是迎客僧接待。

  如果要弄清楚那位宫内贵人的喜好,得从师兄弟处打听消息,当然这事不太好办,能当迎客僧都是精明之辈,想从他们口中挖出点消息,需要技巧……

  “照湛师兄,回来了么?”

  “照延师弟,在么?”

  一间间屋子敲过来,前面几间确实没有人,照淳来到最后一间,这次却定了心。

  因为从窗户处往里面看,就能隐约见到一道身影坐在桌边,他敲了敲门,开口唤道:“大师兄!照静师兄!”

  里面的身影纹丝不动。

  “大师兄,是我啊!我看到你在房间里了,开门!咦?不会睡着了吧?哪有坐着睡的……”

  里面的身影也不应声,照淳再敲了几声,终于准备推门而入,一只手掌却陡然按在他的肩膀上。

  迁哥儿出现在身后,沉声道:“别进去,里面有血腥味!”

  两刻钟后。

  一群人聚于屋外,在大家的见证下,狄湘灵带着战战兢兢的照淳一起推门而入,就见净土寺的迎客僧照静坐于桌边,头不自然地耷拉着,鲜血自嘴角一滴滴流淌下,胸前的衣衫已经被染红。

  哪怕有了心理准备,目睹如此场面,照淳也忍不住尖叫起来:“死人了!死人了!”

  狄湘灵则发现,照静的姿势颇为古怪,一只手按在桌面上,已然僵硬的手掌压着一封信件,信封上隐约有字。

  她谨记着不要破坏现场,把信小心翼翼地往外抽了抽,眼神瞬间凌厉起来。

  信封上写着:

  “狄三元敬启!”

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